Juan Tanner (cautivo)

John Tanner (c. 1780 – c. 1846), también conocido por su nombre ojibwe Shaw-shaw-wa-ne-ba-se («El Halcón», Zhaashaawanibiisi en la ortografía moderna), ^{[ a ]} fue capturado por los odawa cuando era niño, después de que su familia se estableciera en el río Ohio, en el actual Kentucky . Creció entre las naciones odawa y ojibwe , integrándose completamente a la cultura y aprendiendo el idioma saulteaux . Se casó con una mujer ojibwe, sirvió como guía para comerciantes de pieles europeos y trabajó como intérprete. Su historia de vida con los ojibwe se publicó en 1830. Titulada « Una narración del cautiverio y las aventuras de John Tanner» , fue un éxito popular y sigue siendo un importante documento histórico.

John Tanner nació alrededor de 1780. Su padre, también llamado John Tanner, era un antiguo predicador de Virginia. La madre del niño falleció cuando él tenía dos años y en 1789 la familia se estableció a orillas del río Ohio en Kentucky, cerca de la confluencia con el río Great Miami . ^{[ 1 ]} Se consideraba una zona peligrosa, ya que los colonos competían por el territorio con el pueblo shawnee local, que luchaba para defender sus tierras.

En 1789, a la edad de nueve años, Tanner fue secuestrado por dos hombres odawa y llevado al norte, al Territorio del Noroeste (a una zona que se convertiría en el Territorio de Michigan en 1805). Fue maltratado gravemente durante los dos primeros años de cautiverio, pero luego fue vendido a Netnokwa , una mujer odawa que lo adoptó y lo trató con más amabilidad. Ella lo ayudó a adquirir las habilidades necesarias para sobrevivir y lo animó a participar en ritos de iniciación, como matar un oso y unirse a su primer grupo de guerra. Desde 1790 hasta aproximadamente 1820, Tanner vivió con los ojibwe y los saulteaux en las regiones de los Grandes Lagos y el río Rojo. ^{[ 2 ]}

Cuando Tanner vivía entre los ojibwe y los saulteaux, su estilo de vida tradicional como cazadores y tramperos en los bosques del norte comenzaba a cambiar. El comercio de pieles estaba alejando a las tribus de la caza de subsistencia y fomentando la captura de animales para obtener ganancias. Los comerciantes deshonestos, la escasez de caza y la introducción de armas de fuego y alcohol tuvieron un impacto negativo en los ojibwe que vivían en la región.

En 1800, a los 20 años, Tanner se casó con una mujer ojibwe, Mis-kwa-bun-o-kwa, sobrina de la comerciante de pieles de Michigan, Magdelaine LaFramboise . ^{[ 3 ]} En 1801 conoció a un comerciante de pieles, Daniel Harmon , quien anotó en su diario que Tanner solo hablaba saulteaux, era considerado un jefe por su pueblo y era "como un saulteaux en todo excepto en el color". ^{[ 4 ]} Alrededor de 1807 su primera esposa lo abandonó y en 1810 se volvió a casar con una mujer indígena conocida como Therezia. Durante ambos matrimonios tuvo disputas con sus suegros y fue amenazado con violencia. Para 1812 estaba considerando regresar con su familia a Kentucky, pero la Guerra de 1812 hizo imposible el viaje. ^{[ 5 ]}

En 1812, Thomas Douglas, quinto conde de Selkirk, estableció una colonia en la región en tierras compradas a la Compañía de la Bahía de Hudson . Tanner ayudó a los colonos cazando bisontes durante su primer invierno, cuando la comida escaseaba. En 1817, Selkirk contrató a Tanner como guía y juntos se dispusieron a recuperar Fort Douglas de la Compañía del Noroeste, dedicada al comercio de pieles . Tras su éxito, Lord Selkirk se interesó por Tanner. Utilizando los vagos recuerdos de su infancia, Selkirk localizó a su familia en Estados Unidos y ayudó a reunirlos. Viajando con su segunda esposa e hijos, Tanner pasó los años 1818-1822 buscando a su familia. Su esposa se estableció en la isla Mackinac y sus hijos asistieron a una escuela misionera. Sin embargo, la brecha cultural resultó ser demasiado grande y Tanner perdió la esperanza de regresar a su vida anterior. ^{[ 6 ]}

Tanner regresó a los territorios canadienses, donde trabajó durante un tiempo como comerciante para la American Fur Company en Rainy Lake . En 1823 intentó recuperar a sus hijos de su primer matrimonio, pero su exesposa se negó a entregárselos y contrató a alguien para que lo asesinara. Aunque gravemente herido, sobrevivió al ataque, pero sus hijos y su madre desaparecieron mientras él se recuperaba.

En 1827, tras una larga recuperación, se estableció con su segunda esposa en la isla Mackinac y trabajó como intérprete en un puesto militar estadounidense. Allí conoció al explorador, botánico y médico Edwin James . James transcribió la fascinante historia de Tanner sobre su vida entre los ojibwe. Publicada en 1830, «Narración del cautiverio y las aventuras de John Tanner» fue un éxito de ventas y un importante y detallado registro histórico del pueblo ojibwe durante un período crucial de cambios. Posteriormente, fue traducida al alemán y al francés.

El 19 de julio de 1831, de regreso a Sault Saint Marie tras gestionar la publicación de su libro, Tanner se encontró con el politólogo y filósofo Alexis de Tocqueville en el ferry procedente de Detroit y le regaló un ejemplar de su Narrativa . ^{[ 7 ]} Este encuentro fue significativo, pues el libro de Tanner sentó las bases para la comprensión que Tocqueville tenía de las sociedades indígenas en la naturaleza norteamericana y se cita en su obra La democracia en América . ^{[ 8 ]}

Tanner también colaboró ​​con Edwin James para crear una traducción del Nuevo Testamento al idioma ojibwe. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Tanner se mudó a Sault Ste. Marie en 1828 y comenzó a trabajar como intérprete para el agente indígena Henry Rowe Schoolcraft . Tanner se vio envuelto en una disputa entre Schoolcraft y Abel Bingham, un misionero bautista, por el control de la escuela misionera local. Finalmente, tanto Schoolcraft como Bingham acusaron a Tanner de tomar partido por el otro y traicionar su confianza. ^{[ 11 ]}

En 1833, Tanner estaba desempleado y vivió prácticamente marginado en las afueras del pueblo el resto de su vida. En 1846, su cabaña fue incendiada y días después desapareció, al mismo tiempo que James Schoolcraft, hermano menor de Schoolcraft, fue hallado asesinado. Los habitantes del pueblo sospecharon rápidamente que Tanner había matado a Schoolcraft, pero nunca fue arrestado y su culpabilidad nunca se demostró de forma concluyente. Años más tarde, el cuerpo de Tanner fue descubierto en un pantano no muy lejos del pueblo. ^{[ 12 ]}

Un nieto suyo, también llamado John Tanner, se estableció en una zona a orillas del río Little Saskatchewan, donde operaba un servicio de transbordador. El asentamiento pasó a conocerse como "Tanner's Crossing". Actualmente, en ese lugar se encuentra Minnedosa, Manitoba .

• John Tanner, texto completo de la Narrativa
• John Tanner, PDF completo descargable de la Narrativa Archivada el 09/05/2015 en Wayback Machine
• Culpepper, Mike (3 de febrero de 2012). "John Tanner entre dos mundos" . El santuario de los sueños .