Julio y Aarón

Julio y Aarón (también Juliano ) fueron dos santos cristianos romano-británicos que fueron martirizados alrededor del siglo III d. C. Junto con San Albano , son los únicos mártires cristianos conocidos de la Britania romana . La mayoría de los historiadores sitúan el martirio en Caerleon , aunque otras sugerencias lo ubican en Chester o Leicester . Su festividad se celebraba tradicionalmente el 1 de julio, ^{[ 1 ]} pero ahora se observa junto con la de Albano el 20 de junio por las Iglesias católica romana y anglicana . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El relato más antiguo que se conserva de Julio y Aarón proviene de Gildas , un monje que escribió en Gran Bretaña occidental durante el siglo VI. Se desconoce la exactitud de su relato sobre acontecimientos ocurridos tres siglos antes; el relato de Gildas fue repetido posteriormente por el monje anglosajón Beda en el siglo VIII . Se hicieron referencias a Julio y Aarón en la obra de autores medievales posteriores como Godofredo de Monmouth y Giraldus Cambrensis .

Gildas dio a entender que ya existía un martirio dedicado a Julio y Aarón en el siglo VI, y que en el siglo IX existía una capilla dedicada a los santos cerca de Caerleon, según consta en un documento de propiedad. A principios del siglo XII, la iglesia pasó a ser propiedad del nuevo priorato de Goldcliff , y en 1142 fue rebautizada, dedicándose también a San Albano, así como a Julio y Aarón, lo que reflejaba la creciente popularidad del culto al primero. En siglos posteriores, la relación de la capilla con Julio y Aarón cayó en el olvido. Para la época de la Reforma inglesa del siglo XVI , cuando la capilla fue abandonada y quizás convertida en granero, se la conocía únicamente como la Iglesia de San Albano. El edificio se deterioró y ya no existe.

Julio y Aarón son dos de los tres mártires cristianos registrados que vivieron en la Britania romana, siendo el otro San Albano . ^{[ 5 ]} No se sabe nada de ellos excepto su martirio. ^{[ 6 ]} El nombre "Aarón" es hebreo y podría sugerir un individuo de ascendencia judía. ^{[ 7 ]} El nombre era excepcionalmente raro tanto en contextos judíos como cristianos en ese momento. ^{[ 8 ]} El nombre "Julio" era extremadamente común entre los soldados en Caerleon, lo que refleja o bien la descendencia de una de las Colonias Julio-Claudias o un nombre adoptado al alistarse en el ejército. ^{[ 8 ]} Aunque Caerleon era una importante base militar en el oeste de Britania, existía una asociación de asentamiento civil con el fuerte, por lo que Julio y Aarón podrían haber sido civiles en lugar de soldados. ^{[ 9 ]}

El relato de Gildas implica que existió un martirio de Julio y Aarón en Caerleon. ^{[ 22 ]} Esto se ve reforzado por el hecho de que el Libro de Llandaff del siglo XII contenía una carta de finales del siglo IX que menciona la existencia de dicho martirio. ^{[ 23 ]} Esta carta describía una concesión de tierras al obispo de Llandaff Nudd que abarcaba el Territorium Sanctorum Martirum Julii et Aaron o el Merthir Iún et Aaron . ^{[ 23 ] [ 1 ]} Una posible evidencia arqueológica de la existencia del martirio altomedieval se presenta en forma de una losa con cruz esculpida del siglo IX que fue encontrada en Bulmore Farm, cerca del sitio del martirio bajomedieval, poco antes de 1862. Estilísticamente parte de las losas con cruz del Grupo de Gwent, la mayoría de los demás ejemplos provienen de importantes iglesias antiguas como la iglesia de St Cadoc, Caerleon , la iglesia de St Arvans cerca de Chepstow y la iglesia de St Tatheus en Caerwent . ^{[ 24 ]}

La siguiente referencia textual que se conserva del martirio data de dos siglos después. ^{[ 25 ]} La " ecclesiam Iulii et Aron " es una de las dos iglesias mencionadas en un documento que data de alrededor de 1113, donde se registra cómo el terrateniente normando local, Robert de Chandos, donó tierras en la zona, incluyendo ambas iglesias, al monasterio de Le Bec en Normandía para que pudieran establecer un priorato en ellas. ^{[ 25 ]} Tanto la iglesia de los Santos Julio y Aarón como la Iglesia de la Santísima Trinidad se mencionan nuevamente en confirmaciones de la dotación del Priorato de Goldcliff , una realizada entre c. 1154 y 1158, y la otra en 1204 por Hubert Walter , el arzobispo de Canterbury . ^{[ 25 ]}

Posteriormente se añadió una dedicatoria a San Albano a la capilla de San Julio y San Aarón. ^{[ 26 ]} En 1142, los monjes de Goldcliff obtuvieron una confirmación de su propiedad que se refería al martirio como la ecclesiam sanctorum Iulii et Aaron atque Albani . ^{[ 27 ]} La popularidad de San Albano crecía en el siglo XII, y varios lugares eclesiásticos albergaban reliquias asociadas a él. Es posible que los monjes de Goldcliff quisieran vincular su capilla con este creciente culto, en particular porque Aarón y Julio eran mencionados junto con Albano como mártires romano-británicos en la obra de Gildas y Beda. ^{[ 27 ]} Entre 1113 y 1143 probablemente obtuvieron lo que se consideraban huesos de Albano para usarlos como reliquias en la capilla, dando así fundamento a su cambio de nombre. ^{[ 27 ]}

En el siglo XV, el priorato de Goldcliff pasó de la propiedad de la abadía de Bec a la abadía de Tewkesbury y luego al Eton College . ^{[ 28 ]} Con el tiempo, el martyrium perdió sus asociaciones con Julius y Aaron y pasó a estar asociado únicamente con Alban. ^{[ 29 ]} Esta capilla de San Albano permaneció en existencia hasta la Reforma inglesa . ^{[ 29 ]} En 1495, sus tres procuradores arrendaron una propiedad en Caerleon a un hombre llamado John Matthews. ^{[ 29 ]} Para 1624, el área, conocida como Mount St Albans, era la sede de la familia Powell. ^{[ 29 ]} Un documento de arrendamiento de 1728 enumera las tierras asociadas, que incluían " Cae'r Fynwent " ("El Campo del Cementerio") y " Cae'r Scubor " ("El Campo del Granero"). ^{[ 29 ]} El granero mencionado en este documento podría haber sido el antiguo martyrium, ya que varias iglesias menores de Monmouthshire se convirtieron en graneros en esa época. ^{[ 29 ]}

En 1798, el historiador William Coxe describió el sitio como marcado por un tejo ; añadió que en 1785 "se descubrieron varios ataúdes de piedra al excavar los cimientos de una nueva casa". ^{[ 30 ]} El sitio del martirio es ahora un campo inclinado adyacente a casas conocido como Monte St Alban. ^{[ 29 ]} En 1941, el historiador Wilhelm Levison expresó su esperanza de que los arqueólogos excavaran el sitio para aprender más sobre la creación original del martirio. ^{[ 31 ]}

Geoffrey de Monmouth introdujo a Julio y Aarón en su análisis del uso de la corona del rey Arturo en Caerleon. Según el relato de Geoffrey de Monmouth, el Caerleon de Arturo albergaba dos grandes iglesias: un convento dedicado a Julio y una casa de canónigos regulares dedicada a Aarón, que contenía una universidad. ^{[ 29 ]} Estas dos iglesias eran ficticias, aunque en siglos posteriores los anticuarios las creyeron reales e intentaron localizarlas. ^{[ 29 ]}

El relato de Geoffrey influyó en el de escritores posteriores como Gerald de Gales . ^{[ 28 ]} A su vez, la descripción que Gerald hizo de Aarón y Julio influyó en el relato del anticuario John Leland . ^{[ 19 ]}

En el siglo XVI, el conocimiento de Aarón y Julio se difundió mediante la publicación de ediciones impresas del De Excidio de Gildas (1525) y la Historia Eclesiástica de Beda (1565). ^{[ 32 ]} De este modo, los santos se hicieron conocidos tanto en las comunidades católicas como protestantes. ^{[ 19 ]}

La edición de 2004 del Martirologio Romano reconoce que los mártires fueron martirizados después de Albano durante la persecución de Diocleciano por los legionarios de Britania Menor ( Bretaña ), durante la cual muchos «llegaron a la gloriosa ciudad [del cielo] después de soportar dolorosas torturas y severos azotes». ^{[ 2 ]}

El Martirologio Romano indexa a Aarón y Julio bajo el 22 de junio, pero dado que también es la fecha en que se celebra a los santos Juan Fisher y Tomás Moro , el calendario litúrgico católico romano actual para Gales los conmemora junto con San Albano, el 20 de junio. ^{[ 3 ]}