Josías Pratt

Josiah Pratt (1768–1844) fue un clérigo evangélico inglés de la Iglesia de Inglaterra , involucrado en publicaciones y en la administración del trabajo misionero.

Segundo hijo de Josiah Pratt, un fabricante de Birmingham , nació en esa ciudad el 21 de diciembre de 1768. Con sus dos hermanos menores, Isaac y Henry, Josiah fue educado en la escuela Barr House, a seis millas de Birmingham. ^[1]

Cuando Pratt tenía 12 años, su padre lo acogió en su negocio; pero a los 17 años obtuvo el permiso de su padre para ingresar en las órdenes sagradas. Después de algunas clases particulares, se matriculó el 28 de junio de 1789 en St Edmund Hall, Oxford , en ese momento el bastión del evangelismo en la universidad. Su tutor universitario fue Isaac Crouch; forjaron una amistad que duraría toda la vida. Se graduó como BA y fue ordenado diácono en 1792, convirtiéndose en coadjutor asistente de William Jesse, rector de Dowles , cerca de Bewdley . ^{[1] [2]}

Pratt permaneció en Dowles hasta 1795, cuando, al recibir las órdenes sacerdotales, se convirtió en ministro asistente de Richard Cecil , el ministro evangélico de la Capilla de San Juan, Bedford Row . ^[1]

El 7 de septiembre de 1797 se casó y se instaló en el número 22 de Doughty Street. Allí recibió a alumnos, entre ellos Daniel Wilson , con quien entabló una estrecha amistad. En 1799, en una reunión de la Eclectic Society , que se reunió en la sacristía de St John's, abogó por una publicación periódica. El primer número del Christian Observer apareció en enero de 1802 bajo su dirección. Después de seis semanas, renunció a la dirección editorial en favor de Zachary Macaulay . ^[1]

Pratt también participó en las reuniones del Eclecticismo (18 de marzo y 12 de abril de 1799) en las que se fundó efectivamente la Sociedad Misionera de la Iglesia . El 8 de diciembre de 1802 fue elegido secretario de la sociedad misionera en sucesión de Thomas Scott . Mantuvo el puesto durante más de 21 años. De 1813 a 1815 viajó por Inglaterra para la sociedad. Participó en el establecimiento de un seminario en Islington para la formación de misioneros, que se planeó en 1822 y fue inaugurado por él en 1825. ^[1] El 23 de abril de 1824, renunció a su puesto en favor de Edward Bickersteth, secretario asistente. ^[3] Creó el Registro Misionero , cuyo primer número apareció en enero de 1813. ^[1]

Pratt también ayudó a formar la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera en 1804; fue uno de los miembros del comité original y su primer secretario de la Iglesia de Inglaterra, pero luego se retiró en favor de John Owen . En 1811 fue elegido gobernador vitalicio y en 1812 ayudó a formular las reglas para la organización de las sociedades auxiliares y filiales, y de las asociaciones bíblicas. ^[1]

En 1804 Pratt dejó Cecil para convertirse en profesor en St Mary Woolnoth, Lombard Street , donde John Newton , otro líder evangélico, cuya salud estaba empeorando, era rector. El año siguiente se convirtió en el cura asistente regular de Newton. En 1804 también asumió otras dos cátedras, la conferencia vespertina en la iglesia de Spitalfields y la conferencia de Lady Campden en St Lawrence Jewry . En 1810, Hastings Wheler lo nombró titular de la capilla de Sir George Wheler —la Capilla Wheler— en Spital Square, que había estado cerrada durante algún tiempo. Durante 16 años permaneció allí y fundó la Sociedad Benevolente de Spitalfields; entre su congregación se encontraban Samuel Hoare Jr. de Hampstead y Thomas Fowell Buxton . Buxton, junto con otros, abandonó la Sociedad de Amigos y se bautizó en la Iglesia de Inglaterra. ^[1]

Pratt trabajó para promover el establecimiento de la iglesia en la India, alentando a Claudius Buchanan e instando a la Sociedad Misionera de la Iglesia a brindar ayuda práctica cuando Thomas Fanshaw Middleton fue nombrado obispo de Calcuta. En 1820, Pratt mantuvo correspondencia con dos obispos estadounidenses, Alexander Viets Griswold y William White , y dio la bienvenida a Philander Chase , obispo de Ohio , en su visita a Inglaterra; y fue en parte gracias a sus esfuerzos que se estableció una sociedad misionera estadounidense. También apoyó la misión de su cuñado William Jowett a Malta y el Levante, y fundó con Buchanan la misión de Malta. ^[1]

En 1826, cuando Pratt tenía 58 años, por fin se convirtió en clérigo beneficiado. Los feligreses de St Stephen's, Coleman Street , que eligieron a su propio vicario, lo habían elegido como su vicario ya en 1823; las dificultades legales duraron tres años. Conservó su puesto de profesor en St Mary Woolnoth hasta 1831. Estableció instituciones cristianas y benéficas en la parroquia de St. Stephen, se opuso al movimiento de Oxford y participó en la formación de la Sociedad de Ayuda Pastoral de la Iglesia . ^[1]

Pratt siguió siendo un líder destacado de los evangélicos. Alexander Knox describió una reunión con él en casa de Hannah More y lo llamó "un caballero serio, bien educado y bien informado, amigo íntimo de la señora More y del señor Wilberforce". Murió en Londres el 10 de octubre de 1844 y fue enterrado en la cripta de la iglesia de St Stephen, en Coleman Street. ^[1]

Pratt publicó: ^[1]

• Prospecto, con muestras, de una nueva Biblia políglota para uso de los estudiantes ingleses (1797). Se trataba de un plan para popularizar la obra de Brian Walton . El crítico británico lo tachó de presuntuoso, pero no se consiguió nada. ^[1]
• Las obras de Joseph Hall (10 vols. 1808)
• Las obras de Ezekiel Hopkins (4 vols. 1809)
• Restos de Richard Cecil (1810) y sus obras (4 vols. 1811)
• Propaganda, que es un resumen de los planes y procedimientos de la Sociedad para la propagación del Evangelio en el extranjero, con extractos de los sermones anuales. Por un miembro de la Sociedad (1818)
• Una colección de salmos e himnos , 750 en total, para uso de sus feligreses en el culto público, de los cuales se vendieron 52.000 copias; y otra colección para uso privado y social.

Con su esposa Elizabeth, con quien se casó en 1797, hija mayor de John Jowett de Newington, Pratt fue padre de Josiah, su sucesor en St. Stephen's; y de John Henry Pratt , archidiácono de Calcuta y geólogo. ^[1]

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Overton, JH (1896). "Pratt, Josiah". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 46. Londres: Smith, Elder & Co.