Juan Janney

John Janney (8 de noviembre de 1798 - 5 de enero de 1872) fue miembro del Partido Whig en Virginia antes de su desaparición, delegado a la Asamblea General de Virginia del condado de Loudoun y sirvió como presidente de la Convención de Secesión de Virginia en 1861.

John Janney nació el 8 de noviembre de 1798 en Alexandria, Virginia , de padres cuáqueros devotos . Cuando Janney era todavía un niño, sus padres se mudaron a Goose Creek (actual Lincoln ) en el condado de Loudoun , donde había una próspera comunidad cuáquera. Janney asistió a la escuela en la casa de reuniones local hasta que fue adolescente. Luego se fue a estudiar derecho en el tribunal del condado de Leesburg con Richard Henderson. A los 18 años, Janney fue admitido en el colegio de abogados de ese tribunal, donde rápidamente se ganó el respeto de sus pares y ascendió en las filas del Partido Whig local.

En 1831, ayudó a redactar un proyecto de ley para abolir la esclavitud en Virginia para la Asamblea General . Dos años más tarde, Janney fue elegido miembro de la cámara baja de ese organismo como delegado de Loudoun, escaño que ocupó hasta 1835 ^[1] o 1845. ^[2]

A pesar de su trabajo en el proyecto de ley de abolición, Janney compró su primer esclavo en 1834. Debido a que los cuáqueros no permitían a sus miembros poseer esclavos, Janney rompió con la iglesia y se unió a la Iglesia Episcopal .

En 1841, Janney compró una parcela de tierra de 580 acres a Thomas Ludwell Lee II en el condado de Loudoun , Virginia, para utilizarla como residencia de verano. Esa propiedad pasaría a llamarse Ashburn Farm después de que Janney la vendiera en 1870.

Janney se convirtió en un miembro destacado del capítulo de Virginia de la Sociedad Americana de Colonización y fue su presidente varias veces en la década de 1850. En 1847, Janney fue uno de los tres abogados que defendieron a Nelson Talbott Gant, un esclavo liberado de Leesburg, que fue acusado de robarle a su esposa, todavía esclava, a su dueño después de que este se negara a permitir que Gant comprara su libertad. Janney y sus colegas obtuvieron la absolución de Gant argumentando que los lazos del matrimonio trascendían los de la esclavitud.

En 1839, el partido Whig nacional celebró una convención para nominar a su candidato para las próximas elecciones presidenciales. La elección recayó en dos hombres nacidos en Virginia, pero que habían emigrado: Henry Clay de Kentucky y William Henry Harrison de Ohio. La delegación de Virginia prefirió a Clay, pero se había ganado demasiados enemigos en su propio partido, por lo que la nominación recayó en Harrison. Reconociendo la gran población y la influencia política de Virginia, el liderazgo Whig pidió a los delegados de Virginia que se reunieran y nominaran a su elección para vicepresidente. Dos hombres recibieron nominaciones: John Janney de Loudoun (que había servido como delegado en varias convenciones Whig anteriores y se había hecho conocido por apoyar a Clay) y John Tyler del condado de Charles City . La votación inicial de la asamblea terminó en empate, pero los delegados de Tidewater utilizaron su ventaja política para obtener la nominación de Tyler, un aristócrata de Tidewater, sobre Janney, un cuáquero del interior del país. Después, Janney confesó que, como era su costumbre, no votó por sí mismo sino por Tyler, lo que provocó el empate. Harrison murió apenas un mes después de asumir el cargo y Tyler se convirtió en presidente.

En 1850, Janney recibió el segundo total de votos más alto en el condado de Loudoun como candidato para su delegación de tres miembros a la Convención Constitucional de Virginia . Se desempeñó como presidente del Comité Judicial de la convención entre el 14 de octubre de 1850 y el 1 de agosto de 1851. Aunque los otros dos delegados del condado se opusieron a la propuesta de Janney de distribuir los escaños de la Asamblea General para permitir una representación adicional a los propietarios de esclavos, tal medida habría otorgado al condado un escaño adicional. Janney finalmente votó en contra de la constitución propuesta que permitía el sufragio universal masculino y la elección popular de los jueces y el gobernador (entre otros funcionarios). ^[3]

En 1851, Janney perdió una elección para convertirse en senador de los Estados Unidos por Virginia. Cuando el partido Whig se derrumbó bajo la presión de las distintas seccionales en la década de 1850, Janney siguió siendo un unionista comprometido, pero sus actividades políticas disminuyeron drásticamente después de 1852.

Una década después, Janney se convirtió en uno de los fundadores del Partido de la Unión Constitucional . En 1860, Janney era dueño de tres adultos y dos niños esclavos. Cuando la Commonwealth convocó una convención especial para decidir su curso en el conflicto que se avecinaba, sus vecinos de Loudoun volvieron a elegir a Janney para que los representara y defendiera la permanencia en la Unión en 1861. A la llegada de Janney a Richmond, los delegados lo eligieron como presidente de la convención, y él ocupó la presidencia con un emotivo discurso en el que abogaba por la permanencia en la Unión y aplaudió el voto inicial en contra de la secesión, pero su siguiente discurso, después de que se dispararan tiros en Ft. Sumter, tuvo menos éxito. Después de que se aprobara la segunda votación de secesión el 17 de abril, Janney se sometió a la aparente voluntad mayoritaria y revirtió su voto sobre el referéndum de secesión propuesto para el 23 de mayo para que el apoyo de la convención fuera unánime. Janney luego votó a favor de la secesión en el referéndum y durante la segunda sesión de la convención en junio firmó los resultados como ley. En noviembre viajó a Richmond para la tercera sesión de la convención, donde se debatían enmiendas a la constitución estatal, pero dimitió como presidente el 6 de noviembre, alegando su mala salud. ^[3] Así, como presidente de la convención, Janney dio a Robert E. Lee el mando de las fuerzas de la Commonwealth.

Janney volvió a ejercer la abogacía en Loudoun, pero no desempeñó ningún papel público durante el conflicto. Su último servicio público fue en una comisión de tres miembros que en 1866 investigó si era conveniente reunificar Virginia y Virginia Occidental (que se habían separado durante la guerra). Murió en su casa en 1872.

Janney y su esposa (la ex Alice Marmaduke) no tuvieron hijos. Sin embargo, su sobrino Charles Janney ganó la elección como secretario del condado de Loudoun y sirvió durante varios años hasta que fue admitido en el colegio de abogados del condado de Loudoun en 1871. Los documentos de la familia Janney se conservan en Virginia Tech. ^[4] Janney's Lane, una calle en Alexandria, Virginia cerca de Quaker Lane y el Seminario Teológico de Virginia, lleva el nombre de la familia.

Fue interpretado por el actor Robert Easton en Dioses y generales .

• Convención Constitucional de Virginia de 1850
• Convención de Secesión de Virginia

• Nichols, Joseph V. Leyendas de Loudoun Valley Willow Bend Books; Lovettsville, Va. 1996.
• Explorando Leesburg: Guía de historia y arquitectura.

• Inventario de documentos de John Janney