Polvo en el sol

Dust in the Sun es una película australiana de misterio de 1958, filmada en Eastmancolor , adaptada de la novela Justin Bayard de Jon Cleary (1955) ^{[ 2 ]} y producida por Lee Robinson y Chips Rafferty . La película está protagonizada por la actriz británica Jill Adams , Ken Wayne y el actor indígena australiano Robert Tudawali como Emu Foot.

Fue el primer fracaso de Robinson y Rafferty, después de tres películas exitosas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Justin Bayard, policía del Territorio del Norte , escolta a un guerrero aborigen, Emu Foot, a Alice Springs para ser juzgado por un asesinato tribal. Son atacados por algunos aborígenes y Emu Foot salva la vida de Bayard.

Se ven obligados a refugiarse en una aislada hacienda ganadera, regentada por Tad Kirkbridge, casado con Julie. Entre los trabajadores se encuentran un capataz y Spider, un vaquero aborigen.

Julie, que viene de la ciudad, odia la vida en el interior y deja en libertad a Emu Foot. Bayard consigue reconciliar a Julie y Tad, y hablan de mudarse a Sídney, mientras que Bayara tiene un romance con Chris, la hija del capataz de la hacienda.

Julie es asesinada. El principal sospechoso es Emu Foot, quien muere a manos de los aborígenes que lo persiguen.

Resulta que Julie fue asesinada por Spider, quien intentaba ayudar a Tad. Spider intenta matar a Bayard, pero Chris lo rescata y Spider se suicida. A pesar de su atracción por Chris, Bayard se marcha.

• Jill Adams como Julie Kirkbride
• Ken Wayne como Justin Bayard
• Maureen Lanagan como Chris Palady
• Robert Tudawali como Pie de Emú
• James Forrest como Tad Kirkbride ^{[ 5 ]}
• Jack Hume como Ned Palady
• Henry Murdoch como Spider
• Reg Lye como Dirks
• Alan Light como el inspector Prichett

Para 1956, Lee Robinson y Chips Rafferty habían producido juntos tres largometrajes exitosos, todos protagonizados por Rafferty y dirigidos por Robinson. En mayo de 1956 compraron los estudios de cine en Bondi, que antes pertenecían a Cinesound Productions . Estaban destinados a servir como base para su compañía de televisión, Australian Television Enterprises, pero se utilizaron para esta película. ^{[ 6 ]}

Adquirieron los derechos de la novela de Jon Cleary, Justin Bayard, que se había publicado en 1955 y ya había sido adaptada para la radio en 1956. Robinson dijo: "Era una película mucho más narrativa que las demás", ^{[ 7 ]} y añadió:

Con esa película, nuestro objetivo era tener mucho éxito en el mercado inglés, ya que siempre nos había ido bien allí. Por ejemplo, El rey del mar del coral recaudó mucho más que su coste de producción en Inglaterra, mientras que en Australia lo había cubierto. Un paseo por el paraíso también había tenido un éxito tremendo en Inglaterra. En aquel entonces, Inglaterra era un mercado muy fuerte para nosotros. De hecho, probablemente era un mercado mejor que el de Estados Unidos. ^{[ 8 ]}

Robinson y Rafferty habían trabajado con productores franceses en Walk into Paradise . Robinson dijo más tarde: "Querían que hiciéramos la siguiente película con ellos. No querían hacer otra con nosotros; tenía que ser su segunda opción. Así que dijimos: 'Bueno, en ese caso, tendrán que esperar un poco, porque estamos comprometidos con esta película [ Dust in the Sun ]. Está todo programado y listo para empezar'. Y así fue como se hizo Paradise , y luego Dust se hizo justo después. Luego su elección fue Stowaway , la película de Georges Simenon . Así que luego hicimos la siguiente con ellos. También hicimos una película llamada Hula Hula . Fue una coproducción italo-francesa y nuestro equipo la filmó". ^{[ 7 ]}

El guion fue escrito por Bill Lipscomb, un guionista muy experimentado que había trabajado en varias películas de temática australiana y era amigo de Robinson. Este último afirmó que Lipscomb escribió el guion "como un favor" a cambio de muy poco dinero. ^{[ 7 ]}

Cleary tuvo poca relación con la película, a pesar de que el director Lee Robinson había trabajado para él en el Ejército; incluso en 2006 afirmó que nunca la había visto. ^{[ 9 ]}

Esta fue la cuarta película de Lee Robinson y Chips Rafferty, pero la primera en la que Rafferty no actuó. Robinson dijo más tarde: «Esta fue la primera película en la que Chips no estuvo. No había ninguna posibilidad. No había nada que Chips pudiera interpretar. En Stowaway no había nada para Chips. Walk into Paradise fue la última película que realmente cumplió la función para la que Chips había diseñado la operación». ^{[ 7 ]}

Sin embargo, según Charles Tingwell, Rafferty iba a interpretar originalmente el papel de Justin Bayard, mientras que Tingwell iba a interpretar al jefe de estación. Tingwell afirmó que Rafferty decidió no interpretar a Bayard cuando Robinson quiso dar mayor énfasis a la subtrama romántica que involucraba a ese personaje, ya que el actor pensaba que era demasiado mayor. ^{[ 10 ]} (Rafferty había recibido críticas negativas por sus actuaciones en Eureka Stockade y The Loves of Joanna Godden, donde interpretó personajes con tramas románticas). ^{[ 3 ]}

Tingwell dice que Robinson le ofreció el papel principal a Tingwell, quien afirmó que era demasiado bajo y no encajaba en el rol, y en su lugar Tingwell sugirió a Ken Wayne . Robinson inicialmente se mostró reacio a trabajar con Wayne y en su lugar eligió al actor neozelandés Walter Brown . ^{[ 11 ]} Brown acababa de aparecer en el escenario en Teahouse of the Autumn Moon . ^{[ 12 ]} (En agosto de 1956 se informó que se buscaba a la estrella estadounidense John Ericson para interpretar el papel principal ^{[ 13 ]} aunque no está claro cuán serio era esto). Tingwell no apareció en la película final.

Jill Adams fue traída de Inglaterra para interpretar el papel principal femenino. Robinson dijo que la eligió basándose en su actuación en Doctor at Sea . Llegó a Sídney el 11 de septiembre de 1956. ^{[ 12 ]} Robinson la describió como "una actriz muy competente". ^{[ 7 ]}

Robinson dijo: "Recorrimos todos los rincones del país" para encontrar actores. "Fuimos a Sídney, Melbourne y Adelaida para intentar conseguir el reparto. Y no había actores de cine en Australia. Si miras 'Showcast' hoy [en 1976], es así de extenso. Pero en aquel entonces, solo había cuatro o cinco personas que podían considerarse actores de cine profesionales. Simplemente no había gente para elegir. Y esa es una de las razones por las que nadie llegó a ser director en aquella época. Esto se debía a que un director era en realidad un profesor de interpretación... Cuando ves a Stanley Kramer dirigiendo ' On the Beach' o a Fred Zinneman dirigiendo 'The Sundowners' , te das cuenta de que no has sido director en absoluto. Has sido profesor y director técnico." ^{[ 7 ]}

Maureen Lanagan era una modelo de Sídney que estaba haciendo su primera película; Robinson también utilizó modelos convertidas en actrices en El ganadero fantasma y El rey del mar del coral . (A menudo expresaba su frustración por lo que consideraba una falta de mujeres jóvenes y atractivas que supieran actuar en Australia. ^{[ 14 ]} )

Este fue el segundo papel cinematográfico de Robert Tudawali después de Jedda . Su contrato fue negociado por Southern International, Actors Equity y el Departamento de Asuntos Nativos. ^{[ 15 ]} En septiembre de 1956 firmó para interpretar su papel por 40 libras esterlinas a la semana más una bonificación de 50 libras esterlinas si la película se televisaba. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Robinson dice: "Interpretó muy bien al personaje que interpretó en Jedda . Incluso tenía un narga ( taparrabos ) rojo como el que tenía en Jedda . Y mantuvimos la misma apariencia de él, porque esa era su imagen". ^{[ 7 ]}

John Forrest era un presentador de noticias de Adelaida. Rafferty anunció más tarde que protagonizaría la siguiente película de Robinson-Rafferty, The Stowaway , pero esto no sucedió. ^{[ 18 ]} Filmink argumentó más tarde que un problema clave de la película fue el reparto inadecuado, en particular el uso de demasiados actores inexpertos y el no emplear a Rafferty. ^{[ 3 ]}

Jill Adams voló desde Sídney el 13 de septiembre de 1956 para filmar durante siete semanas cerca de Alice Springs. ^{[ 12 ] [ 19 ]}

El rodaje tuvo lugar en el estudio de Bondi y en exteriores cerca de Alice Springs en octubre y noviembre de 1956. ^{[ 20 ]} La película presentaba más escenas de interior que las tres primeras películas de Robbinson y Rafferty, en parte porque habían comprado un complejo de estudios en Sídney y querían utilizarlo. ^{[ 3 ]}

Tres semanas después de comenzar el rodaje, Robinson y Rafferty decidieron despedir a Brown porque les parecía "demasiado blando". Le ofrecieron el papel a Tingwell, quien lo rechazó, y luego eligieron a Ken Wayne. ^{[ 21 ]} Robinson recordó más tarde que Brown:

No quería interpretar el papel como se le había indicado. Hubo varios enfrentamientos con Walter. Y al final la situación llegó a un punto crítico y lo despidieron... Buscamos a otro actor y pusimos a Ken. Y ya sabes... Ken era un poco problemático. Y lo que no me gustaba de Ken era su voz. Y no es muy conocido que toda la actuación de Ken fue doblada en Londres por Alan White ... Él coincidió en que había un carácter áspero en la voz de Ken; y que la voz suave de Whitey podía mejorar su actuación. Y muy poca gente sabe que eso se hizo. ^{[ 7 ]}

La película tardó un tiempo en estrenarse. El 23 de agosto de 1958, Lee Robinson anunció que Universal estrenaría en Australia Dust in the Sun y The Stowaway (una película que realizó inmediatamente después de Dust ). Robinson declaró: «Considero que este acuerdo es un comentario relevante sobre las recientes afirmaciones de que la industria cinematográfica australiana está fracasando por falta de apoyo». ^{[ 22 ]}

La película se estrenó en el 5.º Festival de Cine de Sídney el 3 de octubre de 1958 en la Universidad de Sídney. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El Bulletin la calificó como "la peor película proyectada" en el festival, con "una historia barata e improbable... actuada y editada toscamente, cayendo por momentos en clichés absurdos". ^{[ 25 ]}

La película no se estrenó en cines convencionales hasta 1960. «No pudimos estrenarla», dijo Robinson. «Ese era el problema de la televisión en aquel entonces [la televisión se había introducido en Australia a finales de 1956]... no había absolutamente ningún mercado. Nadie quería estrenar una película australiana. Nadie». ^{[ 7 ]}

Dust in the Sun se estrenó en Inglaterra en julio de 1960 como "un estreno en circuito" ^{[ 7 ]} en una sesión doble con Follow that Horse . Kinematograph Weekly dijo: "La película es muy "de bolsillo" y, a pesar de su clasificación "A", " de libros para chicos " en lo que respecta a su historia, pero aun así encuentra una excusa válida para presentar personajes australianos típicos y explorar paisajes magníficos. Jill Adams despierta poca simpatía, pero es agradable a la vista como Julie, Ken Wayne monta bien a caballo como Justin, y Robert Tudawali luce una figura llamativa como el ébano Emu Foot, y el resto muestra buena disposición. Para volver a su terreno, iguala cualquier cosa que ofrezcan los westerns estadounidenses y definitivamente inclina la balanza a favor de la obra." ^{[ 26 ]}

La película no se estrenó en Australia hasta agosto de 1960, cuando se proyectó en Sídney. El Sydney Sun Herald afirmó que «Southern International desperdicia un material valioso» con la película, «ya que el drama humano se maneja de forma torpe, con un ritmo excesivamente lento y actuado, con tres excepciones, por un grupo de actores sobreactuados». Según el crítico, las excepciones fueron Wayne, Tudawali y Henry Murdoch. Si bien consideró que el paisaje estaba «capturado de forma impactante», Robinson «carece de sensibilidad... hacia la gente del interior». ^{[ 27 ]}

Se proyectó en Melbourne en febrero de 1961 en una sesión doble con The Leech Woman ; el crítico de The Age, Colin Bennett, calificó a Dust in the Sun como "apenas competente técnicamente y terriblemente pesada en su ritmo... El Sr. Robinson parece incapaz de obtener ningún tipo de vitalidad o respuesta espontánea de su elenco... Se desperdicia algo de buen material visual y narrativo". ^{[ 28 ]} Bennett le dio a la película otra mala crítica la semana siguiente en un artículo sobre el estado de la industria cinematográfica australiana, diciendo: "Como película de serie B, Western de bajo presupuesto, Dust in the Sun pasaría la prueba. Como el único largometraje que Australia puede mostrar en años, no servirá". ^{[ 29 ]} Filmink señaló: "Colin Bennett de The Age se encargó de criticarla en dos artículos separados; gracias, Colin. ^{[ 3 ]}

Robinson dijo que la película no se estrenó "en ningún otro lugar. No pudieron estrenarla en Estados Unidos". ^{[ 7 ]} Se emitió varias veces en la televisión australiana.

Dust in the Sun no tuvo éxito en taquilla. ^{[ 30 ]} En 1964, Rafferty dijo sobre sus películas posteriores con Robinson: «Eran buenas películas, pero todas duraban 90 minutos y estaban diseñadas para proyectarse en cines. La televisión acabó con el formato de película de 90 minutos, que prácticamente ha desaparecido de la faz de la tierra». ^{[ 31 ]}

Según el biógrafo de Raffety, "con la televisión ganando terreno seriamente en la asistencia al cine en todo el mundo y sin Chips Rafferty para explotar en la distribución, Dust in the Sun fue solo otra película independiente barata y mal hecha, y acumuló polvo en la estantería durante unos cuatro años". ^{[ 32 ]}

Lee Robinson reflexionó más tarde: "No creo que fuera un buen guion y no creo que tuviéramos un reparto secundario muy sólido, y fue la primera película que hicimos en la que Chips no interpretó el papel principal... Creo que nuestro error fue hacer una película que no estaba pensada para Chips". ^{[ 8 ]} Dijo en otra entrevista:

No creo que fuera lo suficientemente buena. Recuerdo estar sentado en proyecciones con los estadounidenses. Y un tipo me dijo —creo que era Red Silverstein en Metro [MGM]—: «Al final del primer rollo, estaba tratando de calcular cuánto podría intentar sacarte». El primer rollo de Dust es muy bueno. Es el tema del ataque nativo y todo eso. En el primer rollo, dices: «Esto es, esta es la película australiana». Nunca se mantiene a la altura a partir de ese punto... [porque] las actuaciones son todas... Ya sabes, había un gran problema en los años cincuenta para reunir a un grupo de actores que pudieran actuar para una película... Simplemente no había gente para el reparto. ^{[ 7 ]}

Filmink más tarde calificó la película como "una especie de western que debería haber sido más un western. Tiene un tufillo a película sobre la carga del hombre blanco, como Donde no vuelan los buitres : Wayne es un funcionario público sólido y pragmático que lidia con nativos problemáticos y blancos gruñones. Es un poco progresista, pero no precisamente políticamente correcta: el personaje de Tudawli lleva una cadena alrededor del cuello durante gran parte de la película y se habla de él como si fuera un perro. Aun así, el rodaje en exteriores ayuda y Tudawli tiene un carisma arrollador". ^{[ 33 ]} La misma revista argumentó más tarde: "Robinson era bueno en locaciones y efectos visuales, pero débil dirigiendo actores y creando tensión; hizo una película con muchas escenas en interiores con actores mediocres. Polvo al sol necesitaba más escenas al aire libre y actores mucho mejores". ^{[ 3 ]}

La película fue el primer trabajo en la industria australiana para Jill Robb , quien fue la doble de Jill Adams y llegó a ser una productora destacada. ^{[ 34 ]}

• Larkin, Bob Chips: La vida y las películas de Chips Rafferty , MacMillan 1986

• Polvo al sol en IMDb
• Polvo al sol en el Archivo Nacional de Cine y Sonido
• Polvo al sol en Oz Movies