José Samuels

Joseph Samuels fue un músico y director de orquesta estadounidense , conocido hoy en día prácticamente solo a través de sus grabaciones .

Prácticamente no se sabe nada sobre Joseph Samuels como persona, y las fechas de su nacimiento y muerte han permanecido desconocidas para los historiadores del jazz durante mucho tiempo. Un artículo publicado en la edición de mayo de 1919 de The Tatler indica que nació en Tennessee , estudió con Campanari en el College of Music de Cincinnati y fue concertino de Henry W. Savage . ^{[ 1 ]} Su nombre indica que él, al igual que muchos otros músicos de la escena de la ciudad de Nueva York en ese momento, pudo haber sido de origen judío . Era principalmente un instrumentista de viento (tocaba el clarinete , el saxofón alto y el saxofón bajo ), pero también tocaba el violín y grabó discos como solista con este último instrumento acompañado por el pianista Frank Banta . Joseph Wilson Samuels nació el 5 de marzo de 1881 en Jackson, Tennessee, el séptimo hijo de Julian Samuels (Alemania) y Jennette Eileu (Alemania). Sus estudios con Leandro Campanari (violín) en el Conservatorio de Música de Cincinnati debieron tener lugar entre 1890 y 1896. Se casó con Belle Wolf el 12 de diciembre de 1909 en la ciudad de Nueva York. Los censos de 1910, 1920, 1930 y 1940 registran a Joseph y Belle viviendo en Brooklyn, Nueva York. Sus ocupaciones son "músico de vodevil" (1910), "director musical teatral" (tarjeta de reclutamiento de 1917/18), "músico" (1920), "músico en una orquesta" (1930) y empleado de la Kollsman Instrument Co. en Nueva York (tarjeta de reclutamiento de 1942). En 1940, Joseph y Belle vivían con la hermana de Belle, Carrie Messinger, en Flatbush. El censo de 1940 también añade que en 1935 Joseph vivía en Texarkana, Texas (!), y que Joseph completó dos años de universidad. Joseph Wilson Samuels falleció el 19 de julio de 1953 en Brooklyn, condado de Kings, Nueva York. Toda la documentación se puede consultar en Ancestry.com.

Lo que se sabe con certeza sobre Samuels es que fue un músico sumamente prolífico entre 1919 y 1925, al menos en lo que a grabaciones se refiere. En su obra The American Dance Band Discography 1917-1942, el reconocido discógrafo Brian Rust dedica 19 páginas a las casi 400 grabaciones realizadas por Samuels y su orquesta de baile.

Parece ser que el debut discográfico de Samuels fue con Pathé en enero de 1919. Después de esto, grabó para varias otras compañías, comenzando con Emerson , Grey Gull y Arto en 1920, continuando con Edison en 1921 y con Gennett , Federal y Banner en 1922.

A partir de 1923, el último de estos sellos —así como otros asociados como Regal , Oriole y Domino— se convirtió en el principal destinatario de los servicios de Samuels. Como suele ocurrir con estos sellos de bajo presupuesto, las grabaciones se publicaron bajo una serie de seudónimos desconcertantes como "Majestic Dance Orchestra", "Hollywood Dance Orchestra" y "Missouri Jazz Band".

Además de estos cientos de animadas grabaciones de música bailable, Samuels también dirigió grupos de grabación más pequeños que tocaban en un estilo jazzístico más puro . La mayoría de estas últimas grabaciones se realizaron bajo los nombres de Synco Jazz Band (49 grabaciones entre 1919 y 1922, principalmente para Pathé, pero también para Columbia y Grey Gull), Joseph Samuels' Jazz Band (40 grabaciones entre 1920 y 1923, principalmente para Okeh , pero también para Paramount ) y Tampa Blue Jazz Band (31 grabaciones para Okeh entre 1921 y 1923). A estas se podrían añadir otras siete grabaciones realizadas para Columbia en 1924 como Columbia Novelty Orchestra . Las primeras grabaciones de estas pequeñas bandas eran muy del estilo de la Original Dixieland Jazz Band , pero con el tiempo adquirieron un sonido y un estilo propios. La grabación de la banda para Okeh de The Fives en marzo de 1923 se considera la primera grabación orquestal de boogie-woogie . ^{[ 2 ]}

En particular, para Okeh, estos pequeños grupos de Samuels, orientados al jazz, también acompañaron a varios cantantes negros, tanto hombres como mujeres, entre ellos Lucille Hegamin , Mamie Smith y Clarence Williams . Estos acompañamientos se encuentran entre los primeros ejemplos de grabaciones de jazz con participación de músicos de diversas razas en los Estados Unidos.

Tanto para su orquesta de baile como para las grabaciones de su grupo de jazz, Samuels parece haber recurrido principalmente al mismo núcleo de músicos, muchos de ellos casi tan poco conocidos como su líder.

En la trompeta, Samuels solía tener a Jules Levy Jr. (1889-1924). Era hijo de un virtuoso de la corneta británico del mismo nombre . Al igual que su padre, Levy Jr. también actuó y grabó como solista en conciertos y en estilo militar. ^{[ 3 ]} Se dice que más tarde dirigió su propia banda en Hollywood . Cuando aparece una segunda trompeta en las grabaciones de Samuels, generalmente es Hymie Farberman .

Al trombón estaba Ephraim Hannaford , quien anteriormente había sido miembro de la comunidad religiosa llamada " Casa de David " y había trabajado en las diversas agrupaciones musicales conocidas dentro de ese grupo.

Al piano, Samuels contaba con Laurie T. "Larry" Briers (nacido en 1891), ^{[ 4 ]} de quien se sabe muy poco. Sin embargo, se le atribuye la coautoría de al menos una de las canciones grabadas por Samuels y también publicó otras canciones tanto durante como después de que terminara la carrera discográfica de las bandas de Samuels. Su obra más conocida es probablemente Brother Low Down , escrita con el cantante Al Bernard y grabada por Bert Williams, entre otros.

Al menos Levy, Farberman y Hannaford también participaron en grabaciones con otros directores de orquesta conocidos de la década de 1920, como Sam Lanin , Ben Selvin , Arthur Lange , Harry Reser y Fred Rich . Samuels, por otro lado, parece no haber grabado con ningún otro director que no fuera él mismo.

• Brian Rust: Discografía de orquestas de baile estadounidenses 1917-1942 (New Rochelle, Nueva York, 1975)
• Brian Rust: Discos de jazz 1897-1942 (5.ª edición, Chigwell, Essex, 1983)

• Lista de grabaciones de Samuels en DAHR (Discografía de Grabaciones Históricas Americanas)
• Sobre Joseph Samuels en Answers.com
• La banda de jazz de Joseph Samuels en el Red Hot Jazz Archive (con archivos de audio)
• La "Synco Jazz Band" de Joseph Samuels en el Red Hot Jazz Archive (con archivos de audio)
• La "Tampa Blue Jazz Band" de Joseph Samuels en el archivo de Red Hot Jazz (con archivos de audio)