Juan Kasper

Frederick John Kasper Jr. (21 de octubre de 1929 - 7 de abril de 1998) fue un político estadounidense, miembro del Ku Klux Klan y segregacionista que adoptó una postura militante contra la integración racial durante el movimiento por los derechos civiles . ^{[ 1 ]}

Criado en Merchantville, Nueva Jersey , ^{[ 2 ]} y educado en la Universidad de Columbia , Kasper se convirtió en un devoto de Ezra Pound ^{[ 3 ]} y mantuvo correspondencia con el poeta durante su época de estudiante. ^{[ 4 ]} Entre 1950 y 1963, Kasper envió 400 cartas a Pound y recibió un número desconocido de respuestas (las cartas de Pound a Kasper se han perdido). En las cartas, Kasper se identifica con Pound y, poco después de comenzar la correspondencia, se consideró su principal discípulo. ^{[ 5 ]}

Bajo la dirección de Pound, Kasper fundó una pequeña editorial ( Square Dollar Press ) en 1951 para publicar las obras que Pound apreciaba. En 1953, Kasper abrió la librería Make It New en Greenwich Village , donde exhibía las cartas de Pound en el escaparate. Kasper hizo campaña contra la integración racial en el sur de Estados Unidos , calificándola de complot judío. Con estas y otras actividades, Kasper creía estar difundiendo las ideas del poeta. La relación de Pound con Kasper causó disgusto entre quienes intentaban lograr su liberación del Hospital St. Elizabeths , donde estaba internado acusado de traición. ^{[ 6 ]}

Después de dirigir la librería en Greenwich Village , Kasper se mudó a Washington, D.C. , donde entabló amistad con Pound y fundó una empresa para publicar las obras del poeta, así como las de otros autores como Charles Olson . ^{[ 4 ]} Imbuido de las ideas derechistas de Pound , Kasper formó el Seaboard Citizens Council inmediatamente después del fallo de la Corte Suprema en el caso Brown contra la Junta de Educación , con el objetivo de impedir la desegregación en Washington. ^{[ 7 ]}

Durante la década de 1970, Kasper regresó a Merchantville, Nueva Jersey, donde se había criado. En ese tiempo, trabajó como contable para una compañía ferroviaria. También en esa época, tuvo una hija . Su hija, llamada Ruthanne Rose, nació en diciembre de 1978. Tras su nacimiento, Kasper abandonó la zona.

Se sabe que Kasper residió durante un tiempo en Florida y Carolina del Norte. Se casó con una mujer en 1992 y tuvo otro hijo en 1995, antes de su fallecimiento en 1998.

Kasper saltó a la fama durante la integración de la escuela secundaria Clinton en Clinton, Tennessee . Buscó movilizar a los opositores a la orden de desegregación y fue arrestado durante los disturbios resultantes. ^{[ 3 ]} Kasper fue absuelto de incitar a la revuelta y sedición. ^{[ 8 ]} El jurado incluyó a miembros que sirvieron en la fuerza policial auxiliar que realizó el arresto. La sala del tribunal estalló en vítores cuando se leyó el veredicto. ^{[ 9 ]}

Como resultado de este incidente, Kasper se convirtió en un punto central en protestas similares en todo el sur de Estados Unidos, a menudo una figura indeseada. ^{[ 10 ]} Mientras hacía campaña, Kasper fue encarcelado por delitos que iban desde incitar a disturbios hasta vagancia . ^{[ 4 ]} Fue sospechoso de un atentado con bomba en una escuela de Nashville , así como de múltiples atentados con bomba en sinagogas —era un antisemita virulento— aunque no se presentó ninguna prueba que lo vinculara directamente con ninguno de los casos. ^{[ 4 ]}

En 1956, Kasper recibió una orden judicial para que dejara de obstaculizar la desegregación, la cual ignoró, lo que provocó su arresto y el de otros 15 segregacionistas. En 1957, Kasper fue declarado culpable de desacato al tribunal y sentenciado a un año de cárcel. ^{[ 11 ]} Durante el juicio de Kasper, un entusiasta partidario suyo, Joe Diehl, un granjero de Knoxville y líder del Consejo de Ciudadanos de Knoxville, distribuyó a varias personas, incluido el fiscal, el folleto «La inminente dictadura roja », que afirmaba que los «judíos marxistas asiáticos» estaban tomando el control del mundo. El propio Diehl comparó la redada contra los segregacionistas con la imposición de una dictadura comunista por parte del gobierno. Cuando salía de la sala del tribunal, el fiscal hizo que un alguacil federal lo arrestara. Tras ser informado del incidente, el juez sentenció a Diehl a 30 días de cárcel por desacato al tribunal. ^{[ 12 ]}

De los 16 segregacionistas arrestados, uno murió en un hospital psiquiátrico, mientras que a otros cuatro se les retiraron los cargos. En 1957, Kasper y otros seis segregacionistas fueron declarados culpables de desacato en un juicio colectivo. ^{[ 13 ]} Varios de los acusados ​​se mostraron visiblemente conmocionados tras ser declarados culpables, mientras que Kasper estaba enojado y murmuraba: «Es difícil de entender». A Kasper se le añadieron seis meses a su condena, mientras que sus coacusados ​​recibieron penas de libertad condicional de entre uno y dos años. La pena máxima había sido de seis meses y una multa de 1000 dólares. El juez creía que Kasper, a quien consideraba un agitador, era el acusado más culpable, y le dijo: «Estoy seguro de que estos habitantes del este de Tennessee no estarían ahora ante mí si no fuera por usted». ^{[ 14 ]}

Tras perder sus apelaciones, Kasper fue enviado a prisión en noviembre de 1957, cumpliendo ocho meses de su condena por su primer delito. ^{[ 15 ]} Tras su liberación, declaró que había sido "bien tratado" y que "el único problema era que estaba completamente integrado". Inicialmente, estaba previsto que fuera liberado de una prisión en Tallahassee, Florida , pero fue trasladado a la Penitenciaría Federal de Atlanta después de que las autoridades se enteraran de que simpatizantes del Ku Klux Klan planeaban una fiesta de celebración en el exterior. Entre los que esperaron en vano se encontraba el líder del Klan, James W. "Catfish" Cole , quien había recibido atención nacional por su papel en la Batalla de Hayes Pond , en la que cientos de indios Lumbee disolvieron violentamente una concentración del Klan en Carolina del Norte, disparando e hiriendo a cuatro miembros del Klan. ^{[ 16 ]}

En noviembre de 1958, un tribunal estatal en Nashville declaró a Kasper culpable de incitar a un motín. Fue sentenciado a seis meses en una casa de trabajo y multado con $500. ^{[ 17 ]} En julio de 1959, regresó a prisión para cumplir su condena por su segunda condena. ^{[ 18 ]} Mientras estaba en prisión, un prisionero negro lo golpeó en la cara. ^{[ 19 ]} En enero de 1960, Kasper se presentó en la cárcel del condado de Davidson para cumplir su condena por su condena estatal. ^{[ 20 ]} Su solicitud de no cumplir su condena en una casa de trabajo fue aceptada, luego de que se quejara de que podría ocurrir un "conflicto racial" entre los reclusos de la casa de trabajo "integrada" si se veía obligado a cumplir su condena allí. Técnicamente, la cárcel y la casa de trabajo tenían blancos y negros viviendo en celdas separadas, aunque era más difícil mantener la segregación completa en la casa de trabajo. ^{[ 21 ]} Kasper fue liberado de la cárcel el 15 de julio de 1960. ^{[ 22 ]}

Tras su liberación, Kasper abogó por el retorno al constitucionalismo y la creación de un tercer partido para oponerse a la integración, la cual, según él, contaba ahora con el apoyo tanto de los demócratas como de los republicanos . ^{[ 4 ]} Se asoció con el Partido Nacional de los Derechos de los Estados y se presentó a las elecciones presidenciales de 1964 con JB Stoner como compañero de fórmula. Kasper obtuvo un apoyo insignificante: apenas 6434 votos en solo dos estados, Kentucky y Arkansas . ^{[ 23 ]}

Kasper regresó a sus raíces norteñas en 1967 y prácticamente abandonó la política, dedicándose a la vida familiar y a una serie de trabajos administrativos, el último de ellos como auditor para TTX. ^{[ 4 ]} Falleció el 7 de abril de 1998, a los 68 años, cuando su barco naufragó. Le sobrevivieron su esposa, Tram Houng, y tres hijos. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Los archivos del FBI de John Kasper, obtenidos a través de la Ley de Libertad de Información (FOIA) y alojados en Internet Archive.