José McGarrity

Joseph McGarrity (28 de marzo de 1874 – 4 de septiembre de 1940) fue un activista político irlandés-estadounidense conocido sobre todo por su liderazgo en Clan na Gael en Estados Unidos y su apoyo al republicanismo irlandés en Irlanda.

McGarrity nació en 1874 en la localidad de Creggandevesky , condado de Tyrone , Irlanda, hijo de los agricultores John McGarrity y Catherine Bigley. Su familia creció en la pobreza, lo que motivó su necesidad de emigrar más adelante. Creció escuchando a su padre hablar de política irlandesa, incluyendo temas como los fenianos , el Partido Parlamentario Irlandés y el autogobierno irlandés . Para cuando llegó a la edad adulta, había desarrollado un gran interés por la política. ^{[ 1 ]}

Emigró a los Estados Unidos en 1892 a la edad de 18 años. Se dice que caminó hasta Dublín antes de abordar un barco de ganado con destino a Liverpool , disfrazado de arriero, y luego zarpó hacia América utilizando un billete que pertenecía a otra persona. Se estableció en 4900 Wynfield Ave West Philadelphia , Pensilvania , y tuvo éxito en el negocio de las bebidas alcohólicas; sin embargo, su negocio fracasó en tres ocasiones, dos de ellas debido a la malversación de fondos por parte de su socio. ^{[ 2 ]}

En 1893 se unió a Clan na Gael , una organización irlandesa con sede en Estados Unidos dedicada a apoyar el establecimiento de un estado irlandés independiente. Clan na Gael había estado muy involucrada con la Hermandad Feniana, de la que McGarrity había oído hablar desde niño, y en la segunda mitad del siglo XIX se había convertido en una organización hermana de la Hermandad Republicana Irlandesa . En la década anterior a la incorporación de McGarrity, Clan na Gael y el movimiento feniano llevaron a cabo la campaña de la dinamita feniana , en la que intentaron obligar al Estado británico a hacer concesiones sobre Irlanda mediante el bombardeo de infraestructuras británicas. Sin embargo, esto provocó una escisión dentro de Clan na Gael que no se subsanó hasta siete años después de la incorporación de McGarrity, cuando en 1900 las facciones se reunificaron y abogaron por "la independencia total del pueblo irlandés y el establecimiento de una república irlandesa". En los años posteriores a las décadas de 1880 y 1890, a McGarrity se le atribuye, entre otros méritos, haber contribuido a recomponer la organización y a revitalizarla. ^{[ 3 ]} En julio de 1914, McGarrity se convirtió en presidente del Fondo de Voluntarios Estadounidenses. Ese verano se establecieron campamentos de entrenamiento militar en muchas partes de Irlanda, financiados por el Fondo de Voluntarios. ^{[ 4 ]}

McGarrity ayudó a patrocinar varias Convenciones de la Raza Irlandesa y fundó y dirigió un periódico llamado The Irish Press desde 1918 hasta 1922 que apoyó la Guerra de Independencia de Irlanda. ^{[ 5 ]} Fue el fundador del capítulo de Filadelfia del Clan Na Gael.

Durante la Primera Guerra Mundial, mientras Estados Unidos aún era neutral, McGarrity estuvo involucrado en la Conspiración Hindú-Alemana ; organizó la compra de armas de Annie Larsen y su envío desde Nueva York a San Diego para la India. ^{[ 6 ]}

Cuando Éamon de Valera llegó a Estados Unidos en 1919, entablaron una relación inmediata y McGarrity organizó la gira de De Valera por el país. Lo convenció de las ventajas de apoyarlo a él y a la sección de Filadelfia contra la sección de Nueva York de la organización Amigos de la Libertad Irlandesa, liderada por John Devoy y el juez Daniel F. Cohalan . Se convirtió en presidente de la Asociación Americana para el Reconocimiento de la República Irlandesa. Bautizó a su hijo recién nacido como Éamon de Valera McGarrity, aunque su relación se tensó cuando De Valera regresó al Dáil Éireann en el Estado Libre Irlandés. ^{[ 2 ]}

McGarrity se oponía al Tratado Anglo-Irlandés de diciembre de 1921. Viajó a Dublín en 1922 y contribuyó a la creación del efímero Pacto Collins/De Valera al reunir a De Valera y Michael Collins antes de las elecciones generales irlandesas de 1922 .

La Guerra Civil Irlandesa provocó una escisión en el Clan na Gael, al igual que había ocurrido con el Sinn Féin en Irlanda. McGarrity y una minoría de miembros del Clan na Gael apoyaron al bando contrario al tratado, pero la mayoría, incluyendo a Devoy y Coholan, se alineó con el bando a favor del tratado . Además, en octubre de 1920, Harry Boland informó a la dirección del Clan na Gael que la IRB rompería sus vínculos con el Clan a menos que se le otorgara mayor influencia sobre sus asuntos. Devoy y Coholan se opusieron, pero McGarrity consideraba vital la conexión del Clan con la IRB. Si bien la facción de McGarrity se denominó inicialmente "Clan na Gael Reorganizado", lograron hacerse con el control total del nombre Clan na Gael, ya que Devoy no pudo mantener una organización eficaz del grupo. En general, sin embargo, las luchas internas entre los irlandeses a ambos lados del Atlántico fueron bastante desalentadoras para los irlandeses-americanos y en los años venideros ni los partidarios ni los detractores del tratado del Clan na Gael recibieron muchas donaciones. ^{[ 7 ]}

Con el alcance de Clan na Gael reducido y Devoy y Cohalan fuera de escena, McGarrity se convirtió en presidente de la organización. No apoyó la fundación de Fianna Fáil en 1926 y se opuso a la entrada del partido en el Dáil en 1927. Incluso después de la Guerra Civil Irlandesa, McGarrity seguía apoyando la idea de que una República Irlandesa de 32 condados podía lograrse por la fuerza. En la primavera de 1926, recibió al jefe de Estado Mayor del IRA, Andy Cooney, en Estados Unidos. Cooney y Clan na Gael acordaron formalmente que ambas organizaciones se apoyarían mutuamente y que Clan na Gael recaudaría fondos, compraría armas y fomentaría el apoyo al IRA en Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

A finales de la década de 1920, Clan na Gael, al igual que la mayoría de las organizaciones irlandesas-estadounidenses, atravesaba dificultades. Tras superar con dificultad la escisión provocada por la Guerra Civil Irlandesa, el rechazo a Fianna Fáil había causado una segunda división entre sus miembros. Muchos irlandeses-estadounidenses consideraban al IRA y a Fianna Fáil como una misma organización en aquel momento, y la hostilidad de Clan na Gael y McGarrity hacia ellos generó mucha fricción. ^{[ 7 ]}

En julio de 1929, la membresía del Clan en uno de sus bastiones, la ciudad de Nueva York, se había reducido a tan solo 620 miembros de pago. En octubre de ese mismo año, se produjo el crac de Wall Street y la Gran Depresión azotó la región. En 1933, McGarrity quedó prácticamente en bancarrota tras ser declarado culpable de "falsificación de asientos contables". Su sustento se salvó cuando se convirtió en uno de los principales agentes de venta de boletos en Estados Unidos para la Lotería de los Hospitales Irlandeses . Era amigo personal de Joe McGrath , uno de los fundadores de la Lotería. Esta le permitió a McGarrity recuperar su fortuna. ^{[ 8 ]}

A pesar de los tiempos difíciles que atravesaban tanto el Clan na Gael como su vida personal, McGarrity se mantuvo firme en su creencia en el republicanismo irlandés basado en la fuerza física. En 1939 apoyó la demanda de Seán Russell para la campaña de atentados con bomba del " Plan S " en Gran Bretaña, que resultó desastrosa. ^{[ 7 ]} Se alega que McGarrity se reunió con Hermann Göring en Berlín en 1939 para solicitar ayuda para el IRA, lo que condujo indirectamente al " Plan Kathleen ". ^{[ 9 ]}

Fue amigo de toda la vida de Patrick McCartan , también oriundo de Carrickmore y ferviente republicano . Tras su fallecimiento en 1940, se celebró una misa en la Pro-Catedral de Santa María en Dublín. McGarrity se mantuvo como un republicano convencido y partidario de la fuerza física durante toda su vida.

Varios de sus documentos se encuentran en la Biblioteca Nacional de Irlanda. Donó su biblioteca personal a la Universidad de Villanova.

El IRA firmaba todas sus declaraciones como «JJ McGarrity» hasta 1969, cuando la organización se dividió en los movimientos «Oficial» y «Provisional». ^{[ 10 ]} A partir de entonces, los Oficiales siguieron utilizando el término, mientras que los Provisionales adoptaron el apodo de «P. O'Neill». ^{[ 11 ]}

• De Valera: Long Fellow, Long Shadow , Tim Pat Coogan (1995)
• Memorias del senador Joseph Connolly: Un fundador de la Irlanda moderna , J. Anthony Gaughan (ed.), 1996.

• Colección Joseph McGarrity en la Biblioteca Digital de la Universidad de Villanova.
• Joseph McGarrity: Hombre de acción; hombre de letras (exposición en línea, Universidad de Villanova)