José Frobisher

El Honorable Joseph Frobisher (15 de abril de 1748 - 12 de septiembre de 1810) , diputado y JP , fue uno de los comerciantes de pieles más importantes de Montreal . Fue elegido miembro del 1.º Parlamento del Bajo Canadá y fue señor con propiedades que totalizaban 57.000 acres . ^[1] Fue miembro fundador de la Compañía del Noroeste y del Beaver Club , del que fue presidente. A partir de 1792, su residencia de campo , Beaver Hall, se convirtió en un centro de la sociedad de Montreal .

Joseph Frobisher nació en Halifax, Yorkshire en 1748. Fue el tercero de cinco hijos de Joseph Frobisher (1710-1763) y Rachel Hargreaves (1718-1790). Los Frobishers eran una antigua familia de Yorkshire descendiente de Richard Frobysher de Altofts y Thorne , primo hermano de Sir Martin Frobisher . ^[2] Los dos hermanos mayores de Joseph, Benjamin y Thomas (1744-1788), llegaron a Quebec poco después de la conquista británica de Nueva Francia para entrar en el comercio de pieles , y Joseph se unió a ellos en 1769. Utilizaron el pequeño capital que tenían entre ellos para establecer una empresa de comercio de pieles con sede en Montreal, que comerciaba en el Territorio del Noroeste .

Los hermanos trabajaron bien juntos: Benjamin tenía talento para la gestión y se concentró en dirigir el negocio con Londres desde Montreal. En marcado contraste con Benjamin, Thomas prefería el estilo de vida de viajero y solo estaba en Montreal brevemente. Joseph tenía una experiencia más variada, dividiendo su tiempo entre Grand Portage , otros puestos y Montreal. Cuando Benjamin murió inesperadamente en 1787, como Joseph sabía muy poco en esa etapa del aspecto administrativo del negocio (y Thomas nada en absoluto), los dos hermanos se asociaron con Simon McTavish ; ambas firmas eran parte de la North West Company .

Frobisher fue nombrado juez de paz en 1788. Fue elegido para el 1.º Parlamento del Bajo Canadá por Montreal Este en 1792. ^[3] Frobisher se retiró de la compañía en 1798. Fue secretario del Beaver Club en Montreal. Frobisher era copropietario de Batiscan Iron Works y, con sus socios, compró el señorío de Champlain , ubicado en la costa norte del río San Lorenzo , cerca de la actual Trois-Rivières . Sirvió en la milicia local y se convirtió en mayor en 1806.

Tenía una gran casa en Montreal, en la calle St. Gabriel, y extensas propiedades en todo Quebec . En 1792, construyó su residencia de campo , Beaver Hall, que fue una de las primeras propiedades de la Golden Square Mile . La esposa del teniente gobernador Sir John Graves Simcoe observó en su diario que la Sra. Frobisher "vivía con gran estilo y comodidad, y tenía un excelente jardín". ^[4] Desde que se retiró del comercio de pieles en 1798, el sociable Sr. Frobisher había disfrutado de la buena vida y desarrollado una pasión por las cenas suntuosas hasta el punto de mantener un diario específicamente para registrar sus cenas. Su comedor tenía capacidad para cuarenta invitados cómodamente y, aunque no estaba en su mejor estado de salud desde 1806, continuó cenando fuera o recibiendo invitados en su casa todas las noches de la semana. ^[5] Fue secretario y presidente del Beaver Club desde 1807 hasta su muerte, y se reunían con frecuencia en la casa de Frobisher. Frobisher murió en Beaver Hall en 1810, y su casa sucumbió a un incendio en 1847. ^[6]

En 1779, en el servicio anglicano en Montreal , Frobisher se casó con una muchacha veinte años menor que él. Se trataba de Charlotte Jobert (1761-1816), hija del cirujano Jean-Baptiste Jobert y Charlotte Larchevêque. Su tía, Marguerite Larchevêque (1749-1798), estaba casada con Charles Chaboillez , uno de los comerciantes de pieles francocanadienses más influyentes, que junto con Frobisher y su hermano fue uno de los miembros fundadores del Beaver Club . Fueron padres de quince hijos, pero solo tres vivieron hasta la edad adulta y se casaron:

• (Rachel) Charlotte Frobisher (1780-1801), En 1797, se casó con el mayor general Edward James O'Brien (1772-1855), del 24.º Regimiento de Infantería . Era hijo de James O'Brien (fallecido en 1773), diputado del castillo de Ennistymon, en el condado de Clare . Murió en circunstancias trágicas y fue enterrada con un monumento en su memoria en la catedral de Exeter . ^[7] (O'Brien se volvió a casar y su hija Mary Henrietta se casó con el vicealmirante Hon. Robert FitzRoy , capitán del HMS Beagle durante el famoso viaje de Charles Darwin ).
• El teniente coronel, el honorable Benjamin Joseph Frobisher , se convirtió en socio de la Compañía del Noroeste , fue elegido miembro del Parlamento y fue ayudante de campo de Lord Dalhousie . En 1804, se casó con Isabella, hija de James Grant y Susannah Coffin. Ella era sobrina del honorable Sir William Grant y del general Sir Roger Hale Sheaffe, 1.º batallón. Era hijastra del honorable John Craigie y media hermana de George Hamilton .
• Caroline Frobisher (1798-1843). En 1820, se casó con James McGill Trottier Desrivières, heredero del Honorable James McGill , padrastro de su padre. Era primo hermano del Honorable Henri Desrivières . Fueron padres de un hijo que murió en la infancia.

Los hermanos Frobisher dieron su nombre a la comunidad de la isla de Baffin llamada Frobisher Bay , que en 1987 pasó a llamarse Iqaluit y que ahora es la capital del territorio de Nunavut . El cuerpo de agua en el que se encuentra Iqaluit todavía se conoce como Frobisher Bay. Todavía existe una calle Frobisher en Montreal. Beaver Hall Hill es una calle que sigue el comienzo del camino que sube por Rue Belmont hasta la ubicación del retiro campestre de Frobisher. ^[3]

• "Biografía". Dictionnaire des parlementaires du Québec de 1792 à nos jours (en francés). Asamblea Nacional de Quebec .
• "Joseph Frobisher". Diccionario de biografía canadiense (edición en línea). University of Toronto Press . 1979–2016.
• Colección Joseph Frobisher en Libros Raros y Colecciones Especiales, Universidad McGill.