Johnny Longden

John Eric Longden (14 de febrero de 1907 – 14 de febrero de 2003), conocido como Johnny Longden , fue un jinete y entrenador estadounidense nacido en Inglaterra, especializado en carreras de caballos pura sangre . Compitió desde 1927 hasta 1966 y se retiró con 6032 victorias, el récord mundial para un jinete en ese momento. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1943, montó a Count Fleet a la victoria en el Derby de Kentucky , el Preakness Stakes y el Belmont Stakes , completando así la Triple Corona de Estados Unidos . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Tras retirarse de las carreras de caballos, Longden se convirtió en entrenador. Entrenó a Majestic Prince , ganador del Derby de Kentucky y del Preakness Stakes de 1969 , y se convirtió en la primera persona en ganar el Derby de Kentucky como jinete y entrenador. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Longden fue el jinete líder de Norteamérica por victorias en 1938, 1947 y 1948, y por ganancias en 1943 y 1945. ^{[ 1 ]} Fue incorporado al Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama en 1958, al Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 1958 y al Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá en 1976. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Longden nació en Wakefield , Yorkshire , Inglaterra, el 14 de febrero de 1907. ^{[ 1 ]} Su padre, Herb Longden, era minero de carbón, y su madre, Mary Longden, crió a la familia. ^{[ 7 ]} Herb Longden emigró a Canadá en 1909 y se estableció en Taber, Alberta , donde trabajó en las minas de carbón. ^{[ 5 ]} Longden, su madre y sus tres hermanas lo siguieron en 1912. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

Según una historia familiar, Longden, su madre y sus hermanas tenían reservado un viaje en el viaje inaugural del RMS Titanic , pero perdieron el barco debido a un retraso en el tren a Southampton . ^{[ 8 ] [ 7 ]} La familia viajó más tarde y se reunió con Herb Longden en Alberta. ^{[ 8 ]}

Longden creció en Taber, una comunidad minera y agrícola en el sur de Alberta. Tuvo una educación formal limitada y trabajó en las minas de carbón durante su adolescencia. ^{[ 7 ] [ 5 ]} Más tarde dijo que se dedicó a las carreras porque le parecían más fáciles que extraer carbón. ^{[ 8 ]} Aprendió equitación a través de la monta informal y las carreras locales, incluyendo la equitación al estilo romano, en la que un jinete se sitúa sobre dos caballos. ^{[ 8 ]}

El apodo de Longden, "The Pumper" (El Bombeador), provenía de su peculiar y activo estilo de montar. ^{[ 9 ]} Su reputación táctica se basaba especialmente en la velocidad, las salidas desde la puerta de salida y el control de las carreras desde la delantera. ^{[ 8 ]} Creía que una ventaja en la salida era tan valiosa como una ventaja en la meta. ^{[ 8 ]}

Longden también era conocido por su resistencia y longevidad. Compitió hasta los 59 años y se mantuvo productivo mucho después de que la mayoría de los jinetes se hubieran retirado. ^{[ 1 ] [ 15 ]} Bill Shoemaker más tarde lo llamó uno de los mejores jinetes de todos los tiempos y dijo que podría haber enseñado nuevas lecciones a los jinetes posteriores. ^{[ 10 ]}

El jinete californiano Jerry Lambert dijo que Longden enviaría un caballo temprano y luego dificultaría que los rivales recortaran distancias. ^{[ 8 ]} Su estrategia era especialmente efectiva en caballos que corrían en punta y monturas con velocidad inicial. ^{[ 8 ]}

Longden fue miembro fundador del Gremio de Jinetes , que se organizó en 1940 para mejorar las condiciones y la protección de los jinetes. ^{[ 16 ] [ 9 ]} El Gremio impulsó seguros, condiciones de trabajo más seguras, ambulancias en los hipódromos, mejores condiciones sanitarias en los vestuarios de los jinetes, tarifas de monta más altas y otras reformas que afectaban a los jinetes. ^{[ 16 ]}

Tras retirarse de la equitación, Longden se convirtió en entrenador. Entrenó a su primer ganador, Attention III, en Hollywood Park el 11 de mayo de 1966, con Bill Shoemaker como jinete. ^{[ 17 ]} Permaneció activo como entrenador hasta 1990. ^{[ 8 ]}

El caballo más importante de Longden como entrenador fue Majestic Prince , un potro castaño hijo de Raise a Native y Gay Hostess , criado por Leslie Combs II y propiedad del petrolero canadiense Frank McMahon . ^{[ 4 ]} McMahon compró a Majestic Prince por 250 000 dólares en la subasta de potros de Keeneland de julio de 1967 y lo envió a Longden. ^{[ 4 ]}

Majestic Prince ganó sus dos carreras como potro de dos años en 1968, luego ganó el Los Feliz Stakes , el San Vicente Stakes , el San Jacinto Stakes y el Santa Anita Derby a principios de 1969. ^{[ 4 ]} Entró al Kentucky Derby de 1969 invicto y ganó por una cabeza a Arts and Letters . ^{[ 4 ]} Luego derrotó a Arts and Letters nuevamente en el Preakness Stakes , ganando por una cabeza después de que se desestimara una reclamación de falta. ^{[ 4 ] [ 18 ]}

El intento de Majestic Prince de conseguir la Triple Corona terminó en el Belmont Stakes de 1969 , donde Arts and Letters lo derrotó por 5 ^{1/2 cuerpos. [ 4} ] Longden ^se había ^mostrado reacio a que el potro corriera en el Belmont porque Majestic Prince mostraba signos de fatiga después del Preakness, pero McMahon decidió continuar con el intento de la Triple Corona. ^{[ 8 ] [ 19 ]} El Belmont fue la única derrota de Majestic Prince y su última carrera. ^{[ 4 ]} Se retiró con nueve victorias y un segundo puesto en diez carreras y ganancias de 414 200 dólares. ^{[ 4 ]}

Longden se retiró del entrenamiento en 1990 con 370 victorias. ^{[ 8 ]}

Longden también participó en la propiedad. Dirigió Alberta Ranches Ltd. con Frank McMahon, Wilder H. Ripley y Max Bell , amigos y socios comerciales de Alberta. ^{[ 6 ]} La sociedad organizaba carreras de caballos en California y mantenía vínculos con Canadá a través de sus intereses de propiedad y cría. ^{[ 6 ]}

Su esposa, Hazel Longden, se convirtió en entrenadora con licencia y era propietaria de caballos. El 28 de enero de 1971, Hazel Longden se convirtió en la primera mujer en entrenar a un ganador de carreras importantes en Santa Anita cuando Diplomatic Agent ganó el San Vicente Stakes. ^{[ 8 ]} Los hijos de Longden, Vance y Eric Longden, también se convirtieron en entrenadores de pura sangre. ^{[ 8 ] [ 20 ]}

Longden tuvo una breve relación con las carreras de caballos Standardbred . En 1954, poseía un caballo Standardbred y lo condujo a la victoria en una carrera en Sportsman's Park en Phoenix, Arizona . ^{[ 21 ]}

Longden apareció en el episodio de 1957 de I Love Lucy titulado "Lucy and the Loving Cup", junto con su esposa Hazel. ^{[ 22 ]} El episodio utilizó el estatus de Longden como el jinete con más victorias en la historia como parte de la trama, y ​​Ricky Ricardo tenía previsto entregarle un trofeo en una ceremonia en un club nocturno. ^{[ 22 ]}

Longden también fue objeto de perfiles en revistas y periódicos. La revista Life lo fotografió a principios de la década de 1950, cuando se acercaba y superaba las 4000 victorias en su carrera. ^{[ 15 ]}

Longden se casó tres veces. Su primera esposa fue Helen McDonald, con quien tuvo un hijo, Vance Longden. ^{[ 8 ] [ 20 ]} Posteriormente se casó con Hazel Tarn Longden, quien se convirtió en entrenadora con licencia y trabajó con él en las carreras. ^{[ 8 ]} Hazel falleció en 1989. ^{[ 8 ]} Longden se casó con Kathy Longden en 1993. ^{[ 8 ]}

Longden tuvo un hijo, Eric Longden, y una hija, Andrea Longden, con Hazel. ^{[ 8 ]} Vance Longden, su hijo de su primer matrimonio, murió en enero de 2003, poco antes de la muerte de Johnny Longden. ^{[ 8 ] [ 20 ]} Tanto Vance como Eric entrenaban caballos. ^{[ 8 ]}

Longden era miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . ^{[ 7 ]}

Longden sufrió un derrame cerebral en agosto de 2002 y estuvo postrado en cama durante los últimos meses de su vida. ^{[ 13 ] [ 8 ]} Murió mientras dormía en su casa en Banning, California , el 14 de febrero de 2003, el día de su 96 cumpleaños. ^{[ 8 ] [ 2 ]}

Longden fue incorporado al Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama en 1958, el mismo año que Eddie Arcaro y Bill Shoemaker . ^{[ 1 ]} Fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 1958 y al Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá en 1976. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Recibió el Premio George Woolf Memorial Jockey en 1952, el Premio Avelino Gomez Memorial en 1985 y un Premio Eclipse Especial en 1994. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

El parque Santa Anita honra a Longden con un busto de tamaño natural, junto con bustos de otros jinetes importantes como Shoemaker y Laffit Pincay Jr. ^{[ 1 ]} La avenida Longden en Arcadia, California , fue nombrada en su honor, y el hipódromo Longden Turf Course en Bay Meadows también lleva su nombre. ^{[ 6 ]}

La carrera de Longden está especialmente asociada con dos logros: montar a Count Fleet para ganar la Triple Corona de 1943 y convertirse en la primera persona en ganar el Derby de Kentucky como jinete y entrenador. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

• Beckwith, Brainerd Kellogg (1973). La leyenda de Longden . South Brunswick, Nueva Jersey: AS Barnes. ISBN 978-0498012426.
• Drager, Marvin (2005). La corona más gloriosa: La historia de los purasangres de la Triple Corona estadounidense desde Sir Barton hasta Affirmed . Chicago: Triumph Books. ISBN 9781572437241.

• John Longden en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama.
• Johnny Longden en la Enciclopedia Canadiense
• John Longden en el Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá
• "Fallece el jinete del Salón de la Fama Johnny Longden" por Jay Privman, ESPN / Daily Racing Form
• "Johnny Longden: Gigante en la silla de montar" en Life
• El conde Fleet en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama.
• El majestuoso Prince en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama.