José Highmore

Joseph Highmore (13 de junio de 1692 – 3 de marzo de 1780) fue un pintor inglés de retratos , escenas de conversación y temas históricos , además de ilustrador y escritor. Tras retirarse de su carrera como pintor a los 70 años, publicó artículos de historia del arte y crítica artística. ^{[ 1 ]} 

Highmore nació el 13 de junio de 1692 en Londres, tercer hijo de Edward Highmore, comerciante de carbón , y sobrino de Thomas Highmore , pintor sargento de Guillermo  III . Desde temprana edad mostró talento artístico, pero su familia lo disuadió de dedicarse al arte profesionalmente, por lo que comenzó a estudiar derecho. Al finalizar su periodo como oficinista a los 17 años (durante el cual continuó asistiendo a una academia de dibujo dirigida por Godfrey Kneller y a clases de anatomía impartidas por William Cheselden ^{[ 2 ]} ), abandonó su carrera de abogado y comenzó a trabajar como retratista en Londres. ^{[ 3 ]} A partir de 1720, asistió a la Academia de St Martin's Lane, donde tuvo contacto con el arte francés contemporáneo. ^{[ 1 ]}

En la restauración de la Orden del Baño en 1725, fue seleccionado para pintar a los caballeros con sus trajes de gala. En 1732, visitó los Países Bajos para estudiar las obras de Rubens y van Dyck. Dos años después, viajó a París , donde estudió obras de colecciones públicas y privadas. En los años siguientes, recibió el mecenazgo de la familia real, pero durante la década de 1740 comenzó a atender más a clientes de clase media que apreciaban su habilidad para capturar el parecido en una sola sesión y crear composiciones informales. En 1762, Highmore vendió el contenido de su estudio y se retiró a Canterbury, donde vivió con su hija y su yerno. Posteriormente, publicó artículos de historia del arte y crítica, incluyendo trabajos sobre las decoraciones del techo de Rubens en la Banqueting House, Whitehall , Londres, la teoría del color y la teoría de la perspectiva de Brook Taylor . ^{[ 1 ]}

Highmore murió el 3 de marzo de 1780, a los 87 años, en Canterbury. ^{[ 3 ]} Fue enterrado con lana de oveja (para cumplir con un estatuto del siglo XVII que fomentaba el comercio de lana ) en el quinto tramo de la nave lateral sur de la catedral de Canterbury . ^{[ 3 ]}

Su esposa , Susanna Highmore (de soltera Hiller), era poeta, aunque se publicó poca de su obra. Su hijo, Anthony Highmore (1719-1799), era artista; uno de sus quince hijos, Anthony Highmore Jr. (1758-1829), se convirtió en escritor sobre asuntos legales y activista social. ^{[ 3 ]}

Joseph Highmore: 1692:1780 volúmenes I y II, una tesis doctoral de 1975 de Alison Shepherd Lewis, se encuentra en la Universidad de Harvard, Museo Fogg, número de catálogo HU 90 10796B.

Pintó retratos, escenas de conversación y temas históricos. Trabajó para clientes aristocráticos, así como para mecenas de clase media. ^{[ 1 ]} Su habilidad para dar a un retrato de grupo la perspectiva informal de una escena de conversación se demuestra en su obra El señor Oldham y sus invitados ( National Gallery , Londres). Muestra al señor Oldham, que parece haber llegado recientemente, de pie en el extremo izquierdo del cuadro, con los brazos cruzados sobre el respaldo de una silla. Mira con una expresión de diversión apenas disimulada a sus invitados, que ya están sentados a la mesa. ^{[ 4 ]} Highmore también hizo retratos de sus hijos. Su retrato de su hija Susanna (c. 1740, National Gallery of Victoria ) es notable por la riqueza de los detalles visuales y la mirada segura que la retratada dirige al espectador. ^{[ 5 ]} Para sus retratos, empleó al pintor especializado en drapeados Joseph Van Aken para pintar los vestidos y trajes de sus modelos. ^{[ 6 ]}

Highmore pintó obras que ilustraban temas bíblicos, siendo la pintura histórica un género que había estudiado durante su visita a París. ^{[ 3 ]} Una de estas pinturas bíblicas es Agar e Ismael , que Highmore donó al Foundling Hospital para decorar su sala de audiencias. ^{[ 3 ]} La pintura ahora forma parte de la colección de arte del Foundling Hospital en el Foundling Museum de Londres. ^{[ 3 ] [ 7 ]} Durante la década de 1740, Highmore se vinculó con el nuevo Foundling Hospital, cuyo objetivo era apoyar a mujeres desesperadas y maltratadas. Su participación lo llevó a involucrarse en temas relacionados con la vulnerabilidad de las mujeres a la agresión sexual y la falta de voluntad de la sociedad para apoyarlas. Expresó este compromiso en su obra El Ángel de la Misericordia (c. 1746, Centro Yale de Arte Británico ). Representa a una madre desesperada a punto de matar a su bebé, cuando un ángel detiene su mano y le señala el Foundling Hospital, que se muestra al fondo, como la alternativa al asesinato de su hijo. ^{[ 8 ]}

En 1744, Highmore pintó una serie de 12 cuadros basados ​​en escenas de la novela epistolar de Samuel Richardson , Pamela, o la virtud recompensada . ^{[ 3 ]} La novela se publicó por primera vez entre 1740 y 1741 y narra la relación de la virtuosa doncella Pamela Andrews con un seductor aristocrático al que rechaza repetidamente, luego reforma y finalmente se casa. ^{[ 9 ]} Las pinturas de Highmore se basaron en la novela Pamela, pero no fueron concebidas como ilustraciones de libros, aunque posteriormente fueron grabadas por Antoine Benoist y Louis Truchy . Fueron más bien un intento de narrar toda la historia en imágenes sucesivas y conectadas. Los cuadros de Highmore eran escenas de diálogo que se centraban en los personajes. ^{[ 10 ]}

Como autor, fue más conocido por las obras Examen crítico de los dos cuadros de Rubens en la casa de banquetes y Observaciones sobre el panfleto de Bodwell contra el cristianismo . ^{[ 3 ]}

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  El Ángel de la Misericordia, 1746
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  La familia Harlowe, de "Clarissa" de Samuel Richardson, 1745/1747
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  La esposa del artista, Susanna, su hijo Anthony y su hija Susanna, 1728.
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  Rachel Busk, más tarde la Sra. Richard Milnes (fallecida en 1835), de medio cuerpo, con un vestido rosa y sosteniendo flores.
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  Frederica, condesa FitzWalter , 1727
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  Reina Carolina de Gran Bretaña e Irlanda , 1735
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  William Wilberforce (1721–1777) y Hannah Wilberforce, de soltera Thornton, 1750.
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  La duquesa de Chandos, 1746
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  Retrato ecuestre del rey Jorge II , 1743/1745

Atribución

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cust, Lionel Henry (1891). " Highmore, Joseph ". En Stephen, Leslie ; Lee, Sidney (eds.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 26. Londres: Smith, Elder & Co.  

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