Juan Wexley

La primera obra de larga duración de Wexley, The Last Mile (1930), se convirtió en uno de los dramas carcelarios más famosos de la década de 1930. ^{[ 6 ]} La historia se centra en "las últimas horas de la vida de un condenado y el levantamiento carcelario que sigue a su ejecución". ^{[ 7 ]} Brooks Atkinson de The New York Times la calificó como "un drama tenso y conmovedor" y "una noche de tensión angustiosa en el teatro". ^{[ 5 ]} El papel principal de John "Killer" Mears ayudó a convertir a Spencer Tracy en una estrella de Broadway . Cuando Lillian Albertson produjo una producción en la costa del Pacífico en el Majestic Theatre de Los Ángeles, ^{[ 8 ]} el joven y desconocido actor Clark Gable interpretó el papel de Mears y atrajo la atención ^de los estudios de cine de Hollywood. ^{[ 9 ] [ 10 ]} The Last Mile fue adaptada al cine en 1932 y nuevamente en 1959. ^{[ 6} ]

En noviembre de 1931, la obra de Wexley, Steel, se presentó durante dos semanas en el Times Square Theatre . ^{[ 11 ]} En 1934, completó They Shall Not Die , una dramatización del caso y los juicios de Scottsboro . ^{[ 6 ]} Se estrenó en el Royale Theatre de Broadway en marzo de 1934. ^{[ 12 ] : 83} Brooks Atkinson la describió como "una obra de una franqueza aterradora y valiente". ^{[ 5 ]} En 1950, Charles K. Feldman planeó una adaptación cinematográfica de They Shall Not Die , con Wexley escribiendo el guion, pero la película nunca se produjo. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 1937, Steel fue representada en el Labor Stage por miembros del Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección , donde tuvo una exitosa temporada en Nueva York y luego realizó una gira nacional. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1945, escribió Tears Without Laughter , que describe complots nazis para establecer cárteles en los EE. UU. La obra fue escrita con la esperanza de que atrajera al dúo actoral formado por el matrimonio Alfred Lunt y Lynn Fontanne . ^{[ 17 ]} En enero de 1947, Wexley dirigió su obra Carrot and Club , sobre un veterano de la Segunda Guerra Mundial que regresa, en el Teatro Shubert en New Haven . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

A principios de la década de 1930, Wexley se movía entre la ciudad de Nueva York y Hollywood. En 1937 firmó un contrato de siete años con Warner Bros. y se estableció en Los Ángeles. ^{[ 20 ]} Escribió o coescribió varios guiones que se convirtieron en películas de Hollywood. Entre ellos se incluyen Angels with Dirty Faces y The Amazing Dr. Clitterhouse en 1938, Confessions of a Nazi Spy en 1939, Hangmen Also Die! en 1943 y The Long Night en 1947. ^{[ 6 ]} En 1945, escribió la historia de Cornered . ^{[ 17 ]} También hizo contribuciones no acreditadas a los guiones de The Roaring Twenties (1939) y Song of Russia (1943). ^{[ 21 ]}

Entre sus obras no producidas se encontraba un guion original de 1943 para una película titulada Malta . Iba a ser producida por Joe Pasternak y distribuida por MGM . ^{[ 22 ]} Philip Dorn y Donna Reed fueron elegidos para protagonizarla. ^{[ 23 ]} A principios de la década de 1940, Wexley había escrito un guion sobre el general Mark W. Clark . ^{[ 24 ]} La película, titulada Advance Agent to Africa , fue desaconsejada por el Departamento de Estado y el Departamento de Guerra , aparentemente debido a sus descripciones precisas de las tácticas del Ejército de los Estados Unidos. El proyecto cinematográfico fue cancelado por Paramount Pictures en 1943. ^{[ 25 ]}

Wexley fue mencionado en numerosas ocasiones ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) como comunista o simpatizante comunista. En abril de 1951, Edward Dmytryk lo identificó como miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos (CPUSA). ^{[ 26 ]} En marzo de 1953, el guionista David A. Lang testificó que Wexley era uno de varios escritores que habían asistido a reuniones del CPUSA. ^{[ 27 ]} En mayo de 1953, Robert Rossen incluyó a Wexley en una lista de más de cincuenta "rojos de Hollywood" proporcionada al HUAC, ^{[ 28 ]} y Wexley también fue mencionado por George Beck, Martin Berkeley , Bart Lytton y Paul Benedict Radin. ^{[ 29 ]} Tanto Wexley como su esposa Katharine fueron mencionados por sus amigos Leo y Pauline Townsend. ^{[ 30 ]}

Wexley fue incluido en la lista negra , y algunos de sus escritos anteriores fueron atacados por ser procomunistas. Por ejemplo, el crítico teatral de la revista The Crisis de la NAACP se refirió a la obra They Shall Not Die como "propaganda del partido comunista trasladada al escenario". ^{[ 12 ] : 84}

En un artículo sobre el amigo de Wexley y coautor de ¡Los verdugos también mueren!, Bertolt Brecht , Graham Petrie afirmó que Wexley era miembro del CPUSA. ^{[ 31 ]} Sin embargo, Patrick McGilligan y Ken Mate informaron lo contrario después de entrevistar a Wexley en 1983:

[Wexley] solía decir en privado que la ironía radicaba en que nunca se había afiliado al Partido Comunista, porque no le gustaba pagar las cuotas; quienes lo conocían bien decían que podría ser cierto, ya que el escritor era conocido entre sus conocidos por su frugalidad. ^{[ 32 ]}

Tras la ejecución de Julius y Ethel Rosenberg por espionaje atómico en junio de 1953, Wexley se interesó por su caso. Al no encontrar trabajo como guionista, comenzó a investigar las pruebas del gobierno estadounidense contra los Rosenberg. Reconstruyó los pasos de los testigos clave del juicio, en particular, de Harry Gold . ^{[ 33 ]}

En 1955, Wexley publicó El juicio de Julius y Ethel Rosenberg , que fue una de las primeras refutaciones detalladas del caso de la fiscalía. ^{[ 32 ]} Durante las dos décadas siguientes, siguió de cerca los acontecimientos del caso Rosenberg y publicó una edición revisada de su libro en 1977. ^{[ 34 ]}

• La última milla (1930)
• Acero (1931)
• No morirán (1934)
• Lágrimas sin risa (1945)
• Zanahoria y garrote (1947)

• El juicio de Julius y Ethel Rosenberg (1955) (1977)