Johnnie Hamp

De niño, recorría teatros de variedades como ayudante de su padre, un mago conocido como el Gran Hampo. En 1949 ganó varios concursos de talentos con su propio número, un tributo a Danny Kaye, y luego realizó una gira con The Brian Michie Discoveries Show. En 1950 fue reclutado para servir dos años en la Real Fuerza Aérea. Durante la década de 1950 se formó como gerente de cine Granada en Kingston , y posteriormente se trasladó al local principal del grupo en Tooting para gestionar un concierto de Frank Sinatra en 1953. Presentó muchos más, primero con Johnnie Ray , Guy Mitchell y Frankie Laine , y más tarde con Tommy Steele , Cliff Richard y Gene Vincent . Durante este período, organizó presentaciones personales en los cines Granada de muchas estrellas de Hollywood, incluyendo a Jayne Mansfield , Bob Hope , Victor Mature , etc.

En 1961, Hamp se unió a la división de televisión de Granada , manteniendo sus responsabilidades en la gestión de espectáculos teatrales y la contratación de artistas para producciones televisivas como Chelsea at Nine . El jefe de Granada, Sidney Bernstein, pronto se percató del potencial de Hamp como productor y lo puso al frente de varios concursos televisivos, entre ellos Spot the Tune , Criss Cross Quiz y Take A Letter .

A mediados de la década de 1960, Hamp se estableció en la nueva sede de la compañía en Manchester , donde producía el programa regional de noticias Scene at 6.30 . A esto le siguió una exitosa serie de especiales de televisión con artistas estadounidenses de blues . Los programas incluyeron Sarah Sings and Basie Swings (1963), con Sarah Vaughan y Count Basie ; I Hear the Blues (1963), con Memphis Slim , Muddy Waters , Sonny Boy Williamson y Willie Dixon ; The Blues and Gospel Train (1964), con Sister Rosetta Tharpe ; Whole Lotta Shakin' Goin' On (1964), con Jerry Lee Lewis y Gene Vincent; e It's Little Richard (1963). Además, impulsó a los Beatles dándoles exposición televisiva en 1962, en un momento en que eran poco conocidos fuera de Liverpool . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Hamp realizó tres especiales de televisión notables durante 1965: Woody Allen , The Bacharach Sound y The Music of Lennon & McCartney . ^{[ 4 ]}

En 1969, asumió la producción del programa de cine Cinema , presentado por el joven Michael Parkinson . ^{[ 5 ]}

En 1971, Hamp alcanzó la cima de su éxito con la serie «The Comedians» (emitida intermitentemente entre 1971 y 1985), que dio a conocer a innumerables caras nuevas al público británico e impulsó varias carreras de comediantes en solitario. Entre ellos se encontraban Mike Reid , Charlie Williams , Colin Crompton , Mick Miller , George Roper , Stan Boardman y Bernard Manning . La serie presentaba principalmente a humoristas del norte de Inglaterra procedentes del circuito de clubes. Fue un éxito de audiencia para Granada. Entre 1972 y 1973, produjo espectaculares versiones teatrales de «The Comedians», que se representaron semanalmente en los principales teatros y durante largas temporadas de verano en el London Palladium, Blackpool, Great Yarmouth y Clacton.

Siguiendo la tradición de los clubes del norte, The Wheeltappers and Shunters Social Club (1974–1976), una serie de variedades ambientada en un club obrero improvisado , fue otro éxito, que a menudo contaba con muchos miembros del elenco de The Comedians . ^{[ 6 ]} Otros programas y series notables incluyen The International PopProms (1975), Paul Daniels Blackpool Bonanza (1978), Bernard Manning in Las Vegas (1978) y The Video Entertainers (1981). ^{[ 1 ]}

Hamp dejó Granada Television en 1987 para fundar su propia productora independiente, Johnnie Hamp Enterprises. Se convirtió en el protagonista de This Is Your Life en 1992, cuando Michael Aspel lo sorprendió en el Hotel Victoria & Albert de Manchester. ^{[ 7 ]} En 2008, Hamp publicó su autobiografía anecdótica It Beats Working for a Living . En diciembre de 2012, Hamp recibió el premio «The City of Manchester and Lord Mayor's Lifetime Achievement Award». Ahora jubilado y residente en Manchester, Hamp se dedica a su pasión por la pintura al óleo , el trabajo benéfico y las charlas después de la cena. ^{[ 1 ]}