Alvin Robert Cornelius

Alvin Robert Cornelius , H.Pk (8 de mayo de 1903 - 21 de diciembre de 1991) fue un jurista , filósofo jurídico y juez pakistaní , que se desempeñó como el cuarto Presidente del Tribunal Supremo de Pakistán desde 1960 hasta 1968. Además, fue Ministro de Justicia en el gabinete de Yahya Khan , desde 1969 hasta el 16 de diciembre de 1971.

Cornelius nació en Agra , en las Provincias Unidas de Agra y Oudh , en la India británica , en el seno de una familia angloindia católica romana de habla urdu . Realizó sus estudios en el St. Peter's College de Agra . Se graduó en la Universidad de Allahabad y en el Selwyn College de Cambridge . Ingresó en el Servicio Civil Indio y fue subcomisionado en el Punjab , iniciando su carrera judicial en el Tribunal Superior de Lahore en 1943, para luego incorporarse al Departamento de Justicia del gobierno del Punjab. Durante este tiempo, Cornelius se consolidó como un jurista reconocido, publicando importantes libros de texto sobre la historia jurídica pakistaní. También se convirtió en un destacado activista del Movimiento por Pakistán .

En 1946, Cornelius fue ascendido a juez asociado del Tribunal Superior de Lahore; optando por Pakistán , Cornelius se convirtió en una figura importante en la historia jurídica del país. Inicialmente, se desempeñó como secretario jurídico del Ministro de Justicia Jogendra Nath Mandal y del Primer Ministro Liaquat Ali Khan , y desempeñó un papel fundamental en el establecimiento del sistema judicial, asesorando al ministro de justicia y al primer ministro. Entre sus casos más notables se encuentran las acciones en defensa de los derechos de los no musulmanes ( libertad de religión ), el caso Bogra contra los poderes de reserva presidencial (véase el inactivo Artículo 58(2)B de la VIII Enmienda a la Constitución de Pakistán ), la defensa de las leyes laborales y de trabajo , y el derecho deportivo en relación con la Junta de Críquet de Pakistán . Cornelius era considerado un hombre de justicia que luchaba contra el extremismo religioso y la discriminación religiosa, advirtiendo, en este sentido, contra "un sentimiento general de desesperación, una falta generalizada de confianza... y una disposición común a anticipar lo peor". ^{[ 1 ]}

En 1960, el presidente Ayub Khan nominó a Cornelius para el cargo de Presidente del Tribunal Supremo de Pakistán; se barajaron brevemente otros candidatos, pero finalmente fue él quien lo obtuvo. ^{[ 1 ]} Alvin Robert Cornelius se convirtió en el primer Presidente del Tribunal Supremo cristiano, llegando a ser una de las figuras más famosas e influyentes que jamás hayan formado parte del Tribunal Supremo. ^{[ 1 ]} Tras su salida del Tribunal, Cornelius siguió siendo influyente y un símbolo de la protección de los derechos de las minorías y la libertad de culto , al tiempo que ejercía como asesor jurídico de sucesivos gobiernos en materia judicial. ^{[ 1 ]}

Ingresó en el Servicio Civil Indio en 1926. Prestó sus servicios en Punjab , donde ocupó los cargos de Comisionado Auxiliar y Juez de Distrito y de Sesiones hasta 1943, año en que se unió al Departamento Jurídico del Gobierno de Punjab como Asesor Jurídico. En 1946, el Sr. Cornelius fue ascendido al Tribunal Superior de Lahore .

El pensamiento jurídico durante los primeros 20 años de la historia de Pakistán estuvo dominado por dos corrientes opuestas: la prosecular y la proislámica. La coexistencia pacífica de estas dos corrientes es precisamente lo que distingue los primeros 20 años (1947 a 1966) de los siguientes 20 (1967-1987), cuando las dos corrientes divergieron cada vez más en Pakistán.

La tendencia prosecular, aparentemente heredada del pasado colonial, estaba muy extendida entre la intelectualidad y las personas instruidas. Por diversas razones, el juez Muhammad Munir (1895-1979), principal autor del Informe Munir (1954) sobre los disturbios antiahmedi en Punjab, la personificó como un ejemplo paradigmático de los valores seculares.

Por lo tanto, suele sorprender que el mismo juez, tras ser ascendido a Presidente del Tribunal Supremo de Pakistán , respaldara poco después la disolución de la Asamblea Constituyente por parte del Gobernador General Malik Ghulam Muhammad . Sin embargo, conviene recordar que el argumento de Munir a favor de la dictadura —su famosa «Doctrina de la Necesidad», que sirvió de justificación a todos los dictadores posteriores— también se basaba en su formación occidental, al igual que su secularismo (fundaba su argumento en una máxima del jurista británico del siglo XIII, Henry de Bracton).

Que fuera un cristiano quien presentara la defensa del islam en la máxima instancia jurídica durante la fase formativa de Pakistán sería considerado por algunos como una paradoja, y por otros como una confirmación del sueño de Muhammad Ali Jinnah. Alvin Robert Cornelius fue un defensor incansable de la sharia y, sin duda, desempeñó un papel fundamental en la inculcación de ciertos valores islámicos en las instituciones jurídicas de Pakistán.

Los pilares de su filosofía jurídica pueden resumirse en tres puntos: (a) El derecho tiene una función moral en la sociedad; (b) El derecho debe ser sensible a la cultura; y (c) El islam constituye un fundamento válido para una sociedad universal. La forma en que desarrolló estas ideas sencillas en sus 57 discursos y escritos, y cómo las demostró a través de sus sentencias, es lo que lo convierte, sin duda, en uno de los más grandes filósofos del derecho.

En 1954, cuando el tribunal presidido por el Juez Presidente Munir ratificó la decisión del Gobernador General de disolver la asamblea constituyente, Cornelius fue el único juez que emitió un voto particular disidente. Cuatro años después, cuando el mismo tribunal confirmó la sentencia de Dosso contra las autoridades que imponían la ley marcial , Cornelius redactó un voto concurrente (es decir, coincidió con la decisión, pero sintió la necesidad de explicarse por separado). Observó que los derechos fundamentales son inalienables y no pueden suspenderse ni siquiera mediante la ley marcial. Este punto de vista era tan diferente del resto que posteriormente se consideró un voto particular disidente.

Sin embargo, el concepto de derechos inalienables de Cornelius parece diferir ligeramente de la forma habitual en que se plantea el tema. Opinaba que las personas merecían tener la seguridad de que la ley protegería sus valores y normas más preciados. En «Crimen y castigo del delito», ponencia que presentó en una conferencia internacional en Sídney en agosto de 1965, mencionó varios casos para ilustrar «hasta qué punto la ley respalda las disciplinas indígenas que operan en nuestra sociedad, a través de la autoridad de los ancianos». Por razones similares, defendió la institución indígena de la jirga , así como los castigos prescritos por la sharia para delitos como el hurto y el robo.

Consciente de la tendencia a tratar a cada individuo como una isla, Cornelio ofreció algunas palabras de advertencia a su audiencia internacional, y sus palabras reflejaron el espíritu de su nueva nación, nacida con el objetivo específico de redescubrir la sociedad como una unidad orgánica. «Hay que reconocer que el crimen es un hecho biológico de la sociedad, ya sea antigua o moderna», dijo. «Surge de la condición social y no se puede contener sin un examen minucioso de su etiología… En ese proceso, sería conveniente no rechazar de plano, por obsoletos, los principios y técnicas establecidos y aplicados por los antiguos para abordar el problema en su época. Pueden tener su utilidad, y ciertamente en los países orientales, aún conservan su validez». ^{[ 8 ]}

Cornelius estuvo estrechamente vinculado al Lahore Gymkhana Cricket Club, que jugaba en Bagh-e-Jinnah . Fue la figura fundadora principal del críquet pakistaní tras la partición. Cornelius fue uno de los tres vicepresidentes originales de la Junta de Críquet de Pakistán (entonces BCCP) y se convirtió en presidente del comité ejecutivo, cargo que ocupó hasta que renunció a su vínculo con la Junta a principios de 1953. En septiembre de 1960, Cornelius fue nombrado presidente del primer Comité Ad Hoc, creado para gestionar el críquet en Pakistán hasta mayo de 1963. El mayor logro de Cornelius en el críquet fue fundar los Pakistan Eaglets , un club informal de jóvenes y prometedores jugadores de críquet pakistaníes, que realizaron giras por Inglaterra en 1952 y 1953 como preparación para la primera gira completa de Test en Inglaterra en 1954 .

Cornelius residía permanentemente en el Hotel Faletti de Lahore después de jubilarse. ^{[ 9 ]} Murió a la edad de 88 años el 21 de diciembre de 1991 en Lahore y fue enterrado en el cementerio cristiano de la ciudad .

• Derecho y poder judicial en Pakistán; Publicaciones del Lahore Law Times; (1981)
• Fundamentos éticos de la democracia en Pakistán; Fundación Nacional Hamdard, Pakistán; (1971)

• Presidente del Tribunal Supremo de Pakistán
• Lista de pakistaníes

• El presidente del Tribunal Supremo de Pakistán, Cornelius: Un análisis con cartas y discursos, por Ralph Braibanti ISBN 0-19-579018-9.
• Juzgando al Estado: Tribunales y política constitucional en Pakistán, por Paula R. Newberg ISBN 0-521-89440-9.