John y Edith Kilbuck

John Henry Kilbuck (15 de mayo de 1861-1922), a veces escrito Killbuck (Lenape), y su esposa, Edith Kilbuck (née Romig ; 16 de abril de 1865-1933), fueron misioneros moravos en el suroeste de Alaska a fines del siglo XIX y principios del XX. John H. Kilbuck fue el primer Lenape en ser ordenado ministro moravo . Sirvieron a los yup'ik , usaron su idioma en la Iglesia Morava en su área y apoyaron el desarrollo de un sistema de escritura para los yup'ik.

John era bisnieto del jefe principal de los delaware (lenape) Gelelemend , que firmó el Tratado de Fort Pitt (1778) . Fue el primer tratado de los indios americanos con los recién declarados Estados Unidos . Nacido en Kansas, John Henry Killbuck fue educado por moravos en Bethlehem, Pensilvania , donde fue al seminario. Edith era hija y nieta de misioneros moravos en Kansas.

John Kilbuck nació en el condado de Franklin, Kansas , el 15 de mayo de 1861, en una familia de la banda cristiana Munsee de los Lenape (Delaware). Su madre era Mahican , ^{[1] una tribu} algonquina emparentada . Por parte de su padre, Kilbuck era bisnieto del jefe principal de los Lenape, Gelelemend del Clan de la Tortuga, el primer indio americano en firmar un tratado con los Estados Unidos. Tradicionalmente, los Lenape tenían un sistema de parentesco matrilineal , en el que la descendencia y la herencia se determinaban a través de la línea materna.

En 1821, muchos munsee se habían trasladado de Ohio e Indiana al territorio indio de Kansas, forzados a abandonar su antiguo territorio en el Medio Oeste por la continua presión de los colonos. Estados Unidos presionó para expulsar a todos los indios americanos del este del río Misisipi y les ofreció tierras en el oeste. Los misioneros moravos de Kansas reconocieron que Killbuck era un joven brillante. Lo animaron a ir al este para estudiar en el centro moravo de Bethlehem, Pensilvania, para obtener una educación, primero en la Nazareth Boys' School y más tarde en el Moravian College and Seminary. En 1884, Killbuck fue el primer lenape en ser ordenado ministro moravo. ^[1]

Edith Romig nació el 16 de abril de 1865, también en el condado de Franklin, Kansas, hija de Joseph Romig, un ministro moravo entre los Munsee en Ottawa, Kansas , y su esposa. Sus abuelos maternos fueron Levi Ricksecker y su esposa. Ricksecker fue el predecesor de Romig como misionero en los Munsee en Kansas. Tanto Ricksecker como Romig preservaron información histórica importante sobre los Munsee de ese período. Edith Romig enseñaba en la escuela de la misión y tenía 19 años cuando conoció a John Kilbuck a su regreso a Kansas. ^[1]

En 1885, John Henry Kilbuck (de 23 años) y Edith Romig (de 19) se casaron. Dos años antes, cuando John todavía estaba en el seminario, Sheldon Jackson había invitado a la Iglesia Morava a enviar misioneros a Alaska. No fue hasta 1885 que los recién casados ​​Kilbuck y el amigo y compañero de clase de John, William Weinland, y su nueva esposa partieron con Hans Torgersen hacia Alaska para establecer la primera estación misionera morava, llamada Bethel, que desde entonces se ha convertido en una ciudad importante a lo largo del río Kuskokwim. Los Kilbuck sirvieron como misioneros y educadores en Alaska durante la mayor parte de su vida adulta. Sus cuatro hijos, todos ellos nacidos en la Misión Bethel, llevaban el tradicional segundo nombre de Kilbuck, Henry, en honor al mayor William Henry, que había salvado la vida de su antepasado, el jefe Gelelemend, en 1775. Los cuatro hijos de John y Edith Kilbuck fueron Katherine Henry (n. 1886), William Henry (n. 1887), Joseph Henry (n. 1889) y Ruth Henry (n. 1891). Los cuatro niños pasaron sus primeros años con sus padres en Alaska y luego asistieron a escuelas moravas en Carolina del Norte ^[1]

Los Kilbuck fueron a Alaska como parte del primer grupo de misioneros y establecieron una misión en lo que luego sería Bethel . Pasaron su vida adulta en el suroeste de Alaska como misioneros y maestros entre el pueblo yup'ik . En 1896, se les unió el hermano menor de Edith, Joseph H. Romig, y su esposa Ella.

Los Kilbucks fueron quizás los misioneros más influyentes durante el período de alrededor de 1900. Aprendieron rápidamente el idioma yupik. John desarrolló su trabajo misionero basándose en las aldeas yupik existentes, en lugar de establecer estaciones misioneras separadas, como lo habían hecho los misioneros moravos en Groenlandia y Labrador . Adoptó el yupik como el idioma de la Iglesia Morava en Alaska, una política que continúa hasta el presente en las áreas de habla yupik. Los diarios de los Kilbucks proporcionan gran parte de lo que se sabe de la vida yupik a fines del siglo XIX. La cordillera Kilbuck en el suroeste de Alaska lleva su nombre.

El reverendo John Hinz, otro misionero, había comenzado a traducir las escrituras y otros materiales al yupik escrito con letras romanas (inglesas). Uyaquq , un "ayudante" local, converso y más tarde misionero, tradujo algunos de estos textos al yupik utilizando una escritura que había creado para escribir yugtun . Hinz y los Kilbuck apoyaron ambos esfuerzos. La escritura Hinz se convirtió en la estándar para escribir yupik hasta aproximadamente 1970. Fue reemplazada por una escritura desarrollada por un grupo de hablantes nativos de yupik y lingüistas de la Universidad de Alaska .

John Henry Kilbuck murió en 1922 en Akiak, Alaska . Edith murió en 1933.

• La Beca de la Familia Kilbuck para Nativos Americanos se otorga anualmente a un estudiante universitario nativo americano de Alaska u Oregón.
• Los diarios y cartas de John y Edith Kilbuck aportan mucha información sobre la vida de los Yup'ik a finales del siglo XIX que de otro modo no estaría disponible.
• El libro, La gente real y los hijos del trueno, de Ann Fienup-Riordan, trata sobre su ministerio y los Yup'ik.
• La cordillera Kilbuck y la escuela primaria Kilbuck en Bethel, Alaska, recibieron su nombre en su honor.