Juan Rebus

Nudos y Cruces fue escrita originalmente como una novela independiente, ajena a un género específico, y presenta el retrato más completo de Rebus como personaje literario. Proviene del pueblo de Cardenden en Fife (pueblo natal de Rankin), donde están enterrados sus padres y donde aún vive su único hermano, Michael . Su padre se ganaba la vida como hipnotizador de escenarios; Michael también tiene éxito en esa profesión. John está divorciado de Rhona y tiene una hija, Samantha , que tiene casi doce años.

Rebus pasó de la escuela al ejército y, tras una difícil temporada en Irlanda del Norte al comienzo del conflicto , se alistó en el SAS . Allí, él y otro hombre fueron sometidos a diversas torturas para comprobar si se quebrarían. Rebus superó la prueba, pero, al tener que abandonar a su compañero, sufrió una crisis nerviosa. Tras recuperarse, se convirtió en detective de policía. En Nudos y Cruces , padece un trastorno de estrés postraumático (sin nombre), que se cura ^{[ Nota 3 ]} cuando su hermano lo hipnotiza.

En las novelas posteriores, se revelan más detalles sobre el pasado de Rebus. En las primeras novelas, a Rebus le gusta el jazz , pero en la cuarta admite tener predilección por los Rolling Stones . A partir de ese momento, su música favorita es siempre el folk y el rock de su juventud, además de la del autor. ^{[ 3 ]} En Fleshmarket Close , que trata sobre la trata de inmigrantes, Rebus recuerda que su abuelo paterno era un inmigrante polaco. En Dead Souls , recuerda su fiesta de fin de estudios en Cardenden y sus desafortunados planes de conseguir un trabajo y establecerse con su amor de la infancia.

Rebus vive en el piso que compró con su esposa Rhona en la década de 1970, en Arden Street, en el barrio de Marchmont de Edimburgo. Durante su relación con Patience Aitken , pasa mucho tiempo en su piso e incluso alquila el suyo a estudiantes en El libro negro , aunque tiene que volver a vivir con ellos cuando Patience lo echa. En Las cataratas , hace reformar el cableado del piso con la intención de venderlo, pero cambia de opinión. En Una canción para los tiempos oscuros , el piso con jardín de su edificio queda vacío y se muda allí, ya que así se ahorra la difícil subida de dos tramos de escaleras hasta su antiguo piso.

A partir de «Black and Blue» , Rebus conduce un Saab 900 antiguo . Antes de eso, admiraba un Saab y deseaba poder comprarse uno (en «Strip Jack »). En algunas de las novelas posteriores, habla con el Saab, agradeciéndole por los largos viajes, y se siente aliviado en «A Song for the Dark Times» cuando finalmente lo reparan. En «Even Dogs in the Wild» , adopta un perro, Brillo.

A medida que Rankin desarrollaba Nudos y Cruces en una serie de historias de crímenes, permitió que la vida de Rebus continuara como si viviera en tiempo real. Así, en Nudos y Cruces (1987), su hija Samantha tiene "casi doce años" y en Diente y Uña (1992), tiene alrededor de dieciséis. Para el año 2000, Rankin era consciente de que Rebus se acercaba a los 60, la edad de jubilación obligatoria para la policía. A pesar de cierta indecisión sobre la edad real de Rebus, ^{[ 4 ]} Rankin se decidió por 1947 como el año de nacimiento del protagonista y 2007 como el de su jubilación. ^{[ 5 ]} Más recientemente, desde la jubilación de Rebus, Rankin ha admitido que el personaje ya no envejece en tiempo real y que imagina a Rebus con casi setenta años en 2020, con algunas discapacidades, pero aún capaz tanto física como mentalmente. ^{[ 6 ]}

Aunque es posible resumir el carácter y los hábitos de Rebus, este cambia con el paso de los años. ^{[ 7 ]} Al principio, por ejemplo, es ambicioso, pero con el tiempo se da cuenta de que un ascenso lo alejaría del estilo de investigación práctico que tanto le gusta. Otro ejemplo: si bien su relación con su hija Samantha se limita a escasas llamadas telefónicas durante más de una década, las visitas se vuelven más frecuentes tras el nacimiento de su hija Carrie. En Almas muertas , su actitud intimidatoria hacia los pedófilos en libros anteriores ^{[ Nota 4 ]} se ve gradualmente reemplazada por la comprensión de que algunos de ellos, al menos, también han sufrido abusos.

John Lanchester , en un artículo escrito originalmente para la London Review of Books en 2000, dice de Rebus:

La terquedad es la característica más arraigada de Rebus. Todas las maneras en que podría mejorar su calidad de vida —que en esencia se reducen a ser menos imposible— le resultan, de alguna manera, impensables. Se interpone en el camino de todos, pero también en el suyo propio: difícil, decidido, implacable, honorable, honesto y orgulloso de su falta de encanto. Es una imagen profundamente escocesa de sí mismo… ^{[ 8 ]}

Melanie McGrath , en una reseña de Even Dogs in the Wild, adopta un punto de vista ligeramente diferente:

… un lobo solitario intensamente idealizado y autodramatizado, una especie de vaquero urbano impulsado a la investigación como medio para resolver su crisis existencial. Como el propio Rebus afirma, si la justicia no importaba, «él tampoco». ^{[ 9 ]}

A Rebus le encanta hacer bromas a costa de los demás, especialmente de sus superiores y amigos. A veces incluso analiza sus propias palabras de despedida, juzgando si fueron lo suficientemente ingeniosas. ^{[ 10 ]} Discute verbalmente con Siobhan Clarke , pero también con 'Big Ger' Cafferty .

El sentido del honor de Rebus es cuestionable y mentirá a un testigo jurando que "esto es solo entre nosotros dos", sin ninguna intención de mantener en secreto información relevante. Utiliza la influencia y el conocimiento del criminal Cafferty como un recurso en sus investigaciones y, a veces, le hace favores. En la mente de Cafferty (y en la de muchos otros), Rebus le pertenece, pero en la mente de Rebus, siempre está luchando contra Cafferty e intentando reunir pruebas de sus crímenes.

Rebus es un bebedor y fumador empedernido, aunque siempre consciente de que esto es perjudicial para su salud. Prefiere comer alimentos fritos y/o grasos, sabiendo que no le hacen bien. Su conocimiento de los bares de Edimburgo y su aprecio por los whiskies de malta son enciclopédicos. Desde Causas mortales , su lugar de reunión favorito es el Oxford Bar , y desde Música de salida hasta Prefiero ser el diablo , el ritual de salir del bar a fumar forma parte de su rutina. En Negro y azul , con la ayuda de su viejo amigo Jack Morton, deja de beber y logra mantenerse abstinente hasta el siguiente libro, El jardín colgante . Sin embargo, al final de esa novela, Jack muere y Rebus retoma la bebida. De una novela a otra puede que intente racionar los cigarrillos, pero no logra dejar de fumar por completo hasta que empieza a sufrir EPOC al comienzo de Prefiero ser el diablo ; en ese momento también comienza a reducir su consumo de alcohol.

La música es importante para Rebus, aunque él mismo no toca ningún instrumento. ^{[ Nota 5 ]} Tiene una extensa colección de vinilos, que se amplía cuando su hermano Michael muere y le deja discos de su juventud ( The Naming of the Dead ). Sin embargo, no es hasta Mortal Causes que su amor por el rock y el folk de los años 60 y 70 se establece firmemente. En Black and Blue , The Hanging Garden y Dead Souls , el flujo de conciencia de Rebus se presenta a veces como una serie de nombres de canciones y álbumes, que identifican y descartan sus reacciones emocionales ante una situación. Comenzando con Set in Darkness , juega con Siobhan Clarke a recitar nombres de canciones y esperar que ella las identifique. Clarke le da música más reciente para escuchar y también se forma opiniones sobre sus favoritas. En A Song for the Dark Times , le dice a su amigo Fox,

“John dice que quiere que pongan en su lápida: ‘Escuchaba las caras B’”.

Los libros son importantes para él, pero su interés tiende a ser aspiracional; le atormenta la idea de que podría haber tenido mejores oportunidades educativas. Sobre todo en sus primeras novelas, se mencionan montones de libros sin leer en su apartamento y el hecho de que su esposa Rhona, profesora de inglés, se llevó muchos de ellos cuando lo dejó. Aparte de Crimen y castigo , en realidad no lee mucho.

El interés de Rebus por la política está marcado por un profundo escepticismo. Rankin lo considera un conservador moderado y, por lo tanto, poco probable que apoye el cambio político; en un momento de Strip Jack (1992), les dice a sus amigos Brian y Nell que solo ha votado tres veces en su vida: «Una vez por el Partido Laborista , una vez por el SNP y una vez por el Partido Conservador ». Por otro lado, cuando la Primera Ministra escocesa, Nicola Sturgeon, sugirió en un acto público que Rebus habría votado a favor del Brexit, Rankin se quedó perplejo. ^{[ 11 ]}

La vida amorosa de Rebus es variada. Tiene encuentros casuales de una noche ( Nudos y cruces , Negro y azul y En la oscuridad ), pero sus relaciones más duraderas son con mujeres con una educación superior a la suya, incluyendo a su esposa Rhona, la inspectora Gill Templar, la doctora Patience Aitken, la curadora del museo Jean Burchill y la profesora Deborah Quant. Sus experimentos de convivencia con una mujer (Rhona, Patience) no tienen éxito. Nunca puede anteponer las necesidades de una mujer a las de su caso actual y, por lo general, es él quien termina abandonado o despedido. En Una canción para tiempos oscuros , él y Deborah Quant se conforman con ser "amigos con derecho a roce".

Su relación más duradera es con Siobhan Clarke, pero su expresión romántica alcanza su punto álgido con un único beso al final de A Question of Blood . A partir de Set in Darkness , Clarke deja de ser una simple ayudante o compañera, y cualquier elemento erótico debe suprimirse para mantener esta nueva relación, que es importante para ambos. En Set in Darkness , Rebus la defiende de un acosador, y en la secuencia de 2002-2004, Resurrection Men , A Question of Blood y Fleshmarket Close , se le compara explícitamente con un caballero. A veces la confunden con su hija, y en A Song for the Dark Times realiza la tarea propia de una hija al ayudarle con la mudanza.

En la época de su jubilación, y especialmente durante el confinamiento por la pandemia, el compañero inseparable de Rebus es un perro llamado Brillo. Brillo tiene un papel destacado en Un corazón lleno de lápidas .

La trayectoria inicial de Rebus debe reconstruirse retrospectivamente a partir de la información contenida en libros posteriores.

• Algún tiempo antes de 1976, ingresó en la policía y, tras un periodo de formación, comenzó como agente detective. Su mentor entonces fue el inspector Laurence Geddes (de la serie Black and Blue ), quien se jubiló alrededor de 1976 tras el caso Spaven.
• En 1984, el detective Rebus fue trasladado a la ficticia comisaría de Summerhall, donde el inspector Stefan Gilmour fue su mentor hasta que Gilmour dimitió debido a un escándalo ( Saints of the Shadow Bible ).
• En 1987, el detective sargento Rebus está destinado en la ficticia estación de Great London Road, donde permanece hasta 1993.
• En 1991, el inspector Rebus estaba bajo las órdenes del superintendente jefe Watson, quien siguió siendo su superior hasta aproximadamente 1999.
• En 1992, Rebus es enviado a Londres para ayudar a la Policía Metropolitana en un caso de asesino en serie.
• En 1993, el equipo de la policía de investigación criminal de Great London Road se traslada a la comisaría real de St Leonard’s ( El Libro Negro ). Esta sigue siendo la comisaría del inspector Rebus hasta aproximadamente 2004.
• En 1994, el inspector Rebus es asignado temporalmente a la Brigada de Delitos en la Jefatura de Policía de Fettes Avenue ( Causas Mortales ).
• En 1996, al inspector Rebus le ofrecen un ascenso a inspector jefe, pero en una zona rural ; él pide que se le dé al inspector Flower, su rival y enemigo, para sacarlo de Edimburgo ( Let it Bleed ).
• En 1997, el inspector Rebus es destinado temporalmente a la comisaría del barrio conflictivo de Craigmillar . Su implicación en el caso Spaven de 1976 está siendo investigada.
• En 1998, el inspector Rebus es asignado a un comité para asesorar sobre seguridad al nuevo Parlamento escocés ( Set in Darkness , 2000).
• En 2002, el inspector Rebus es enviado a un curso para oficiales superiores problemáticos para ayudarlos a mantenerse en el buen camino para sus pensiones, en la Academia de Policía de Tulliallan ( Resurrection Men ).
• Entre 2004 y 2007, el inspector Rebus y el sargento Clarke estuvieron destinados a la comisaría real de Gayfield Square. Se le consideraba en edad de jubilación y no era bienvenido.
• En noviembre de 2007, el inspector Rebus se jubila, como es obligatorio al cumplir 60 años.
• En Standing in Another Man's Grave (2012), John Rebus trabaja para SCRU, una unidad que examina casos sin resolver.
• En Saints of the Shadow Bible (2013), debido a un cambio en las normas de jubilación, Rebus vuelve a ser sargento instructor (DS), destinado a Gayfield Square, donde Clarke ahora es inspector jefe (DI). Es objeto de sospecha por su paso por Summerhall en la década de 1980.
• En las novelas posteriores a 2013, Rebus está definitivamente retirado y su relación con la policía es, en el mejor de los casos, la de un "detective consultor" (al estilo de Sherlock Holmes) y, en el peor, la de una molestia insoportable.

Como policía, Rebus se convierte en un inconformista que mantiene sus investigaciones en secreto el mayor tiempo posible, pero es implacable en el uso de todos los medios para resolver un asesinato. Se esfuerza por reconstruir la imagen más completa posible de las víctimas y los sospechosos. A veces, él u otros interpretan su obsesión como paranoia o teorías conspirativas, otras veces como la resolución de un rompecabezas. Desde el principio es ambicioso, pero el puesto de inspector detective, al frente de un equipo pero con considerable discreción para dirigir una investigación, no es algo que pueda cambiar por un puesto más administrativo y políticamente delicado.

También es un ejemplo para otros del (malo) estilo anticuado de policía. Es suspendido de sus funciones o se le pide que tome un descanso en al menos ocho de las novelas, generalmente por insubordinación extrema o porque está literalmente tratando de investigar sus propios pecados del pasado. ^{[ Nota 6 ]} En Black and Blue , Rebus está atormentado por un caso de 1976 en el que su primer mentor policial incriminó a un hombre por asesinato y Rebus mintió en el estrado de los testigos para apoyarlo. En Saints of the Shadow Bible (2013), Rebus recuerda su tiempo en la comisaría de Summerhall en la década de 1980, entre policías violentos y corruptos que todavía, en 2013, tienen mucho que ocultar. ^{[ Nota 7 ]}

A Rebus le gusta improvisar un equipo que esté de acuerdo en la naturaleza de la justicia y que a la vez acepte y critique los métodos que utiliza para buscarla. Brian Holmes, Siobhan Clarke y Ellen Wylie son algunos de los jóvenes oficiales que recluta a lo largo de los años. Su principal aliada y confidente es Siobhan Clarke, presentada en El libro negro de 1993 y a quien se le da un papel más importante a partir de Set in Darkness de 2000. Ella representa una nueva generación de policías, capaces de incorporar parte de la pasión de Rebus en un estilo más frío y equilibrado. ^{[ 12 ]} Malcolm Fox , protagonista de dos de las novelas de Rankin y, en las posteriores, colega de Clarke y Rebus, es otro tipo de policía, intensamente autocontrolado y consciente de la ley. Después de una exitosa carrera supervisando la ética policial en la unidad de "quejas", llega a simpatizar con la necesidad de Rebus de desafiar órdenes en sus investigaciones.

La dilatada trayectoria de Rebus refleja una serie de acontecimientos desde 1987 hasta la actualidad:

• Los cambios en la estructura, las políticas y los procedimientos policiales en Escocia, a medida que aumenta la supervisión y, finalmente, la centralización, afectan la situación de los agentes de policía en su trabajo.
• Cambios en Edimburgo, incluyendo la gentrificación, la afluencia de inmigrantes, la construcción del Parlamento escocés y sus efectos en el mercado inmobiliario, la instauración de calles de sentido único y el largo intento de construir el tranvía .
• La política escocesa, incluyendo el establecimiento de un Parlamento escocés y el referéndum de 2014 sobre la independencia de Escocia. Recuerdos del pasado y casos sin resolver evocan el referéndum de 1979 y el período de polarización política más violenta que lo precedió.
• La creciente dependencia de la policía (y también de la gente común) de los datos y los dispositivos electrónicos. Al principio, las pantallas de ordenador y la base de datos policial HOLMES desconciertan a Rebus ( Black and Blue ). Cuando un intercambio de correos electrónicos es fundamental para un caso en The Falls , deja que sus colegas más jóvenes se encarguen de ese aspecto. En A Question of Blood , se declara un «dinosaurio» en lo que respecta a la tecnología y literalmente destroza su teléfono móvil cuando no le contestan la llamada. Sin embargo, en el mismo libro, consigue un portátil para ver la transmisión de la webcam de una prima joven. Finalmente, termina dependiendo del teléfono móvil, los mensajes de texto y los motores de búsqueda.

En su introducción a Rebus: Los primeros años , Ian Rankin explica que parte de la inspiración original para Rebus tenía que ver con el deseo de recontar la clásica historia de terror de Robert Louis Stevenson , El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde , con Rebus como Jekyll amenazado por su malvado alter ego del pasado. El tema de Jekyll y Hyde es explícito en las tres primeras novelas, pero reaparece a lo largo de la serie, a menudo expresado por Rebus para sí mismo como la relación entre el "mundo superior y el mundo inferior" de Edimburgo. Como señaló John Lanchester en 2000,

El aspecto de la historia de Jekyll y Hyde que particularmente interesó a Rankin fue su retrato de Edimburgo como una ciudad de apariencias y divisiones, un lugar de hipocresía casi estructural. ^{[ 13 ]}

Se puede decir que Rebus pertenece a una larga tradición de hombres duros y paternales escoceses. Un líder nato cuyo exterior rudo y férreo deseo de triunfar en su campo ocultan una naturaleza benevolente. El personaje debe tanto a figuras como los futbolistas escoceses Jock Stein y Bill Shankly como a un pariente más obvio, el detective de televisión Jim Taggart . En una entrevista con Independent on Sunday , Rankin dijo que se inspiró en parte para crear el personaje en el "sexto Stone", Ian Stewart . ^{[ 14 ]} Tres de los libros del inspector Rebus llevan el nombre de álbumes de los Stones : Black and Blue , Let It Bleed y Beggars Banquet . ^{[ 15 ]}

A finales de los años 80 y principios de los 90, se barajó la posibilidad de llevar a Rebus a la televisión en una adaptación de Nudos y Cruces con Leslie Grantham como protagonista, pero el proyecto no se concretó. Rankin cree que probablemente habrían adaptado a Rebus a un idioma inglés o habrían trasladado toda la historia a Londres. Además, Rankin reveló que la BBC estaba interesada en que Robbie Coltrane interpretara a Rebus en una posible adaptación de la serie en los años 90. Rankin «sonrió un poco», imaginando flashbacks del entrenamiento de Rebus en el SAS «¡con el soldado Robbie Coltrane corriendo por la pista de obstáculos!» ^{[ 16 ]}

En la primera temporada de la adaptación televisiva del año 2000 , el personaje fue interpretado por John Hannah ; una decisión de casting a la que Hannah sintió que se vio obligado. Su productora, Clerkenwell Films , produjo la serie junto con STV Studios , y su sugerencia original para el papel fue Peter Mullan . Sin embargo, afirmó que la corporación no contrataría a un actor "relativamente desconocido". En las temporadas posteriores, tras la salida de Hannah y su productora, el papel fue interpretado por Ken Stott durante el resto de la serie.

Muchas de las peculiaridades de Rebus se modifican ligeramente en las adaptaciones. En la serie de televisión de 2000-2007, se muestra a Rebus como seguidor del Hibernian FC , al igual que Siobhan Clarke; en el reinicio de 2024, se describe a sí mismo como "un Jambo tranquilo ". ^{[ 17 ]} Ninguno de estos hechos está presente en los libros de Rankin, y el autor ha declarado que Rebus es, de hecho, seguidor del Raith Rovers FC, con sede en Fife. ^{[ 18 ]} El acento de Fife de Rebus también se suaviza : en la novela Tooth and Nail , a los colegas de la Policía Metropolitana de Londres les resulta difícil entender su forma de hablar. Sin embargo, la dependencia de Rebus del alcohol está en consonancia con los libros y a menudo se le ve bebiendo en el Oxford Bar .

En noviembre de 2022, se anunció que el servicio de streaming nórdico Viaplay produciría una nueva adaptación de Rebus , como la primera producción de la compañía en el Reino Unido. ^{[ 19 ]} En marzo de 2023, se anunció que Richard Rankin (sin parentesco con el autor) protagonizaría la obra como Rebus. ^{[ 20 ]} Tras la decisión de Viaplay de retirarse del mercado británico, la producción fue adquirida por la BBC. El primer episodio de la nueva serie se emitió en BBC Scotland el 17 de mayo de 2024 y en el resto del Reino Unido en BBC One el 18 de mayo de 2024.

Alexander Morton interpretó a Rebus en una adaptación radiofónica de 1999 de Let It Bleed para BBC Radio 4 .

Ron Donachie protagonizó el papel de Rebus en las dramatizaciones de BBC Radio 4 de The Falls (2008), ^{[ 21 ]} Resurrection Men (2008), ^{[ 22 ]} Strip Jack (2010), ^{[ 23 ]} The Black Book (2012), ^{[ 24 ]} Black and Blue (2013), ^{[ 25 ]} Set in Darkness (2014), A Question of Blood (2016) ^{[ 26 ]} y Fleshmarket Close (2017). ^{[ 27 ]}

BBC Radio también ha emitido lecturas abreviadas de algunas novelas, entre ellas Let It Bleed (leída por Alexander Morton ), la novela corta Death Is Not the End (leída por Douglas Henshall ) y el cuento "Facing the Music" de Beggars Banquet (leído por James MacPherson ).

Rankin, junto con Rona Munro , escribió la obra de teatro Rebus: Long Shadows , que se estrenó en el Birmingham Repertory Theatre en septiembre de 2018 con el actor norirlandés Charles Lawson en el papel de Rebus. Ron Donachie , quien había interpretado frecuentemente al personaje para BBC Radio, asumió el papel para la temporada de 2019 después de que Lawson sufriera un derrame cerebral leve.

Rankin escribió posteriormente una segunda obra con Simon Reade . Titulada Rebus: A Game Called Malice , la producción se estrenó en el Queen's Theatre de Hornchurch el 2 de febrero de 2023 con John Michie interpretando a Rebus. ^{[ 28 ]} Una nueva producción de la obra se representó en el Festival Theatre de Edimburgo en septiembre de 2024, con Gray O'Brien como Rebus. ^{[ 29 ]}

En mayo de 2020, Brian Cox interpretó a un Rebus mayor en el cortometraje John Rebus: The Lockdown Blues para Scenes for Survival de BBC Scotland , ambientado en una Edimburgo confinada durante la pandemia de COVID-19 . El guion fue escrito por Ian Rankin para el National Theatre of Scotland. ^{[ 30 ] [ 31 ]}