John James Speed

John James Speed, Jr. (20 de julio de 1803 - 15 de junio de 1867) fue un agricultor, comerciante , político y pionero de la telegrafía estadounidense .

Speed ​​nació en el condado de Mecklenburg, Virginia , el 20 de julio de 1803, y su familia se mudó a Caroline, Nueva York , en 1807. Speed ​​se educó en Caroline y se dedicó a la agricultura antes de trasladarse a Ithaca para ejercer como comerciante. En 1832 se casó con Anne Sophia Morrell, tía de Theodore L. Cuyler .

Participó activamente en la Milicia de Nueva York durante las décadas de 1820 y 1830, llegando a ser comandante de un regimiento con el rango de coronel . Afín al Partido Whig , en 1832 fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York , y en 1838 fue elegido concejal del pueblo de Ithaca, así como supervisor municipal del mismo. En 1843 fue elegido presidente del consejo de concejales del pueblo. En 1840 fue elector presidencial y votó por William Henry Harrison y John Tyler .

Speed ​​perdió su fortuna mercantil en el Pánico de 1837 y recurrió a la telegrafía para recuperarse. En la década de 1840 experimentó con telégrafos visuales y eléctricos. ^{[ 1 ]} En Ithaca fue amigo de Ezra Cornell y juntos se convirtieron en agentes del socio de Samuel Morse , Francis Ormand Jonathan Smith , quien se había convertido en el agente de la patente de Morse en los estados de Michigan , Ohio , Indiana , Illinois y Wisconsin .

Smith contrató a Cornell y Speed ​​en 1847 para construir una línea desde Buffalo hasta Detroit , Chicago y Milwaukee , y Speed ​​se mudó a Detroit. Speed ​​construyó la sección desde Detroit hacia el oeste. Hizo un subcontrato con Jeptha Wade para la construcción de una línea desde Detroit hasta Jackson, la primera línea completada al oeste de Buffalo en el verano de 1847. ^{[ 2 ]} Cuando la línea llegó a Chicago, se organizó en la Erie and Michigan Telegraph Company con Speed ​​como presidente. Se estableció contacto directo entre Chicago y Buffalo en enero de 1849. Sin embargo, la línea no estaba bien construida y los ingresos fueron inicialmente bajos.

Speed ​​y Taliferro Shaffner conectaron los hemisferios oriental y occidental con una línea que unía Groenlandia , Islandia y las Islas Feroe . Durante la Guerra Civil Estadounidense, construyó una línea telegráfica desde Washington D. C. hasta Portland, Maine . Continuó inventando y obtuvo patentes por sus mejoras al telégrafo. En sus últimos años, abandonó el negocio del telégrafo y se dedicó a la fabricación de hierro.

Speed ​​murió en Brooklyn, Nueva York , el 15 de junio de 1867. ^{[ 3 ]} Fue enterrado en el cementerio Green-Wood .

• Primeros habitantes de Ithaca: Recopilación de bocetos y retratos de los cuarenta y cuatro presidentes de la aldea de Ithaca (1821 a 1888) y los primeros ocho alcaldes de la ciudad de Ithaca (1888 a 1903) . 1904. Autor: Thomas W. Burns.
• John James Speed ​​en Find a Grave