Juan de Oñate

En octubre de 1598, estalló una escaramuza cuando un grupo de hombres de Oñate se detuvo en el Pueblo de Acoma para comerciar provisiones . Los ácomas necesitaban sus reservas de alimentos para sobrevivir al invierno. Los ácomas resistieron y once españoles fueron emboscados y asesinados, entre ellos el sobrino de Oñate, Juan de Zaldívar . ^{[ 17 ]} En enero de 1599, Oñate condenó el conflicto como una insurrección y ordenó la destrucción del pueblo , mandato ejecutado por el hermano de Juan de Zaldívar, Vicente de Zaldívar , en una ofensiva conocida como la Masacre de Ácoma . Se estima que entre 800 y 1000 ácomas murieron en el asedio del pueblo. Mucho después, cuando el rey Felipe III de España se enteró de la masacre y de los castigos, Oñate fue desterrado de Nuevo México por su crueldad hacia los nativos y exiliado de México durante cinco años, condenado por el gobierno español por usar "fuerza excesiva" contra el pueblo acoma . ^{[ 18 ]} Posteriormente, Oñate regresó a España para vivir el resto de su vida. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

De los aproximadamente 500 supervivientes, ^{[ 21 ]} en un juicio en Ohkay Owingeh , Oñate sentenció a todos los hombres y mujeres mayores de 12 años a veinte años de "servidumbre personal" forzada. Además, a los hombres mayores de 25 años (24 individuos) se les amputó un pie. ^{[ 3 ]} Según investigaciones recientes, no hay evidencia de que esto haya ocurrido y que, como mucho, los prisioneros perdieron algunos dedos. Esta última teoría tiene sentido, ya que perder dedos en lugar de un pie entero hacía que los prisioneros fueran útiles como sirvientes. ^{[ 22 ]} En el diario personal de Oñate, se refiere específicamente al castigo de los guerreros de Acoma como cortar "las puntas del pie". ^{[ 23 ]}

Jusepe probablemente guió al grupo de Oñate por la misma ruta que había tomado en la expedición de Umana y Leyba seis años antes. Encontraron un campamento de indígenas a quienes Oñate llamó los Escanjaques . Estimó la población en más de 5000 personas que vivían en 600 casas. ^{[ 25 ]} Los Escanjaques vivían en casas redondas de hasta 27 metros de diámetro, cubiertas con pieles de búfalo curtidas . Eran cazadores, según Oñate, dependían del búfalo para su subsistencia y no cultivaban nada. 

Los escanjaques le dijeron a Oñate que Etzanoa , una gran ciudad de sus enemigos, los indios Rayados , se encontraba a tan solo unos 30 kilómetros de distancia. Parece posible que los escanjaques se hubieran reunido en gran número, ya sea por temor a los Rayados o para emprender una guerra contra ellos. Intentaron conseguir la ayuda de los españoles y sus armas, alegando que los Rayados eran responsables de la muerte de Humana y Leyva unos años antes. 

Los escanjaques guiaron a Oñate hasta un gran río a pocos kilómetros de distancia y se convirtió en el primer europeo en describir la pradera de hierba alta . Habló de tierra fértil, mucho mejor que aquella por la que había pasado anteriormente, y de pastos " tan buenos que en muchos lugares la hierba era lo suficientemente alta como para ocultar un caballo " . ^{[ 26 ]} Encontró y probó una fruta de buen sabor, posiblemente la papaya .

Cerca del río, la expedición de Oñate y sus numerosos guías escanjaques divisaron a trescientos o cuatrocientos rayados en una colina. Los rayados avanzaron, lanzando tierra al aire como señal de que estaban listos para la guerra. Oñate rápidamente indicó que no deseaba luchar e hizo las paces con este grupo de rayados, quienes demostraron ser amigables y generosos. A Oñate le agradaban más los rayados que los escanjaques. Eran « unidos, pacíficos y asentados ». Mostraban respeto a su jefe , llamado Caratax, a quien Oñate retuvo como guía y rehén, aunque « lo trataba bien » . ^{[ 27 ]}

Caratax condujo a Oñate y a los Escanjaques al otro lado del río, hasta Etzanoa , un asentamiento en la orilla oriental, a una o dos millas del río. El asentamiento estaba desierto, pues sus habitantes habían huido. Contaba con « unas mil doscientas casas, todas situadas a lo largo de la ribera de otro río de buen tamaño que desembocaba en el grande [el Arkansas]... El asentamiento de los Rayados parecía típico de los que Coronado vio en Quivira en la década de 1540. Las viviendas estaban dispersas; las casas eran redondas, con techos de paja, lo suficientemente grandes como para albergar a diez personas cada una, y estaban rodeadas de grandes graneros para almacenar el maíz, los frijoles y las calabazas que cultivaban en sus campos». Con dificultad, Oñate impidió que los Escanjaques saquearan el pueblo y los envió de vuelta a casa.

Al día siguiente, la expedición de Oñate avanzó otros 13 kilómetros (8 millas) a través de territorio densamente poblado, aunque sin avistar muchos Rayados. En ese momento, el valor de los españoles flaqueó. Era evidente que había muchos Rayados cerca y pronto los hombres de Oñate fueron advertidos de que estaban reuniendo un ejército. La prudencia parecía la mejor opción. Oñate calculó que se necesitarían trescientos soldados españoles para enfrentarse a los Rayados, y ordenó a sus tropas que regresaran a Nuevo México. 

Oñate temía que los Rayados hirieran o atacaran a su expedición, pero fueron los Escanjaques quienes repelieron a sus hombres en su regreso a Nuevo México. Oñate describió una batalla campal con 1500 Escanjaques, probablemente una exageración, pero muchos españoles resultaron heridos y muchos indígenas murieron. Tras más de dos horas de lucha, el propio Oñate se retiró del campo de batalla. El cacique Rayado Caratax, que estaba cautivo, fue liberado en una incursión contra Oñate, quien también liberó a varias mujeres cautivas, pero retuvo a varios niños a petición de los sacerdotes españoles para instruirlos en la fe católica. El ataque pudo haber surgido a raíz del secuestro de Caratax, las mujeres y los niños por parte de Oñate. ^{[ 28 ]}

Oñate y sus hombres regresaron a San Juan de los Caballeros , llegando allí el 24 de noviembre de 1601 ^{[ 29 ]} sin ningún otro incidente destacable.

La ruta de la expedición de Oñate y la identidad de los escanjaques y los rayados son objeto de mucho debate. La mayoría de los expertos creen que su ruta descendió por el río Canadian desde Texas hasta Oklahoma, cruzó el país hasta Salt Fork , donde encontró el campamento escanjaque, y luego llegó al río Arkansas y su afluente, el río Walnut , en Arkansas City, Kansas, donde se ubicaba el asentamiento rayado. La evidencia arqueológica favorece la ubicación del sitio del río Walnut. ^{[ 30 ]} Una opinión minoritaria sostiene que el campamento escanjaque se encontraba en el río Ninnescah y la aldea rayada en el sitio de la actual Wichita, Kansas . ^{[ 31 ]}

Las autoridades han especulado que los Escanjaques eran Apaches, Tonkawa , Jumano , Quapaw , Kaw u otras tribus. Lo más probable es que fueran Caddoanos y hablaran un dialecto Wichita . Podemos estar prácticamente seguros de que los Rayados eran Wichitas Caddoanos. Sus casas de hierba, su modo de asentamiento disperso, un jefe llamado Catarax ( Caddi era un título Wichita para un jefe), ^{[ 32 ]} la descripción de sus graneros y su ubicación concuerdan con la descripción anterior de Coronado sobre los Quivirans . Sin embargo, probablemente no eran las mismas personas que conoció Coronado. Coronado encontró Quivira a 120 millas al norte de los Rayados de Oñate. Los Rayados hablaban de grandes asentamientos llamados Tancoa —quizás el verdadero nombre de Quivira— en un área al norte. ^{[ 33 ]} Por lo tanto, los Rayados estaban relacionados cultural y lingüísticamente con los Quivirans, pero no formaban parte de la misma entidad política. En aquella época, los wichita no estaban unificados, sino que eran un gran número de tribus emparentadas dispersas por la mayor parte de Kansas y Oklahoma, por lo que no es descabellado pensar que los rayados y los escanjaques hablaran el mismo idioma, pero que, sin embargo, fueran enemigos.

La escuela primaria Oñate en Albuquerque, Nuevo México, fue nombrada en honor a Juan de Oñate y actualmente es la única escuela pública en Nuevo México que lleva el nombre de Oñate. La escuela preparatoria Oñate en Las Cruces, Nuevo México, también fue nombrada en honor a Juan de Oñate, pero en 2021, el nombre de la escuela preparatoria fue cambiado a Escuela Preparatoria Organ Mountain. La escuela primaria Juan de Oñate en Gallup, Nuevo México , se fusionó con otra escuela para convertirse en la escuela primaria Del Norte en 2017. ^{[ 37 ]} La calle que atraviesa el distrito comercial central histórico de Española, Nuevo México , se llama Paseo de Oñate.

En 1997, la ciudad de El Paso contrató al escultor John Sherrill Houser para crear una estatua ecuestre del conquistador. En respuesta a las protestas, dos concejales retiraron su apoyo al proyecto. ^{[ 38 ]} La estatua, cuyo costo ascendió a 2.000.000 de dólares , tardó casi nueve años en construirse y se almacenó en el almacén del escultor en la Ciudad de México. La estatua se completó a principios de 2006, se transportó en piezas en plataformas a El Paso durante el verano y se instaló en octubre. La controversia en torno a la estatua antes de su instalación fue el tema del documental El último conquistador , presentado en 2008 como parte de la serie de televisión POV de PBS . ^{[ 47 ] [ 48 ]}

La ciudad de El Paso inauguró la estatua de dieciocho toneladas y 10 metros de altura en una ceremonia el 21 de abril de 2007. Oñate aparece montado sobre su caballo andaluz y sostiene la Declaración de La Toma en su mano derecha. Es una de las estatuas más altas de Estados Unidos. Según Houser, es la estatua ecuestre de bronce más grande y pesada del mundo. 

La estatua generó controversia debido a que Oñate fue juzgado y condenado por numerosos delitos, incluyendo brutalidad contra la tribu Ácoma Pueblo, ^{[ 49 ]} y fue objeto de protestas por parte de grupos como la tribu Ácoma durante el desarrollo del proyecto y en la inauguración. Para mitigar la controversia, la estatua fue renombrada como "El Ecuestre". ^{[ 50 ]} La estatua fue vandalizada en junio de 2020. ^{[ 51 ]}