K-tel

K-tel International Ltd es una empresa canadiense que anteriormente se especializaba en la venta de productos de consumo a través de infomerciales y demostraciones en vivo. Sus productos incluyen álbumes recopilatorios de música, como las series The Super Hits , The Dynamic Hits y The Number One Hits , y productos de consumo como el selector de discos, el Veg-O-Matic , el cepillo Miracle Brush y el cuchillo Feather Touch. La empresa ha vendido más de quinientos millones de unidades en todo el mundo. ^{[ 1 ]}

K-tel tiene su sede en Winnipeg , Manitoba , Canadá, y opera desde finales de la década de 1960. Cuenta con filiales u otras entidades controladas en Estados Unidos y Reino Unido. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

K-tel fue fundada por Philip Kives , ^{[ 4 ]} un vendedor de demostraciones de Oungre, Saskatchewan . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Kives había trabajado en varios empleos cuando era joven, incluyendo la venta de utensilios de cocina puerta a puerta y en una tienda departamental, y como vendedor ambulante en el paseo marítimo de Atlantic City .

En 1962, utilizó su propio dinero y su estilo de demostración rápido y elocuente para crear un nuevo tipo de anuncio televisivo en Canadá. Su primer producto fue una sartén con revestimiento de teflón . ^{[ 7 ]} Llegó a un acuerdo con la tienda departamental Eaton's para que vendieran el producto y con una estación de televisión local para que emitieran los comerciales por consulta, con un mínimo garantizado.

Kives compró y comercializó varios productos de Samuel Popeil, padre del fundador de Ronco, Ron Popeil , incluyendo las rebanadoras de alimentos Dial-O-Matic y Veg-O-Matic y el cuchillo Feather Touch. En agosto de 1965, comenzó a vender el cuchillo Feather Touch en Australia y para Navidad había vendido un millón de unidades. Posteriormente, Kives comenzó a fabricar sus propios productos, incluyendo el cepillo Miracle Brush, del cual se vendieron 28 millones de unidades. ^{[ 8 ]}

K-tel se constituyó formalmente en 1968, con Kives como director ejecutivo. ^{[ 9 ]} La empresa operó con rentabilidad durante la década de 1970 y se expandió tanto mediante adquisiciones en su área de negocio principal como mediante la diversificación en otras áreas. El primo de Kives, Raymond, trabajó como presidente de la división estadounidense de K-tel de 1967 a 1977, y de la división europea de K-tel de 1977 a 1984.

En los cinco años anteriores a 1981, K-tel vendió más de 150 millones de dólares en discos de vinilo en 34 países. Sus ventas aumentaron de 23 millones de dólares en 1971 a 178 millones de dólares en 1981. ^{[ 10 ]} La empresa se diversificó, formando filiales en áreas como bienes raíces y exploración petrolera, y también adquirió a su rival Candlelite Records en 1980. K-tel perdió 15,9 millones de dólares ^{[ 11 ]} cuando los clientes de Candlelite se negaron a pagar sus envíos.

El fracaso de esta y otras empresas de alto riesgo obligó a la entidad estadounidense que cotizaba en bolsa, K-tel International, a acogerse al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras en 1984. En 1986, el Banco de Montreal ejecutó la hipoteca de la filial canadiense de K-tel al mismo tiempo que la solicitud de acogerse al Capítulo 11 en Estados Unidos. ^{[ 12 ]} Con el asesoramiento de Sullivan Associates, con sede en Minneapolis, K-tel negoció acuerdos con bancos y otros acreedores preferentes y no garantizados. Seis años después, tras todas las batallas legales, se llegó a un acuerdo con el Banco de Montreal y, en 1991, Kives recuperó su empresa canadiense. ^{[ 10 ]}

En 1993, K-tel obtuvo una ganancia de $2.7 millones sobre ventas de $56 millones, ^{[ 13 ]} y en 1994, ocupó el puesto # 7 en la lista anual de crecimiento de BusinessWeek . Mickey Elfenbein, sobrino de Kives, fue nombrado CEO de la división internacional de K-tel en 1993 ^{[ 14 ]} y se desempeñó hasta finales de la década de 1990. El hijo de Elfenbein, Mark, produjo los productos musicales más vendidos de la compañía en la década de 1990 con la creación de la serie "Club Mix" ^{[ 15 ]} que alcanzó el éxito de ventas de oro y platino de la RIAA. ^{[ 16 ]} K-tel aumentó sus ventas mundiales, principalmente de productos relacionados con la música, y tuvo una exitosa IPO en NASDAQ cotizando bajo el símbolo KTEL.

Años recientes

La compañía ahora obtiene ganancias de su catálogo de éxitos que figuraron en las listas de Billboard , interpretados por los artistas originales, en particular canciones de los años 50 a los 80. Entre los temas se incluyen " The Twist " de Chubby Checker , " What I Like About You " de The Romantics , " Tutti Frutti " de Little Richard , " Surfin' Bird " de The Trashmen y " Help Me Make It Through the Night " de Sammi Smith .

K-tel distribuye 200.000 canciones al año en todo el mundo a través de plataformas digitales, como Amazon , Spotify e iTunes , y licencia canciones de su catálogo para su uso en anuncios (por ejemplo, Nike , Fiat , Coca-Cola y KFC ), películas (por ejemplo, Spider-Man , Baby Driver , ^{[ 21 ]} The Dallas Buyers Club y Hotel Transylvania 2 ) y programas de televisión (por ejemplo, Stranger Things , ^{[ 22 ]} Ray Donovan , Breaking Bad , Californication , Mad Men y Transparent ). ^{[ 23 ]}

K-tel Records también ha producido un grupo de música infantil canadiense llamado Mini Pop Kids , ^{[ 24 ]} una serie de grabaciones en la que un grupo de niños canadienses de entre 10 y 14 años cantan éxitos pop aptos para toda la familia. ^{[ 21 ]} La serie vendió millones de copias cuando se distribuyó originalmente en la década de 1980. K-tel trajo de vuelta la serie en Canadá, Estados Unidos e Israel a partir del 15 de mayo de 2004, y ha continuado produciendo grabaciones. El último álbum, Mini Pop Kids 18 , se lanzó en 2020 en Canadá. ^{[ 25 ]} La serie es promocionada por un grupo itinerante que realiza espectáculos por todo Canadá.

El fundador de la empresa K-tel, Phillip Kives, murió en Winnipeg, Manitoba, Canadá , el 27 de abril de 2016. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

En 1966, Philip Kives lanzó el primer álbum recopilatorio de la compañía , una colección de 25 canciones country titulada 25 Country Hits. ^{[ 29 ]} Se vendieron todas las copias. ^{[ 30 ]} La idea de los álbumes recopilatorios era nueva, ^{[ 29 ]} y el éxito inesperado de la iniciativa llevó a nuevos lanzamientos. El segundo lanzamiento de K-tel, 25 Polka Greats , ^{[ 31 ]} vendió 1,5 millones de copias en los Estados Unidos. ^{[ 30 ]}

K-tel contrató al australiano Don Reedman (hermano gemelo de Peter Reedman, que ya trabajaba en la oficina australiana) para establecer la división de K-tel Records con sede en el Reino Unido a principios de la década de 1970. ^{[ 32 ]}

La compañía construyó el negocio de lanzar álbumes recopilatorios que combinaban material de varios artistas populares en un solo álbum temático usando el eslogan "¡20 éxitos originales! ¡20 estrellas originales!". ^{[ 7 ]} La compañía negoció directamente con artistas y sellos discográficos por los derechos para reproducir sus grabaciones originales, asegurando así un activo a largo plazo al agregar esas grabaciones a su catálogo. ^{[ 33 ]} La comercialización de dichos álbumes por parte de K-tel fue particularmente notable por sus anuncios de televisión, que Andrew H. Malcolm de The New York Times describió como "directos, granulados y ruidosos" y presentaban al locutor de radio de Winnipeg Bob Washington, quien tenía una "voz urgente y enérgica" y "obviamente fue asignado para comprimir cuatro minutos de texto en un anuncio de un minuto". ^{[ 34 ]}

Si bien la mayoría de los álbumes recopilatorios se basaban en las listas de éxitos pop del momento, algunos se centraban en éxitos de un género específico. Algunos ejemplos son:

• 20 Power Hits (1973) y Gold Rock (1975), principalmente orientados al rock.
• Super Bad , Super Bad Is Back (ambas de 1973) y Souled Out (1975), éxitos de soul y R&B de la época.
• 20 Town & Country Greats (1974), una recopilación de canciones principalmente country de finales de la década de 1950 hasta principios de la de 1970.
• Summer Cruisin' (1976) y Rock 'N' Roll Show (1977), principalmente música de los años 50.
• Goofy Greats (1975) y Looney Tunes (1976) recopilaron canciones novedosas de las décadas de 1950 y 1960.
• Night Moves (1979), un tutorial de baile disco en dos discos con un libro de instrucciones adjunto protagonizado por Deney Terrio ; incluía en una cara canciones disco que aparecían en las lecciones.
• Modern Dance (1981) recopiló canciones del floreciente movimiento synth-pop.

La compañía también creó grabaciones originales, incluida la serie de grabaciones clásicas Hooked on Classics, nominada al premio Grammy , con la Royal Philharmonic Orchestra .

Entre 1983 y 1986, K-tel distribuyó discos originales de la popular serie de televisión juvenil Kids Incorporated , que incluía dos LP homónimos (Pilot, 1983; 1984), The Chart Hits (1985) y New Attitude (1986).

A finales de la década de 1980, K-tel International (UK) Ltd. lanzó ^{[ 3 ]} varias cintas de casete novedosas de The Comic Answer Company Ltd. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Cada cinta contenía varios clips de audio cortos que estaban destinados a ser reproducidos en voz alta y regrabados en un contestador automático . Una cuenta regresiva de cinco segundos precedía a cada mensaje para ayudar a los clientes a comenzar a grabar en el momento adecuado, y se incluía un mensaje formal de contestador automático con una voz neutral al final de cada cinta en caso de que quisieran revertir el mensaje novedoso.

Estas grabaciones incluían al menos cinco cintas habladas publicadas en 1988 y realizadas en colaboración con el popular programa satírico de marionetas Spitting Image de ITV Central . Participaron como actores de voz los habituales del programa, como Chris Barrie , Steve Nallon y Nigel Plaskitt . ​​Algunos ejemplos y las imitaciones que aparecen en ellas son:

• Respuestas políticas (OCE 5501): Neil Kinnock , Roy Hattersley , Ronald Reagan , Margaret Thatcher
• Más respuestas políticas (OCE 5502): Margaret Thatcher, Neil Kinnock, John Cole
• Respuestas reales (OCE 5503): La Reina Madre , el Príncipe Carlos , el Príncipe Andrés ^{[ 37 ]}
• Respuestas de famosos (OCE 5504): David Attenborough , David Coleman , Bob Geldof , Robert Runcie ^{[ 38 ]}
• Más respuestas de celebridades (OCE 5505): Barry Norman , Robin Day , John Gielgud , Sean Connery ^{[ 39 ]}

En 1970, la compañía comenzó brevemente a distribuir películas extranjeras en Estados Unidos, empezando con Mr. Superinvisible . Produjeron su propia película, Pardon My Blooper , basada en uno de sus discos.

A principios de la década de 1980, K-tel incursionó en el negocio de los videojuegos bajo las marcas K-tel Software, K-tek Software, K-tel International (UK) Ltd. y Xonox . Si bien las demás divisiones de K-tel abandonaron este mercado tras la crisis de 1983 , K-tel UK continuó lanzando varios juegos hasta 1984.

K-tel contribuyó a definir la forma en que la gente compraba música en las décadas de 1960 y 1970. En 2013, Forbes publicó un artículo sobre K-tel titulado "K-Tel Records: El Spotify de los 70", en el que señalaba que la gente descubría música nueva en los años 70 a través de las recopilaciones de K-tel, del mismo modo que ahora se utilizan las listas de reproducción de Spotify para encontrar artistas relacionados. ^{[ 40 ]}

En 2013, Dave Grohl , el líder de Foo Fighters , dio un discurso de apertura en SXSW , elogiando a K-tel por haberlo expuesto a la música desde temprana edad, específicamente a " Frankenstein " de Edgar Winter Group : "Grohl le dijo a la multitud con sinceridad que la inclusión de la canción en una compilación Blockbuster de K-tel Records de 1975 , el primer álbum que tuvo, fue 'el disco que cambió mi vida'". ^{[ 41 ]}

Los infomerciales de K-tel fueron parodiados en televisión, como en un episodio de la serie animada Los Simpson , donde el actor ficticio de películas de serie B Troy McClure promociona dispositivos en un programa llamado ¡No puedo creer que lo hayan inventado ! ^{[ 42 ]}

• Discos Arcade
• Lista de sellos discográficos
• Ronco

• Sitio oficial
• Perfil de la empresa K-tel International, Inc. en biz.yahoo.com
• Artículo del NY Times: Escisión de K-tel
• Discografía de K-tel Canadá en Discogs
• Discografía de K-tel no canadiense en Discogs