José Gervais

Joseph Gervais (21 de octubre de 1777 – 14 de julio de 1861) fue un colono y trampero francocanadiense, más tarde estadounidense, pionero en el noroeste del Pacífico . Es el homónimo de la ciudad de Gervais, Oregón . ^[1]

Joseph Gervais nació en Maskinongé, Quebec , Canadá (la Norteamérica británica en ese momento) a orillas del río San Lorenzo . ^{[2] [3]} Jean Baptiste Gervais era probablemente su hermano menor. ^[2] A los 20 años, Joseph se fue de casa y pasó un tiempo empleado como trampero y a lo largo del río Arkansas (en lo que era parte de Luisiana ) cazando búfalos para venderlos en Nueva Orleans . ^{[2] [4]}

Joseph Gervais se unió a la Pacific Fur Company , una empresa propiedad de John Jacob Astor . Gervais se unió a la expedición terrestre encabezada por Wilson Price Hunt el 7 de agosto de 1810, siendo contratado en Michilimackinac . ^{[2] [5]} El grupo llegó a Fort Astoria el 15 de febrero de 1812. ^[2] Más tarde ese año, Gervais fue con un grupo al valle de Willamette bajo el liderazgo de Donald Mackenzie . Fueron enviados a explorar el área y educar a los habitantes nativos de Kalapuya sobre cómo preservar mejor las pieles que los tramperos estaban especialmente interesados ​​​​en adquirir. ^[2] Durante este viaje, estuvo involucrado en una pelea con un hombre de Kalapuya y en un segundo viaje ese otoño se familiarizó con Étienne Lucier , y ambos se establecieron más tarde en el área. ^[2] En octubre de 1813, Gervais se había casado con una mujer chinookan . ^[2]

Durante el otoño de 1813, la Compañía Británica del Noroeste (NWC) compró los activos de la PFC durante la Guerra de 1812. Esto incluía Fort Astoria, que pasó a llamarse Fort George. ^[2] Durante el invierno de 1813 a 1814, se quedó en el fuerte y trabajó para la NWC. ^[3] Después de cazar para la Compañía del Noroeste y como trampero independiente, se unió a la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) en 1824 y se estableció en Fort Vancouver . ^[3] En 1828, había presentado una reclamación de tierras en Chemaway y vivió allí de forma intermitente hasta 1831. ^[3] En enero de 1828, Alexander McKenzie fue asesinado junto con varios otros empleados de la HBC en el Canal Hood en la actual Washington . ^[2] Gervais y otros empleados de la HBC fueron enviados a tomar represalias contra los responsables de los asesinatos en la nación Klallam . ^[2] Ese otoño también fue al valle del río Umpqua en el sur de Oregón para recuperar la mercancía que quedó cuando 15 miembros del grupo de cazadores de Jedediah Smith fueron asesinados por nativos de Umpqua . ^{[2] [6]}

En 1831, después de trabajar para la Compañía de la Bahía de Hudson, ^[7] Gervais se instaló permanentemente en French Prairie en el sitio de lo que ahora es la ciudad de Gervais. ^[4] Allí construyó una cabaña de troncos de dos pisos y forma cuadrada que medía 18 por 24 pies (5,5 por 7,3 m) ^[3] También construyó un granero estilo poste en el alféizar , cultivó un huerto de manzanas y cultivó trigo en la parcela de 125 acres (51 ha). ^[3] En la propiedad tenía 65 acres (26 ha) bajo cultivo y varias dependencias, incluido un molino harinero . ^[3] El factor jefe John McLoughlin dio apoyo financiero a Gervais y otros empleados jubilados francocanadienses, dándoles herramientas agrícolas a crédito. ^[8] Los francocanadienses tenían que permanecer en las nóminas de la HBC y podían ser expulsados ​​​​del Territorio de Oregón si su comportamiento no era satisfactorio. ^[8] En 1834, Jason Lee llegó para construir la Misión Metodista en la pradera, y durante un tiempo predicó a los tramperos francocanadienses en la casa de Gervais, ya que los sacerdotes católicos aún no habían llegado a Oregon Country. ^[2] Un invitado a su casa ese año describió una comida que consistía en "sopa canadiense, excelente cerdo y castor, y pan hecho sin espigar, y melones tan finos como nunca había probado". ^[9] En 1836, junto con la mayoría de los católicos del valle, firmó una petición enviada a Norbert Provencher , obispo titular de Juliopolis , solicitando clérigos católicos. ^{[2] [10]}

En 1841, Gervais fue elegido juez de paz. ^[7] En marzo de 1843, la casa de Gervais fue el sitio de la "Segunda Reunión del Lobo", que preveía una recompensa por los depredadores y otras protecciones para los colonos del valle de Willamette y fue parte de las Reuniones de los colonos de Champoeg . ^[7] Gervais también fue miembro del comité organizador ^[7] de las Reuniones de Champoeg, donde el 2 de mayo de 1843, se realizó una votación para crear un gobierno en el área. ^[11] Aunque Gervais votó en contra de una autoridad civil, la votación pasó y se formó el Gobierno Provisional de Oregón . ^[11] Gervais finalmente se convirtió en ciudadano estadounidense. ^[7] Después de la Masacre de Whitman , dos de sus hijos, Isaac y Xavier, se unieron a la milicia de los colonos en un conflicto conocido como la Guerra Cayuse . ^[2]

Una vez que las noticias de la fiebre del oro de California llegaron al valle en 1848, Gervais se dirigió al sur a los yacimientos de oro, pero regresó a los pocos años. ^[3] Joseph Gervais tuvo un total de tres esposas y muchos hijos. ^[3] Su primera esposa era Chinookan y tuvieron un hijo llamado David y una hija llamada Julie. ^[2] Tras su muerte, se casó con Yi-a-must (más tarde Marguerite), una hija del jefe de Clatsop Coboway, ^[12] y tuvieron cuatro hijos. ^[2] Ella murió de difteria en 1840 y Joseph se casó por tercera vez, con Marie Angelique. ^[2] Una Chinook, tuvo una hija, Rosalie. ^[2] En 1850, perdió su granja por ejecución hipotecaria y murió el 14 de julio de 1861, en la casa de David Mongraine y Catherine Lafantasie en French Prairie. Gervais fue enterrado en el antiguo cementerio de St. Paul . ^{[2] [3]}