Kang Chol-hwan

Kang Chol-hwan ( coreano : 강철환 ; pronunciado [ ka̠ŋ tɕʰʌ̹l.βʷa̠n ] ; nacido el 18 de septiembre de 1968) es un desertor norcoreano , autor y fundador y presidente del Centro de Estrategia de Corea del Norte .

De niño, estuvo encarcelado durante 10 años en el campo de concentración de Yodok . Tras su liberación, huyó del país, primero a China y finalmente a Corea del Sur. Es coautor, junto con Pierre Rigoulot , de Los acuarios de Pyongyang y trabajó como redactor especializado en asuntos norcoreanos para el periódico Chosun Ilbo .

Kang nació en Pyongyang , Corea del Norte, y pasó allí su infancia. Tenía una buena relación con su abuelo y disfrutó de una infancia feliz. ^{[ 1 ]} Su familia vivía con relativa comodidad gracias a la posición de su abuelo y a la fortuna que este había aportado al país tras el regreso de la familia de Japón . Si bien nunca renunciaron a su ciudadanía norcoreana y la abuela de Kang fue una ferviente miembro del partido en ambos países, Kang afirmó que la familia permaneció bajo sospecha por haber vivido en Japón.

En 1977, cuando Kang tenía siete años, fue enviado a un campo de prisioneros junto con su familia durante 10 años después de que su abuelo fuera purgado. Solo la madre de Kang, hija de un exitoso espía norcoreano, se salvó. Kang afirmó que cree que su abuelo fue purgado bien por haberse opuesto a Han Duk-su , el líder del Chongryon , mientras vivía en Japón, o bien por estar implicado en la oposición a la designación de Kim Jong-il como sucesor oficial del liderazgo de Corea del Norte. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La autobiografía de Kang describe una vida brutal en una prisión norcoreana. La muerte por inanición o exposición a la intemperie era común, con palizas y otros castigos rutinarios. Su educación consistía casi exclusivamente en memorizar los dichos y discursos de Kim Il Sung ; a los 15 años, su educación cesó y fue asignado a trabajos extenuantes y peligrosos, y obligado a presenciar ejecuciones públicas. Sobre los campos, dijo: «Era una vida de trabajos forzados; el treinta por ciento de los nuevos prisioneros moría. Y estábamos tan desnutridos que comíamos ratas y lombrices para sobrevivir». ^{[ 4 ]}

Kang fue liberado debido a una orden de Kim Jong-Il que establecía que quienes estuvieran encarcelados con familiares en Japón debían ser liberados después de 10 años. A mediados de la década de 1980, Corea del Norte dependía en gran medida de las remesas de divisas. Muchos coreanos zainichi , o coreanos que vivían en Japón, enviaban remesas a Corea del Norte. Estas personas se oponían al encarcelamiento de sus familiares en Corea del Norte. La cantidad de remesas enviadas desde Japón a Corea del Norte disminuyó debido a la ola de encarcelamientos masivos. Por ello, Kang fue liberado del campo de prisioneros después de 10 años. Tras su liberación, fue enviado a vivir a la aldea de Yodok. No pudo regresar a Pyongyang, pero se mudó a Pyongsong , cerca de Pyongyang. Se instaló con su tío, que trabajaba en el Instituto Nacional de Investigación Científica de la ciudad. ^{[ 5 ]}

En 1992, Kang y An Hyuk escaparon de Corea del Norte cruzando el río Yalu hacia China . ^{[ 6 ]} A finales de 1992, Kang llegó a Corea del Sur y se trasladó a la capital, Seúl .

Tras publicar Los acuarios de Pyongyang , Kang se reunió con el presidente estadounidense George W. Bush ^{[ 7 ]} y el secretario de Asuntos Exteriores británico Jack Straw . ^{[ 8 ]} Ha hablado con varias organizaciones sobre los derechos humanos en Corea del Norte ^{[ 9 ] [ 10 ]} y visitó Japón para debatir sobre los secuestrados. ^{[ 11 ]} Junto con An y Lee Soon-ok , quien estuvo encarcelada en el campo de concentración de Kaechon , recibió el Premio a la Democracia de la Fundación Nacional para la Democracia de Estados Unidos en julio de 2003. ^{[ 12 ]}

Kang no ha tenido contacto con su familia desde que desertó. En 2011, se supuso que su hermana, Mi-ho, y su hijo de 11 años estaban en el campo de concentración de Yodok, adonde habían sido enviados como represalia por la deserción de Kang. ^{[ 13 ]}

• Kang, Chol-Hwan (2001). Los acuarios de Pyongyang . Basic Books, 2001. ISBN 0-465-01102-0.
• "Dennos una 'política de eclipse'" , The Wall Street Journal, 13 de julio de 2005.

• Derechos humanos en Corea del Norte
• Prisionero político

• "Niño prisionero: Kang Chol-hwan" , artículo de MSN.com, 28 de octubre de 2003.
• "Bush 'conmovido por el libro del desertor sobre los derechos humanos en Corea del Norte'" , The Chosun Ilbo, 29 de mayo de 2005.
• "Ban resta importancia a la reunión de Bush con un autor norcoreano" , The Chosun Ilbo, 15 de junio de 2005.
• Entrevista con Kang Chol-hwan archivada el 22/12/2015 en la colección Wayback Machine Freedom Collection