José Patrick McDonnell

Joseph Patrick McDonnell (27 de marzo de 1846 - 20 de enero de 1906) fue un líder sindical y periodista estadounidense de origen irlandés. Fue editor del New York Labor Standard y uno de los fundadores de la Unión Internacional del Trabajo .

Joseph Patrick McDonnell nació en Dublín , Irlanda, el 27 de marzo de 1846. ^{[ 1 ]} Nació en una familia de clase media y, tras finalizar la escuela secundaria, ingresó en el Trinity College de Dublín para prepararse para la carrera sacerdotal. Sin embargo, como nacionalista, se negó a prestar juramento de lealtad . Se unió a los fenianos , un movimiento independentista irlandés, y trabajó como editor en periódicos nacionalistas irlandeses. Por ello, fue arrestado y encarcelado durante diez meses en Dublín. ^{[ 2 ]}

McDonnell se trasladó a Londres en 1868, donde impartió conferencias abogando por la liberación de los presos políticos irlandeses y por la independencia de Irlanda. Organizó manifestaciones para dar a conocer la causa de la independencia irlandesa y fue arrestado en dos ocasiones. ^{[ 3 ]} Asistió a una Conferencia Internacional de Paz en Ginebra y a una Conferencia Internacional sobre Prisiones en Londres. Durante la guerra franco-prusiana (1870-1871) organizó una «Brigada Irlandesa», con la intención de ir a Francia a apoyar a los republicanos contra los alemanes. Fue arrestado nuevamente por ello. ^{[ 4 ]} Compartía el entusiasmo por la Comuna de París que sentían muchos radicales y socialistas en Londres. ^{[ 5 ]}

McDonnell conoció a Karl Marx el 18 de junio de 1871, y Marx lo propuso como miembro del consejo general de la Asociación Internacional de Trabajadores (IWMA, a menudo llamada la Primera Internacional). En agosto de 1871 fue nombrado secretario de la IWMA para Irlanda y se volcó en la organización de filiales. A principios de 1872 se fundaron filiales en Dublín, Cork , Belfast y Cootehill . Si bien la sección irlandesa de la IWMA de Nueva York reclutó a sus miembros entre un gran número de fenianos emigrados, la asociación popular de la IWMA con la violencia anticlerical de la Comuna de París le generó problemas al intentar organizarse en Irlanda. Jeremiah O'Donovan Rossa escribió condenando la ejecución de Georges Darboy , y la mayoría de los fenianos se mostraron reacios a cualquier cosa que pareciera apoyar a la Comuna. ^{[ 5 ]}

En 1872, McDonnell zarpó hacia la ciudad de Nueva York con su recién casada, Mary McEvatt, para representar a la IWA en Estados Unidos. ^{[ 1 ]} De 1873 a 1878, McDonnell fue muy activo en el movimiento socialista de Nueva York, dando discursos en numerosos foros. ^{[ 4 ]} Editó un periódico semanal marxista, el New York Labor Standard , desde 1876. La socialista y anarquista Marie Le Compte fue una de las editoras de este periódico. ^{[ 6 ]} Conoció a Samuel Gompers , Peter J. McGuire y otros líderes sindicales, y se interesó más por la reforma laboral que por el socialismo. ^{[ 1 ]} Solían reunirse en las oficinas de Nueva York del Irish World , donde encontraban a hombres como Philip Van Patten del Partido Laborista Socialista y el nacionalista irlandés John Devoy . Junto con Gompers y McGuire, fue uno de los fundadores de la Unión Internacional del Trabajo . ^{[ 7 ]}

McDonnell fue una figura destacada en la Asociación de Trabajadores Unidos de América (AUWA). ^{[ 8 ]} En 1876, la AUWA y otras organizaciones socialistas se fusionaron para formar el Partido de los Trabajadores de los Estados Unidos (WPUS). ^{[ 9 ]} En una reunión en octubre de 1876, la sección de McDonnell del WPUS declaró que,

Considerando que — Todas las cuestiones planteadas por los partidos políticos de la clase propietaria son de interés para esa clase y no benefician en nada a la clase trabajadora. Se resuelve que es deber de la clase trabajadora ignorar no solo a todos los partidos políticos existentes, sino también sus propuestas, y apoyar únicamente aquellas cuestiones planteadas por y provenientes de organismos sindicales y laborales reconocidos, formuladas en interés de la clase trabajadora. ^{[ 8 ]}

En el otoño de 1876, el Labor Standard lanzó una campaña que se oponía a que el WPUS tomara medidas políticas inmediatas. La facción del WPUS que favorecía la acción retiró su apoyo al periódico, que atravesó dificultades financieras. ^{[ 8 ]} Al principio, McDonnell permaneció prácticamente desconocido fuera de los pequeños y conflictivos movimientos obreros y socialistas. En 1877, hubo huelgas ferroviarias y disturbios en Nueva York y Baltimore, donde instó a los trabajadores a organizarse.

El New York Times comentó en agosto de 1877 que McDonnell predicaba "el evangelio puro del comunismo". ^{[ 10 ]} El Partido Laborista Socialista de América fue fundado en 1877 por un grupo de orientación marxista en Newark, liderado por Friedrich A. Sorge . McDonnell prestó una ayuda significativa a Sorge. ^{[ 11 ]}

Sorge y McDonnell organizaron una huelga textil en Paterson, Nueva Jersey en 1878. ^{[ 11 ]} En 1878, McDonnell se mudó a Paterson a petición de los hilanderos de algodón en huelga en la fábrica R. & H. Adams. El 28 de septiembre de 1878 cambió el nombre de su periódico a Paterson Labor Standard . ^{[ 12 ]} El encabezado llevaba las palabras de Marx: "La emancipación de las clases trabajadoras debe ser lograda por las propias clases trabajadoras". ^{[ 13 ]} Poco después de que apareciera el primer número, fue acusado de difamación por usar la palabra "esquirol" para describir a los trabajadores rompehuelgas. Fue declarado culpable y se le ordenó pagar una multa de 500 dólares. Esta suma fue recaudada para él por los huelguistas. ^{[ 12 ]} Él se encargó de mantener su periódico a flote durante sus dificultades iniciales y lo dirigió durante el resto de su vida. ^{[ 14 ]} Sus editoriales eran francos. Denunció el "despotismo industrial" de los empresarios y abogó por que los trabajadores se convirtieran en dueños de sus propios productos en lugar de esclavos del capitalismo. ^{[ 10 ]}

En 1879, McDonnell fue uno de los fundadores del Congreso Laboral de Nueva Jersey, posteriormente renombrado como Federación de Oficios y Sindicatos Organizados del Estado de Nueva Jersey. ^{[ 15 ]} En febrero de 1880, fue juzgado nuevamente por difamación tras publicar una carta de un fabricante de ladrillos que afirmaba que los trabajadores de la fábrica de ladrillos Clark & ​​Van Blarcom estaban sobreexplotados, pasaban hambre y se alojaban en lugares peores que pocilgas. Fue declarado culpable y sentenciado a dos meses de cárcel. Continuó editando el Labor Standard desde prisión. Cuando fue liberado el 1 de abril de 1880, fue recibido por una multitud que lo aclamaba. ^{[ 12 ]} En 1881, el Labor Standard fue designado como uno de los periódicos estatales para imprimir las leyes. ^{[ 12 ]} En 1883, Lawrence Fell fue nombrado el primer inspector estatal de fábricas de Nueva Jersey. Trabajó con McDonnell y la federación laboral estatal para promover las reformas que buscaba el movimiento obrero. ^{[ 16 ]}

El juez del Tribunal Supremo de Nueva Jersey, Jonathan Dixon, presidió el muy publicitado juicio por difamación de 1880. Fue el candidato republicano a gobernador de Nueva Jersey en 1883. ^{[ 14 ]} En un cambio respecto a su pasado socialista, McDonnell apoyó a los demócratas en la contienda por la gobernación. ^{[ 11 ]} McDonnell atacó a Dixon por ser antiobrero y antisindical, y respaldó a Leon Abbett , lo que supuso un útil impulso para el candidato demócrata. ^{[ 17 ]} En 1884, Leon Abbett, ahora gobernador de Nueva Jersey , nombró a McDonnell subinspector de fábricas y talleres, aunque no ocupó este cargo por mucho tiempo. ^{[ 15 ]}

Desde 1883 hasta 1897, McDonnell presidió el comité legislativo de la Federación de Oficios Organizados de Nueva Jersey, que seguía siendo un organismo relativamente pequeño, debilitado aún más por la disputa entre los Caballeros del Trabajo y los sindicatos de oficios. A pesar de su debilidad, el comité legislativo redactó leyes y presionó para su aprobación por la legislatura de Nueva Jersey , logrando a menudo al menos un éxito parcial. ^{[ 15 ]} El objetivo principal de las leyes era eliminar los abusos laborales, mejorar las condiciones de trabajo y ayudar a organizar sindicatos, cooperativas y asociaciones de crédito hipotecario. La Federación obtuvo reformas electorales, protección contra el desalojo, bibliotecas públicas y una ley de educación obligatoria. ^{[ 18 ]} Fue principalmente gracias a los esfuerzos de McDonnell que el Día del Trabajo fue declarado día festivo en Nueva Jersey, el primer estado en hacerlo. ^{[ 1 ]}

McDonnell representó a Nueva Jersey en la Federación Estadounidense del Trabajo , fundada en 1886 con Gompers como su primer presidente. ^{[ 19 ]} En 1892, McDonnell fue nombrado jefe de la Junta Estatal de Arbitraje por un corto período. ^{[ 15 ]} Después de 1892, a McDonnell le resultó mucho más difícil influir en la legislación. Sin embargo, en 1897, The Boston Post escribió:

Cada ley laboral en los códigos legales del estado de Nueva Jersey debe su origen al cuidado y la labor incansable de McDonnell... No se puede enumerar ni una décima parte de todo lo que ha hecho por el bien de la humanidad. ^{[ 18 ]}

Joseph Patrick McDonnell murió el 20 de enero de 1906. ^{[ 1 ]}

Citas

Fuentes