Sammi Smith

Jewel Fay " Sammi " Smith (5 de agosto de 1943 - 12 de febrero de 2005) ^{[ 3 ]} fue una cantante y compositora estadounidense de música country . Es conocida principalmente por su éxito crossover de 1971 " Help Me Make It Through the Night ", escrito por Kris Kristofferson . Se convirtió en una de las pocas mujeres en el movimiento outlaw country durante la década de 1970. ^{[ 1 ]}

Primeros años de vida

Sammi Smith nació en el condado de Orange, California, ^{[ 4 ]} pero pasó su infancia en Oklahoma, Texas, Arizona y Colorado. Abandonó la escuela a los 11 años y comenzó a cantar profesionalmente en clubes nocturnos. ^{[ 5 ]} Tenía 15 años cuando se casó con Floyd L. "Bobby" White, uno de los guitarristas de steel guitar más conocidos de su época. (White fue incluido en el Salón de la Fama de la Steel Guitar en 1990). Tuvieron tres hijos. Se divorció por primera vez en 1966. Posteriormente contrajo matrimonio dos veces más. En 1967, el bajista de Johnny Cash , Marshall Grant, la descubrió cantando en el club nocturno Someplace Else en el centro de Oklahoma City. ^{[ 4 ]} Después del descubrimiento de Grant, se mudó a Nashville, Tennessee. Cuando Johnny Cash se enteró de su talento, la ayudó a firmar con Columbia Records. Su primer éxito menor en la música country fue en 1968, titulado "So Long, Charlie Brown, Don't Look for Me Around". ^{[ 4 ]} En 1971, se casó con su segundo marido, Jody Payne . Tuvieron un hijo, el cantante, actor y músico Waylon Payne .

Éxito de "Ayúdame a pasar la noche"

«Help Me Make It Through the Night» fue el mayor éxito de la carrera de Sammi Smith y el que la catapultó a la fama. ^{[ 4 ]} Fue una de las pocas mujeres en el movimiento «outlaw country» que arrasó en la música country en la década de 1970. En ese momento, el country se movía en dos direcciones: el «outlaw» y un sonido pop más comercial. Sin embargo, el «outlaw country» tuvo una corta duración, ya que el country adquirió un marcado carácter pop a finales de la década de 1970. Smith se mantuvo fiel al sonido «outlaw» durante toda la década de 1970.

En 1970, Smith firmó con un nuevo sello, Mega Records , y su primer éxito con este nuevo sello fue "He's Everywhere", que llegó al top 25 de las listas de música country. En 1971, triunfó con "Help Me Make It Through the Night". ^{[ 4 ]} La canción se convirtió inmediatamente en un éxito número 1 en las listas de música country y en el número 8 de la lista pop de Billboard en Estados Unidos. Vendió más de dos millones de copias y recibió un disco de oro de la RIAA en abril de 1971. ^{[ 6 ]} Al principio, las compañías discográficas se sentían incómodas con la sexualidad explícita de la canción, que era nueva para la música country, pero los DJ la probaron y la respuesta de los oyentes fue enorme. La canción había sido compuesta por Kris Kristofferson , quien había grabado la única otra versión anterior. Después del éxito de Smith, la canción fue versionada por Gladys Knight & the Pips y Elvis Presley ; ambas versiones lograron un éxito más modesto en las listas.

En 1972, Sammi Smith ganó un premio Grammy a la mejor interpretación vocal femenina de música country de ese año, y Kristofferson recibió premios como compositor.

Los críticos David Cantwell y Bill Friskics-Warren calificaron a "Help Me Make It Through the Night" como "un hito en la historia de Nashville y la música country" y la ubicaron en el número 1 de su libro Heartaches by the Number: Country Music's 500 Greatest Singles. "El dinámico alma country de la grabación —gracias, para empezar, al productor Jim Malloy y al arreglista Bill Walker— reveló las influencias de una generación de músicos de Nashville que crecieron escuchando no solo música country, sino también rock & roll, jazz, pop, R&B e incluso música clásica", escribieron. "Un éxito que trascendió géneros, 'Help Me Make It Through the Night' marcó la tardía llegada del country a la era del rock y el soul". ^{[ 7 ]}

Después de "Ayúdame a pasar la noche"

Tras el éxito de su primer sencillo, Smith cosechó aún más éxitos en las listas de música country. En 1973, Sammi se mudó a Dallas, Texas, con Waylon Jennings y Willie Nelson para convertirse en una artista country rebelde. Smith mantuvo una amistad duradera con Jennings y Nelson durante el resto de su vida.

Smith tuvo éxito con el sello Mega Records hasta 1975. Alcanzó el Top 10 de los sencillos country de Billboard dos veces después del éxito de "Help Me Make It Through the Night" con "Then You Walk In" (1971) y "Today I Started Loving You Again" de Merle Haggard (1975), su último éxito en el Top 10. ^[⁸^] En 1972, "I've Got to Have You" fue un éxito country y entró en las listas pop en el puesto número 77. Smith continuó obteniendo éxitos country en el Top 40 como "The Rainbow in Daddy's Eyes" (1974) y "Long Black Veil" (1974). ^[⁴^]

En 1976, tras el cierre de Mega Records, Smith firmó con Elektra Records y cosechó varios éxitos, entre ellos "Sunday School to Broadway" (1976), "Loving Arms" (1977), " I Can't Stop Loving You " (1977) y "Days That End in Y" (1977).

En 1979, Smith lanzó un exitoso álbum de regreso con Cyclone Records titulado Girl Hero . La canción "What a Lie" de este álbum se convirtió en un éxito country que alcanzó el puesto número 16, llegando al top 20. También grabó para Sound Factory Records a principios de la década de 1980 y obtuvo su último éxito en el top 20 en 1981 con "Cheatin's a Two-Way Street". Su último sencillo en las listas fue "Love Me All Over" en 1986, que alcanzó el puesto número 80 en la lista Hot Country Singles de Billboard en 1986. ^{[ 8 ]}

Declive y jubilación

Después de 1979, poco se supo de Sammi Smith. Se mudó a Arizona y se involucró en causas de los nativos americanos, trabajando para los apaches. ^{[ 5 ]} También formó su propia banda llamada Apache Spirit, compuesta por nativos americanos. ^{[ 4 ]} A mediados de la década de 1980, se casó con su último esposo, Johnny Johnson, y juntos administraron un rancho ganadero en Bristow, Oklahoma. Hizo apariciones en el Grand Ole Opry en Nashville. También realizó giras por Japón. A menudo llevaba a su hijo Waylon Payne como artista invitado al Opry. Además, tenía una línea de cerámica, sales de baño y azulejos de cerámica pintados a mano para el baño.

En 1995 se publicó el álbum recopilatorio The Best of Sammi Smith , que incluía su gran éxito y muchas otras canciones countrypolitan . En total, lanzó 18 álbumes a lo largo de su carrera.

Muerte

El 12 de febrero de 2005, a la edad de 61 años, Sammi Smith murió en su casa en Oklahoma City a causa de un enfisema. ^{[ 3 ]} Sus restos fueron enterrados en Guymon, Oklahoma, que ella afirmó que era su ciudad natal (en un episodio de Hee Haw que se emitió el 1 de enero de 1973).

El 26 de septiembre de 2006 se publicó un álbum tributo en su honor, titulado Help Me Make It Through the Night: The Memorial Album (Ayúdame a pasar la noche: El álbum conmemorativo).

Familia

Su primer marido fue Bob White, guitarrista de steel guitar de Hank Thompson en Brazos Valley. Tuvieron tres hijos: Zenithapollostar, nacido el 9 de junio de 1962; Robert Floyd White, nacido el 26 de noviembre de 1963; y Snow Jewel White, nacida el 9 de diciembre de 1964. Sammi y Bob se divorciaron tras el nacimiento de su tercer hijo. Posteriormente, Sammi tuvo un tercer hijo con Jody Payne, guitarrista de Willie Nelson. Waylon Malloy Payne nació el 5 de abril de 1972. Más tarde, adoptó a dos niños apaches , Albert y Alfred.

Discografía

Premios

Premios CMA

1971: Sencillo del año por " Help Me Make It Through the Night " ^{[ 9 ]}

Premios Grammy

1972: Mejor interpretación vocal femenina de música country por " Help Me Make It Through the Night ".
1998: Ingresa al Salón de la Fama de los Grammy por " Help Me Make It Through the Night ".

Nominaciones a premios

Premios CMA

1971: Álbum del año por Help Me Make It Through the Night
1971: Vocalista femenina del año ^{[ 9 ]}

Referencias

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Enlaces externos

Toda la música
Sammi Smith en CMT.com
Sammi Smith – Salón de la Fama de la Música de Oklahoma
Wolff, Kurt. Música country: La guía práctica .

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