Josafat Bulhak

Josaphat Bulhak (20 de abril de 1758 - 25 de febrero de 1838) fue un jerarca de la Iglesia Uniata Rutena en el oeste del Imperio ruso . ^{[ 1 ]} Como cabeza de la iglesia, ostentaba el título de Metropolitano de Kiev, Galitzia y toda Rusia. Tras su muerte, la Iglesia Uniata Rutena fue absorbida por la Iglesia Ortodoxa Rusa , convirtiéndose así en el último líder de la confesión Uniata en el Imperio ruso.

Nació en el seno de la nobleza polaca cerca de Brest, en el Gran Ducado de Lituania . Entre 1763 y 1774, se educó en escuelas de la orden basiliana . En 1774, ingresó en la orden y adoptó el nombre de Josafat. De 1782 a 1784, cursó estudios superiores en el Collegio Urbano de Roma, donde se doctoró en Teología . En 1787, fue elevado a obispo de Turov . En 1795, tras la Segunda Partición de Polonia , fue destituido de su cargo y el gobierno ruso clausuró el obispado de Turov. Tras la muerte de Catalina II y la creación del Colegio Espiritual Católico Romano en San Petersburgo , Bulhak fue nombrado miembro del departamento uniate del colegio. En 1817, el zar Alejandro I lo designó metropolitano de Kiev , convirtiéndose así en cabeza titular de la Iglesia uniate en el Imperio ruso. ^{[ 2 ]} Este nombramiento se realizó sin la aprobación previa de Roma, pero fue aprobado a posteriori. En 1818, también se desempeñó como jefe del departamento uniate del Colegio Espiritual Católico Romano y como vicepresidente de la Fraternidad Bíblica Rusa.

Durante el levantamiento polaco de 1830-1831, Bulhak tuvo que alinearse públicamente con el gobierno imperial. Sus cartas pastorales se imprimieron y distribuyeron en los territorios rebeldes. Después de 1833, gobernó la Arquidiócesis de Polotsk-Vitebsk , la mayor de las eparquías católicas de Rusia. En los últimos diez años de su vida, estuvo rodeado de jerarcas hostiles a la independencia de la Iglesia Uniata, como el obispo Yosyf Semashko . Aunque Semashko presionó a Bulhak para que aprobara la unión de la Iglesia Rutena con la Iglesia Ortodoxa Rusa , Bulhak nunca se sumó a este proyecto, y la Iglesia se unificó mediante las decisiones del Sínodo de Polotsk tras la muerte de Bulhak.

• "Jozafat Bułhak" . Catholic-Hierarchy.org . David M. Cheney.