Juan Ordway

El sargento John Ordway (c. 1775 – c. 1817), el menor de diez hermanos, fue una pieza clave en la expedición de Lewis y Clark a través de Estados Unidos . John Ordway fue uno de los sargentos del Ejército de los Estados Unidos que se ofreció voluntario para el Cuerpo de Descubrimiento . Durante el viaje, Ordway desempeñó diversas responsabilidades, como distribuir las provisiones, asignar guardias y llevar los registros. Además, escribió un diario detallado sobre la vida de los nativos americanos durante la expedición.

John Ordway probablemente nació en 1775 en la ciudad de Hebron, New Hampshire , aunque algunas fuentes dicen Dunbarton . ^{[ 1 ]}

El sargento Ordway fue reclutado para la expedición en Fort Kaskaskia . Tenía 29 años y era uno de los pocos hombres instruidos del grupo. La expedición duró desde mayo de 1804 hasta septiembre de 1806. Antes del viaje, John Ordway envió un mensaje a sus padres explicándoles el propósito y la determinación de la expedición.

Debemos remontar el río Misuri en bote hasta donde sea navegable y luego ir por tierra hasta el océano occidental, si nada lo impide, etc. Este grupo está formado por 25 hombres selectos del ejército y del país, y estoy muy feliz de ser uno de ellos... Partiremos en diez días río arriba por el Misuri... Esperamos estar fuera 18 meses o dos años... Si hacemos grandes descubrimientos, como esperamos, los Estados Unidos nos han prometido grandes recompensas, más de las que nos han prometido, etc." ^{[ 2 ]}

En febrero de 1804, durante la preparación del viaje y aún en Camp Dubois (también conocido como Camp Wood), Illinois, mientras Lewis y Clark estaban ausentes y Ordway estaba al mando, algunos hombres se emborracharon mientras estaban de guardia. En otro incidente, el 29 de marzo de 1804, los soldados John Shields y John Colter , primos segundos, amenazaron la vida de Ordway. Ambos fueron juzgados por motín . Sin embargo, ambos imploraron y recibieron el perdón. Tras el regreso de Colter de la costa de Oregón con la expedición de Lewis y Clark, Colter se convirtió en la primera persona conocida de ascendencia europea en explorar el Parque Nacional de Yellowstone y ver la cordillera Teton . Colter es ampliamente considerado el primer montañés conocido . ^{[ 3 ]}

En el viaje de regreso a San Luis, Misuri , de donde partieron, se le pidió a John Ordway que guiara a diez hombres de vuelta a la cabecera del río Jefferson , donde el Cuerpo de Exploración dejó sus canoas antes de cruzar las montañas. Debían seguir el río hasta el río Misuri, donde se encontrarían con Lewis y Clark. Ordway y su grupo cumplieron con éxito esta misión.

John Ordway regresó de la expedición de Lewis y Clark, se casó con Gracey Walker y se convirtió en un exitoso terrateniente en lo que hoy es el condado de New Madrid, Missouri . Llegó a ser propietario de dos plantaciones, huertos de duraznos y manzanas , que prosperaron enormemente.

En 1817, Ordway falleció por causas desconocidas a la edad aproximada de 42 años.