Joe Arridy

Joseph Arridy ( / ˈærɪd i / ; 29 de abril de 1915 – 6 de enero de 1939) [ 1 ^] [ ^2] fue un hombre estadounidense que fue condenado falsamente y ejecutado injustamente por la violación y asesinato en 1936 de Dorothy Drain, una niña de 15 años en Pueblo, Colorado . Fue manipulado por la policía para que hiciera una confesión falsa debido a sus incapacidades mentales. Arridy era discapacitado mental y tenía 23 años cuando fue ejecutado el 6 de enero de 1939.

En aquella época y desde entonces, muchas personas sostuvieron que Arridy era inocente. Se formó un grupo conocido como Amigos de Joe Arridy y en 2007 encargó la primera lápida para su tumba. También apoyaron la preparación de una petición de David A. Martínez, abogado de Denver , para obtener un indulto estatal que limpiara el nombre de Arridy. Otro hombre, Frank Aguilar, fue condenado y ejecutado por el mismo delito dos años antes de la ejecución de Arridy. ^[3]

En 2011, Arridy recibió un indulto póstumo total e incondicional por parte del gobernador de Colorado Bill Ritter (72 años después de su muerte). Ritter, ex fiscal de distrito de Denver, indultó a Arridy basándose en preguntas sobre la culpabilidad del hombre y lo que parecía ser una confesión falsa forzada. ^{[3] [4] [5]} Esta fue la primera vez en Colorado que el gobernador indultó a un convicto después de la ejecución.

Arridy nació en 1915 en Pueblo, Colorado , hijo de Mary y Henry Arridy (originalmente Arida; árabe : عريضة), inmigrantes cristianos maronitas de Bqarqacha , ^[a] un pueblo en el Monte Líbano Mutasarrifate , Siria otomana . ^{[b] [8]} Henry llegó a los Estados Unidos en busca de trabajo en 1909 a través del USS Martha Washington sobre Patras , Grecia , y se unió a él su esposa en 1912. La pareja eran primos hermanos y no hablaban inglés. Henry aceptó un trabajo como moldeador en una fábrica de acero de Colorado Fuel and Iron en Pueblo que, según se enteró, estaba contratando trabajadores. ^{[2] [9]} En los registros del censo, el apellido de los padres estaba escrito de manera inconsistente como "Areddy" (1920), "Arddy" (1930) y "Arriag" (1940).

Arridy, el mayor de los tres hijos supervivientes de la pareja, no hablaba durante los primeros cinco años de su vida y sólo hablaba con frases cortas y sencillas. Incluso de adulto, por lo general no hablaba en absoluto a menos que le hablaran primero. Después de asistir un año a la escuela primaria Bessemer, su director les dijo a sus padres que lo mantuvieran en casa, diciendo que no podía aprender. Arridy no socializaba con otros niños de su vecindario, prefiriendo en cambio vagar por la ciudad, martillar clavos y hacer pasteles de barro , un hábito que mantuvo hasta mediados de su adolescencia. ^[8]

En 1925, Henry Arridy perdió su trabajo y pidió ayuda a los vecinos para escribir cartas para encontrar un lugar para su hijo, ya que Henry era parcialmente analfabeto (sabía leer, pero no escribir). En octubre del mismo año, Arridy fue admitido a la edad de diez años en la Escuela Estatal de Hogares y Capacitación para Deficientes Mentales en Grand Junction, Colorado . Se observó durante los exámenes psicológicos formales que Arridy era "extremadamente concreto en su pensamiento y totalmente incapaz de pensar de manera abstracta sobre nada", señalando que no podía distinguir la diferencia entre una piedra y un huevo o madera y vidrio, con otros ejemplos que incluían su incapacidad para contar más allá de cinco sin ayuda, distinguir colores o nombrar los días de la semana. Los examinadores del hogar también hicieron que la familia de Arridy se sometiera a varias pruebas psicológicas y concluyeron que su madre Mary era "probablemente débil mental " y que su hermano menor George era considerado un "gran idiota ". Henry se arrepintió de haber enviado lejos a su hijo y solicitó su liberación total solo diez meses después, y Arridy regresó a Pueblo el 13 de agosto de 1926. ^{[2] [9]}

El 17 de septiembre de 1929, mientras Henry cumplía una condena de prisión por contrabando de alcohol , Arridy fue agredido sexualmente por un grupo de adolescentes, que lo sodomizaron y lo obligaron a practicarles sexo oral . El oficial de libertad condicional juvenil de Arridy entró en escena y escribió una carta de queja al superintendente de la escuela, el Dr. Benjamin Jefferson. El oficial de libertad condicional tergiversó la violación como consentida, citando la naturaleza interracial y del mismo sexo de la agresión como prueba de que Arridy representaba un peligro moral para la sociedad. El oficial escribió: "Lo recogí esta mañana por permitir que le hicieran algunas de las cosas más desagradables y sucias de las que he oído hablar... El chico DEBE ser devuelto. La gente del vecindario está indignada porque le tienen miedo y piensan que nunca deberían haberlo dejado en libertad... No puedo entender por qué a los chicos con la mentalidad de este se les permite volver a casa". El oficial incluyó una hoja aparte en la que enumeraba las "innumerables digresiones morales" de Arridy, como "manipular el pene de los niños negros con su boca" ^[9] y "permitir [...] que los niños entraran en la 'calle sucia'", ^[2] excusando la elección de palabras afirmando que "sería más técnico, pero no conocía los términos", y amenazó con echarle la culpa a Jefferson por permitir que Arridy abandonara la escuela de formación. En la carta no se mencionaba el destino de los agresores, si es que hubo alguno. ^[8]

Posteriormente, Arridy fue internado nuevamente en la escuela, donde se informó que solo se le podían enseñar "tareas de no muy larga duración", como fregar pisos o lavar platos. Arridy fue maltratado, golpeado y manipulado a menudo por sus compañeros, y solo se hizo amigo de una tal Sra. Bowers, una trabajadora de cocina que supervisaba sus tareas, durante su estadía de siete años. El Dr. Jefferson tomó nota de la sugestibilidad de Arridy y su necesidad de orientación constante, describiendo un incidente en el que Arridy se hizo responsable falsamente de robar cigarrillos. Las apelaciones de la familia de Arridy para que lo expulsaran fueron bloqueadas por Jefferson, quien afirmó que su hijo estaba siendo retenido por razones de seguridad debido a sus "hábitos perversos". ^{[8] [9]}

El 8 de agosto de 1936, Arridy, de 21 años, junto con al menos otros cuatro jóvenes, abandonó el recinto escolar e, imitando el comportamiento de los trabajadores que saltaban de un tren a otro en las estaciones ferroviarias cercanas, se escondió en vagones de carga y viajó por Colorado, Utah y Wyoming .

En la noche del 14 de agosto de 1936, dos niñas de la familia Drain fueron atacadas mientras dormían en su casa en Pueblo, Colorado. Un intruso entró en la casa a través de la puerta principal que no estaba cerrada con llave y golpeó a Dorothy, de 15 años, y a su hermana Barbara Drain, de 12 años, con un arma blanca , que se cree que era un hacha . Dorothy también fue violada; murió a causa del ataque con hacha, mientras que Barbara sobrevivió después de pasar dos semanas en coma. Sus padres habían estado fuera de la casa esa noche, mientras que su hermano menor, que dormía en una habitación adyacente, resultó ileso. ^{[8] [10] [11]}

Un compañero fugitivo de la escuela le diría más tarde a los trabajadores que él y Arridy habían pasado por Pueblo solo una vez, en las últimas horas del 16 de agosto, para visitar a su familia en Bessemer , sin saber que se habían mudado a una parte diferente de la ciudad, y subieron a un tren a Denver poco después. ^[9]

Para el 18 de agosto, cinco sospechosos habían sido detenidos y se emitió una recompensa de $1000 ($22,709.64 en 2024) por el arresto del perpetrador. Como los vecinos que vieron al perpetrador lo describieron como " moreno ", la policía buscó activamente a un delincuente afroamericano conocido como sospechoso, pero también buscó una coincidencia con las huellas dactilares del recluso fugitivo del Hospital Estatal de Colorado en Pueblo, Joseph Qualteri, de ascendencia italiana, que fue asesinado por la policía en las afueras de Englewood , ambas sin éxito. ^{[12] [13] [14]}

Después de varias semanas de viajar en trenes, Arridy llegó a Cheyenne, Wyoming, el 20 de agosto al mediodía y, poco después, se acercó a un vagón cocina y pidió comida a los trabajadores. Los supervisores del vagón, el Sr. y la Sra. Glen Gibson, permitieron que Arridy se quedara con la tripulación, le dieron ropa limpia y le permitieron trabajar como lavaplatos a cambio de comidas. El 26 de agosto, mientras estaba en Archer, el tren del vagón cocina tenía que salir del estado y, como Arridy no era oficialmente un empleado, los Gibson le dijeron a Arridy que no podía ir con ellos y lo llevaron de regreso al patio ferroviario en Cheyenne. ^{[1] [8]} Arridy deambuló por el patio ferroviario durante varias horas más, presumiblemente esperando otro tren, hasta que fue arrestado por los detectives ferroviarios George Burnett y Carl Christianson bajo sospecha de vagancia . ^[8] Arridy fue llevado a la cárcel, donde fue interrogado por el sheriff del condado de Laramie, George J. Carroll.

Carroll estaba al tanto de la búsqueda generalizada de sospechosos en el caso del asesinato de Drain y cuando Arridy reveló bajo interrogatorio que era nativo de Pueblo y que recientemente había viajado por la ciudad en tren después de salir de Grand Junction, Colorado , Carroll comenzó a interrogarlo sobre el caso de Drain. Carroll le preguntó a Arridy sobre las "novias" que tenía en Pueblo, preguntando "Bueno, Joe, te gustan bastante las chicas, ¿no?" y afirmando "Has tenido varias chicas durante tu vida", a las que Arridy respondió que sí. Luego, según se informa, Carroll preguntó "Si te gusta tanto andar con chicas, ¿por qué las lastimas?", a lo que Arridy supuestamente respondió "Bueno, no fue mi intención". Carroll afirmó además que Arridy confesó abiertamente el asesinato de "las dos niñas en Pueblo" y que lo había hecho "solo por maldad", asegurándole a Carroll que "si me dejan en paz, estaré bien después de esto". ^[15] Después de unos 90 minutos de interrogatorio, Carroll se puso en contacto con el jefe de policía de Pueblo, J. Arthur Grady, sobre Arridy antes de llamar a la prensa local, que informó de las noticias del sheriff a la mañana siguiente, el 27 de agosto, nombrando a Arridy como el único autor de los ataques de Drain, aunque su apellido fue inicialmente mal escrito como "Arddy" o "Ardy". ^{[16] [17] [18] [19] [20]}

Solo unas horas después, Grady le informó a Carroll que se había enterado de que sus oficiales ya habían arrestado a un hombre considerado el principal sospechoso: Francisco A. "Frank" Aguilar, de 33 años, un trabajador de la Works Progress Administration de México . ^{[21] [22] [23]} Aguilar, de etnia yaqui , ^[24] había trabajado para el padre de las chicas Drain, Riley Drain, que era capataz de la WPA, ^[25] y había sido despedido poco antes del ataque. La policía registró el apartamento de tres habitaciones que Aguilar compartía con su madre, esposa e hijos, y los investigadores encontraron una cabeza de hacha con muescas que coincidían con las heridas infligidas a las dos chicas Drain, así como un calendario con la fecha del 15 de agosto marcada, con fotografías de mujeres desnudas y recortes de periódicos que contenían artículos sobre "asesinatos sexuales" pegados al papel tapiz circundante. ^{[15] [26]} Poco antes de su ejecución, Aguilar también estuvo relacionado con un asesinato que ocurrió el 2 de agosto en una casa a solo tres cuadras de la residencia de Drain, cuando golpeó a Sally Crumply, de 72 años, así como a su sobrina de 48 años, Lilly McMurtree, que sobrevivió al ataque, y un tercer asesinato no revelado que ocurrió en 1934. ^{[27] [28] [29]} Aguilar ya había sido arrestado el 16 de agosto cuando asistió al funeral de Dorothy Drain, después de que atrajo la atención de la policía por estar vestido con un mono de trabajo , colarse en la fila dos veces para ver el ataúd y entregarle a la fuerza al padre de la fallecida un puñado de monedas de cinco centavos "para ayudar a la familia", pero no admitió el ataque mientras estaba detenido, y su madre proporcionó una coartada de que había estado en casa la noche de los ataques. A Grady solo se le informó que Aguilar era sospechoso después de que un análisis de raspaduras de las uñas de Aguilar mostrara fibras de tela de chenilla teñida de azul , el mismo material del que estaban hechas las sábanas de las chicas Drain. ^[15]

Mientras tanto, el sheriff Carroll afirmó posteriormente que Arridy "cambiaba constantemente su historia" y, mientras lo transportaban a Pueblo para participar en una recreación en la residencia de los Drain el 27 de agosto, Arridy habría confesado nuevamente y finalmente le había dicho varias veces que había "estado con un hombre llamado Frank" en la escena del crimen. ^[28] Se habían cambiado varios detalles de la primera confesión, como la declaración inicial de Arridy de que había usado un garrote en el ataque y que esperó afuera de la residencia de los Drain solo, escondido entre los arbustos. Otras partes de la confesión se omitieron por completo, como la afirmación de que Arridy regresó corriendo a casa después del crimen y fue protegido por su familia. Arridy proporcionó repetidamente direcciones incorrectas que estaban incompletas o conducían al vecindario en el que Arridy había crecido, pero su familia se había mudado durante su estadía en la escuela. A pesar de que estas inconsistencias se imprimieron en varios informes tempranos sobre el ataque, Carroll nunca fue interrogado sobre ellas en el tribunal. ^{[8] [9] [16] [30]}

El 28 de agosto, Aguilar confesó el crimen. El 29 de agosto, fue enviado a la Penitenciaría Estatal de Colorado para ser detenido, al parecer debido a amenazas de linchamiento después de que circulara un anuncio público sobre una " fiesta de corbatas ". El sheriff Carroll había acordado con el sheriff de Pueblo, Lewis Worker, que Aguilar se reuniera con Arridy en la penitenciaría y les dijera a ambos que el otro fue arrestado como cómplice. ^{[28] [31]} Aunque Arridy identificó a Aguilar diciendo "Ese es Frank", Aguilar inicialmente le dijo a la policía que nunca había visto ni conocido a Arridy. Sin embargo, el 2 de septiembre, se publicó un documento estenografiado de cinco páginas obtenido a través de un interrogatorio conjunto de nueve horas de Aguilar y Arridy por el director de la penitenciaría, Roy Best, en presencia del fiscal de distrito French L. Taylor, en el que Aguilar afirmó que Arridy era cómplice de los asesinatos. Un total de seis preguntas preparadas de antemano, que siempre estaban estructuradas para incluir la mención de Arridy, incriminaron a Arridy, sin que Aguilar hubiera proporcionado más comentarios y sus respuestas consistieron casi en su totalidad en alguna variación de "sí" cuando se le pidió que confirmara. ^[c] Aguilar fue el único que firmó la declaración con "X" como firma, mientras que Arridy, que permaneció en silencio durante todo el interrogatorio, no lo hizo, lo que el fiscal Taylor reconoció, pero asumió que Arridy estaba bajo la influencia "de marihuana o algo similar". La narrativa predominante, publicada en The Pueblo Chieftain , era ahora que Aguilar y Arridy, quienes fueron caracterizados como desviados sexuales , se habían conocido por casualidad en el área de Bessemer de Pueblo en la noche del 14 de agosto. Aguilar había planeado el ataque con anticipación y dejó que Arridy se uniera a él para llevar a cabo los ataques de Drain juntos antes de que Arridy abandonara la ciudad en tren. Aguilar se retractó poco después, alegando que Best y Grady lo habían amenazado con "cosas terribles" y que habría "un mexicano muerto" si no implicaba a Arridy. ^[8]

En el juicio conjunto de Arridy y Aguilar el 9 de octubre de 1936, ambos hombres se declararon inocentes. ^[32] El caso de Aguilar fue procesado primero, con su abogado VG Seavey, consciente de la discapacidad mental de Arridy, alegando que Aguilar era igualmente "débil mental" y, por lo tanto, de capacidad disminuida. Seavey mencionó que el hermano de Aguilar había sido confinado en un asilo mental antes de ser deportado de regreso a México. El 22 de diciembre, fue declarado culpable de la violación y asesinato de Dorothy Drain, por lo que fue sentenciado a muerte. Fue ejecutado el 13 de agosto de 1937 en la Penitenciaría del Estado de Colorado, a los 34 años. Antes de la ejecución, la madre de Aguilar se desplomó durante una última visita y murió poco después de la ejecución, debido a que estaba "postrada por el dolor". Durante la ejecución, un espectador masculino, Ed Hamilton, de 40 años, murió de un ataque cardíaco. ^{[8] [9] [33]} El médico que asistió a la ejecución estaba ocupado registrando los signos vitales de Aguilar antes de atender a Hamilton, quien se determinó que había muerto en el mismo momento que Aguilar. ^[24]

El 29 de agosto, el jefe Hugh Davis Harper del Departamento de Policía de Colorado Springs anunció que se había identificado positivamente a Arridy como el agresor de Helen O'Driscoll el 23 de agosto, después de que la víctima identificara la foto de Arridy en el periódico como su agresor. Arridy había confesado la agresión cuando se le preguntó, pero testigos oculares y compañeros de trabajo situaron a Arridy en su lugar de trabajo en la cocina del ferrocarril en Cheyenne, a 170 millas de Colorado Springs , en ese momento, después de lo cual se retiró el cargo. De manera similar, Saul Kahn, un prestamista, había afirmado que Arridy le compró un arma antes del ataque a la residencia de Drain, pero esta acusación fue desestimada porque Kahn, que cambió repetidamente la fecha en la que supuestamente conoció a Arridy, no pudo proporcionar pruebas de la compra. Kahn también había declarado que Arridy pagó en efectivo, a pesar de su falta de fondos y su incapacidad para contar, y que se presentó con su nombre completo Joseph Arridy, cuando solo se llamaba Joe. ^[8]

Cuando el caso finalmente fue llevado a juicio el 8 de febrero de 1937, el abogado de Arridy, E. Fred Barnard, alegó locura para evitar la pena de muerte para su cliente. El sheriff George Carroll testificó ocho veces en el tribunal y sostuvo que Arridy estaba mentalmente sano y consciente de sus acciones, afirmando que se expresaba bien durante el interrogatorio, proporcionó información precisa durante la reconstrucción de la escena del crimen (de lo que dieron fe varios de los ayudantes de Carroll presentes en ese momento) y que Arridy había demostrado su culpabilidad al mostrar "gran remordimiento" en privado. El juez Harry Leddy dictaminó que Arridy estaba cuerdo, ^[34] aunque tres psiquiatras estatales reconocieron que estaba tan mentalmente limitado que se lo podía clasificar como " imbécil ", un término médico de la época. Dijeron que tenía un coeficiente intelectual de 46 y la mente de un niño de seis años. ^{[26] [35]} Señalaron que era "incapaz de distinguir entre el bien y el mal, y por lo tanto, no podría realizar ninguna acción con intención criminal". ^{[1] [2]} Para mostrar el desarrollo mental de Arridy, el abogado de Arridy permitió que el fiscal le hiciera varias preguntas, que iban desde las relacionadas con el caso hasta el conocimiento común del hogar. Entre otras cosas, Arridy no sabía quiénes eran Franklin Roosevelt o George Washington , dijo que nunca había visto un hacha y no sabía cómo era una, no podía distinguir la diferencia entre una moneda de cinco centavos y una de diez centavos , y no pudo reconocer a su propio padre, a quien no había visto durante 8 años en este punto, cuando lo señalaron en la sala del tribunal. También afirmó que no sabía quiénes eran Dorothy Drain o Frank Aguilar, ya que esta era la primera vez que una entidad no policial lo interrogaba directamente sobre ellos. ^[8]

El 17 de abril, un jurado condenó a Arridy por el asesinato, en gran parte debido a su falsa confesión y lo condenó a muerte, con la fecha de ejecución fijada para mayo del mismo año. ^{[26] [36]} Estudios realizados desde entonces han demostrado que las personas con capacidad mental limitada son más vulnerables a la coerción durante el interrogatorio y tienen una mayor frecuencia de hacer confesiones falsas. La única evidencia física en su contra fue un solo mechón de cabello que supuestamente coincidía con uno de los de Arridy. La patóloga Frances McConnell , cuyo trabajo había ayudado parcialmente a condenar a Frank Aguilar a través de sus muestras de uñas, comparó los cabellos bajo un microscopio e identificó el cabello como perteneciente a una etnia específica a través de una comparación visual, en este caso afirmando que tenía las características de un " indio americano ". La evidencia fue aceptada, a pesar de que contradecía el hecho de que Arridy era de ascendencia siria reciente y que la raza de Arridy estaba (incorrectamente) listada como " hispana " en los documentos de la prisión, ^{[d] [38] [39]} y desde entonces se ha demostrado que la comparación visual de los pelos no es un acto de medición preciso. ^[8] Un relato de la participación de McConnell en el juicio también afirma que la muestra de uña antes mencionada fue tomada de Arridy, no de Frank Aguilar, quien en realidad era de ascendencia indígena, pero no se lo menciona en absoluto. ^[40] Barbara Drain había testificado que Aguilar había estado presente en el ataque, pero no Arridy. Ella pudo identificar a Aguilar porque había trabajado para su padre. ^[8]

Tras el juicio, el sheriff Carroll y los dos detectives del ferrocarril que habían arrestado a Arridy recibieron cada uno 1.000 dólares (equivalentes a 21.194 dólares en 2023) como recompensa por su participación en la resolución del caso. En los días posteriores al juicio, Benjamin Jefferson, que había leído una declaración que corroboraba las conclusiones de los psiquiatras en el tribunal, dio un discurso a la prensa y utilizó el ejemplo de Joe Arridy para abogar por la eugenesia , afirmando que su "imbecilidad" era el resultado de un " plasma germinal enfermo al que nunca se le permitió desarrollarse" e hizo un llamamiento público a la legislación de Colorado para que aprobara una ley que obligara a la esterilización de los "imbéciles", es decir, individuos con un coeficiente intelectual inferior a 50. ^[8]

El abogado Gail L. Ireland , que más tarde fue elegido y se desempeñó como Fiscal General de Colorado y Comisionado de Aguas de Colorado, participó como abogado defensor en el caso de Arridy después de su condena y sentencia. Si bien Ireland ganó diez aplazamientos de la ejecución de Arridy, no pudo lograr que se revocara su condena o se conmutara su sentencia. Señaló que Aguilar había dicho que actuó solo y que los expertos médicos habían testificado sobre las limitaciones mentales de Arridy. Ireland dijo que Arridy ni siquiera podía entender lo que significaba la ejecución. "Créanme cuando digo que si lo gasean, el estado de Colorado tardará mucho tiempo en superar la desgracia", argumentó Ireland ante la Corte Suprema de Colorado . ^[26] Arridy recibió nueve aplazamientos de la ejecución a medida que se presentaban apelaciones y peticiones en su nombre, tiempo durante el cual la silla eléctrica fue eliminada gradualmente como método de ejecución en Colorado y reemplazada por la cámara de gas . ^{[41] [42] [43]}

El 4 de noviembre de 1938, como parte de una petición nacional presentada por los abogados Emmett Thurman y William O. Perry, se solicitó que se le extirparan uno o ambos ojos a Arridy antes de la ejecución para donarle órganos . ^[44] Representaron a su colega abogado y candidato republicano a la legislatura estatal de Colorado, William Lewis, que quedó ciego tras un accidente cuando una granada de gas lacrimógeno explotó en su mano, y esperaban que Lewis pudiera recibir un segundo trasplante de córnea de esta manera; una extracción post mortem se consideró inviable debido a las preocupaciones sobre el daño al cristalino por el gas cianuro utilizado en la cámara de ejecución. Se eligió el inusual grupo de donantes porque Lewis "era reacio a privar a una persona viva de su ojo". El fiscal general Byron G. Rogers dijo que la donación voluntaria de córnea de un preso condenado a muerte estaría dentro de la ley de Colorado, citando el ejemplo de John Deering en Utah un mes antes, pero Arridy rechazó la solicitud, citando su razonamiento como "No me vas a matar y necesito mi ojo". A los otros tres reclusos condenados a muerte de la Penitenciaría Estatal de Colorado se les pidió que lo hicieran después, pero también se negaron. Sin embargo, Thurman y Perry apelaron a Rogers para que convenciera a Arridy de que donara córneas, ya que, en ese momento, estaba previsto que fuera el primero de los reclusos en ser ejecutado, ya que la fecha se había fijado para el 20 de noviembre. ^{[45] [46] [e]} El director hizo el segundo rechazo en nombre de Arridy, ya que declaró que Arridy no podría dar su consentimiento debido a sus déficits mentales. ^{[48] [49]}

Arridy estuvo recluido en el corredor de la muerte junto con otros tres hombres: Angelo Agnes, Pietro "Pete Catalina" Catalano y Norman Wharton. Durante el proceso de apelación, Arridy era querido y tratado bien tanto por los prisioneros como por los guardias. ^[1] El alcaide Roy Best se convirtió en uno de los partidarios de Arridy y se unió al esfuerzo por salvar su vida; se decía que "cuidaba a Arridy como a un hijo", llevándole regularmente regalos, como juguetes, libros ilustrados, crayones y material de manualidades. ^{[1] [26]} Best también traía regularmente dulces y puros de casa para compartir con Arridy. ^[50] A Arridy le gustaba especialmente jugar con un tren de juguete a batería que había recibido en Navidad de 1938, ^[51] que le había regalado Best, y a menudo lo hacía rodar entre las barras de metal hasta otras celdas para que los compañeros de prisión lo atraparan y lo empujaran. El alcaide dijo que Arridy era "el prisionero más feliz del corredor de la muerte". ^[41] Antes de su ejecución, Arridy dijo: "Probablemente ni siquiera sabía que estaba a punto de morir, todo lo que hizo fue sentarse felizmente y jugar con un tren de juguete que le había regalado". ^[1] A petición de Arridy, Best le dio privilegios de comida que le permitieron tomar helado para el desayuno, el almuerzo y la cena el día de su ejecución. ^[52]

Cuando se le preguntó sobre su inminente ejecución el 2 de enero de 1939, Arridy mostró un "desconcierto absoluto". ^[41] No entendía el significado de la cámara de gas y le dijo al director: "No, no, Joe no morirá". ^{[53] [54]} Arridy no entendía el concepto de muerte a pesar de los repetidos intentos de explicación por parte de Best y del capellán de la prisión Albert Schaller el año anterior. ^[53]

El 5 de enero, Best convenció a Arridy para que aceptara dejarle el tren a un compañero condenado a muerte, Angelo Agnes, que sería ejecutado en una doble ejecución el mismo año en septiembre. ^{[55] [56] [57]} Arridy inicialmente se mostró reacio a regalar su juguete favorito, pero se entusiasmó con la idea después de jugar con Agnes y Norman Wharton durante unas horas. ^{[52] [58] [59]}

En la mañana del 6 de enero de 1939, apenas unas horas antes de su ejecución esa misma noche, Arridy recibió una última visita no programada de su familia, compuesta por su madre y su hermana, así como una tía y una prima, que había sido organizada como una sorpresa por el director Best. Arridy no había podido asistir al funeral de su padre Henry, quien había muerto de neumonía el 24 de febrero de 1937 a la edad de 51 años, ^[60] y no había visto a su madre Mary desde su encarcelamiento. Se observó que Arridy mostró un afecto plano durante toda la visita de 15 minutos; cuando su madre rompió a llorar al ver a su hijo y lo abrazó mientras gritaba "¡Joe, mi Joe!", Arridy no le correspondió, solo dijo "Hola" mientras miraba hacia un lado. ^[f] Aparte de esto, Arridy permaneció en silencio durante toda la visita y permaneció inexpresivo, excepto por una "leve sonrisa" cuando sus compañeros de prisión trajeron un balde de tres galones de helado para que la familia comiera. ^{[62] [63] [64] [65]}

Cuando Best le leyó a Arridy la sentencia de muerte y le preguntó si la había entendido, Arridy respondió en un tono neutral: "Me están matando". ^[1] Antes de dejar su bloque de prisión, Arridy fue a cada celda y estrechó la mano de cada recluso para despedirse. Para su última comida , Arridy pidió un bol de helado, que al parecer no había terminado antes de que lo llevaran a la celda de detención de la cámara, pidiendo que el helado restante se refrigerara para poder comerlo más tarde, sin entender que iba a ser ejecutado pronto y no regresaría. Arridy se molestó cuando le dijeron que no podía llevarse su tren de juguete y jugó con él una última vez junto con Angelo Agnes antes de que el primero tuviera que irse, y Arridy dijo "Dale mi tren a Agnes" mientras se lo llevaban. ^[66] Aproximadamente al mismo tiempo, una reunión de la Corte Suprema de Colorado le negó al abogado de Arridy una suspensión de la ejecución para otra audiencia de cordura. ^[67]

Roy Best acompañó a Arridy durante la caminata por Woodpecker Hill, donde se encontraba la cámara de gas, y mientras pasaba por el gallinero de la prisión, Best le preguntó a Arridy si "seguiría criando pollos en el cielo", ya que anteriormente había expresado su cariño por las gallinas. Arridy respondió que quería tocar el arpa , lo que Best especuló que estaba influenciado por las historias de ángeles que le contaba el padre Schaller en el más allá, específicamente porque dijo que Arridy "cambiaría [su tren de juguete] por un arpa". ^{[41] [42] [68] [69]} Se informó que Arridy sonrió cuando entró en la cámara de gas. Después de recibir los últimos sacramentos y sentarse dentro de la cámara, la sonrisa de Arridy se desvaneció momentáneamente cuando le vendaron los ojos para la ejecución, pero se calmó cuando el director le agarró la mano y lo tranquilizó. ^{[8] [41] [62] [70]} Los miembros de la familia Drain, que habían asistido previamente a la ejecución de Frank Aguilar, no presenciaron la ejecución, a pesar de que Riley Drain declaró después de la ejecución de Frank Aguilar que también estaría presente en la ejecución de Arridy. ^{[71] [1]} Se observó que Roy Best lloró durante la ejecución, y le rogó a Teller Ammons , el gobernador de Colorado , que conmutara la sentencia de Arridy, lo que Ammons se negó a hacer. ^[72] El gas se liberó a las 8:13 pm, y Arridy, según se informa, sonrió mientras perdía el conocimiento después de respirar tres veces. Fue declarado muerto a las 8:19 pm ^{[68] [73] [74]} Arridy se convirtió en el séptimo prisionero en los Estados Unidos en ser ejecutado mediante una cámara de gas. ^[75]

Antes de su participación en el arresto de Arridy, George Carroll era considerado como "uno de los agentes de paz más conocidos en la región montañosa" y apareció ampliamente en la prensa durante la década de 1930. Carroll se hizo conocido a nivel nacional por primera vez en 1928, cuando se unió al grupo que perseguía a la banda Barker , participando en el asesinato de varios miembros de la banda Barker, incluida Kate Barker , motivado por el asesinato en 1927 de uno de sus ayudantes, Arthur Osborn, por Herman Barker. En marzo de 1933, Carroll fue uno de los dos oficiales a los que se les atribuye la localización del heredero millonario Claude K. "Charles" Boettcher II, después de que fuera secuestrado un mes antes en Denver. ^{[8] [76]} El papel de Carroll en la condena de Arridy por el asesinato de Drain solo aumentó su fama. El 15 de noviembre de 1939, Carroll fue sentenciado a seis meses de cárcel y una multa de $ 100 por agredir a una camarera. ^[77] Carroll permaneció como sheriff del condado de Laramie hasta 1942 ^[78] y murió el 18 de mayo de 1961, a los 81 años. ^[79]

Dos compañeros de Arridy en el corredor de la muerte fueron ejecutados más tarde ese mismo año. El 29 de septiembre, Angelo Agnes, de 32 años, condenado por el asesinato de su esposa Malinda Plunkett Agnes y el intento de asesinato de su hermano Roy Finley, y Pete Catalina, de 41 años, condenado por el asesinato de John Trujillo por una deuda de póquer de 50 centavos, murieron en la cámara de gas en una doble ejecución. Al igual que con Arridy, el gobernador Ammons había vuelto a negarse a conceder una suspensión de última hora de la ejecución. Agnes y Catalina contuvieron la respiración y permanecieron vivas durante un minuto después de que se liberara el gas; Catalina había accedido a que se registraran los latidos de su corazón durante la ejecución, lo que demuestra que su frecuencia cardíaca se mantuvo en reposo hasta que murió. ^{[55] [56]} El recluso que quedaba en el corredor de la muerte, Norman Wharton, condenado por el asesinato en 1938 del guardia de seguridad Arthur C. "Jack" Latting en el hotel The Broadmoor durante un robo fallido, recibió un indulto alrededor de 1948. Wharton había sido ayudado en esta búsqueda por el alcaide Best y se le concedió el indulto en parte debido a las recomendaciones del personal de la prisión, después de que salvó al oficial penitenciario Joe Gray de ser golpeado hasta la muerte durante la fuga de la prisión de 1947. [ ^80] Wharton fue sentenciado nuevamente a cadena perpetua y murió en la Penitenciaría Estatal de Colorado el 25 de noviembre de 1950, a los 40 años. ^{[81] [82] [83]}

La madre de Arridy, Mary Arridy, se mudó a vivir con sus hermanos en Toledo, Ohio, en 1947, adoptando el apellido "Areddy" por la ortografía del nombre de sus hermanos, donde murió en Cardinal Nursing Home el 20 de septiembre de 1960, a los 75 años, y fue enterrada en el cementerio Calvary. ^[84] Su padre Henry está enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio Roselawn de Pueblo. Su hermano George Arridy fue enviado a la fuerza a una institución psiquiátrica debido a sus propias limitaciones mentales. A pesar de numerosas súplicas por escrito y un historial limpio con un notable buen comportamiento, George nunca fue puesto en libertad condicional debido a las preocupaciones de que su liberación pudiera atraer la atención negativa de la prensa, dada la infamia de su hermano. El censo de 1940 enumera a George como "recluso soltero" en el hogar de Mrytle E. Conner en Fruitvale, Colorado . George fue incluido por última vez en el censo de 1950, todavía en Fruitvale, como "paciente casado" en el hogar de Emma Amy Ackerman. Se desconoce la fecha y el lugar de la muerte de George. ^[9] Su hermana Amelia Arridy se casó con el soldado del ejército estadounidense John E. Gannon en 1945, con quien tuvo dos hijos; su hija Carolyn murió en la infancia. La pareja se mudó a Memphis, Tennessee , ^[84] donde Amelia murió el 25 de mayo de 2012, a los 88 años, y fue enterrada con su esposo en el Cementerio Nacional de Memphis . ^[85]

El caso de Arridy es uno de los muchos que han recibido nueva atención en vista de las investigaciones para garantizar interrogatorios y confesiones justos. Además, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que la pena capital era inconstitucional para las personas convictas que tienen discapacidad mental. Un grupo de simpatizantes formó la organización sin fines de lucro Friends of Joe Arridy y trabajó para lograr un nuevo reconocimiento de la injusticia de su caso, además de encargar una lápida para su tumba en 2007.

El abogado David A. Martínez intervino y se basó en el libro de Robert Perske sobre el caso de Arridy, así como en otros materiales recopilados por los Amigos y en su propia investigación, para preparar una petición de indulto de 400 páginas al gobernador Bill Ritter , ex fiscal de distrito de Denver. Basándose en las pruebas y en otras revisiones, Ritter otorgó a Arridy un indulto total e incondicional en 2011, diciendo: "Indultar a Joe Arridy no puede deshacer este trágico acontecimiento en la historia de Colorado, pero sí es en interés de la justicia y de la simple decencia restaurar su buen nombre". ^{[3] [4] [86]}

En junio de 2007, unos 50 partidarios de Arridy se reunieron para la dedicación de una lápida que habían encargado para su tumba en Woodpecker Hill, en el cementerio Greenwood de Cañon City, cerca de la prisión estatal. ^[26]

• La interacción final entre Arridy y Best fue el tema de un poema de 1944, "The Clinic", de la escritora Marguerite Young . La inspiración del poema, que surgió de la ejecución de Arridy, recién se hizo pública en 1966. ^{[26] [87]}
• Robert Perske escribió Deadly Innocence? (1964/reimpresión 1995) sobre el caso de Arridy después de investigar sobre él y otros casos similares durante años. Había localizado al autor del poema de 1944 antes de la muerte de Young. ^[26] Su libro también explora otros casos en los que los acusados ​​fueron clasificados como discapacitados y las implicaciones para la policía y el sistema judicial. ^[72]
• En 2007-2008, los productores Max y Micheline Keller, George Edde e Yvonne Karouni, y Dan Leonetti, guionista, anunciaron planes para hacer una película sobre Arridy y Gail Ireland, que se llamaría The Woodpecker Waltz . ^[26] Leonetti ganó un premio de guion de Nueva York por su guion, que atrajo la atención de los productores.
• Terri Bradt escribió una biografía de su abuelo, Gail Ireland: Colorado Citizen Lawyer (2011). ^[88] Estaba orgullosa de su defensa de Arridy y comenzó a trabajar con los Amigos de Joe Arridy para dar a conocer su causa más ampliamente.

• La pena capital en Colorado
• La pena capital en Estados Unidos
• Lista de condenas injustas en Estados Unidos
• Ricky Ray Rector