Justin Bayard

Justin Bayard es una novela de 1955 del autor australiano Jon Cleary sobre un policía que trabaja en la región de Kimberley . ^{[ 1 ]} Fue la sexta novela de Cleary.

Justin Bayard, policía montado en Kimberley, escolta a un guerrero aborigen, Emu Foot, de regreso a la comisaría de Fitzroy Crossing por el asesinato de otro aborigen. Emu Foot es perseguido por guerreros de la tribu Kapunda que buscan venganza. Bayard es atacado por los Kapunda y resulta gravemente herido, a pesar de haber matado a varios de ellos. Se refugia en la aislada hacienda ganadera de Kootapatamba, propiedad de Tad Kirkbridge.

Bayard pronto se da cuenta de que se ha metido en un lío doméstico: Kirkbridge está infelizmente casado con la neurótica Julie, quien le es infiel con su vecino, Crispin, y lo anima a vender Kootapatamba. El encargado del ganado es Ned Palady, cuya hija mestiza, Blanche, se encapricha de Bayard. Crispin intenta convencer a Kirkbridge para que se una a él en un nuevo método de transporte de ganado. Emu Foot está prisionero en un baobab hueco, pero finalmente escapa.

Bayard se enamora de Blanche y repele otro ataque de Kapundas. Julie muere atravesada por una lanza en la espalda y Bayard interroga a los habitantes de la granja. Descubre que el asesino es Left Hand Spider, un vaquero aborigen que no quería que Julie viera Kootapatamba. Spider muere huyendo de Bayard. Emu Foot también muere a manos de Kapundas.

Bayard y Blanche se casan. Tad Kirkbridge vende la granja a Blanche y a su padre, y Bayard decide trabajar en ella como capataz del ganado.

Cleary investigó para el libro visitando Kimberley en marzo de 1954 con su esposa, después de un largo período viviendo en el extranjero. ^{[ 2 ]}

La novela fue, en general, bien recibida por la crítica. ^{[ 3 ] [ 4 ]} y fue la tercera novela de Cleary publicada en Estados Unidos. El crítico del New York Times comentó: «El Sr. Cleary conoce su oficio; es un escritor astuto e inteligente. Pero desearía que apuntara más alto». ^{[ 5 ]}

El Boletín lo calificó como "una mejora considerable con respecto a todo lo que [Cleary] había hecho hasta entonces... Debajo de todo late el pulso constante de los grandes motores del "Saturday Evening Post"; y si ellos no saben cómo regular una historia popular, nadie lo sabe". ^{[ 6 ]}

Fue prohibido en Irlanda. ^{[ 7 ]}

La novela fue posteriormente llevada al cine como Dust in the Sun (1958), que trasladó la acción al Territorio del Norte . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Cleary tuvo poca participación en la película, a pesar de que el director Lee Robinson había trabajado para él en el Ejército; incluso en 2006 afirmó no haberla visto nunca. ^{[ 10 ]}

La novela fue serializada en la radio en 1956 con Ray Barrett leyéndola. ^{[ 11 ]}

• 1955 en la literatura australiana

• Publicación por entregas de la novela en The Argus en 1955.