Caifás

Anás , suegro de Caifás ( Juan 18:13 ), fue sumo sacerdote desde el año 6 hasta el 15 d. C. y continuó ejerciendo una influencia significativa en los asuntos judíos. ^{[ 5 ]} Es posible que Anás y Caifás simpatizaran con los saduceos , un movimiento religioso en Judea cuyos miembros pertenecían en su mayoría a la élite judía adinerada. El relativamente largo mandato de dieciocho años de Caifás sugiere que mantenía una buena relación con las autoridades romanas. ^{[ 6 ]}

El Nuevo Testamento critica a Caifás. En el Evangelio de Juan ( Juan 11 ), los sumos sacerdotes convocan al Sanedrín en respuesta a la resurrección de Lázaro . ^{[ 7 ]} Si bien muchos estudiosos creen que la repetición del nombre es simplemente una coincidencia, algunos han sugerido que la parábola del Evangelio de Lucas ( Lucas 16 :28-30) podría estar relacionada. En la parábola, un hombre rico y el mendigo Lázaro han muerto. El hombre rico sufre mientras Lázaro está con Abraham. El hombre rico le pide a Abraham que envíe a Lázaro a advertir a sus hermanos. Abraham dice que, incluso si Lázaro resucita, los cinco hermanos del hombre rico ignorarán su mensaje. Esto ha dado lugar a la sugerencia de Claude-Joseph Drioux y otros de que el "hombre rico" es en sí mismo un ataque contra Caifás, su suegro y sus cinco cuñados. ^{[ 8 ]}

Caifás, junto con los sumos sacerdotes y los fariseos , reflexiona sobre qué hacer con Jesús, cuya influencia se extendía. Les preocupa que, si lo dejan seguir así, todos crean en él y los romanos vengan y destruyan tanto su lugar santo como su nación.

En el Evangelio de Juan ( Juan 18 ), Jesús es llevado ante Anás, cuyo palacio estaba más cerca. ^{[ 9 ]} Anás lo interrogó acerca de sus discípulos y su enseñanza, y luego lo envió ante Caifás. Caifás hizo un cálculo político, sugiriendo que sería mejor que muriera "un solo hombre" (Jesús) a que fuera destruida "toda la nación". Ideas similares se encuentran en discusiones rabínicas en el Talmud y el Midrash . ^{[ 10 ]} Según Juan 11 :51-52, se afirma que "no dijo esto por su propia cuenta, sino que, siendo sumo sacerdote aquel año, profetizó que Jesús moriría por la nación, y no solamente por la nación, sino también para reunir en uno a los hijos de Dios que estaban dispersos".

Posteriormente, Jesús es llevado ante Poncio Pilato , gobernador romano de Judea . Pilato ordena a los sacerdotes que juzguen a Jesús personalmente, a lo que ellos responden que carecen de autoridad para hacerlo. Pilato interroga a Jesús y luego declara: «No encuentro ningún motivo para acusarlo». A continuación, Pilato ofrece a la multitud reunida la posibilidad de liberar a un prisionero —según se dice, una tradición de la Pascua— y ellos eligen a un criminal llamado Barrabás en lugar de a Jesús.

En el Evangelio de Mateo ( Mateo 26 :56-67), se describe a Caifás y a otros miembros del Sanedrín interrogando a Jesús. Buscan pruebas para condenarlo, pero no encuentran ninguna. Jesús permanece en silencio durante todo el interrogatorio hasta que Caifás le exige que diga si es el Cristo (es decir, el Mesías). Jesús responde: «Estas palabras son tuyas; y verás al Hijo del Hombre sentado a la diestra del Poder, y viniendo en las nubes del cielo » ( Marcos 14:62 ). Caifás y los demás lo acusan de blasfemia y lo condenan a castigo corporal por su delito.

Caifás era yerno de Anás por matrimonio con su hija y reinó más tiempo que cualquier otro sumo sacerdote en tiempos del Nuevo Testamento. Para los líderes judíos de la época, existía una gran preocupación por el dominio romano y un movimiento zelote insurgente que buscaba expulsar a los romanos de Israel . Los romanos no ejecutaban a quienes violaban la Halajá , por lo que una acusación de blasfemia no habría tenido importancia para Pilato. La postura de Caifás, por lo tanto, consistía en demostrar que Jesús no solo era culpable de blasfemia, sino también de proclamarse Mesías , lo cual se entendía como el retorno del reino davídico .

Más tarde, en Hechos 4 , Pedro y Juan se presentaron ante Anás y Caifás después de haber sanado a un mendigo lisiado. Caifás y Anás cuestionaron la autoridad de los apóstoles para realizar tal milagro. Cuando Pedro, lleno del Espíritu Santo , respondió que Jesús de Nazaret era la fuente de su poder, Caifás y los demás sacerdotes se percataron de que los dos hombres no tenían educación formal, pero hablaban con elocuencia sobre el hombre al que llamaban su salvador. Caifás despidió a los apóstoles y coincidió con los demás sacerdotes en que la noticia del milagro ya se había difundido demasiado como para intentar refutarla, y que, en cambio, los sacerdotes debían advertir a los apóstoles que no divulgaran el nombre de Jesús. Sin embargo, cuando les dieron esta orden a Pedro y Juan, ambos se negaron, diciendo: «Juzguen ustedes mismos si es justo delante de Dios obedecerlos a ustedes antes que a Dios. Porque no podemos dejar de hablar de lo que hemos visto y oído». ^{[ 11 ]}