Juan Lorimer Worden

John Lorimer Worden (12 de marzo de 1818 - 18 de octubre de 1897) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos en la Guerra Civil Estadounidense , que tomó parte en la Batalla de Hampton Roads , el primer enfrentamiento entre buques de vapor acorazados en Hampton Roads , Virginia, el 9 de marzo de 1862.

Al mando del único buque de guerra de la Unión de esta clase, el USS Monitor  , Worden desafió al buque confederado Virginia , una fragata de vapor reconvertida que había hundido dos buques de bloqueo de la Unión y dañado otros dos. Tras una batalla de cuatro horas, ambos buques se retiraron, incapaces de perforar el blindaje del otro.

Worden nació en Scarborough, Nueva York . Creció en Swartwoutville , ^{[ 1 ]} condado de Dutchess , Nueva York, y se casó con Olivia Toffey, tía de Daniel Toffey , escribiente del capitán del USS Monitor . Fue nombrado guardiamarina en la Armada el 10 de enero de 1834. Sirvió sus primeros tres años en la balandra de guerra Erie en la Estación de Brasil . Después de eso, fue asignado brevemente a la balandra Cyane antes de presentarse en la Escuela Naval en Filadelfia , Pensilvania, para siete meses de instrucción. Regresó al mar en julio de 1840 por dos años con el Escuadrón del Pacífico .

Entre 1844 y 1846, Worden estuvo destinado en el Observatorio Naval en Washington, DC. Durante la guerra mexicano-estadounidense , navegó por la costa oeste, principalmente en el buque de suministros Southampton , pero también en otros barcos. ^{[ 2 ]} En 1850, regresó al Observatorio Naval para otro período de servicio de dos años. Los siguientes nueve años estuvieron llenos de servicio en el mar que llevó a Worden en varios cruceros por los mares Caribe y Mediterráneo .

Trasladado a Washington a principios de 1861, en abril recibió órdenes de llevar despachos secretos —relacionados con el refuerzo de Fort Pickens— hacia el sur, a los buques de guerra en Pensacola . Durante el viaje de regreso al norte, Worden fue arrestado cerca de Montgomery, Alabama , y ​​permaneció prisionero hasta que fue canjeado unos siete meses después.

La batalla de los acorazados

Al amanecer del 9 de marzo, el Virginia emergió una vez más de detrás de Sewell's Point para completar la destrucción de la flota federal en Hampton Roads. Mientras el acorazado confederado se acercaba al Minnesota , Worden maniobró el Monitor desde la sombra del barco varado para enfrentarse al Virginia en la batalla que revolucionó la guerra naval. Durante cuatro horas, los dos buques blindados se enzarzaron en una feroz batalla mientras maniobraban en el estrecho canal de Hampton Roads, disparándose mutuamente sin apenas efecto. Tres horas después de iniciada la contienda, Worden sufrió heridas faciales cuando un proyectil confederado explotó justo fuera del puente de mando, dejándolo parcialmente ciego. Cedió el mando a su primer oficial, Samuel D. Greene . Aproximadamente una hora después, el Monitor se retiró temporalmente de la batalla y, a su regreso, descubrió que el Virginia también se había retirado. La primera batalla entre buques blindados a vapor había terminado en empate.

Poco después del ataque a Charleston, el capitán Worden recibió órdenes de ser destinado a tierra en relación con la construcción de buques acorazados en Nueva York. Dicha asignación duró hasta finales de la década de 1860. Fue ascendido a comodoro en mayo de 1868. En 1869, el comodoro Worden comenzó un período de cinco años como superintendente de la Academia Naval de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]} En 1872, Worden fue ascendido a contralmirante . En 1873 se convirtió en el primer presidente del Instituto Naval de los Estados Unidos .

A finales de la década de 1870, comandó el Escuadrón Europeo , visitando puertos del norte de Europa y patrullando el Mediterráneo oriental durante la guerra ruso-turca de 1877-1878. Regresó a tierra y concluyó su carrera naval como miembro de la Junta de Examinadores y como Presidente de la Junta de Retiro. Cuando se retiró el 23 de diciembre de 1886, el Congreso le otorgó la paga completa de servicio en el mar correspondiente a su grado de por vida.

El almirante Worden fue miembro de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos , de los Hijos de la Revolución Americana , de la Orden Naval de los Estados Unidos y de la Orden Militar de Guerras Extranjeras .

El contralmirante Worden residió en Washington, D.C., hasta su muerte por neumonía el 18 de octubre de 1897. ^{[ 7 ]} Después de los servicios fúnebres en la Iglesia Episcopal de San Juan en Washington, fue enterrado en el cementerio de Pawling en Pawling, Nueva York . Estuvo casado con Olivia Toffey (1820-1903), y ella y tres de sus cuatro hijos le sobrevivieron. Su hijo mayor fue John Lorimer Worden, Jr. (1845-1873), quien sirvió como capitán voluntario en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Civil y más tarde como primer teniente en el ejército regular hasta su muerte en 1873. El segundo hijo fue Daniel Toffey Worden (1847-1914), un corredor de bolsa de Wall Street. Worden también tuvo dos hijas, Grace Worden (1852-1905) y Olivia Steele Worden (1856-1933). La viuda de Worden y todos sus hijos, excepto Daniel, fueron enterrados junto a él en Pawling, Nueva York.

Tras la batalla del Monitor y Virginia, el estado de Nueva York homenajeó a su héroe encargándole a Tiffany & Co. una espada personalizada de 940 mm (37 pulgadas ) con incrustaciones de oro y plata. La empuñadura estaba adornada con la imagen de Neptuno, el dios romano del mar, e incluía una vaina chapada en oro y un cinturón bordado en oro, con un coste de 550 dólares (equivalente a 16.128 dólares ajustados a la inflación de 2022). 

En 1912, quince años después de su muerte, la familia de Worden donó la espada a la Academia Naval, donde permaneció hasta 1931, año en que fue robada. La posterior investigación naval no arrojó ninguna pista.

La espada estuvo desaparecida durante más de seis décadas hasta 1998, cuando el FBI inició una investigación sobre varios comerciantes del programa de PBS Antiques Roadshow . Para 2002, tres hombres estaban en prisión por un fraude de objetos de colección por valor de un millón de dólares. El FBI continuó profundizando en los registros de los tasadores, buscando más artículos robados. La espada había sido comprada por un tasador y luego revendida a un coleccionista. Después de que el FBI verificara que la espada era robada, fue confiscada y devuelta a la Academia Naval. ^{[ 8 ]}

El Fuerte Worden , ubicado en Port Townsend, Washington , y cuatro buques de la Armada de los Estados Unidos llevan su nombre . El campo de desfiles de la Academia Naval de los Estados Unidos también se llama así en su honor. El Campamento John L. Worden 150, de los Hijos de los Veteranos de la Unión de la Guerra Civil , tiene su sede en Peekskill, Nueva York, cerca de la tumba de Worden en Pawling, Nueva York.

• Lista de superintendentes de la Academia Naval de los Estados Unidos

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Nelson, James L. 2004. El reinado del hierro: La historia de los primeros acorazados en combate, el Monitor y el Merrimack . HarperCollins Publishers, Nueva York. ISBN 0-06-052403-0
• Still, William N. (1988). Hill, Dina B. (ed.). Capitanes de acorazados: Los comandantes del USS Monitor . Washington, DC: Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. pág.  83. ISBN 9780160035609.

• Contralmirante John L. Worden, USN
• Historia de Mizzentop
• Obras de John Lorimer Worden en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre John Lorimer Worden en el Archivo de Internet
• Obras de John Lorimer Worden en LibriVox (audiolibros de dominio público)