Entre Escila y Caribdis

Estando " entre Escila y Caribdis " ( / b i . ˈ t w iː n ˈ s ɪ . l ə æ n d k ə . ˈ r ɪ b . d ɪ s /^ⓘ también / b ə -, b ɪ -/ ) es un modismo derivado dela mitología griega, que se ha asociado con el consejo proverbial de "elegir el menor de dos males". ^{[ 1 ]} Otros modismos como "estar entre los cuernos de un dilema", "entre la espada y la pared" y "entre la espada y la pared" expresan significados similares. ^{[ 2 ]} La situación mítica también desarrolló un uso proverbial en el que buscar elegir entre extremos igualmente peligrosos se considera que conduce inevitablemente al desastre.

Escila y Caribdis eran monstruos marinos míticos mencionados por Homero ; la mitología griega los ubicaba en lados opuestos del estrecho de Messina, entre Sicilia y Calabria , en la Italia continental. Escila se describía como un banco de rocas (un monstruo marino de seis cabezas) en el lado calabrés del estrecho, y Caribdis como un remolino frente a la costa de Sicilia. Se las consideraba peligros marítimos, ya que su proximidad representaba una amenaza inevitable para los marineros; evitar a Caribdis significaba pasar demasiado cerca de Escila, y viceversa. Según el relato de Homero, se le aconsejó a Odiseo que pasara junto a Escila y perdiera solo unos pocos marineros, en lugar de arriesgarse a perder todo su barco en el remolino. ^{[ 3 ]}

Debido a tales historias, el resultado negativo de tener que sortear ambos peligros acabó convirtiéndose en un proverbio. Erasmo lo registró en sus Adagia (1515) con la forma latina de evitata Charybdi in Scyllam incidi (habiendo escapado de Caribdis, caí en Escila) y también proporcionó un equivalente griego. Tras relatar el relato homérico y revisar otros usos relacionados, explicó que el proverbio podía aplicarse de tres maneras diferentes. En circunstancias donde no hay escapatoria sin algún coste, lo correcto es «elegir el menor de dos males». Alternativamente, puede significar que los riesgos son igualmente grandes, haga uno lo que haga. Un tercer uso se da en circunstancias en las que una persona ha ido demasiado lejos al evitar un extremo y ha caído en el opuesto. En este contexto, Erasmo citó otro verso que se había vuelto proverbial: incidit in Scyllam cupiēns vītāre Charybdem (en Escila cayó, queriendo evitar a Caribdis). ^{[ 4 ]} Este último ejemplo fue un verso del Alexandreis , un poema épico latino del siglo XII de Walter de Châtillon . ^{[ 5 ]}

El mito fue interpretado posteriormente alegóricamente por el poeta francés Barthélemy Aneau en su libro de emblemas Picta Poesis (1552). Allí se aconseja, muy en el espíritu del comentario de Erasmo, que el riesgo de ser envidiado por riqueza o reputación es preferible a ser devorado por la Caribdis de la pobreza: «Elige el menor de estos males. Un hombre sabio prefiere ser envidiado a ser miserable». ^{[ 6 ]} Erasmo también asoció el proverbio sobre elegir el menor de dos males, así como el verso de Walter de Châtillon, con el adagio clásico. Una traducción inglesa posterior glosó el significado del adagio con un tercer proverbio, el de «caer, como decimos, de la sartén al fuego», forma en la que el proverbio ha sido adoptado por franceses, italianos y españoles. ^{[ 7 ]} El Diccionario de frases y fábulas de Brewer también trató el proverbio inglés como un equivalente establecido de la alusión a caer de Escila a Caribdis. ^{[ 8 ]}

La historia se aplicó con frecuencia a situaciones políticas posteriores. En la caricatura de James Gillray de 1793, Britannia entre Escila y Caribdis , ^{[ 9 ]} " William Pitt dirige el barco Constitución , que transporta a una alarmada Britannia, entre la roca de la democracia (con el gorro frigio en su cima) y el torbellino del poder arbitrario (en forma de corona invertida), hacia el lejano puerto de la libertad". ^{[ 10 ]} Esto se enmarcaba en el contexto del efecto de la Revolución Francesa en la política británica. Que el dilema aún debía resolverse tras la revolución queda patente en el regreso de Percy Bysshe Shelley a esta expresión en su ensayo de 1820, Una defensa de la poesía : "Los ricos se han vuelto más ricos y los pobres más pobres; y la nave del Estado es conducida entre la Escila y la Caribdis de la anarquía y el despotismo". ^{[ 11 ]}

Una caricatura posterior de John Tenniel , publicada en Punch el 10 de octubre de 1863, muestra al primer ministro Lord Palmerston dirigiendo cuidadosamente el barco del estado británico entre los peligros de Escila, una roca escarpada con la forma de un Abraham Lincoln de semblante sombrío , y Caribdis, un remolino que forma espuma y espuma con la forma de Jefferson Davis . Un escudo con la inscripción "Neutralidad" cuelga de los bancos del barco, en referencia a cómo Palmerston intentó mantener una estricta imparcialidad hacia ambos combatientes en la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 12 ]} La revista satírica estadounidense Puck también utilizó el mito en una caricatura de F. Graetz, fechada el 26 de noviembre de 1884, en la que el presidente electo soltero Grover Cleveland rema desesperadamente entre monstruos gruñones con las leyendas "Suegra" y "Aspirantes a cargos públicos". ^{[ 13 ]}

En el mundo de la literatura, Victor Hugo utiliza la expresión francesa equivalente ( tomber de Charybde en Scylla ) en su novela Los Miserables (1862), también en un contexto político, como metáfora de la puesta en escena de dos barricadas rebeldes durante el levantamiento culminante en París . El primer capítulo del último volumen se titula «La Caribdis del Faubourg Saint-Antoine y la Escila del Faubourg du Temple». James Joyce utiliza esta expresión para enmarcar los acontecimientos del episodio 9 de Ulises (1922). ^{[ 14 ]}

En el mundo de la música, la segunda línea del sencillo de The Police " Wrapped Around Your Finger " (1983) utiliza la expresión como metáfora de estar en una relación peligrosa; esto se refuerza con una mención posterior de la expresión similar de "el diablo y el mar profundo". ^{[ 15 ] [ 16 ]} La banda estadounidense de heavy metal Trivium también la mencionó en "Torn Between Scylla and Charybdis", una canción de su álbum Shogun de 2008 , en la que la letra trata sobre tener que elegir "entre la muerte y la perdición". ^{[ 17 ]} En 2014 , Graham Waterhouse compuso un cuarteto para piano titulado Skylla and Charybdis . Según las notas del programa, sus cuatro movimientos "no se refieren específicamente a los protagonistas ni a eventos relacionados con la famosa leyenda"; reflejan imágenes "evocadas en la mente del compositor durante la escritura". ^{[ 18 ]}

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