KTVH-DT

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) asignó dos canales VHF a Helena. Helena TV solicitó el canal 10, mientras que Peoples Forum of the Air, propietario de la estación de radio KXLJ (1240 AM) y parte de la red estatal Z-Bar, también solicitó el canal 10 el 14 de abril de 1956. ^{[ 3 ]} Después de que este último enmendara su solicitud para especificar el canal 12, a ambas partes se les otorgaron permisos de construcción el 13 de febrero de 1957; la FCC también rechazó una propuesta para reasignar el canal 12 de Helena a Bozeman . ^{[ 4 ]} La solicitud de Peoples Forum of the Air especificaba que la estación operaría como un servicio satelital para KXLF-TV en Butte . ^{[ 3 ]} Peoples Forum of the Air transfirió el permiso a Capital City Television, Inc., en septiembre de 1957, y la primera transmisión —el Rose Bowl— salió el 1 de enero de 1958. Sin embargo, la estación aún no estaba lista en términos de equipo para comenzar el servicio de programación de tiempo completo en esa fecha; ^{[ 5 ]} los televidentes tendrían que esperar hasta el 30 de enero para ver una lista completa de programas de la nueva estación. ^{[ 6 ]} Al igual que su matriz de Butte, las estaciones estaban afiliadas a NBC y ABC , siendo NBC la afiliación a través de la red Z-Bar. ^{[ 7 ]} Los estudios y el transmisor estaban ubicados en la esquina suroeste de Cherry Street y Montana Avenue, y la estación transmitía con una potencia radiada efectiva de solo 973 vatios. ^{[ 3 ]}

Los primeros años del canal 12 en Helena estuvieron marcados por la turbulencia y una disputa que enfrentó a la estación de televisión local con un sistema de cable que importaba señales de fuera del mercado, propiedad también de Helena TV. En enero de 1959, se escucharon los argumentos en una demanda de Z-Bar contra Helena TV, donde el abogado de KXLJ-TV argumentó que la empresa de cable había "utilizado nuestra propiedad para obtener ganancias sin nuestro consentimiento". ^{[ 8 ]} El gerente de KXLJ-TV advirtió que la estación podría no tener más remedio que cerrar a menos que un tribunal de apelaciones otorgara una orden judicial contra la compañía de cable que traía estaciones de Spokane, Washington , a los televidentes de Helena; predijo que los sistemas de cable y una decisión de la FCC que afectaba negativamente el uso de amplificadores VHF aéreos para retransmitir las señales de las estaciones podrían, en última instancia, obligar a todas las estaciones de televisión de Montana a cerrar. ^{[ 6 ]} El 1 de febrero de 1959, KXLJ-TV cesó sus transmisiones. ^{[ 9 ]}

La difícil situación de KXLJ-TV atrajo una atención política significativa. La delegación de Montana en el Congreso, compuesta por cuatro miembros, escribió a la FCC solicitando una investigación. ^{[ 10 ]} El presidente de la FCC, John C. Doerfer, planeaba visitar Montana, pero fue convocado para presentar el presupuesto de la comisión a la Cámara de Representantes y no pudo realizar el viaje. ^{[ 11 ]} Helena TV, que había abandonado su solicitud para el canal 10, presentó una nueva solicitud para construir una estación. ^{[ 12 ]} El tribunal de apelaciones ordenó a la FCC que concediera una audiencia a Capital City Television en mayo. ^{[ 13 ]}

KXLJ-TV obtuvo una orden favorable de la FCC que ordenaba la eliminación de los canales de Spokane del sistema de cable de Helena en julio de 1959; cuando un tribunal de apelaciones impuso una orden judicial temporal de 30 días, la estación esperó para reanudar sus operaciones. ^{[ 14 ]} Cuando se anuló la orden judicial y se eliminaron las estaciones de Spokane ^{[ 15 ]} a las 3:45  p.m. del 6 de agosto, el canal 12 regresó a las 6:50  p.m. de esa noche. ^{[ 16 ]} La empresa de cable ganó a la larga: un juez de distrito de Helena dictaminó en 1960 que la retransmisión por parte de la compañía de cable de otras estaciones de Montana, en particular KFBB-TV de Great Falls , no violaba los derechos de Z-Bar. ^{[ 17 ]}

En octubre de 1960, Ed Craney —propietario de la Z-Bar Network— anunció que Joe Sample adquiriría sus participaciones restantes en radiodifusión y vendería la radio y televisión KXLJ en Helena a Helena TV, la empresa de cable con la que el canal 12 había estado compitiendo durante casi toda su breve historia. ^{[ 18 ]} La compra de 300 000 dólares no solo fue significativa para separar KXLJ-TV de KXLF-TV; también significó que la estación de televisión abandonaría su oposición de larga data a complementar el área con estaciones de Spokane, lo que permitió a la compañía de cable reincorporar las estaciones de Spokane a su programación. ^{[ 19 ]} Después de que la FCC aprobara la venta, las estaciones se convirtieron formalmente en la radio y televisión KBLL el 29 de marzo ^{[ 3 ]} y comenzaron a usar la designación el 10 de abril; ese mismo día, KREM y KHQ-TV de Spokane regresaron a la programación de cable después de 20 meses. ^{[ 20 ]} Esto representó un importante alivio económico para la compañía, que en una carta abierta de enero de 1960 había señalado que la decisión tuvo un impacto material en sus ingresos. ^{[ 21 ]} La nueva KBLL-TV también añadió programación de CBS a su parrilla. ^{[ 22 ]}

Helena TV vendió KBLL-TV a Capital City Television en 1963; bajo la nueva propiedad, el dueño de Helena TV, WL Piehl, mantuvo una participación significativa, junto con Bob Magness y Paul B. McAdam. ^{[ 23 ]} En 1966, se inauguró un segundo transmisor de televisión en Helena, un repetidor de baja potencia para KFBB-TV en el canal 10; el repetidor protegía cualquier programa que se emitiera el mismo día por KBLL-TV, bloqueándolo. ^{[ 24 ]}

A principios de 1968, comenzaron las negociaciones para vender la emisora ​​de radio y televisión KBLL a una sociedad formada por Tim Babcock , entonces gobernador de Montana, y Willard L. Holter de Glasgow . ^{[ 25 ]} La venta se anunció a finales de enero, y Babcock declaró que no participaría activamente en la gestión y calificó la compra como "una inversión en Montana". ^{[ 26 ]} Holter se retiró del acuerdo tras la aprobación de la FCC, ^{[ 27 ]} pero Babcock y Magness llegaron a un acuerdo para ser propietarios de las estaciones, ^{[ 28 ]} y la compra de 201.421 dólares recibió la aprobación de la FCC el 18 de diciembre de 1968. ^{[ 3 ] [ 29 ]} En 1969, KBLL-TV obtuvo permiso para construir una estación satélite en el canal 2 en Anaconda , cerca de Butte, aunque esta no se construyó. ^{[ 30 ]}

En 1973, Babcock vendió la emisora ​​de radio KBLL a Holter, sin incluir el canal 12. ^{[ 31 ]} Se seleccionaron las nuevas siglas KTCM ("Televisión para la Capital de Montana") para la estación de televisión y se presentó una solicitud para trasladar el transmisor a Hogback Mountain. ^{[ 32 ] [ 3 ]} La nueva instalación de 251 000 vatios, terminada en 1975, amplió sustancialmente el alcance de la estación de televisión. ^{[ 33 ]}

En 1979, Babcock vendió KTCM a Lynn Koch, quien anteriormente había estado asociada con KMSO-TV en Missoula . ^{[ 34 ]} Koch anunció que se centraría en mejorar la cobertura de noticias locales, que bajo la dirección de Babcock había recibido equipos actualizados e instalaciones electrónicas para la recopilación de noticias. ^{[ 35 ]} El 28 de julio de 1980, ^{[ 3 ]} Koch cambió las siglas a KTVG, con la esperanza de enfatizar la parte de "televisión" del indicativo. ^{[ 36 ]}

Ya en febrero de 1983 circulaban rumores sobre una posible venta de la estación. ^{[ 37 ]} Sin embargo, la situación financiera de KTVG se estaba complicando rápidamente. Con deudas que vencían, la licenciataria Helena TV, Inc. (sin relación con la empresa de la década de 1960) solicitó la reorganización por bancarrota bajo el Capítulo 11 en junio de 1983. ^{[ 38 ]} En mayo de 1984, uno de los acreedores de la empresa solicitó la liquidación del negocio. ^{[ 39 ]}

En diciembre de 1984, un tribunal de quiebras aprobó la venta del canal 12 a Great Northern Communications, que firmó un contrato para adquirir la licencia y los activos físicos por 1,16 millones de dólares en marzo de 1985. Great Northern era propiedad de Don Bradley y Lyle Courtnage, quienes recientemente habían comprado la emisora ​​de radio KMON en Great Falls. ^{[ 40 ]} Tras estar disponible para su uso el año anterior, las siglas KTVH se establecieron en agosto de 1985. ^{[ 41 ]}

Con un alto nivel de endeudamiento, Bradley y Courtnage vendieron KTVH en 1988 a John Radeck de Jacksonville, Florida ; Radeck había administrado previamente estaciones en otras partes de los Estados Unidos, aunque KTVH fue la primera propiedad de radiodifusión que poseyó en su totalidad. ^{[ 42 ]} La compañía de Radeck, Big Sky Broadcasting, demandó entonces a los antiguos propietarios por lo que alegó que fueron una serie de actos negligentes, incluyendo la falta de mantenimiento de la potencia total del transmisor, la falta de operación con los niveles normales de personal durante las negociaciones de venta y un mantenimiento deficiente del equipo. ^{[ 43 ]} Mientras tanto, Radeck realizó compras de equipo nuevo y planeó nuevos noticieros de fin de semana y matutinos como parte de una renovación para convertir a Helena en un "servicio de noticias completo". ^{[ 44 ]}

En septiembre de 1996, Grapevine Broadcasting de Atlanta , propiedad de Wendell Reilly, anunció su intención de comprar KTVH y otra propiedad de Radeck, KSWT en Yuma, Arizona ; Reilly tenía experiencia en las industrias editorial y de publicidad exterior. ^{[ 45 ]} Sin embargo, la venta se vio obstaculizada por el propietario de otras cuatro afiliadas de NBC. Meridian Communications de Montana, una subsidiaria de Sunbelt Communications Company de Las Vegas , propuso construir una nueva afiliada de NBC en el canal 10, que aún no era utilizado por una estación de servicio completo. Si KTVH hubiera perdido la afiliación a NBC, con Helena en las áreas de cobertura de KFBB-TV de Great Falls para ABC y KXLF-TV de Butte para CBS, su futuro habría sido incierto. ^{[ 46 ]}

Durante un tiempo a finales de 1996, el resultado fueron dos planes de construcción en competencia: uno de Meridian con el accionista minoritario Uhlmann Company para el canal 10 —que, si no podía asegurar NBC, buscaría adquirir la afiliación de Fox para el mercado— y otro de Grapevine, que incluía un nuevo edificio para KTVH. ^{[ 47 ]} En febrero de 1997, con la solicitud de venta de Grapevine que se había desmoronado el mes anterior, Sunbelt pasó a comprar la estación a Big Sky, ^{[ 48 ]} anunciando planes para construir un estudio en un sitio adyacente a Carroll College . Sunbelt acababa de construir un sitio bajo un acuerdo similar en Great Basin College para KENV en Elko, Nevada . ^{[ 49 ] [ 50 ]} El edificio de Carroll, terminado en 1998, también albergaba la estación del canal 10, que comenzó a transmitir como KMTF afiliada de Fox y UPN ese agosto; las estaciones compartían un edificio pero tenían personal de administración y ventas separados. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Después de que Jim Rogers asumiera el cargo, once empleados fueron despedidos o forzados a renunciar, lo que dio lugar a la discusión sobre la sindicalización del personal de KTVH. ^{[ 53 ]} Si bien votaron con éxito a favor de la sindicalización, no se firmó ningún contrato después de más de nueve meses. ^{[ 54 ]} Mientras tanto, se estaban elaborando planes de expansión. Sunbelt buscaba replicar lo que había hecho en KENV en Havre y propuso construir KBBJ (canal 9), una estación satélite de KTVH que se ubicaría en la Universidad Estatal de Montana–Northern . La estación en Hi-Line generó cierta preocupación por parte de la filial de NBC en Great Falls, KTGF (canal 16) , que reclamaba a Havre como parte de su mercado. ^{[ 55 ]} Sunbelt anunció entonces que comenzaría KBAO (canal 13) en Lewistown , que también estaba en el mercado de Great Falls; simultáneamente con la noticia, KTGF compró un repetidor en esa ciudad. ^{[ 56 ]} Ambas estaciones estaban en servicio como retransmisoras a finales de 2000, ^{[ 57 ]} firmando formalmente el 2 y 3 de enero de 2001. ^{[ 58 ]} Los problemas financieros en 2001 llevaron a recortes en KTVH, incluyendo el fin de un noticiero de las 5 p. m. y un programa de corta duración a las 9 p. m. que producía para KMTF, ^{[ 59 ]} que poco después perdió la afiliación a Fox. ^{[ 60 ]} Mientras tanto, ya en enero de 2002, la estación declaró que asumiría la afiliación a NBC para el mercado de Great Falls para 2005. ^{[ 61 ]}

En preparación para expandirse a Great Falls, Rogers adquirió la estación de televisión de baja potencia K50IQ, recientemente autorizada. Las siglas se cambiaron a KBGF-LP, y la estación comenzó a transmitir como afiliada de NBC en esa ciudad el 1 de julio de 2005. ^{[ 62 ]} La entonces afiliada titular de NBC, KTGF, protestó, pero aclaró la situación, cedió NBC a KBGF y se afilió a Fox; ^{[ 63 ]} NBC señaló que había cambiado de afiliación debido a problemas que tenía con uno de los anteriores propietarios de KTGF, habiendo tomado la decisión "hace muchos años". ^{[ 64 ]} Ahora que KTVH había crecido a una operación de cuatro estaciones en dos mercados de medios, adoptó la marca "Beartooth NBC". ^{[ 65 ]} El nombre se mantuvo, aunque las estaciones de Havre y Lewistown cerraron el 25 de enero de 2008; ^{[ 66 ] [ 67 ]} En julio de 2009, Sunbelt solicitó la cancelación de las licencias de KBBJ y KBAO. ^{[ 68 ] [ 69 ]} KTVH fue la primera estación de televisión en Montana en cesar las transmisiones analógicas, haciéndolo el 10 de noviembre de 2008; el cambio acelerado se llevó a cabo para evitar trabajos importantes en el sitio de Hogback Mountain durante las condiciones climáticas invernales de febrero. ^{[ 70 ]}

La presencia de Rogers en Montana también cambiaría el nombre de Sunbelt Communications Company. Compró una casa de verano en el estado y, al salir de un restaurante, le preguntaron por qué su matrícula decía "Sunbelt". Como resultado, Sunbelt se convirtió en Intermountain West Communications Company (IWCC). ^{[ 71 ]}

En enero de 2014, Jim Rogers anunció que tenía cáncer de vejiga por segunda vez. ^{[ 71 ]} Ya había comenzado a vender las estaciones de IWCC, y en mayo de 2014, Beartooth NBC fue la siguiente propiedad en ser vendida y la última fuera del estado de Nevada. Ese mayo, IWCC anunció la venta de KTVH y KBGF a Gray Television ; Gray también compró KMTF, para entonces una afiliada de The CW , a través de una exención de estación fallida. Gray se hizo cargo de las operaciones de KTVH a través de un acuerdo de marketing local el 1 de junio, ^{[ 72 ]} dos semanas antes de que Rogers muriera el 14 de junio. ^{[ 73 ]} La venta de KTVH a Gray se cerró el 3 de noviembre de 2014. ^{[ 74 ]} Después de que se cerró la venta, Gray abandonó la marca "Beartooth NBC" en favor de "KTVH/KBGF". También completó una conversión digital muy necesaria para el transmisor de Great Falls, que, al ser una estación de baja potencia, no estaba sujeta al plazo de transición a la televisión digital de 2009; el 1 de diciembre, KBGF-LP se convirtió a digital como KBGF-LD, habiendo comenzado el 26 de octubre. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

El 1 de julio de 2015, Gray anunció que vendería KTVH-DT a Cordillera Communications ; simultáneamente, la estación hermana KMTF fue donada a la Universidad Estatal de Montana y se unió a la red Montana PBS como KUHM-TV, transfiriéndose su programación de CW a un subcanal de KTVH. ^{[ 77 ]} La venta se completó el 30 de octubre. ^{[ 78 ]} La compra de KTVH por parte de Cordillera la convirtió en una estación hermana de la afiliada de CBS KXLH-LD (canal 9) y resultó en la integración de KTVH en la Montana Television Network (MTN). ^{[ 79 ]} KBGF-LD se convirtió en KTGF-LD el 1 de julio de 2018; ^{[ 80 ]} ese mismo día, el canal 16 en Great Falls cambió de KTGF a KJJC-TV. Todas las estaciones de Cordillera, excepto una, incluyendo la totalidad de MTN, fueron adquiridas por EW Scripps Company en 2019. ^{[ 81 ]}

En 2021, Scripps solicitó cambiar todas las estaciones de MTN de máxima potencia, incluida KTVH, de la banda VHF a la UHF para mejorar la recepción; solicitó y obtuvo el canal 31 para KTVH. ^{[ 82 ] [ 82 ] [ 83 ]} La conversión de la instalación transmisora ​​a UHF tuvo lugar en agosto de 2025. ^{[ 84 ]}

La señal de KTVH-DT, transmitida desde Hogback Mountain en Helena, ^{[ 1 ]} está multiplexada : ^{[ 87 ]}

KTGF-LD se transmite desde su sitio transmisor en Old Havre Highway en Great Falls. ^{[ 2 ]} Además de usar el canal principal 50, KTGF-LD transmite una mezcla ligeramente diferente de subcanales. Esto se debe a que el servicio independiente de MTN se transmite como un subcanal de KRTV en Great Falls. ^{[ 88 ]}

Además de KTGF-LD, la señal de KTVH-DT se retransmite a través de los siguientes repetidores: ^{[ 89 ]}

Desde enero de 2001 hasta el 25 de enero de 2008, KTVH también operó dos estaciones satelitales de servicio completo en el norte y centro de Montana: