Joseph Stevens (pintor)

Joseph Stevens , cuyo nombre de nacimiento era Edouard Joseph Léopold Stevens (26 de noviembre de 1816 - 2 de agosto de 1892) ^[1] fue un pintor y grabador animalista belga . Es conocido principalmente por sus pinturas con perros como tema principal. Esto incluía retratos de perros, perros interactuando entre ellos o con sus amos y mercados de perros. De representar escenas sentimentales de manera romántica, su arte evolucionó hacia una representación más realista de perros que vivían en la calle o trabajaban para artistas ambulantes. Se ganó la admiración del pintor realista francés Courbet por estos esfuerzos. Fue un pionero del realismo en el arte belga. Además pintó caballos y monos cantores , escenas con monos participando en actividades humanas. ^[2] También se conocen algunos marines de su mano. ^[3]

Nació en Bruselas el 26 de noviembre de 1816 como hijo de Jean François Léopold Stevens (1791-1837) y Catherine Victorine DUFOY (1797-1875). ^{[4] [5]} Su padre había servido originalmente en los ejércitos del Imperio francés y del Reino de los Países Bajos Unidos . La familia Stevens era adinerada y apasionada por el arte. El padre Stevens era un coleccionista de arte, con un interés particular en Théodore Géricault . Deseaba que sus hijos se embarcaran en una carrera artística. ^[2]

Los hermanos menores de Joseph también se involucraron en el mundo del arte: Alfred (1823-1906) se convirtió en un destacado pintor de escenas con mujeres elegantes y Arthur (1825-1890) se convirtió en crítico de arte y comerciante de arte. ^[2] Joseph estudió primero en la universidad establecida por el italiano Pietro Gaggia en Bruselas. ^[5] Estudió dibujo en la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas y siguió cursos con los animaliers Louis Robbe y Eugène Verboeckhoven . ^[2] Inicialmente estaba más interesado en una carrera militar y disfrutaba de la equitación y el ejercicio físico. Solo después de casarse el 3 de diciembre de 1845 en Saint-Josse-ten-Noode con la irlandesa Marie Graham, originaria de Cavan en Irlanda, se tomó más en serio su carrera artística. ^{[1] [5]}

De formación en gran medida autodidacta, terminó su formación en París, sin matricularse en ninguna escuela, y frecuentó el taller de Alexandre-Gabriel Decamps , así como el de pintores de la Escuela de Barbizon y del «Groupe du Restaurant du Havre», entre ellos Thomas Couture , Eugène Isabey , Théodore Rousseau y otros. Expuso en el Salón de Bruselas a partir de 1842.

En 1852 se unió a sus dos hermanos en París, donde vivió durante varios años, dividiendo su tiempo entre la mundanalidad de la Corte Imperial , en particular el Jardín de las Tullerías , y la bohemia de la vida de café. Se dice que todas las mañanas montaba a caballo en el Bois de Boulogne , donde entró en contacto con la emperatriz Eugenia , esposa del emperador Napoleón III . Cuando Eugenia decidió más tarde tomar clases de arte, Stevens se convirtió en su tutor. Eugenia se convirtió en su patrona y gracias a ella se le permitió pintar en la talabartería del Emperador en el Bois de Boulogne. Aquí hizo muchos dibujos de caballos que expuso en Ámsterdam en 1854, y más tarde en Dijon en 1858.

En París conoció a Charles Baudelaire , a quien volvió a encontrar en Bruselas en 1864. El poeta le dedicó la pieza Les Bons Chiens ("Buenos perros"), la penúltima obra, anterior a Épilogue , de la colección Petits poèmes en prose . Los perros fueron el tema principal de Stevens. ^[6]

En 1868, fue uno de los miembros fundadores de la Société Libre des Beaux-Arts en Bruselas. ^[2] Fue un círculo artístico formado en 1868 por artistas belgas para reaccionar contra el academicismo y promover el realismo en la pintura, así como la libertad artística. La sociedad estuvo activa hasta 1876, momento en el que los valores estéticos que propugnaba habían encontrado aceptación en el Salón oficial. ^[7] Desempeñó un papel formativo en el establecimiento del vanguardismo en Bélgica. ^[8] Stevens finalmente regresó a vivir en Bruselas en 1869.

Su obra atrajo a muchos mecenas, en particular Henri Van Cutsem . El rey belga Leopoldo II también compró cuadros suyos. Recibió muchas distinciones durante su carrera, entre ellas:

• Medalla de 2ª clase del Salón de París de 1852.
• Medalla de 2ª clase de la Exposición Universal de París de 1855.
• Retirada de la Medalla - París - 1857.
• Medalla de 2ª clase del Salón de París de 11861.
• Caballero de la Orden de Leopoldo de Bélgica en 1861.
• Caballero de la Orden Imperial de la Legión de Honor en 1861.
• Oficial de la Orden de Leopoldo de Bélgica en 1866.
• La Medalla de la Exposición Universal de Viena de 1873.
• la Medalla de Honor en el Salón de Londres de 1875. ^[9]

A pesar de su éxito (o quizás debido a él), en sus últimos años cayó presa del alcoholismo y ya no pudo pintar. Murió el 2 de agosto de 1892 en Ixelles y fue enterrado en Zaventem . ^[5]

El pintor francés Ernest Meissonier pintó su retrato. ^[5]

Stevens es conocido por sus pinturas con animales domésticos, principalmente perros, monos y caballos. Los perros fueron su tema principal. Hizo retratos de perros y creó escenas de perros interactuando entre ellos, con otros animales o con sus amos y mercados de perros. ^[2] Pintó además singeries , escenas con monos participando en actividades humanas. ^[2] También se conocen algunos marines de su mano.

En un principio, retrató a los perros en escenas sentimentales con un sabor romántico . Su arte evolucionó hacia una representación más realista de perros que vivían en la calle o trabajaban para artistas ambulantes. ^[2] Un giro similar hacia el realismo se pudo observar en otros pintores belgas, como su hermano Alfred, Charles de Groux y Gustave Léonard de Jonghe . ^{[10] [11]} Una pieza innovadora fue su pintura de 1848 titulada Mañana en Bruselas . Mostraba perros callejeros buscando comida en las cunetas y vertederos de basura. En el fondo, apenas visibles, hay dos siluetas de mujeres, probablemente dos mendiga, que claramente comparten un destino similar al de los perros. ^[10]

Con esta obra fue pionero del realismo en el arte belga. Este nuevo estilo estaba en línea con los experimentos que ya se estaban llevando a cabo en Francia. Stevens continuó creando escenas metafóricas en las que, por lo general, perros, a veces algunos caballos o un mono, evocan la difícil situación de los desdichados. Estas obras pueden verse como un intento poco entusiasta de crear arte realista social sin la convicción de comprometerse plenamente con la causa de los oprimidos. Su paleta, en la que predominaban los marrones y los negros interrumpidos por algunos destellos de luz, da una atmósfera apagada a las escenas realistas. Fue solo en la obra de Constantin Meunier donde la intención realista social en la pintura belga cobró pleno protagonismo. Stevens no pudo liberarse de su sentimentalismo burgués inicial, como es evidente en su cuadro Solo en el mundo de 1848 ( Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica ). ^[10]

Este realismo , del que fue uno de los pioneros, atrajo el interés a partir de la década de 1850 de críticos e intelectuales predominantemente franceses, en particular Baudelaire y también Léon Cladel , quien se inspiró en las pinturas de Stevens para escribir Léon Cladel et sa kyrielle de chiens (1885).

• Museo Real de Bellas Artes de Amberes
• Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica (RMFAB)
• Colección de arte de Belfius
• Museo de Bellas Artes de Gante
• Museo de Bellas Artes de Marsella : A la puerta
• Museo de Orsay : El castigo de Tántalo
• Mu.ZEE (Kunstmuseum aan zee), Ostende
• Museo de Bellas Artes de Rouen : El trabajo de un perro

• Obras seleccionadas
• 
  Alquiler de caballos y burros (Museo de Bellas Artes de Gante)
• 
  Desgracia de un actor ambulante (Hermitage)
• 
  Perro de un artista ambulante
• 
  El enterrador
• 
  Perro
• 
  El castigo de Tántalo (Museo Real de Bellas Artes de Amberes)
• 
  El mercado de perros de París ( RMFAB )
• 
  El perro y la mosca ( RMFAB )
• 
  Enemigos (Ermita)
• 
  Mares agitados bajo cielos brillantes

• Berko, P. & V., 1981 (?): Diccionario de pintores belgas nacidos entre 1750 y 1875. Laconti
• Fierens, Paul, 1931: Joseph Stevens . Ediciones de cahiers de Bélgica
• Vanzype, Gustave, 1936: Los hermanos Stevens . Bruselas: Nueva Sociedad de Edición
• Verlant, Ernest, 1978: Diccionario de artistas belgas de 1830 a 1970 . Bruselas: Arto

• Medios relacionados con Joseph Stevens en Wikimedia Commons