Juan Surratt

John Harrison Surratt Jr. (13 de abril de 1844 - 21 de abril de 1916) fue un espía confederado estadounidense acusado de conspirar con John Wilkes Booth para secuestrar al presidente Abraham Lincoln . También se le sospechó de su participación en el asesinato de Lincoln . Su madre, Mary Surratt , fue condenada por conspiración por un tribunal militar y ahorcada ; era propietaria de la pensión que los conspiradores usaban como refugio y para planear el complot.

Tras el asesinato, eludió el arresto huyendo a Canadá y luego a Europa . De esta forma, evitó el destino de los demás conspiradores, que fueron ahorcados. Sirvió brevemente como zuavo pontificio , pero fue reconocido y arrestado. Huyó a Egipto , pero finalmente fue recapturado y extraditado. Para cuando se celebró su juicio, la mayoría de los cargos potenciales habían prescrito. Fue juzgado en un tribunal civil en 1867 en Washington D. C. y no fue condenado debido a la falta de veredicto del jurado. Nunca volvió a ser juzgado.

Nació en 1844, hijo de John Harrison Surratt Sr. y Mary Elizabeth Jenkins Surratt , en lo que hoy es Congress Heights . Su bautismo tuvo lugar en 1844 en la iglesia de San Pedro , Washington, DC. En 1861, se matriculó en el St. Charles College , donde estudiaba para el sacerdocio ^{[ 1 ]} y también conoció a Louis Weichmann . Cuando su padre murió repentinamente en 1862, Surratt fue nombrado jefe de correos de Surrattsville, Maryland .

Surratt fue mensajero y espía del Servicio Secreto Confederado . Tras transportar despachos sobre los movimientos de las tropas de la Unión al otro lado del río Potomac , el Dr. Samuel Mudd le presentó a Booth el 23 de diciembre de 1864, y Surratt accedió a ayudar a Booth a secuestrar a Lincoln. La reunión tuvo lugar en el Hotel Nacional de Washington D. C., donde residía Booth.

El plan de Booth era capturar a Lincoln y llevarlo a Richmond, Virginia , para intercambiarlo por miles de prisioneros de guerra confederados. El 17 de marzo de 1865, Surratt y Booth, junto con sus compañeros, esperaron en una emboscada la salida del carruaje de Lincoln del Hospital General Campbell para regresar a Washington. Sin embargo, Lincoln cambió de opinión y permaneció en Washington.

William H. Crook , uno de los guardaespaldas de Lincoln, afirmó que Surratt había abordado el River Queen poco antes de la Tercera Batalla de Petersburg , usando el nombre de Smith y exigiendo ver a Lincoln, quien se encontraba a bordo en ese momento. Crook declaró posteriormente que creía que Surratt "buscaba una oportunidad para asesinar al Presidente en ese momento". ^{[ 2 ]}

Tras el asesinato de Lincoln, el 14 de abril de 1865, Surratt negó cualquier implicación y afirmó que se encontraba entonces en Elmira, Nueva York . Fue uno de los primeros sospechosos del intento de asesinato del secretario de Estado William H. Seward , pero pronto se descubrió que el verdadero culpable era Lewis Powell .

Al enterarse del asesinato, Surratt huyó a Montreal , Canadá Oriental , llegando el 17 de abril de 1865. Luego se dirigió a Saint-Liboire , donde un sacerdote católico, el padre Charles Boucher, le ofreció refugio. Surratt permaneció allí mientras su madre era arrestada, juzgada y ahorcada en Estados Unidos por conspiración.

Con la ayuda de los exagentes confederados Beverly Tucker y Edwin Lee, Surratt, disfrazado, reservó pasaje a Inglaterra con un nombre falso. Desembarcó en Liverpool en septiembre, donde se alojó en el oratorio de la Iglesia de la Santa Cruz. ^{[ 3 ]}

Surratt sirvió posteriormente durante un tiempo en la Novena Compañía de los Zuavos Pontificios, en los Estados Pontificios , bajo el nombre de John Watson. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Un viejo amigo, Henri Beaumont de Sainte-Marie, reconoció a Surratt y notificó a los funcionarios papales y al ministro estadounidense en Roma , Rufus King . ^{[ 6 ]}

El 7 de noviembre de 1866, Surratt fue arrestado y enviado a la prisión de Velletri . Escapó y vivió con los partidarios de Garibaldi , quienes le dieron un salvoconducto. Surratt viajó al Reino de Italia y se hizo pasar por un ciudadano canadiense llamado Walters. Reservó pasaje a Alejandría, Egipto , pero fue arrestado allí por funcionarios estadounidenses el 23 de noviembre de 1866, todavía con su uniforme de los Zuavos Pontificios. ^{[ 7 ]} Regresó a los Estados Unidos a bordo del USS Swatara al astillero naval de Washington a principios de 1867. ^{[ 8 ]}

Dieciocho meses después de que su madre fuera ahorcada, Surratt fue juzgado en la Corte Suprema del Distrito de Columbia, ahora Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Tribunal Penal del Distrito de Columbia. ^{[ 9 ]} No fue ante una comisión militar, a diferencia de los juicios de su madre y los demás, ya que una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos , Ex parte Milligan , había declarado inconstitucional el juicio de civiles ante tribunales militares si los tribunales civiles seguían abiertos.

El juez George P. Fisher presidió el juicio de Surratt, y el fiscal de distrito EC Carrington, asistido por Edwards Pierrepont , llevó a cabo la acusación del gobierno federal en su contra. ^{[ 10 ]} El abogado principal de Surratt, Joseph Habersham Bradley, admitió la participación de Surratt en la conspiración para secuestrar a Lincoln, pero negó cualquier implicación en el complot de asesinato. Tras dos meses de testimonios, Surratt fue puesto en libertad después de que se declarara nulo el juicio; ocho jurados votaron no culpables y cuatro votaron culpables.

El plazo de prescripción para los cargos distintos al asesinato había expirado, y Surratt fue puesto en libertad bajo fianza. ^{[ 11 ]}

Surratt intentó cultivar tabaco y luego enseñó en la Academia Femenina de Rockville. En 1870, como uno de los últimos supervivientes de la conspiración, Surratt inició una gira de conferencias públicas muy publicitada. El 6 de diciembre, en un pequeño juzgado de Rockville, Maryland , en un discurso de 75 minutos, Surratt admitió su participación en el plan para secuestrar a Lincoln. Afirmó que no sabía nada del complot de asesinato y reiteró que en ese momento se encontraba en Elmira.

Negó cualquier participación del gobierno confederado, tildó a Weichmann de "perjuro" y lo acusó de ser responsable de la muerte de su madre, y afirmó que sus amigos le habían ocultado la gravedad de su situación en Washington. Tras esta revelación, el periódico Evening Star de Washington informó que la banda tocó " Dixie " y se improvisó un pequeño concierto, con Surratt como el centro de atención femenina.

Tres semanas después, Surratt debía dar una segunda conferencia en Washington, pero fue cancelada debido a la indignación pública. ^{[ 12 ]}

Más tarde, Surratt consiguió un trabajo como maestro en la escuela católica St. Joseph en Emmitsburg, Maryland . En 1872, Surratt se casó con Mary Victorine Hunter, prima segunda de Francis Scott Key . La pareja vivió en Baltimore y tuvo siete hijos. ^{[ 13 ]}

Algún tiempo después de 1872, fue contratado por la Baltimore Steam Packet Company . Ascendió a auditor de fletes y, finalmente, a tesorero de la compañía. Surratt se retiró de la línea naviera en 1914 y murió de neumonía en 1916, a la edad de 72 años. ^{[ 14 ]}

Fue enterrado en el cementerio de la Nueva Catedral , en Baltimore. ^{[ 15 ]}

Surratt fue interpretado por Johnny Simmons en la película de Robert Redford de 2010 , El conspirador . ^{[ 16 ]}

Surratt fue interpretado por Josh Mikel en la miniserie de Apple TV+ de 2024, Manhunt . ^{[ 17 ]}

• James W. Pumphrey  – Surratt presentó a Booth a Pumphrey, quien le proporcionó el caballo para la huida de Booth.

• Hatch, Frederick (20 de junio de 2016), John Surratt: Rebelde, conspirador de Lincoln, fugitivo , McFarland, ISBN 978-1-4766-6513-9
• Jampoler, Andrew CA (2008). El último conspirador de Lincoln . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-407-6.
• Leonard, Elizabeth D. (2005). Los Vengadores de Lincoln: Justicia, Venganza y Reunión después de la Guerra Civil . Nueva York: WW Norton. ISBN 0-393-32677-2.
• Serup, Paul (2008). ¿Quién mató a Abraham Lincoln? Salmova Press. ISBN 978-0-9811685-0-0.
• Swanson, James L. (2006). Manhunt: The Twelve Day Chase for Lincoln's Killer . Nueva York: William Morrow. ISBN 0-06-051849-9.
• Winkler, H. Donald (2003). Lincoln y Booth: Más luz sobre la conspiración . Nashville: Cumberland House. ISBN 1-58182-342-8.

• Juan Surratt
• Texto de la conferencia pública de John Surratt en la que expone su versión de la conspiración.
• Mapa y cronología de la huida de dos años de John Surratt y su posterior captura.
• La trayectoria profesional de John H. Surratt como profesor tras el asesinato.