Juan Ligonier, primer conde de Ligonier

El mariscal de campo John Ligonier, primer conde Ligonier , (nacido Jean Louis de Ligonnier ; 7 de noviembre de 1680 - 28 de abril de 1770), conocido como Sir John Ligonier de 1743 a 1757, fue un oficial del ejército británico y político que sirvió en los ejércitos inglés y británico durante más de medio siglo. En 1757, fue nombrado comandante en jefe y elevado a la nobleza como vizconde Ligonier , y en 1766, ascendido aún más a conde Ligonier . 

Ligonier fue un refugiado hugonote que huyó de su Castres natal a Inglaterra en 1697, tras el Edicto de Fontainebleau de 1685 , que privaba a los protestantes franceses del derecho a practicar su religión. Se unió al ejército británico en 1702 como voluntario y permaneció fiel a la causa británica durante las siguientes seis décadas. Luchó en las guerras europeas de la Sucesión Española , la Cuádruple Alianza y la Sucesión Austriaca . Durante la Guerra de los Siete Años , también se desempeñó como Maestro General de Artillería , actuando de facto como Ministro de Guerra para el gobierno de Pitt-Newcastle . Se retiró del servicio activo en 1763 y falleció en su casa de Londres el 28 de abril de 1770.

Fue miembro de la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña por Bath desde 1748 hasta 1763 y ejerció como gobernador de Guernsey desde 1750 hasta 1752.

John Ligonier nació como Jean-Louis de Ligonnier en Castres , Languedoc , segundo hijo de Louis de Ligonnier, señor de Montcuquet , y Louise de Ligonnier, hija de Louis du Poncet. Sus padres se casaron el 28 de marzo de 1677 en Roquecourbe . ^{[ 3 ]} Su abuelo construyó el hôtel particulier de la familia , el Hôtel Poncet , en Castres. Louis de Ligonnier murió alrededor de 1690. ^{[ 4 ]} John, hugonote , se educó en Francia y Suiza . ^{[ 5 ]} En 1697, se convirtió en el primero de los tres hijos menores de Louis que partieron a Inglaterra, donde cambiaron su apellido a Ligonier. ^{[ 6 ]}

Su hermano menor, Antoine de Ligonnier, le siguió en 1698. Sirvió en varias de las campañas del duque de Marlborough durante la Guerra de Sucesión Española y murió soltero en 1767, con el rango de mayor. Su hermano menor , François-Auguste de Ligonnier , emigró en 1710. ^{[ 7 ]}

Su hermano mayor, Abel de Ligonnier (1669-1769), heredó las propiedades de su padre y se quedó en Castres. Se casó con Louise de Boileau, hija de Jacques de Boileau de Castelnau, hermana del refugiado hugonote Charles Boileau, progenitor de la familia Boileau en Gran Bretaña, muchos de cuyos miembros sirvieron en el ejército británico. ^{[ 4 ]} Se tiene constancia de que Abel vivía en Francia al menos hasta 1769. ^{[ 8 ]}

En 1702, Ligonier se ofreció voluntario para unirse a un regimiento en Flandes comandado por Lord Cutts . ^{[ 5 ]}

Luchó con distinción en la Guerra de Sucesión Española y fue uno de los primeros en abrir la brecha en el Sitio de Lieja en octubre de 1702. ^{[ 9 ]} Después de convertirse en capitán del 10.º Regimiento de Infantería el 10 de febrero de 1703, ^{[ 9 ]} comandó una compañía en las batallas de Schellenberg en julio de 1704 ^{[ 9 ]} y Blenheim en agosto de 1704, ^{[ 9 ]} y estuvo presente en Menen ^{[ 10 ]} donde dirigió el asalto al pasaje cubierto, así como en Ramillies en mayo de 1706, ^{[ 9 ]} Oudenarde en julio de 1708 ^{[ 5 ]} y Malplaquet en septiembre de 1709 ^{[ 9 ]} donde recibió veintitrés balas a través de su ropa pero permaneció ileso. ^{[ 11 ]} En 1712, se convirtió en gobernador del Fuerte San Felipe, Menorca . ^{[ 5 ]} Durante la Guerra de la Cuádruple Alianza en 1719, fue ayudante general de las tropas empleadas en la expedición de Vigo , donde dirigió a los asaltantes de Pontevedra . ^{[ 9 ] [ 12 ]}

Dos años más tarde, se convirtió en coronel del Black Horse . ^{[ 5 ]} Fue nombrado general de brigada en 1735, ^{[ 13 ]} general de división en 1739, ^{[ 5 ]} y acompañó a Lord Stair en la Campaña del Rin de 1742 a 1743. ^{[ 9 ]} Fue ascendido a teniente general el 26 de febrero de 1742 ^{[ 14 ]} y Jorge II lo nombró Caballero de la Orden del Baño en el campo de Dettingen en junio de 1743. ^{[ 9 ] [ 12 ]} En Fontenoy en mayo de 1745, Ligonier comandó la infantería británica, hannoveriana y hessiana . ^{[ 5 ]}

Durante el levantamiento jacobita de 1745 , fue llamado a casa para comandar el ejército británico en las Midlands . ^{[ 15 ]} En noviembre de 1745, dirigió una columna de tropas enviadas a Lancashire para oponerse a los rebeldes. ^{[ 16 ]} Habiendo sido ascendido al rango de general de caballería el 3 de enero de 1746, ^{[ 17 ]} fue puesto al frente de los contingentes británicos y pagados por los británicos del ejército aliado en los Países Bajos en junio de 1746. ^{[ 18 ]}

Estuvo presente en Rocoux en octubre de 1746 ^{[ 19 ]} y, habiendo sido nombrado teniente general de artillería el 19 de marzo de 1747, ^{[ 20 ]} luchó en Lauffeld en julio de 1747, donde dirigió la carga de la caballería británica. ^{[ 19 ]} Lo hizo con tal vigor que derribó a toda la línea de caballería francesa. ^{[ 21 ]} En este encuentro, su caballo murió y fue hecho prisionero por Luis XV , pero fue canjeado a los pocos días. ^{[ 22 ]} El despacho oficial informó:

Es imposible elogiar lo suficiente la conducta de los generales, tanto de caballería como de infantería. Sir John Legonier, quien cargó al frente de los dragones británicos con esa habilidad y espíritu que ha demostrado en tantas ocasiones, y en la que fue tan bien secundado... ^{[ 22 ]}

Se convirtió en miembro del Parlamento por Bath en marzo de 1748 ^{[ 19 ]} y fue nombrado coronel de la 2.ª Guardia de Dragones en 1749. ^{[ 19 ]} De 1748 a 1770, también se desempeñó como gobernador del Hospital Francés . ^{[ 23 ]}

El 6 de abril de 1750 fue nombrado gobernador de Guernsey ^{[ 24 ]} y el 3 de febrero de 1753 se convirtió en coronel de la Guardia Real a Caballo . ^{[ 25 ]}

En septiembre de 1757, tras la deshonra del duque de Cumberland , quien había firmado la Convención de Klosterzeven , Ligonier fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas . ^{[ 19 ]} Trabajó estrechamente con el ministerio de Pitt-Newcastle , que buscaba su consejo estratégico en relación con la Guerra de los Siete Años , que estaba en curso en ese momento. ^{[ 19 ]} Ligonier también fue nombrado mariscal de campo el 3 de diciembre de 1757, ^{[ 26 ]} coronel del 1.er Regimiento de Guardias a Pie en la misma fecha ^{[ 26 ]} y par de Irlanda el 10 de diciembre de 1757 con el título de vizconde Ligonier de Enniskillen. ^{[ 27 ]} Se le dio nominalmente el mando de las fuerzas británicas en caso de una invasión francesa planeada en 1759, aunque finalmente nunca ocurrió. ^{[ 5 ]} Dejó el cargo de comandante en jefe en 1759 y se convirtió en maestro general de artillería . ^{[ 5 ]} Se le otorgó otro título nobiliario irlandés el 1 de mayo de 1762 como vizconde Ligonier de Clonmell (con derecho de sucesión para su sobrino) y el 19 de abril de 1763 se convirtió en barón, y el 6 de septiembre de 1766 en conde, en la nobleza británica. ^{[ 28 ]}

El Fuerte Ligonier , comandado por Lord Ligonier de 1758 a 1766, se convirtió en el asentamiento permanente de Ligonier, Pensilvania , y dio nombre al Valle de Ligonier y al Ferrocarril del Valle de Ligonier . ^{[ 29 ]} Tras extensas excavaciones, el Fuerte Ligonier fue reconstruido en 1954 y se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 30 ]}

Ligonier pasó sus últimos años en Cobham Park , en Cobham, Surrey , que compró alrededor de 1750. ^{[ 31 ]} Murió, aún soltero, el 28 de abril de 1770 y fue enterrado en la iglesia de Cobham . ^{[ 32 ]} Hay un monumento en su honor, esculpido por John Francis Moore ^{[ 33 ]} en la Abadía de Westminster . ^{[ 32 ]}

El condado se extinguió, pero el vizcondado irlandés y Cobham Park pasaron a su sobrino Edward (hijo de su hermano menor Francis ), quien también sería nombrado conde Ligonier en la nobleza de Irlanda seis años después. ^{[ 5 ]}

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Ligonier, John Ligonier, Earl ". Encyclopædia Britannica . Vol. 16 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 679.     
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