Josué Boger

Joshua S. Boger (nacido el 12 de abril de 1951) es un químico orgánico y fundador de Vertex Pharmaceuticals Incorporated . Se le considera un pionero en el campo del diseño racional de fármacos basado en la estructura . Los fármacos desarrollados incluyen amprenavir , un inhibidor de la proteasa del VIH ; telaprevir , un inhibidor de la proteasa para el tratamiento de la hepatitis C ; y Kalydeco , para el tratamiento de la fibrosis quística . En 2003, Vertex fue incluido como uno de los cuarenta pioneros tecnológicos del mundo por el Foro Económico Mundial . A partir de 2012, Boger se convirtió en presidente ejecutivo de Alkeus Pharmaceuticals.

Joshua S. Boger nació el 12 de abril de 1951 en Concord, Carolina del Norte ^[1], hijo de Charles E. Boger, Jr., químico textil, y Mary Snead Boger, actriz y escritora. ^[2]

De 1970 a 1973, Boger asistió a la Universidad Wesleyana . ^[3] Durante este tiempo, Max Tishler , ex presidente de Merck Sharp and Dohme Research Laboratories , se convirtió en el mentor de Boger. ^{[3] [4]} Boger recibió una licenciatura en química y filosofía de Wesleyan en 1973. ^[5]

Boger luego asistió a la Universidad de Harvard , donde trabajó con Jeremy R. Knowles en la química de la ciclodextrina . ^[4] Recibió su maestría en 1975 y su doctorado en química en 1979. ^[6] Realizó una investigación postdoctoral en reconocimiento molecular con Jean-Marie Lehn de la Universidad Louis Pasteur en Estrasburgo, Francia . ^[7]

Por recomendación de Max Tishler, Boger fue contratado por Merck Sharp & Dohme Research Laboratories en 1978. Inicialmente trabajó en medicamentos para la hipertensión , ^[3] desarrollando un inhibidor de renina altamente potente . ^[8] Un paso importante en este proceso fue la aplicación de modelos informáticos a la química del diseño de medicamentos. ^[9]

En el plazo de dos años, Boger dirigía un grupo en Merck donde desarrolló nuevas técnicas de diseño racional de fármacos y las aplicó al descubrimiento y desarrollo farmacéutico. ^{[10] [11]} En 1987, Boger se convirtió en director sénior de química básica en Merck Sharp & Dohme Research Laboratories, a cargo de los departamentos de Química Biofísica y Química Medicinal de Inmunología e Inflamación. ^[9]

En 1989, Boger fundó Vertex Pharmaceuticals Incorporated , empresa de la que se ha desempeñado en diversas ocasiones como presidente, director ejecutivo y presidente del consejo de administración. ^[12]

En Vertex, Boger fue pionero en un enfoque de diseño racional de fármacos basado en la estructura que cambió la forma en que se desarrollaban los fármacos. ^{[11] [13]} La analogía que se utiliza a menudo para el diseño basado en la estructura es la de una cerradura y una llave: primero hay que entender el tipo de cerradura implicada y luego diseñar una llave que encaje en esa cerradura. Los investigadores intentaron comprender la estructura de las moléculas que podrían afectar a los procesos patológicos (la "cerradura") y luego diseñar fármacos capaces de interactuar con las moléculas objetivo para alterar sus funciones (la "llave"). ^[14] Los empleados trabajaron en equipos multidisciplinarios, combinaron tecnologías de la biofísica, la química y la informática y las aplicaron al descubrimiento de fármacos ^[15] y al desarrollo de fármacos de moléculas pequeñas . ^[16] En 2003, Vertex fue incluido en la lista de los cuarenta pioneros tecnológicos del mundo por el Foro Económico Mundial, por avanzar en el descubrimiento de fármacos a través de este enfoque. ^[15]

Mientras estuvo bajo el liderazgo de Boger, la compañía trabajó en varios tratamientos farmacológicos potencialmente valiosos. Agenerase ( amprenavir ), un inhibidor de la proteasa del VIH , fue desarrollado conjuntamente por Vertex y GlaxoSmithKline para el tratamiento del VIH/SIDA y aprobado por la FDA en 1999. ^[17] Un segundo fármaco relacionado fue presentado para su aprobación en 2002. ^[18] Lexiva ( fosamprenavir ) fue aprobado por los reguladores estadounidenses el 20 de octubre de 2003. ^[19]

Vertex también desarrolló Telaprevir , un inhibidor de la proteasa para el tratamiento de la hepatitis C. ^[20] Telaprevir funciona desactivando una proteína que el virus necesita para replicarse. Los científicos de Vertex publicaron por primera vez la estructura cristalina de la proteasa del virus de la hepatitis C en 1996. ^{[21] [22]} Como parte del proceso de desarrollo del fármaco, la empresa desarrolló un elaborado modelo de biología de sistemas en el que modelaron la dinámica de la hepatitis C al nivel de respuesta individual del paciente. ^[23] Telaprevir fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos como Incivek en mayo de 2011. ^[24]

Un tercer producto, una píldora administrada por vía oral para el tratamiento de la fibrosis quística , surgió de la adquisición de Aurora Biosciences Corporation por Vertex en 2001. La empresa de investigación de San Diego tenía un contrato con la Cystic Fibrosis Foundation , una organización sin fines de lucro para la defensa y la investigación de los pacientes, para crear un ensayo para la enfermedad. Después de la adquisición, la Cystic Fibrosis Foundation se acercó a Vertex para ampliar el contrato para buscar un tratamiento farmacológico. El mercado potencial para un medicamento de este tipo era pequeño y era poco probable que generara ganancias. El problema requería un nuevo enfoque: encontrar una forma de activar una proteína que no funciona. La decisión de Boger de investigar una nueva área ha sido tratada como un caso de estudio por la Harvard Business School . Es uno de los primeros ejemplos de financiación de filantropía de riesgo , en el que una organización benéfica compra acciones de una empresa, que luego intenta resolver un problema específico para ellos. Desde entonces, Vertex ha desarrollado varios medicamentos posibles para el tratamiento de la fibrosis quística, el primero de los cuales fue Kalydeco en 2012. ^{[25] [26]}

Boger se retiró como director ejecutivo de Vertex el 23 de mayo de 2009, ^[27] pero permaneció en la junta directiva de Vertex hasta junio de 2017. ^[28] La historia de Vertex ha sido narrada por el periodista Barry Werth en The Billion-Dollar Molecule (1995) ^{[9] [3]} y The Antidote . ^[29]

En mayo de 2012, Boger se convirtió en presidente ejecutivo de Alkeus Pharmaceuticals. ^[5] Alkeus está desarrollando un posible tratamiento farmacológico para la enfermedad de Stargardt , una condición genética progresiva que es una de las principales causas de la degeneración macular juvenil . ^{[30] [4]}

En 2014, Boger era autor de más de 50 publicaciones científicas y poseía 32 patentes emitidas en Estados Unidos. ^[9]

Boger es director fundador y presidente de NEHI ( Red para la Excelencia en Innovación en Salud ), ^[31] establecida en 2002. ^[32] Es director fundador y vicepresidente de la Alianza para el Liderazgo Empresarial (anteriormente la Red de Líderes Empresariales Progresistas), establecida en 2006. ^{[33] [34] [35]} Boger es miembro de la junta de becarios de la Facultad de Medicina de Harvard . ^[6]

Boger es un defensor de la educación liberal que ha estado fuertemente involucrado con su alma mater, la Universidad Wesleyana. ^[36] Boger se convirtió en miembro de la junta directiva de la Universidad Wesleyana a partir de 1999, y presidente de la junta directiva a partir de 2009. ^[5] Cuando se retiró de la junta directiva en 2016, él y su familia donaron $20 millones a Wesleyan, más de la mitad de los cuales establecieron un programa de becas dotadas. ^[36]

“En una era de acceso instantáneo a la información, las competencias básicas del siglo XXI son la conservación de la información, el análisis crítico y la integración interdisciplinaria. Cada vez es más evidente que el progreso necesario en campos complejos como la innovación en el ámbito sanitario requiere equilibrio y criterio en áreas técnicas, sociales y políticas”.

Boger ha sido presidente de la junta directiva de la Celebrity Series de Boston . ^[37] Boger también se ha desempeñado como vicepresidente del Museo de Ciencias de Boston . ^[1]

Apoya una variedad de causas progresistas y de justicia social, incluido el Greater Boston Food Bank . ^{[38] [39]} Con Paul Sagan ha financiado la iniciativa ACLU Technology for Liberty & Justice for All de Massachusetts. ^[40] Ha sido honrado por la Jewish Alliance for Law and Social Action de Boston por sus actividades. ^[1]

En 2000, Boger combinó sus intereses en el buceo y la fotografía al fotografiar los arrecifes de coral de la isla Wakaya, cerca de Fiji . En 2014, ya mostraba su fotografía submarina en exposiciones individuales en galerías. ^{[41] [42]} Una exposición permanente de 22 fotografías, “Octocorales y gigantes de Wakaya”, se exhibe en el Centro de Ciencias Exley de la Universidad Wesleyana. ^[36]

• 2018, Medalla de Oro Othmer , Instituto de Historia de la Ciencia ^[43]
• 2015, Premio a la trayectoria, Boston Business Journal ^[44]
• 2011, Premio al Patrimonio Biotecnológico , de la Organización de la Industria Biotecnológica (BIO) y la Fundación del Patrimonio Químico ^{[45] [46]}
• 2009, Premio al liderazgo comunitario destacado, Alianza Judía para la Ley y la Acción Social (JALSA) ^[1]
• 2009, Salón de la Fama de la Biotecnología ^[47]
• 2003, uno de los cuarenta pioneros tecnológicos mundiales, Foro Económico Mundial ^[15]