José Obrero

Joseph Workman nació el 26 de mayo de 1805 en Ballymacash, una aldea cerca de Lisburn en Irlanda del Norte , en el seno de una familia presbiteriana . Su padre era Joseph Workman y su madre Catharine Goudie. Fue el cuarto hijo de nueve hermanos. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

La ascendencia de Workman se remonta a los puritanos , a un hombre llamado reverendo William Workman, quien trabajaba como conferenciante en la Iglesia Episcopal de San Esteban en Gloucester , Inglaterra. En ese entonces, William Laud había asumido recientemente el poder como arzobispo de Canterbury y Workman se convirtió en un firme opositor de Laud, estigmatizando sus edictos durante sus conferencias. Workman fue entonces llevado ante la Corte de la Alta Comisión , donde fue condenado por herejía , excomulgado y encarcelado. ^{[ 5 ] [ 9 ]}

El reverendo Workman murió poco después de una profunda depresión en 1633 tras su excomunión, dejando atrás a su familia. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Tras su muerte, sus hijos se trasladaron a Irlanda . Dos de sus nietos, Joseph y Benjamin, emigraron a Pensilvania después de la Guerra de Independencia de Estados Unidos y enseñaron en lo que más tarde se convertiría en la Universidad de Pensilvania . ^{[ 5 ]} Tres años después, el mayor de los Joseph regresó a Irlanda y se estableció en Ballymacash, donde se casó con Goudie, una escocesa originaria de Ayrshire , y tuvieron nueve hijos. ^{[ 5 ]}

Workman se educó en una escuela de gramática en Mullacarten, cerca de Lisburn. Su maestro fue Benjamin, quien desempeñó un papel fundamental en su vida. Durante sus largas caminatas de casa a la escuela, él y Benjamin compartían experiencias y conocimientos mientras se dirigían al campo. Pronto asistió a la escuela de un hombre llamado Charles Shields y luego a la Academia de Benjamin Neely e Hijo, ambas ubicadas en Lisburn. A los 14 años, en 1819, Benjamin emigró a Canadá en busca de tierras fértiles, dejando atrás a su hermano. ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 10 ]}

Mientras tanto, su padre le enseñó, junto con Alexander y William , el oficio de topógrafo. En 1826, a la edad de 21 años, fue nombrado para un puesto en el Servicio Cartográfico de Irlanda , donde trabajó durante tres años. Debido a la pobreza, la discriminación propiciada por la clase dirigente protestante y la inminente gran hambruna irlandesa , los Workman se vieron obligados a trasladarse gradualmente a Montreal . ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 10 ]}

En 1829, Joseph y su familia se mudaron a Quebec después de que Alexander se mudara en 1820 y Thomas, Samuel y Matthew en 1827. Durante ese tiempo, Joseph enseñó inglés, clásicos y matemáticas en una escuela de la Unión en Montreal, período en el que una epidemia de cólera se extendió a Quebec. Durante este tiempo, asistió a clases de medicina en la Universidad McGill y realizó trabajo clínico en el Hospital General de Montreal con el Dr. John Stephenson como su tutor privado. ^{[ 10 ]} Se graduó en 1835 como médico con una tesis sobre el cólera asiático , convirtiéndose en uno de los primeros médicos en graduarse en Canadá. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 4 ] [ 8 ]}

Luchó activamente contra el cólera. Al escribir su tesis sobre la enfermedad, fue uno de los primeros en afirmar que era contagiosa. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Él y Adam Ferrie visitaron barracones de inmigrantes cubiertos de azufre, pues creían que los protegía de la enfermedad, donde ayudaban a los enfermos. Se libraron de los efectos del azufre porque lavaban su ropa después. ^{[ 5 ]}

El 30 de mayo de 1835, cinco días después de graduarse, Workman se casó con Elizabeth Wasnidge, hija de fabricantes de cubiertos. Su padre, Michael, había fallecido de cólera a principios de ese año, y su madre, Ann, planeaba mudarse a Toronto para trabajar con su hijo mayor, William Wasnidge, quien había establecido allí un negocio de ferretería. En el momento de su matrimonio, Elizabeth tenía previsto dejar Toronto. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Tuvieron diez hijos juntos. ^{[ 1 ]}

Continuó ejerciendo la medicina en Montreal hasta el año siguiente, cuando su cuñado sufrió un accidente mortal mientras trabajaba en su ferretería. Ann necesitaba ayuda para administrar el negocio, ya que sus hijos aún eran adolescentes , lo que llevó a Workman a dejar su puesto y mudarse a Toronto para hacerse cargo del negocio de William. Los hermanos de Elizabeth odiaban a Workman porque sentían que se había apoderado del negocio, ^{[ 5 ] [ 8 ]} así que abrió el suyo propio con el nombre de Workman Brothers Hardware, llevándose a Samuel con él. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Durante este tiempo, escribió varios artículos y editoriales para periódicos reformistas , incluido The Examiner de Francis Hincks . ^{[ 5 ]}

Para 1845, Workman había cofundado la Junta de Comercio de la Región de Toronto , donde se desempeñó como su primer vicepresidente. Después de su renuncia al mundo de los negocios en 1846, George Percival Ridout le otorgó una medalla de oro como premio de felicitación por su servicio en la compañía. Ese mismo año, abrió un consultorio médico en la ciudad. Por invitación de John Rolph , dio conferencias sobre Partería y Enfermedades de Mujeres y Niños y más tarde sobre Materia médica y Obstetricia en la Escuela de Medicina de Rolph (ahora llamada Facultad de Medicina de la Universidad de Toronto ) de 1846 a 1847. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ] [ 8 ]} También se desempeñó como concejal del Distrito de St. David de 1847 a 1849, cuando renunció el 9 de julio, probablemente porque la Comisión Real lo nombró para investigar las finanzas del King's College y el Upper Canada College . ^{[ 5 ] [ 4 ]}

En 1845, Joseph supo por su hermano Benjamin que el reverendo John Cordner estaba interesado en visitar Toronto para ver si había demanda de una iglesia allí. Tres días después de que predicara allí el 6 de julio y descubriera que sí la había, quince familias se reunieron y construyeron la Primera Congregación Unitaria de Toronto , con Joseph como su primer predicador laico . También sirvió periódicamente como secretario de su Junta Directiva durante casi diez años. Tras su jubilación en 1854, fue reemplazado por su hermano Benjamin. ^{[ 5 ]}

En 1853, fue contratado como superintendente interino del Asilo Provincial para Lunáticos de Toronto (ahora llamado Centro para la Adicción y la Salud Mental ) para ocupar el puesto vacante dejado por el anterior superintendente, John Scott. ^{[ 11 ]} Workman se convirtió en superintendente permanente en abril de 1854, tras la solicitud de Rolph para que fuera nombrado permanente, ganando la votación mayoritaria contra John Hunter Robinson, amigo de Lord Elgin . ^{[ 2 ] [ 8 ]}

No tenía experiencia previa como psiquiatra ni como administrador de un manicomio. En 1855, viajó a Estados Unidos para aprender psiquiatría y cómo dirigir un manicomio. Primero asistió a la Convención Médica de Boston , seguida de visitas a los manicomios de Nueva Inglaterra , como el Asilo para Dementes de Worcester en Massachusetts . En 1859, cruzó el Atlántico , donde visitó Irlanda del Norte y el Centro de Retiro Tuke en York . ^{[ 5 ]}

Durante los primeros años en el cargo, Workman dedicó su tiempo a solucionar los problemas estructurales del asilo. ^{[ 5 ]} Un incidente fue un brote de fiebre tifoidea que atribuyó a la contaminación acumulada bajo el suelo del sótano, la cual ya había sido detectada por la Junta de Comités y el Gran Jurado , quienes subestimaron el problema. Encargó a los trabajadores la reconstrucción de los sistemas de ventilación y drenaje, así como la reconexión del drenaje a la alcantarilla principal. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 4 ]} Durante su tiempo en la institución, dedicó tiempo a experimentar con la idea del trato moral y a realizar sus propias investigaciones. También abogó por el trato humano de los enfermos mentales, brindándoles atención médica y nutrición individualizadas. ^{[ 5 ]}

También creía que la locura era una enfermedad somática, pues consideraba que era causada por cambios en el cerebro humano y no por traumas psicológicos . Relacionaba la causa de la locura con afecciones físicas como la conmoción cerebral . ^{[ 1 ] [ 5 ]} Más adelante, comentó sobre el tipo de locura "religioso-emocional" y asoció el fanatismo religioso con una libido aumentada, y relacionó el fanatismo con la masturbación y las enfermedades sexuales . ^{[ 1 ] [ 5 ]} También perpetuó la visión de la masturbación como una causa importante de locura, hablando públicamente sobre los peligros de la masturbación para niños y ancianos, convirtiéndose así en uno de los principales perpetuadores de la psicopatía sexual junto con Charles Kirk Clarke y Richard Maurice Bucke . ^{[ 5 ] [ 12 ]}

Se retiró como superintendente médico el 6 de diciembre de 1875. ^{[ 5 ]}

En sus últimos años se dedicó a traducir artículos italianos y españoles sobre psiquiatría ^{[ 1 ]} y recibió numerosos honores. Fue elegido presidente de la Asociación Médica Canadiense en 1877, de la Sociedad Médica de Toronto en 1878 y de la Asociación Médica de Ontario en 1881. ^{[ 1 ]} Fue el primer psiquiatra canadiense en ser nombrado miembro honorario de la Real Asociación Médico-Psicológica de Gran Bretaña . ^{[ 1 ]}