AK-47

Durante la Segunda Guerra Mundial , el fusil Sturmgewehr 44 utilizado por las fuerzas alemanas causó una gran impresión en sus homólogos soviéticos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El fusil de fuego selectivo utilizaba un nuevo cartucho intermedio , el 7,92 × 33 mm Kurz , y combinaba la potencia de fuego de una subametralladora con el alcance y la precisión de un fusil. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El 15 de julio de 1943, se presentó un modelo anterior del Sturmgewehr ante el Comisariado del Pueblo de Armas de la URSS . ^{[ 15 ]} Los soviéticos quedaron impresionados con el arma e inmediatamente se pusieron a desarrollar su propio fusil automático de calibre intermedio, ^{[ 11 ] [ 12 ]} para reemplazar las subametralladoras PPSh-41 y los anticuados fusiles de cerrojo Mosin-Nagant que armaban a la mayor parte del Ejército Soviético. ^{[ 16 ]}

Los soviéticos pronto desarrollaron el cartucho 7.62×39mm M43 , utilizado en ^{[ 15 ]} la carabina semiautomática SKS y la ametralladora ligera RPD . ^{[ 17 ]} Poco después de la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos desarrollaron el fusil AK-47, que rápidamente reemplazó al SKS en el servicio soviético. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Introducido en 1959, el AKM es una versión más ligera de acero estampado y la variante más ubicua de toda la serie de armas de fuego AK. En la década de 1960, los soviéticos introdujeron la ametralladora ligera RPK , un arma tipo AK con un cajón de mecanismos más robusto, un cañón pesado más largo y un bípode, que finalmente reemplazó a la ametralladora ligera RPD. ^{[ 17 ]}

Mikhail Kalashnikov comenzó su carrera como diseñador de armas en 1941 mientras se recuperaba de una herida en el hombro que sufrió durante la Batalla de Bryansk . ^{[ 20 ] [ 21 ]} El propio Kalashnikov declaró: «Estaba en el hospital, y un soldado en la cama de al lado me preguntó: "¿Por qué nuestros soldados solo tienen un fusil para dos o tres hombres cuando los alemanes tienen armas automáticas?" Así que diseñé una. Yo era un soldado, y creé una ametralladora para un soldado. Se llamaba Avtomat Kalashnikova, el arma automática de Kalashnikov (AK), y llevaba el año de su primera fabricación, 1947». ^{[ 22 ]}

El AK-47 se describe mejor como un híbrido de innovaciones tecnológicas previas en fusiles. «Kalashnikov decidió diseñar un fusil automático que combinara las mejores características del M1 Garand estadounidense y el StG 44 alemán ». ^{[ 20 ]} El equipo de Kalashnikov tuvo acceso a estas armas y no necesitó «reinventar la rueda». El propio Kalashnikov observó: «Muchos soldados del ejército ruso me preguntan cómo se puede llegar a ser diseñador y cómo se diseñan nuevas armas. Son preguntas muy difíciles. Cada diseñador parece tener su propio camino, sus propios éxitos y fracasos. Pero una cosa está clara: antes de intentar crear algo nuevo, es vital tener un buen conocimiento de todo lo que ya existe en este campo. Yo mismo he tenido muchas experiencias que lo confirman». ^{[ 21 ]}

Algunos afirmaron que Kalashnikov copió diseños como el TKB-415 de Bulkin ^{[ 23 ]} o el AVS-31 de Simonov . ^{[ 24 ]}

Kalashnikov comenzó a trabajar en el diseño de una subametralladora en 1942 ^{[ 25 ]} y en el de una ametralladora ligera en 1943. ^{[ 26 ] [ 27 ]} A principios de 1944, Kalashnikov recibió algunos cartuchos M43 de 7,62 × 39 mm y se le informó que otros diseñadores estaban trabajando en armas para este nuevo cartucho soviético para armas pequeñas. Se sugirió que una nueva arma bien podría conducir a cosas más importantes. Entonces emprendió el trabajo en el nuevo fusil. ^{[ 28 ]} En 1944, participó en un concurso de diseño con esta nueva carabina de pistón de carrera larga, semiautomática, operada por gas y de 7,62 × 39 mm, fuertemente influenciada por el M1 Garand estadounidense. ^{[ 29 ]} El nuevo fusil estaba en la misma clase que la carabina SKS-45, con un cargador fijo y tubo de gas sobre el cañón. ^{[ 28 ]} Sin embargo, el nuevo diseño de Kalashnikov perdió frente a un diseño de Simonov. ^{[ 30 ]}

En 1946, se inició un nuevo concurso de diseño para desarrollar un nuevo fusil. ^{[ 31 ]} Kalashnikov presentó un fusil de funcionamiento por gas con un pistón de gas de carrera corta sobre el cañón, un mecanismo de cierre similar al de su carabina de 1944 y un cargador curvo de 30 cartuchos. ^{[ 32 ]} Los fusiles de Kalashnikov, el AK-1 (con un cajón de mecanismos fresado ) y el AK-2 (con un cajón de mecanismos estampado), demostraron ser armas fiables y fueron aceptados para una segunda ronda del concurso junto con otros diseños.

Estos prototipos (también conocidos como AK-46) tenían un cerrojo giratorio , un cajón de mecanismos de dos partes con alojamiento separado para la unidad de gatillo, controles duales (interruptores separados de seguridad y selector de fuego) y una palanca de carga no recíproca ubicada en el lado izquierdo del arma. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Este diseño tenía muchas similitudes con el StG 44 ^{[ 34 ]} (aunque el StG 44 tenía un cerrojo basculante cerrado ). A finales de 1946, mientras se probaban los fusiles, uno de los asistentes de Kalashnikov, Aleksandr Zaitsev, sugirió un rediseño importante para mejorar la fiabilidad. Al principio, Kalashnikov se mostró reacio, dado que su fusil ya había tenido un mejor desempeño que sus competidores. Sin embargo, finalmente Zaitsev logró persuadir a Kalashnikov.

En noviembre de 1947, se completaron los nuevos prototipos (AK-47). El fusil utilizaba un pistón de gas de carrera larga situado sobre el cañón. Los cajones de mecanismos superior e inferior se combinaron en un único cajón. El selector y el seguro se integraron en una sola palanca de control/cubierta antipolvo en el lado derecho del fusil, y la maneta del cerrojo se fijó al portacerrojo. Esto simplificó el diseño y la producción del fusil. La primera serie de pruebas del ejército comenzó a principios de 1948. ^{[ 35 ]} El nuevo fusil demostró ser fiable en una amplia gama de condiciones y poseía características de manejo convenientes. En 1949, fue adoptado por el Ejército Soviético como el «  fusil Kalashnikov de 7,62 mm (AK)». ^{[ 10 ]}

Hubo muchas dificultades durante la fase inicial de producción. Los primeros modelos de producción tenían receptores de chapa metálica estampada con un muñón fresado y un inserto de culata y un cuerpo estampado. Se encontraron dificultades en la soldadura de los rieles guía y eyector, lo que provocó altas tasas de rechazo. ^{[ 36 ]} En lugar de detener la producción, se sustituyó el receptor de chapa metálica por un receptor mecanizado pesado ^{. Aunque la} producción de estos fusiles fresados ​​comenzó en 1951, se les denominó oficialmente AK-49, según la fecha en que comenzó su desarrollo, pero son ampliamente conocidos en el mercado de coleccionistas y el mercado comercial actual como "AK-47 Tipo 2". ^{[ 37 ] [ 38 ]} Este fue un proceso más costoso, pero el uso de receptores mecanizados aceleró la producción ya que las herramientas y la mano de obra para el receptor mecanizado del fusil Mosin-Nagant anterior se adaptaron fácilmente. ^{[ 39 ]} En parte debido a estos problemas, los soviéticos no pudieron distribuir grandes cantidades de los nuevos fusiles a los soldados hasta 1956. Durante este tiempo, continuó la producción del fusil provisional SKS. ^{[ 36 ]}

Una vez superadas las dificultades de fabricación de los receptores no fresados, se introdujo en 1959 una versión rediseñada denominada AKM (M de "modernizado" o "mejorado"; en ruso: Автомат Калашникова Модернизированный [ Avtomat Kalashnikova Modernizirovanniy ]). ^{[ 37 ]} Este nuevo modelo utilizaba un receptor de chapa metálica estampada y presentaba un freno de boca inclinado en el extremo del cañón para compensar la elevación de la boca del cañón durante el retroceso. Además, se añadió un retardador del martillo para evitar que el arma disparara fuera de batería (sin que el cerrojo estuviera completamente cerrado) durante el fuego rápido o automático. ^{[ 36 ]} A esto también se le denomina a veces «reductor de cadencia cíclica» o simplemente «reductor de cadencia», ya que también tiene el efecto de reducir el número de disparos por minuto durante el fuego automático. El fusil también era aproximadamente un tercio más ligero que el modelo anterior. ^{[ 37 ]}

La mayoría de las producciones autorizadas y no autorizadas del fusil de asalto Kalashnikov en el extranjero eran de la variante AKM, debido en parte a la producción mucho más sencilla del cajón de mecanismos estampado. Este modelo es el más común, habiéndose producido en cantidades mucho mayores. Todos los fusiles basados ​​en el diseño Kalashnikov se conocen coloquialmente como "AK-47" en Occidente y algunas partes de Asia, aunque esto solo es correcto cuando se aplica a los fusiles basados ​​en los tres tipos de cajón de mecanismos originales. ^{[ 41 ]} En la mayoría de los países del antiguo Bloque del Este, el arma se conoce simplemente como "Kalashnikov" o "AK". Las diferencias entre los cajones de mecanismos fresados ​​y estampados incluyen el uso de remaches en lugar de soldaduras en el cajón de mecanismos estampado, así como la colocación de una pequeña hendidura sobre el pozo del cargador para estabilizar el cargador.

En 1974, los soviéticos comenzaron a reemplazar sus fusiles AK-47 y AKM con un diseño más moderno, el AK-74 , que utiliza munición de 5,45 × 39 mm . Este nuevo fusil y cartucho apenas habían comenzado a fabricarse en los países de Europa del Este cuando la Unión Soviética se desintegró , lo que ralentizó drásticamente la producción del AK-74 y otras armas del antiguo bloque soviético.

El AK dispara el cartucho 7,62×39 mm con una velocidad inicial de 715 m/s (2350 ft/s) . ^{[ 9 ]}  

El peso del cartucho es de 16,3 g (0,6 oz) y el peso del proyectil es de 7,9 g (122 gr) . ^{[ 45 ]} Las balas soviéticas M43 originales son balas de cola de bote de 123 granos con una camisa de acero recubierta de cobre, un gran núcleo de acero y algo de plomo entre el núcleo y la camisa. El AK tiene una excelente penetración cuando dispara a través de follaje denso, paredes o la carrocería metálica de un vehículo común y hacia un oponente que intenta usar estas cosas como cobertura. El proyectil M43 de 7,62 × 39 mm generalmente no se fragmenta al impactar a un oponente y tiene una tendencia inusual a permanecer intacto incluso después de hacer contacto con el hueso. El proyectil de 7,62 × 39 mm produce heridas significativas en los casos en que la bala gira (guiñada) en el tejido, ^{[ 46 ]} pero produce heridas relativamente menores en los casos en que la bala sale antes de comenzar a guiñar. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} En ausencia de guiñada, el proyectil M43 puede atravesar el tejido con relativamente poca lesión. ^{[ 47 ] [ 50 ]}    

La mayor parte, si no toda, la munición de 7,62 × 39 mm que se encuentra hoy en día es de la variante mejorada M67. Esta variante eliminó el inserto de acero, desplazando el centro de gravedad hacia atrás y permitiendo que el proyectil se desestabilice (o gire) a unos 8,4 cm (3,3 pulg) , casi 17 cm (6,7 pulg) antes en el tejido que el proyectil M43. ^{[ 51 ]} Este cambio también reduce la penetración en gelatina balística a unos 64 cm (25 pulg ) para el nuevo proyectil M67 frente a unos 74 cm (29 pulg ) para el antiguo proyectil M43. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Sin embargo, el potencial de daño del M67 se limita principalmente al pequeño canal de herida permanente que produce la propia bala, especialmente cuando gira. ^{[ 51 ]}        

Para disparar, el operador inserta un cargador lleno, tira hacia atrás y suelta la palanca de carga, y luego aprieta el gatillo . En modo semiautomático, el arma dispara solo una vez, requiriendo soltar y volver a presionar el gatillo para el siguiente disparo. En modo automático, el rifle continúa disparando automáticamente, introduciendo nuevos cartuchos en la recámara hasta que se agota el cargador o se suelta el gatillo.

Tras la ignición del fulminante y la pólvora del cartucho, los gases propulsores, que se expanden rápidamente, se desvían hacia el cilindro de gas situado sobre el cañón a través de una ventilación cerca de la boca. La acumulación de gases dentro del cilindro impulsa el pistón de largo recorrido y el portacerrojo hacia atrás. Una guía de leva mecanizada en la parte inferior del portacerrojo, junto con un espolón eyector en la guía del riel del portacerrojo, hace girar el cerrojo aproximadamente 35° y lo desbloquea de la extensión del cañón mediante un pasador de leva. El conjunto móvil tiene un recorrido libre de unos 5,5 mm (0,2 pulgadas) , lo que crea un retardo entre el impulso inicial de retroceso del pistón y la secuencia de desbloqueo del cerrojo, permitiendo que la presión de los gases descienda a un nivel seguro antes de que se rompa el sello entre la recámara y el cerrojo.  

El AK-47 no tiene válvula de gas; el exceso de gases se ventila a través de una serie de orificios radiales en el cilindro de gas. A diferencia de muchas otras plataformas de fusil, como la plataforma AR-15, los tetones de bloqueo del cerrojo de la plataforma Kalashnikov están biselados, lo que permite la extracción primaria al girar el cerrojo, lo que facilita una alimentación y extracción fiables, aunque no con mucha fuerza debido a la corta distancia que recorre el portacerrojo antes de actuar sobre el tetón de bloqueo. La plataforma Kalashnikov utiliza una garra extractora junto con un eyector en forma de aleta para expulsar la vaina del cartucho percutido. ^{[ 53 ]}

El rifle cuenta con un cañón con ánima cromada y cuatro estrías dextrógiras con un paso de estría  de 240 mm (1 pulgada, 9,45 pulgadas) o 31,5 calibres . El bloque de gas contiene un canal de gas instalado en ángulo oblicuo con respecto al eje del ánima. La boca del cañón está roscada para la instalación de diversos dispositivos, como un freno de boca o un adaptador para disparar cartuchos de fogueo .

El bloque de gas del AK-47 cuenta con un soporte para la baqueta de limpieza o una anilla para la correa. Los orificios de alivio de gas, que regulan la presión del gas, están dispuestos horizontalmente en fila sobre el cilindro de gas.

El selector de fuego es una palanca grande ubicada en el lado derecho del fusil; actúa como una cubierta antipolvo e impide que la palanca de carga se tire completamente hacia atrás cuando está en seguro. ^{[ 54 ]} Se acciona con los dedos índices derechos del tirador y tiene tres posiciones: seguro (arriba), automático (centro) y semiautomático (abajo). ^{[ 54 ]} Esto se debe a que un soldado bajo estrés empujará la palanca selectora hacia abajo con considerable fuerza, omitiendo la etapa de automático y configurando el fusil en semiautomático. ^{[ 54 ]} Para configurar el AK-47 en automático se requiere la acción deliberada de centrar la palanca selectora. ^{[ 54 ]}

Para accionar la palanca selectora de fuego, los tiradores diestros deben retirar brevemente la mano derecha de la empuñadura, lo cual resulta ergonómicamente deficiente. Algunos fusiles tipo AK también cuentan con una palanca selectora más tradicional en el lado izquierdo del cajón de mecanismos, justo encima de la empuñadura. ^{[ 54 ]} Esta palanca se acciona con el pulgar derecho del tirador y tiene tres posiciones: seguro (hacia adelante), automático (en el centro) y semiautomático (hacia atrás). ^{[ 54 ]}

El AK-47 utiliza una mira trasera de hierro tangencial con muesca , calibrada en incrementos de 100 m (109 yd) desde 100 hasta 800 m (109 hasta 875 yd) . ^{[ 55 ]} La mira delantera es un poste ajustable en elevación en el campo. El ajuste horizontal requiere una herramienta de deriva especial y lo realiza el armero antes de la entrega o, si surge la necesidad, un armero después de la entrega.    

Los elementos de la línea de mira están aproximadamente a 48,5 mm (1,9 pulg .) sobre el eje del cañón. El ajuste de cero de combate " a quemarropa " 'П' , que significa постоянная ( postoyannaya , 'constante') en el elemento de mira tangencial trasera del AK-47 de 7,62 × 39 mm corresponde a un cero de 300 m (328 yd) . ^{[ 55 ] [ 56 ]} Estos ajustes son similares a los de los fusiles Mosin-Nagant y SKS, a los que el AK-47 reemplazó.    

Para el AK-47 con cartuchos de servicio, el ajuste de cero de combate a 300 m limita la elevación aparente de la bala a aproximadamente -5 a +31 cm (-2,0 a 12,2 pulgadas) con respecto a la línea de visión. Los soldados reciben instrucciones de disparar a cualquier objetivo dentro de este rango simplemente colocando las miras en el centro de masa (la hebilla del cinturón, según la doctrina rusa y la antigua Unión Soviética) del objetivo enemigo. Cualquier error en la estimación de la distancia es tácticamente irrelevante, ya que un disparo bien dirigido impactará en el torso del soldado enemigo. Algunos fusiles tipo AK tienen una mira delantera con un punto luminoso abatible calibrado a 50 m (55 yardas) , para mejorar el combate nocturno. ^{[ 55 ]}    

El AK-47 fue equipado originalmente con una culata, guardamanos y protector térmico superior de madera maciza. Con la introducción del cajón de mecanismos Tipo 3, la culata, el guardamanos inferior y el protector térmico superior se fabricaron con laminados de madera contrachapada de abedul . ^{[ 39 ]} Estas maderas de ingeniería son más fuertes y resisten mejor la deformación que los patrones convencionales de una sola pieza, no requieren un largo proceso de maduración y son más económicas. Los muebles de madera se terminaron con el proceso de acabado de goma laca ámbar rusa. ^{[ 57 ]} Los modelos AKS y AKMS presentaban una culata metálica plegable hacia abajo similar a la del subfusil alemán MP40 , para su uso en el espacio restringido del vehículo de combate de infantería BMP , así como por paracaidistas. Todos los AK de la serie 100 utilizan muebles de plástico con culatas plegables lateralmente.

La capacidad estándar del cargador es de 30 cartuchos. También existen cargadores de caja de 10, 20 y 40 cartuchos, así como cargadores de tambor de 75 cartuchos .

Los cargadores estándar de 30 cartuchos del AK-47 tienen una curvatura pronunciada que permite una alimentación fluida de la munición en la recámara. Su robusta construcción en acero, junto con los "labios de alimentación" (las superficies superiores del cargador que controlan el ángulo de entrada del cartucho en la recámara), mecanizados a partir de un único bloque de acero, los hacen altamente resistentes a los daños. Estos cargadores son tan resistentes que "se sabe que los soldados los han utilizado como martillos e incluso como abrebotellas". ^{[ 58 ] [ 59 ]} Esto contribuye a la mayor fiabilidad del cargador del AK-47, pero también lo hace más pesado que los cargadores estadounidenses y de la OTAN.

Los primeros cargadores desmontables de acero de 30 cartuchos para AK-47, con laterales planos, tenían cuerpos de chapa metálica de 1 mm (0,039 pulg.) y pesaban 430 g (0,95 lb) vacíos. ^{[ 44 ]} Los cargadores de acero de 30 cartuchos para AKM posteriores tenían cuerpos de chapa metálica más ligeros con nervaduras de refuerzo prominentes y pesaban 0,33 kg (0,73 lb) vacíos. ^{[ 44 ] [ 60 ]} Para reducir aún más el peso, se desarrolló para el AKM un cargador ligero con cuerpo de aluminio y un patrón de nervaduras de refuerzo prominente, que pesaba 0,19 kg (0,42 lb) vacío, pero resultó ser demasiado frágil, y la pequeña cantidad de estos cargadores distribuidos se retiró rápidamente del servicio. ^{[ 61 ]}        

Como reemplazo, se introdujeron cargadores de caja de plástico de 7,62 × 39 mm de 30 cartuchos reforzados con acero. Estos cargadores de color óxido pesan 0,24 kg (0,53 lb) vacíos y a menudo se identifican erróneamente como hechos de baquelita (una resina fenólica ), pero se fabricaron a partir de dos partes de compuesto de moldeo AG-S4 (un compuesto impregnado con un aglutinante de fenol - formaldehído reforzado con fibra de vidrio ), ensambladas con un adhesivo de resina epoxi . ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} Destacados por su durabilidad, estos cargadores, sin embargo, comprometían el camuflaje del rifle y carecían de las pequeñas nervaduras de refuerzo horizontales que recorrían ambos lados del cuerpo del cargador cerca del frente, que se agregaron en todas las generaciones posteriores de cargadores de plástico. ^{[ 64 ]}  

A principios de la década de 1980 se introdujo un cargador de 30 cartuchos de 7,62 × 39 mm de segunda generación, reforzado con acero (los tonos varían del granate al ciruela y casi al negro ), fabricado en plástico ABS . El cargador de 30 cartuchos de 7,62 × 39 mm de tercera generación, reforzado con acero, es similar al de segunda generación, pero de color más oscuro y con un acabado mate no reflectante. El modelo actual es un cargador de 30 cartuchos de 7,62 × 39 mm, reforzado con acero, de color negro mate verdadero y con acabado no reflectante, fabricado en plástico ABS y con un peso de 0,25 kg (0,55 lb) vacío. ^{[ 9 ]}  

Los primeros cargadores de acero del AK-47 miden 9,75 pulgadas (248 mm) de largo; los cargadores posteriores de acero estriado del AKM y los nuevos cargadores de plástico de 7,62 × 39 mm son aproximadamente 1 pulgada (25 mm) más cortos. ^{[ 65 ] [ 66 ]}    

La transición de cargadores de acero a cargadores principalmente de plástico supone una reducción de peso significativa y permite al soldado transportar más munición con el mismo peso.

Todos los cargadores de AK de 7,62 × 39 mm son compatibles con versiones anteriores de AK.

10,12  kg (22,3  lb) es la cantidad máxima de munición que un soldado promedio puede transportar cómodamente. Esto también permite la mejor comparación entre los tres cargadores de AK de 7,62 × 39 mm más comunes.

La mayoría de los cargadores yugoslavos se fabricaban con elevadores de cartuchos que mantenían el cerrojo abierto cuando estaban vacíos. ^{[ 67 ]}

Los accesorios suministrados con el fusil incluyen una bayoneta 6H3 de 387 mm (15,2 pulg.) de largo con una hoja de punta de lanza de 200 mm (7,9 pulg.) de largo. La bayoneta AK-47 se instala deslizando el anillo de boca de 17,7 mm (0,70 pulg.) de diámetro alrededor de la boca del cañón y fijando la empuñadura en el soporte de la bayoneta debajo de la base del alza delantera. ^{[ 68 ]}      

Todos los fusiles AKM de modelos actuales pueden montar  lanzagranadas de 40 mm bajo el cañón, como el GP-25 y sus variantes, que pueden disparar hasta 20 proyectiles por minuto y tienen un alcance efectivo de hasta 400 metros. ^{[ 69 ]} La granada principal es la granada de fragmentación VOG-25 (VOG-25M), que tiene un radio de letalidad de 6  m (9  m) (20  pies (30  pies)). La variante VOG-25P/VOG-25PM ("de salto") explota entre 0,5 y 1 metro (1,6 y 3,3 pies) por encima del suelo. ^{[ 70 ]} 

El AK-47 también puede equiparse con un lanzagranadas tipo copa (de uso poco frecuente) , el lanzagranadas Kalashnikov que dispara granadas de mano soviéticas estándar RGD-5 . Su alcance efectivo máximo es de aproximadamente 150 metros. ^{[ 71 ]} Este lanzagranadas también puede utilizarse para lanzar granadas de gas lacrimógeno y antidisturbios .

Todos los AK actuales (serie 100) y algunos modelos más antiguos cuentan con rieles laterales para montar diversos visores y dispositivos de puntería, como la mira óptica de francotirador PSO-1 . ^{[ 72 ]} Los rieles laterales permiten desmontar y volver a montar los accesorios ópticos sin interferir con la puesta a cero de la mira. Sin embargo, las culatas plegables laterales de la serie 100 no se pueden plegar con la mira montada.

El AK-47 y sus variantes se han fabricado y se fabrican en docenas de países, con una calidad que varía desde armas de ingeniería fina hasta piezas de mano de obra cuestionable. ^{[ 73 ]} Como resultado, el AK-47 tiene una vida útil de aproximadamente 6000 ^{[ 74 ]} a 15 000 ^{[ 75 ]} cartuchos. El AK-47 fue diseñado para ser un fusil barato, simple y fácil de fabricar, ^{[ 76 ]} que encajaba perfectamente con la doctrina militar soviética que trata el equipo y las armas como artículos desechables. ^{[ 77 ]} Dado que las unidades a menudo se despliegan sin el apoyo logístico adecuado y dependen del "canibalismo en el campo de batalla" para el reabastecimiento, es más rentable reemplazar que reparar las armas. ^{[ 77 ]}

El AK-47 tiene piezas pequeñas y resortes que deben reemplazarse cada pocos miles de disparos. Sin embargo, "cada vez que se desmonta más allá de la etapa de desmontaje de campo, algunas piezas tardarán un tiempo en recuperar su ajuste, y algunas pueden tender a aflojarse y caerse al disparar el arma. Algunas piezas de la línea AK-47 están remachadas. Repararlas puede ser bastante complicado, ya que hay que lijar el extremo del remache y colocar uno nuevo después de reemplazar la pieza". ^{[ 55 ]}

• Edición de 1948/49: Tipo 1: Los primeros modelos, con receptores de chapa metálica estampada, son ahora muy raros.
• Edición de 1951: Tipo 2: Tiene un cajón de mecanismos fresado. El cañón y la recámara están cromados para resistir la corrosión.
• Edición de 1954/55: Tipo 3: Variante con cajón de mecanismos aligerado y fresado. El peso del fusil es de 3,47 kg (7,7 lb) . ^{[ 7 ]}  
• AKS (AKS-47): Receptores tipo 1, 2 o 3: Presentaban una culata metálica plegable hacia abajo similar a la del MP 40 , para su uso en el espacio restringido del vehículo de combate de infantería BMP , así como para tropas aerotransportadas .
• AKN (AKSN): Riel de visión nocturna. ^{[ 78 ]}

• AKM : Una versión simplificada y más ligera del AK-47; el cajón de mecanismos Tipo 4 está fabricado con chapa metálica estampada y remachada. Se le añadió un compensador de boca inclinado para reducir la elevación del cañón en fuego automático. El peso del fusil es de 3,1 kg (6,8 lb) ^{[ 9 ]} debido al cajón de mecanismos más ligero. Esta es la variante más común del AK-47.   
  • AKMS: Versión con culata plegable del AKM destinada a las tropas aerotransportadas .
  • AKMN (AKMSN): Riel para mira telescópica nocturna.
  • AKML (AKMSL): Supresor de destellos ranurado y riel para mira nocturna. ^{[ 79 ]}
• RPK : Versión de ametralladora de mano con cañón más largo y bípode . Las variantes RPKS, RPKN (RPKSN) y RPKL (RPKSL) son similares a las variantes del AKM. Las variantes "S" tienen una culata de madera plegable lateralmente.

Según la empresa Kalashnikov Concern (anteriormente Izhmash), la mayoría de los fusiles tipo AK de fabricación extranjera no tienen licencia. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

La precisión del AK-47 es generalmente suficiente para alcanzar el torso de un hombre adulto a unos 300 m (328 yd) , ^{[ 105 ] [ 106 ]} aunque se observó que incluso los expertos que disparaban desde posiciones de tendido o de apoyo a esta distancia tenían dificultades para colocar diez disparos consecutivos en el blanco. ^{[ 107 ]} Los diseños posteriores no mejoraron significativamente la precisión del rifle. ^{[ 107 ]} Un AK puede disparar un grupo de 10 disparos de 5,9 pulgadas (15 cm) a 100 m (109 yd) [ ^{108 ] y} 17,5 pulgadas (44 cm) a 300 m (328 yd) ^{[ 107 ]} Los nuevos modelos AKM con receptor de acero estampado, si bien son más robustos y menos propensos a la fatiga del metal, son menos precisos que los receptores forjados/fresados ​​de sus predecesores: los AK-47 fresados ​​son capaces de disparar grupos de 3 a 5 pulgadas (8 a 13 cm) a 100 yd (91 m) , mientras que los AKM estampados son capaces de disparar grupos de 4 a 6 pulgadas (10 a 15 cm) a 100 yd (91 m) . ^{[ 106 ]}                  

Los mejores tiradores pueden alcanzar un blanco del tamaño de un hombre a 800 m (875 yd) con cinco disparos (disparando desde una posición tumbada o apoyada) o diez disparos (de pie). ^{[ 109 ]}  

La probabilidad de impacto de un solo disparo en el blanco de silueta tipo E de la OTAN (una silueta de la mitad superior del cuerpo humano y la cabeza) de los fusiles AK-47 y los posteriores AK-74, M16A1 y M16A2 fue medida por el ejército estadounidense en condiciones ideales de campo de pruebas en la década de 1980 de la siguiente manera:

En las peores condiciones de los ejercicios de campo, las probabilidades de impacto de todos los rifles probados se redujeron drásticamente, del 34 % a 50 m al 3-4 % a 600 m, sin diferencias significativas entre las armas en cada distancia. ^{[ 110 ]}

La siguiente tabla representa el método ruso de error circular probable para determinar la precisión, que consiste en dibujar dos círculos en el blanco: uno para la máxima dispersión vertical de los impactos y otro para la máxima dispersión horizontal. A continuación, se descartan los impactos en la parte exterior del blanco y solo se contabiliza la mitad (50% o R ₅₀ ) de los impactos en la parte interior de los círculos. Esto reduce significativamente el diámetro total de los grupos. Posteriormente, se utilizan las mediciones verticales y horizontales de los grupos reducidos para medir la precisión. Al duplicar los resultados de R _{50 , la probabilidad de impacto aumenta al 93,7%.}

• R ₅₀ significa que el 50 por ciento más cercano del grupo de disparos estará dentro de un círculo del diámetro mencionado.

Las desviaciones medias verticales y horizontales (R ₅₀ ) con munición de servicio a 800 m (875 yd) para plataformas AK son:  

•  Afganistán ^{[ 113 ]}
•  Albania ^{[ 114 ]}
•  Argelia ^{[ 114 ]}
•  Angola ^{[ 114 ]}
•  Armenia ^{[ 114 ]}
•  Azerbaiyán ^{[ 114 ]}
•  Bangladesh ^{[ 114 ]}
•  Bielorrusia ^{[ 114 ]}
•  Benín ^{[ 114 ]}
•  Bosnia y Herzegovina ^{[ 114 ]}
•  Botsuana ^{[ 115 ]}
•  Bulgaria ^{[ 114 ]}
•  Burkina Faso ^{[ 116 ] [ 117 ]}
•  Burundi ^{[ 118 ] [ 119 ]}
•  Camboya ^{[ 114 ]}
•  Cabo Verde ^{[ 114 ]}
•  República Centroafricana ^{[ 114 ]}
•  Chad ^{[ 114 ]}
•  Chile ^{[ 120 ]}
•  China −Variante tipo 56. ^{[ 121 ]}
•  Comoras ^{[ 114 ]}
•  Congo ^{[ 114 ]}
•  Cuba ^{[ 114 ]}
•  República Democrática del Congo ^{[ 114 ]}
•  Yibuti ^{[ 122 ]}
•  Egipto ^{[ 114 ]}
•  Guinea Ecuatorial ^{[ 114 ]}
•  Eritrea ^{[ 114 ]}
•  Etiopía ^{[ 114 ]}
•  Finlandia ^{[ 123 ]}
•  Gabón ^{[ 114 ]}
•  Georgia ^{[ 114 ]}
•  Grecia − EKAM : La unidad antiterrorista de la Policía Helénica ^{[ 124 ] [ 125 ]}
•  Guinea ^{[ 114 ]}
•  Guinea-Bissau ^{[ 114 ]}
•  Guyana ^{[ 114 ]}
•  Hungría ^{[ 114 ]}
•  India ^{[ 114 ] [ 126 ]}
•  Indonesia ^{[ 127 ]}
•  Irán ^{[ 114 ]}
•  Irak ^{[ 113 ] [ 114 ]}
•  Israel ^{[ 128 ]}
•  Kazajistán ^{[ 114 ]}
•  Kirguistán ^{[ 114 ]}
•  Laos ^{[ 114 ]}
•  Lesotho ^{[ 114 ]}
•  Liberia ^{[ 114 ]}
•  Libia ^{[ 114 ]}
•  Madagascar ^{[ 114 ]}
•  Malí ^{[ 114 ]}
•  Malta ^{[ 129 ]}
•  Moldavia ^{[ 114 ]}
•  Mongolia ^{[ 114 ]}
•  Marruecos ^{[ 114 ]}
•  Mozambique ^{[ 114 ]}
•  Namibia ^{[ 130 ]}
•  Nicaragua ^{[ 131 ]}
•  Corea del Norte −Variante tipo 58 ^{[ 114 ]}
•  Macedonia del Norte ^{[ 114 ] [ 132 ]}
•  Pakistán – Fabricado localmente y también en servicio con el Ejército ^{[ 133 ]}
•  Palestina
•  Perú ^{[ 114 ]}
•  Qatar ^{[ 114 ]}
•  Rumania ^{[ 114 ]}
•  Santo Tomé y Príncipe ^{[ 114 ]}
•  Serbia ^{[ 114 ]}
•  Seychelles ^{[ 114 ]}
•  Sierra Leona ^{[ 114 ]}
•  Somalia ^{[ 114 ]}
•  Sudán ^{[ 114 ]}
•  Surinam ^{[ 114 ]}
•  Siria ^{[ 114 ]}
•  Tayikistán ^{[ 114 ]}
•  Tanzania ^{[ 114 ]}
•  Tailandia - Utilizado por Thahan Phran ^{[ 134 ]}
•  Togo ^{[ 114 ]}
•  Turquía ^{[ 114 ]}
•  Turkmenistán ^{[ 114 ]}
•  Ucrania ^{[ 114 ]}
• Emiratos Árabes Unidos
• Estados Unidos ^{[ 135 ] [ 136 ]}
•  Uzbekistán ^{[ 114 ]}
•  Vietnam ^{[ 121 ]}
•  Yemen ^{[ 114 ]}
•  Zambia ^{[ 114 ]}
•  Zimbabue ^{[ 114 ]}

• Al-Shabaab ^{[ 137 ]}
• Boko Haram ^{[ 137 ]}
• ELN ^{[ 138 ]}
• Disidentes de las FARC ^{[ 139 ]}
• Hamas ^{[ 140 ]}
• Hezbolá ^{[ 141 ]}
•  Estado Islámico − Capturado del Ejército Sirio ^{[ 142 ]}
• Organización de Defensa Nacional Karen ^{[ 143 ]}
• Ejército de Liberación Nacional Karen ^{[ 144 ]}
• Partido de los Trabajadores del Kurdistán ^{[ 145 ]}
• Movimiento Nacional para la Liberación de Azawad ^{[ 146 ]}
• Nuevo Ejército del Pueblo ^{[ 147 ]}
• Organización para la Liberación de Palestina ^{[ 148 ]}
• Ejército de Liberación Nacional de Ta'ang ^{[ 149 ]}
• Ejército Nacional Kuki Unido ^{[ 150 ]}

•  Alemania Oriental − MPi-K (AK-47) y MPi-KM (AKM) ^{[ 151 ]}
•  Granada ^{[ 152 ]}
• Vietnam del Norte ^{[ 153 ]} − Pasado al estado vietnamita unificado ^{[ 154 ]}
•  Panamá − Utilizado por las Fuerzas de Defensa de Panamá ^{[ 155 ]}
•  Portugal − Uso limitado de rifles capturados ^{[ 156 ] [ b ]}
•  Rodesia ^{[ 157 ]}
•  Unión Soviética − Reemplazado por el AKM y el AK-74 ^{[ 158 ]}
• Vietnam del Sur − Los fusiles capturados fueron entregados a unidades irregulares del ARVN ^{[ 159 ]}

• Muyahidines afganos : variantes egipcias y chinas suministradas por la CIA ^{[ 160 ]}
• República Chechena de Ichkeria ^{[ 161 ]}
• Contras ^{[ 162 ] [ 163 ]}
• República Popular de Donetsk ^{[ 164 ]}
• Frente Farabundo Martí de Liberación Nacional ^{[ 165 ]}
• insurgentes iraquíes ^{[ 166 ]}
• Jemeres Rojos ^{[ 167 ]}
• Tigres de Liberación de Tamil Eelam ^{[ 168 ]}
• República Popular de Lugansk ^{[ 164 ]}
• Ejército de Liberación Nacional Malayo ^{[ 169 ]}
• Frente Moro de Liberación Nacional ^{[ 170 ]}
• Alianza del Norte ^{[ 171 ]}
• Ejército Republicano Irlandés Provisional − Suministrado por Libia ^{[ 172 ]}
• RENAMO ^{[ 173 ]}
• Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia ^{[ 138 ] [ 174 ]}
• insurgentes sijs ^{[ 175 ]}
• Oposición siria ^{[ 176 ]}
• Viet Cong ^{[ 153 ]}
• Guerreros estudiantes birmanos vigorosos ^{[ 177 ]}

En todo el mundo, el AK y sus variantes son comúnmente utilizados por gobiernos, revolucionarios, terroristas, criminales y civiles por igual. En algunos países, como Somalia, Ruanda, Mozambique, Congo y Tanzania, los precios en el mercado negro de los AK oscilan entre 30 y 125 dólares por arma, y ​​han caído en las últimas décadas debido a la falsificación masiva. ^{[ 178 ]} En Kenia, "un AK-47 se puede conseguir por cinco cabezas de ganado (unos 10 000 chelines kenianos o 100 dólares estadounidenses) cuando se ofrece en trueque, pero cuesta casi la mitad cuando se paga en efectivo". ^{[ 179 ]} Hay lugares en el mundo donde las armas tipo AK se pueden comprar en el mercado negro "por tan solo 6 dólares, o intercambiar por un pollo o un saco de grano". ^{[ 180 ] [ 181 ] [ 182 ]}

El AK-47 también ha generado una especie de industria artesanal y ha sido copiado y fabricado (un arma a la vez) en pequeños talleres de todo el mundo (véase Copia del Paso Khyber ). ^{[ 183 ] [ 184 ]} Las cifras estimadas de armas tipo AK varían enormemente. El Small Arms Survey sugiere que "entre 70 y 100  millones de estas armas se han producido desde 1947". ^{[ 185 ]} El Banco Mundial estima que de los 500  millones de armas de fuego disponibles en todo el mundo, 100  millones son de la familia Kalashnikov y 75  millones son AK-47. ^{[ 5 ]} Debido a que las armas tipo AK se han fabricado en muchos países, a menudo de forma ilícita, es imposible saber cuántas existen. ^{[ 186 ]}