Judson Studios

Judson Studios is a fine arts studio specializing in stained glass located in the Highland Park section (also known as Garvanza) of northeast Los Angeles. The stained glass studio was founded in the Mott Alley section of downtown Los Angeles in the mid-1890s by English-born artist William Lees Judson and his three sons. It moved to its current location in 1920 and remains in operation as a family-run business. The Judson Studios building was named a Historic-Cultural Landmark by the City of Los Angeles in 1969 and listed in the National Register of Historic Places in 1999.

William Lees Judson was born in 1842 in Manchester, England,^[3] and moved to the United States with his parents when he was ten years old.^[4] After serving four years with the Illinois volunteers during the American Civil War,^[3][5] Judson studied art in New York and Paris. He settled in London, Ontario, where he became a successful portrait painter and art teacher.^[4]

He moved to Chicago in 1890 but, suffering from failing health, he moved to Los Angeles in 1893.^[4] He settled on the banks of the Arroyo Seco in the Garvanza section of Los Angeles and became part of an influential scene of artists of the Arroyo.^[6] A 1937 radio program noted that it was "love at first sight" when Judson saw the Arroyo Seco; he made the area his home for the rest of his life.^[5] Soon after his arrival, Judson was at the forefront of the Arroyo Guild of Craftsmen, a group of artists, sculptors and architects who fueled Southern California's Arts and Crafts Movement.^[7] The beauty of the area stirred Judson to switch from portrait painting to landscapes.^[5]

Su obra atrajo tal atención favorable que en 1896 le ofrecieron una cátedra de dibujo y pintura en la Universidad del Sur de California . A finales de la década de 1890, fundó el Colegio de Bellas Artes de Los Ángeles en su casa de Garvanza (donde actualmente se encuentran los Estudios Judson). Falleció en su casa, en el edificio del estudio, en octubre de 1928. ^{[ 4 ]}

Tras establecerse en Los Ángeles, William Lees Judson vio la necesidad de un taller local de vitrales. En 1895, convenció a tres de sus hijos, Walter H., Lionel y Paul, para que se mudaran a Los Ángeles y se unieran a él en la creación de un taller de vitrales. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} La familia abrió inicialmente su negocio de vitrales bajo el nombre de Colonial Art Glass Co., en Mott Alley, cerca de Old Plaza y Union Station, en una zona que posteriormente fue demolida para la construcción de la autopista Hollywood Freeway . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En los primeros años del estudio, su producción de vidrieras estaba "equilibrada entre lo religioso y lo secular, entre recrear el efecto gótico y trabajar para Frank Lloyd Wright en vidrio y azulejos en las casas Ennis y Barnsdall ". ^{[ 8 ]} Además de vidrieras, los Judson también trabajaron con azulejos y mosaicos. ^{[ 7 ]} La empresa Judson llegó a ser tan prestigiosa que pudo reclutar a artistas tan importantes como AE Brain y Frederick Wilson, arrebatándoselos al principal fabricante de vidrieras de Estados Unidos, Louis Comfort Tiffany . ^{[ 10 ]}

Judson comenzó como profesor en la Escuela de Arte y Diseño de McLeod en Los Ángeles. ^{[ 11 ]} Según la transcripción de una transmisión de radio, la propia escuela de arte de Judson se convirtió en la Facultad de Bellas Artes de la USC y Judson trasladó la facultad al edificio cerca de su casa en el área de Arroyo en 1901. ^{[ 5 ]} Otras fuentes afirman que la escuela estuvo en la ubicación de Highland Park desde 1897 hasta 1920. ^{[ 12 ]} Se convirtió en decano de la Facultad de Bellas Artes de la USC en 1913, ^{[ 11 ]} y permaneció como tal hasta su jubilación en 1922. ^{[ 4 ]}

The original three-story Islamic-style building on the Garvanza site was used as the campus for the USC College of Fine Arts starting in 1901. In December 1910, the building was destroyed by a fire that destroyed Judson's art works.^[5] Judson escaped from the burning building through a window and met his classes that day under the pepper trees on the property.^[5]

After fire destroyed the original building, a "rambling, two-story building" designed by Robert Train and Robert Edmund Williams was built on the site in 1911.^[9] The new building was the home of the USC College of Fine Arts until 1920, when USC moved the arts school to the central campus. With USC vacating the space, Judson Studios moved into the building.^[12] In its early years, the building was also the headquarters for a group called the Arroyo Craftsmen who made furniture and art objects for fine homes built in the area until World War I, including work fabricated for noted Arts and Crafts architects, Greene and Greene.^[8] Frequent visitors to the building included Frank Lloyd Wright, Ernest A. Batchelder and Henry and Charles Greene.^[13]

When Walter H. Judson died in 1934, Horace T. Judson (grandson of William Lees) took over the day-to-day management of the business. Trained as a lawyer, Horace Judson retired from the active practice of law to continue the family's stained glass tradition. The studios were described in 1940 as "a medieval guild secluded from a hectic modern world by the vine-covered building."^[14] At the time, Horace Judson told the Highland Park News-Herald: "Here there is no rush. We work slowly and for perfection as they did six centuries ago."^[14]

Tras la Segunda Guerra Mundial , la población del sur de California creció rápidamente, lo que generó una enorme demanda de construcción de iglesias. Esto, a su vez, propició un auge en el negocio de Judson Studios. En su apogeo, en la década de 1950, Judson empleaba a 30 artesanos. Walter W. Judson recordó más tarde: «Llegó un punto en que casi se volvió contraproducente. Era difícil controlar lo que sucedía». ^{[ 7 ]} Como resultado, Horace Judson estableció la norma de que el estudio nunca más emplearía a más de 15 artesanos a la vez. Walter Judson, quien heredó el negocio de Horace (su padre) en la década de 1970, mantuvo esa norma, señalando: «Si superas los 15, ganarás más dinero. Pero también puedes perder tu reputación». ^{[ 7 ]}

En 1973, Walter Judson señaló que preferían capacitar a sus propios artesanos y que era difícil encontrar personas realmente interesadas en el oficio: «Solo quieren jugar con él y luego irse». ^{[ 12 ]} Para 1981, Judson Studios seguía utilizando «los métodos antiguos que aún no se han mejorado». ^{[ 15 ]} Walter Judson comentó: «Usamos mucha más electricidad y el vidrio cuesta mucho más, pero eso es prácticamente lo único que ha cambiado». ^{[ 15 ]} En ese momento, Judson utilizaba vidrio de todo el mundo en más de 600 colores. ^{[ 15 ]}

Cuando el Los Angeles Times publicó un artículo sobre los estudios en 1986, había nueve artesanos empleados en el negocio, "empleando técnicas que no han cambiado mucho desde que el oficio comenzó a florecer en el siglo XII". ^{[ 9 ]} En 1991, Walter Judson opinó que la artesanía contemporánea de vitrales superaba incluso el apogeo del arte en los siglos XI y XII. ^{[ 13 ]} Más tarde añadió: "Es un negocio único, porque estás produciendo algo que es una alegría y una belleza para otras personas y lo será durante siglos". ^{[ 16 ]}

Aunque es conocido principalmente por sus vidrieras, Judson Studios también crea obras en tallado de mármol, mosaico, vidrio tallado y grabado, muebles y otros artículos especiales. ^{[ 8 ]}

En 2017, Judson Studios seguía siendo una empresa familiar, con David Judson, tataranieto de William Lee Judson y miembro de la quinta generación, como director. ^{[ 10 ]} En 2000, David Judson informó que el 85% del trabajo de la empresa era para instituciones religiosas "de todas las confesiones, desde judías hasta cristianas e islámicas". ^{[ 10 ]}

Los estudios Judson funcionaron desde 1920 hasta 1969 como un uso no conforme dentro de un barrio residencial. Cuando una excepción a la zonificación estaba a punto de expirar en 1969, la familia Judson temía que la ciudad exigiera la demolición de los estudios. ^{[ 12 ]} Para preservar los estudios, la Junta de Patrimonio Cultural de Los Ángeles, con el apoyo de la familia Judson, declaró el edificio Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles (n.° 62) en agosto de 1969. ^{[ 12 ]} La declaración de estatus histórico establecía:

Judson Studios ha sido responsable de la creación de vidrieras excepcionales para innumerables iglesias, capillas y otros edificios en todo Estados Unidos y otros países. Judson Studios, uno de los estudios más grandes del país y probablemente el más grande de la costa oeste, ha permanecido en la familia desde sus inicios, contribuyendo enormemente al desarrollo artístico y cultural de Los Ángeles. ^{[ 12 ]}

El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1999.

Durante su primer siglo de funcionamiento, Judson Studios produjo más de 10 000 vidrieras. ^{[ 16 ]} Las vidrieras elaboradas en Judson Studios se pueden encontrar en diversos lugares del sur de California y de Estados Unidos. Algunos ejemplos se pueden ver en:

• Hollyhock House en Barnsdall Art Park y Ennis House : Judson Studios proporcionó vidrieras emplomadas y tintadas, así como azulejos, para la obra de Frank Lloyd Wright en las casas Hollyhock y Ennis ^{[ 8 ] [ 17 ].}
• La claraboya de la rotonda del Museo de Historia Natural de Los Ángeles.
• La "Sala de Oración del Congreso", también conocida como la "Capilla de Todos los Credos", en el Capitolio de los Estados Unidos ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 12 ]}
• La capilla de cadetes de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Colorado Springs, Colorado ^{[ 13 ]}
• Capilla Uno en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California ^{[ 12 ]}
• La vidriera conmemorativa de los exalumnos, realizada en estilo heráldico, en la Biblioteca Memorial Branch en Olympic Boulevard en Los Ángeles, conmemora a los exalumnos de la Escuela Secundaria de Los Ángeles que murieron en la Primera Guerra Mundial ^{[ 18 ] [ 19 ].}
• The massive interior dome – 107 by 35 feet (33 by 11 m) – at the Tropicana Resort & Casino in Las Vegas, built at a cost of $200,000^[8]
• The 30-foot (9.1 m) Jewel Court Dome at South Coast Plaza in Costa Mesa, California^[12][13]
• The Caesars Palace Palace Court dome in Las Vegas^[8]
• Sun City Ginza in Tokyo
• Mary, Queen of the Universe Shrine in Orlando, Florida, for which Judson produced 94 stained-glass windows^[7]
• Highland Park Presbyterian Church in Los Angeles^[8]
• St. James' Episcopal Church in South Pasadena^[8]
• All Saints Church in Pasadena^[8]
• First Congregational Church in Los Angeles^[8]

• Calvary Presbyterian Church in South Pasadena^[13] (See image to the right) Viewable outside at night
• Westminster Presbyterian Church in Los Angeles. Judson of Los Angeles designed the stained glass windows in 1930 for the newly built former St. Paul Presbyterian Church at 2230 West Jefferson Blvd.^[20]
• "The Life of Christ" window series at St. Barnabas Church in Eagle Rock^[8]
• The Stanford Court Hotel in Nob Hill section of San Francisco^[9]
• A heraldic design featuring white lions and tigers for Las Vegas illusionists Siegfried & Roy^[10]
• Toluca Lake United Methodist Church in North Hollywood, where Judson began making stained glass windows in 1958 and was still installing windows in 1992^[13]
• The 36-foot (11 m) high Great Window at Glendale Presbyterian Church in Glendale, California (completed in 1974), with a Pentecost theme, dominated by a large figure of Christ, populated by people of different ethnic backgrounds rooted in the trunk of a tree of life^[13]
• The tree of life window in the Lopaty Chapel at Valley Beth Shalom in Encino, California, made from 20,000 pieces of glass, with 613 leaves on the tree^[13]
• The Arbor of Light Radiance Corridor at the Mountain View Mausoleum in Altadena, California^[21]
• The Diamond Head Mortuary in Honolulu, Hawaii^[9]
• The Goldman Estate in Honolulu^[12]
• Honolulu International Country Club^[22]
• All Saints Episcopal Church, San Diego, stained glass work completed between 1957 and 1967

Church of the Resurrection

This new work is Judson Studio's most ambitious both in size and technical difficulty. New techniques using fused glass had to be developed and a new facility had to be built in order to accomplish the task in nearby South Pasadena.^[23]

The Judson Gallery hosts changing art exhibits that are open to the public. The Studios also offers 1-hour tours of the workshops and galleries for $20 per person every second Thursday of the month.

• List of Los Angeles Historic-Cultural Monuments on the East and Northeast Sides
• National Register of Historic Places listings in Los Angeles

• Sitio web oficial