Cultura basura

Junk Culture es el quinto álbum de estudio de labanda electrónica inglesa Orchestral Manoeuvres in the Dark (OMD), lanzado el 30 de abril de 1984 por Virgin Records . Tras el fracaso comercial del experimental Dazzle Ships (1983), OMD y Virgin pretendían que el grupo adoptara un sonido más accesible en su siguiente lanzamiento. La banda conservó gran parte de su enfoque experimental inicial, pero incorporó una gama más amplia de influencias que antes, inspirándose en el pop , la música dance , la música latina y la música negra . El líder Andy McCluskey describió Junk Culture como "el álbum más pegadizo y pop que [OMD] haya hecho jamás".

A pesar de haber alienado a algunos oyentes, el disco recibió una respuesta generalmente positiva tanto de la crítica como del público. Se convirtió en el cuarto álbum consecutivo de OMD en el Top 10 del Reino Unido y ha sido considerado uno de los mejores lanzamientos de 1984. Junk Culture generó cuatro sencillos, incluyendo los que alcanzaron el Top 20 del Reino Unido, " Locomotion " y " Talking Loud and Clear ", y el éxito de discoteca " Tesla Girls ". El álbum fue remasterizado y reeditado en 2015, con un disco extra de caras B y mezclas extendidas.

"Decidimos, de forma consciente e inconsciente, reducir algunos de los experimentos y aumentar algunas de las melodías. Tuvimos que pensar: 'Este es nuestro trabajo, así es como pagamos las facturas, así que mejor tengamos más cuidado'... [Dazzle Ships] casi arruina nuestra carrera." ^{[ 1 ]}

Virgin Records se alarmó por la respuesta crítica y comercial hostil al álbum de estudio experimental Dazzle Ships (1983). OMD se vio obligado a vender más discos para mantener su contrato con el sello y, en consecuencia, se inclinó hacia un sonido más comercial. El tecladista Paul Humphreys recordó: "Hicimos un álbum para salvar nuestra carrera, en realidad. Si hubiéramos hecho otro Dazzle Ships , Virgin definitivamente nos habría despedido". ^{[ 2 ] [ 3 ]} La banda optó por no grabar en su propio estudio Gramophone Suite en Liverpool ; en cambio, McCluskey y Humphreys escribieron y grabaron demos de canciones por separado en casa. Ninguno de los dos satisfecho con los resultados de este enfoque, OMD se reagrupó y trabajó en Highland Studios en Inverness durante tres semanas. ^{[ 4 ]} La banda probó algunas de las nuevas composiciones en una gira por clubes del Reino Unido en septiembre de 1983, con Howard Jones como telonero. Después, grabaron con el productor Brian Tench en Chapel Studios en Lincolnshire , y luego se trasladaron a Mayfair Studios en Londres. ^{[ 5 ] [ 6 ]} A diferencia de la ardua era de Dazzle Ships , las sesiones de grabación fueron positivas y el grupo componía prolíficamente. ^{[ 5 ]}

Se consideró un lanzamiento sencillo de " Tesla Girls " para finales de 1983, pero fue rechazado por Virgin, que insistió en que la banda se concentrara en el álbum. ^{[ 7 ]} OMD y Tench viajaron a los estudios AIR en el "entorno paradisíaco" de Montserrat , presentando un teclado sampler Fairlight CMI recién adquirido ; el grupo había seguido el consejo de abandonar el Reino Unido y convertirse en exiliados fiscales , para preservar las regalías del exitoso Architecture & Morality (1981). ^{[ 8 ] [ 9 ]} Las sesiones duraron dos meses, durante los cuales OMD se inspiró en los sonidos de la música calipso y reggae local , incluyendo los del músico montserratiano Arrow . ^{[ 9 ] [ 10 ]} La banda también incorporó varias influencias pop , dance , R&B y latinas en sus grabaciones, ^{[ 11 ] [ 12 ]} mientras conservaba gran parte de su experimentación sonora característica. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Las canciones se desviaron un poco del estilo minimalista de OMD de antaño, adoptando un sonido más de banda completa bajo la dirección de Tench. ^{[ 15 ]}

Cuando al grupo se le acabó el tiempo de estudio en Montserrat, regresaron a Europa para terminar el álbum en los estudios ICP de Bruselas, que eran más económicos. ^{[ 6 ] [ 16 ]} El productor Tony Visconti fue contratado para ayudar con el disco, pero no estuvo disponible hasta tres semanas después; la banda se tomó un descanso y viajó, lo que disipó las dudas latentes sobre el nuevo material. ^{[ 17 ]} Al no quedar impresionados por ICP, el grupo se reunió nuevamente en Wisseloord en Hilversum , Países Bajos. ^{[ 6 ] [ 18 ]} Visconti ya estaba satisfecho con los esfuerzos de producción de Tench y OMD: sus principales contribuciones fueron la adición y arreglo de partes de metales en " Locomotion " y "All Wrapped Up". ^{[ 18 ]} La relación laboral era tensa, y Humphreys declaró: «La compañía discográfica sugirió que contratáramos a Tony Visconti. Pensamos: “Genial”, porque había trabajado con [David] Bowie . Pero realmente no nos entendía. Hay una gran cita en su libro donde dice algo así como: “Esos tipos dependen demasiado de la tecnología. Yo quería traer músicos a la banda”. Realmente no nos entendía». ^{[ 9 ]} La mezcla de Junk Culture fue completada por Tench. ^{[ 18 ]} Según el sitio oficial de OMD, la grabación también tuvo lugar en The Manor , Shipton-on-Cherwell . ^{[ 19 ]}

McCluskey dijo sobre el título del álbum en 1984: "Empezamos a apreciar que no bastaba con simplemente descartar la cultura popular como algo sin valor, que hay algún mérito en casi todo; video, videojuegos, comida basura, música pop, etc." Añadió que "las letras reflejan una especie de pérdida de inhibiciones: la idea de que no tienes que pensar que algo es artísticamente correcto para disfrutarlo." ^{[ 6 ]} En una entrevista de 2019, McCluskey amplió la elección del título: "Era plenamente consciente de que nos iban a criticar duramente... Estaba desesperado por un título que legitimara que hiciéramos un álbum pop: es aceptable siempre y cuando lo hagas a sabiendas." ^{[ 20 ]} "Amor y violencia" fue considerado como título, debido al contraste del disco entre canciones de amor y temas más agresivos. ^{[ 19 ]} Al igual que con los álbumes de estudio anteriores, la portada fue diseñada por Peter Saville Associates (con fotografía de Richard Houghton). ^{[ 6 ]} Por primera vez, OMD proporcionó las letras en la funda interior del disco. ^{[ 6 ]}

Junk Culture se lanzó el 30 de abril de 1984 y entró en la lista de álbumes del Reino Unido una semana después, la misma semana en que el sencillo principal " Locomotion " estaba en su pico de lista del No. 5. Las ediciones limitadas del LP de vinilo venían con un sencillo de 7 pulgadas de una sola cara gratis con la canción "(The Angels Keep Turning) The Wheels of the Universe". ^{[ 6 ]} A pesar de alienar a algunos fans de OMD de toda la vida, ^{[ 21 ]} el disco entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el No. 9, superando en ventas al nuevo álbum de los contemporáneos The Cure ( The Top ), aunque superado por la banda de Merseyside Echo & the Bunnymen , cuyo Ocean Rain entró en el No. 4. Los tres discos fueron cayendo gradualmente en las listas en semanas sucesivas. ^{[ 22 ]} Las ventas de Junk Culture aumentaron durante el lanzamiento del segundo sencillo " Talking Loud and Clear ", aunque salió del Top 40 por completo en agosto. ^{[ 23 ]} El tercer sencillo, " Tesla Girls ", no llegó al Top 20 del Reino Unido, pero se convirtió en uno de los mayores éxitos de la banda en los clubes . ^{[ 24 ]} Un cuarto sencillo, " Never Turn Away ", fue lanzado a petición de Virgin. ^{[ 19 ]}

Junk Culture fue el primer álbum de OMD que se lanzó simultáneamente en los tres formatos: vinilo, casete y disco compacto .

Junk Culture tuvo una recepción crítica generalmente positiva, aunque la prensa musical británica mostró menos entusiasmo que los medios de comunicación convencionales del país. ^{[ 34 ] [ 35 ]} What Hi-Fi? consideró que el disco "parece carecer de algo de la sustancia de los álbumes anteriores", ^{[ 36 ]} mientras que Paolo Hewitt de NME vio "Love and Violence" como "la única pieza musical cautivadora" en un disco que oscila "desde el pop de chico guapo... hasta las deprimentes y derrochadoras elegías". ^{[ 37 ]} Johnny Black de Smash Hits dijo que "los momentos especiales que convierten la excelencia en magia son cada vez menos frecuentes", pero reconoció el álbum como una obra "accesible" que "aún revela algunos movimientos valientes". ^{[ 32 ]} Un ferviente defensor dentro de la prensa musical británica fue Robin Smith de Record Mirror , quien le otorgó al álbum cinco estrellas completas y escribió: " Junk Culture es un zoológico musical vivo y palpitante lleno de un núcleo duro de ideas extraídas de prácticamente los cuatro rincones del mundo... Suave, cálido y poderoso". ^{[ 31 ]} Robin Denselow de The Guardian dio una reseña favorable que fue más indicativa de la opinión de los medios de comunicación convencionales, observando un disco musicalmente diverso que está "rebosante de vida y entusiasmo" a la vez que ofrece "un conjunto de canciones inusuales y pegadizas". ^{[ 11 ] [ 36 ]}

Internacionalmente, Henry Everingham de The Sydney Morning Herald se mostró complacido de que OMD hubiera "finalmente lanzado un álbum extremadamente accesible", en el que "casi todas las canciones tienen la palabra 'single' estampada". ^{[ 38 ]} James Muretich del Calgary Herald escribió que Junk Culture logra "el tipo de gloriosa fusión de sonidos electrónicos progresivos y música pop que marcó Architecture & Morality en el '81", calificándolo como "una grabación pop sutil y seductora con cerebros para colmo". ^{[ 25 ]} Evelyn Erskine de The Ottawa Citizen señaló un eclecticismo musical complementado por un "uso hábil de técnicas experimentales", afirmando, "De las innumerables bandas que conforman la invasión synth-pop, Orchestral Manoeuvres in the Dark ha demostrado una mayor capacidad de progresar creativamente que la mayoría". ^{[ 13 ]} Marc D. Allan de The Boston Globe dijo que el disco tenía "cuatro éxitos potenciales" pero que en general es un "álbum irregular". ^{[ 39 ]} Eurotipsheet nombró a Junk Culture "Álbum de la semana" el 14 de mayo; ^{[ 40 ]} el 12 de noviembre, los reporteros de CMJ lo nombraron uno de los 10 mejores álbumes recientes. ^{[ 41 ]}

Resumiendo Junk Culture en un artículo retrospectivo, Tim Casagrande de SF Weekly lo calificó como el álbum de OMD " Talking Heads con influencias de Kraftwerk ". ^{[ 21 ]} John Bergstrom de PopMatters se refirió a "sencillos pop impecables... ambientados en un telón de fondo ecléctico e igualmente logrado", ^{[ 42 ]} mientras que Ned Raggett de AllMusic señaló "todas las mejores cualidades de OMD en su versión más accesible: melodías instantáneamente memorables y la distintiva voz de McCluskey, letras ingeniosas pero emotivas y una excelente ejecución en general". ^{[ 14 ]} Kevin Harley de Record Collector vio Junk Culture como "un disco repleto de melodías de máxima nostalgia" y "una versión pegadiza y elegante del synthpop de mediados de los 80". ^{[ 30 ]} Paul Scott-Bates de Louder Than War describió el álbum como una obra "triunfal" e "atemporal". ^{[ 27 ]}

Junk Culture ha sido catalogado como uno de los mejores álbumes de 1984. M. Scot Skinner del Arizona Daily Star y Anne Hull del St. Petersburg Times lo clasificaron en el No. 2 y No. 4 respectivamente, el primero observando "una colección impresionantemente melancólica que muestra una imaginación pop casi increíble". ^{[ 43 ]} El disco fue colocado en el No. 386 en el "Top 1000, 1979–1989" de CMJ . ^{[ 44 ]} Junk Culture fue el foco de la entrega de mayo de 2026 de la serie "Classic Album" de la revista Classic Pop , en la que fue descrito como el disco "salvador de la carrera" de OMD después de la decepción comercial de su predecesor de 1983, Dazzle Ships . ^{[ 45 ]} Tony Kanal de la banda de rock No Doubt declaró que Junk Culture era un álbum "genial", ^{[ 46 ]} mientras que el actor y escritor Scott Aukerman lo citó como un ejemplo de la música alternativa que "moldeó [su] identidad". ^{[ 47 ]}

McCluskey y Humphreys reconocen que la respuesta a Dazzle Ships hizo que OMD se volviera más "seguro" en su trabajo, pero aun así consideran que Junk Culture es un álbum sólido. ^{[ 48 ]} McCluskey dijo sobre el disco: "Creo que es posiblemente el punto de inflexión de nuestra carrera en términos de la calidad de nuestra música. Es el álbum más pegadizo y pop que hemos hecho, y es el último que hicimos donde tuvimos control total y tiempo para hacerlo. Después de eso, nos estábamos quedando sin tiempo para hacer álbumes. Es un hito interesante en nuestra carrera". ^{[ 49 ]}

El 17 de diciembre de 2014 se anunció una reedición de lujo en CD de Junk Culture a través del sitio web oficial de la banda y su página de Facebook , y se lanzó el 2 de febrero de 2015. ^{[ 50 ]} La edición de lujo incluía el álbum original remasterizado y un disco extra con una colección de caras B y mezclas extendidas, muchas de las cuales no se habían publicado previamente en CD. También se incluyeron cinco temas inéditos, entre ellos "All or Nothing" con Humphreys en la voz, "10 to 1" y tres demos. ^{[ 51 ]} Los fans alertaron al grupo y al sello discográfico sobre varios errores de contenido, lo que llevó a Universal Music a reeditar el disco extra. Los fans también informaron que "Tesla Girls" y "Love and Violence" eran mezclas diferentes a las que aparecían en el álbum original, aunque el disco principal no se reeditó. ^{[ 52 ]}

• Todas las canciones escritas por OMD.
• La edición estadounidense tiene una lista de canciones modificada, moviendo "Junk Culture" a la pista 3, entre "Locomotion" y "Apollo", por lo que comienza con "Tesla Girls". ^{[ 55 ]}
• A continuación se muestran los créditos de escritura procedentes de la base de datos de ASCAP. ^{[ 56 ]}

(Pistas 11–15 inéditas)

Maniobras orquestales en la oscuridad (OMD)

• Paul Humphreys — voz, Roland Jupiter-8 , E-mu Emulator , Korg M-500 Micro Preset, piano acústico, Fairlight CMI , celesta, Prophet 5
• Andy McCluskey — voz, bajo, guitarra, Roland Jupiter-8, E-mu Emulator , Fairlight CMI , percusión latina
• Martin Cooper — Prophet 5 , E-mu Emulator , saxofones tenor y soprano, Roland SH2, marimba
• Malcolm Holmes — batería acústica y electrónica, percusión latina, programación de baterías electrónicas

músicos adicionales

• Gordon Troeller — piano en "Locomotion", Roland Jupiter-8 en "White Trash"
• Maureen Humphreys — voz en "Tesla Girls"
• Jan Faas, Jan Vennik, Bart van Lier — sección de metales en "Locomotion" y "All Wrapped Up"
• Tony Visconti — arreglos de metales en "Locomotion" y "All Wrapped Up"
• Bob Ludwig — dominando

Bibliography

• Album lyrics
• Junk Culture at Discogs (list of releases)