Juan Stromberg

John Stromberg (nacido Stramborg , 9 de noviembre de 1858 ^{[ n 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} – 5 de julio de 1902) ^{[ 2 ] [ 4 ]} fue un compositor, letrista y director de orquesta estadounidense nacido en el Canadá británico de ascendencia sueca (nombre original "Stramborg"). Fue masón. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Fue conocido principalmente por su trabajo en colaboración con el letrista Edgar Smith ^{[ 5 ]} en espectáculos teatrales para el dúo cómico Weber and Fields . ^{[ 6 ]}

Weber y Fields comenzaron como un dúo cómico de humor étnico (alemán). Eran un cómico formado por un hombre gracioso y un hombre serio, precursores de números tan famosos como Abbott & Costello y Laurel & Hardy . Más tarde, ampliaron su espectáculo al género del vodevil basado en el burlesque , espectáculos musicales que parodiaban de forma descarada y algo escandalosa otros espectáculos de Broadway contemporáneos, pero sin los números de striptease con los que posteriormente se asoció el término.

John "Honey" Stromberg, cuya carrera comenzó formalmente en Tin Pan Alley , donde trabajó como arreglista para la editorial musical Witmark, ya era autor de una canción popular de éxito ("My Girl's a Corker, She's a New Yorker") antes de convertirse en el compositor principal y director de orquesta (junto con Edgar Smith como autor principal) de estos espectáculos en 1896 con "The Art of Maryland", con el que Weber y Fields inauguraron su Broadway Music Hall . Stromberg escribió las partituras para diez producciones y dirigió nueve de ellas. Su composición más famosa (aunque la letra se atribuye a Robert B. Smith) fue "Come Down Ma Evening Star" de Twirly Whirly, escrita para la gran diva de la época Lillian Russell y (según cuenta la historia) encontrada en el bolsillo del abrigo de Stromberg después de que se suicidara en julio de 1902, tras haber ingerido el insecticida Paris Green . ^{[ 6 ]} Stromberg había padecido durante varios años una artritis debilitante (probablemente reumatoide). Un factor que contribuyó en gran medida a sus problemas fue el fracaso de su inversión en "Stromberg Park", un proyecto inmobiliario en Freeport, Long Island, con calles que llevaban el nombre de varios intérpretes de Weber y Fields. Su muerte fue muy lamentada en Broadway, y en su funeral la banda interpretó su famosa canción "Come Back Ma Honey Boy to Me".

"Come Down Ma Evening Star" es la única canción que se sabe que grabó Lillian Russell. Stromberg también escribió "Ma Blushin' Rosie" (a veces llamada "Rosie You Are My Posie"), que formó parte del repertorio del legendario Al Jolson , fue el tema principal del programa de variedades de Rosemary Clooney en la década de 1950 e incluso apareció en la película de Abbott y Costello, The Naughty Nineties . Fue uno de los compositores más destacados de la era del ragtime, pero sus canciones han caído en el olvido porque la mayoría de las mejores pertenecían al género de las llamadas "canciones de negros" (el nombre en sí contiene un insulto racial, y el género consistía en canciones con los estereotipos raciales más flagrantes expresados ​​en un dialecto negro, lo que las hace muy ofensivas para el público actual). Cabe mencionar que ninguna de las letras es, en sí misma, despectiva hacia los negros, y la única referencia a la raza que aparece en ellas es el verso «Pero entonces el color es solo superficial» (en «Come Back Ma Honey Boy to Me»). Si bien el contenido ofensivo se encuentra exclusivamente en las letras de Edgar Smith, no en la música de Stromberg, esta última se ha visto gravemente perjudicada por la «culpabilidad por asociación» con las letras racistas. ^{[ 7 ]}

• Partituras gratuitas de John Stromberg en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).
• Lista de obras de John Stromberg (incompleta)