Kappa Beta Phi

Kappa Beta Phi ( KBΦ ) es una sociedad secreta con al menos una sede activa en Wall Street , Nueva York , compuesta por altos ejecutivos financieros. Actualmente, su propósito es principalmente social y honorífico. La sociedad se reúne una vez al año en una cena de gala para dar la bienvenida a los nuevos miembros.

Se les explicó a los miembros que la sociedad se fundó como una alternativa a Phi Beta Kappa para permitir que los jóvenes se reunieran y compartieran ideas en un ambiente de camaradería de pub, en lugar de las discusiones más formales y elitistas de los salones ; supuestamente, sus letras griegas invertidas se eligieron para reforzar el contraste.

Para descifrar la verdadera fundación del grupo y contextualizarla, cabe mencionar que los anuarios universitarios comenzaron como publicaciones estudiantiles, a menudo organizadas por fraternidades. Esto resultó en que las organizaciones con letras griegas obtuvieran un lugar destacado en los anuarios, junto con los clubes deportivos y otros, e incluso incluían extensas secciones de humor. Los chistes, a veces expresados ​​en estilo poético, con caricaturas, ilustraciones, parodias elaboradas y breves noticias, gozaban de gran popularidad, impulsando las ventas y brindando a los editores y colaboradores una oportunidad única para burlarse. Sus objetivos incluían a la administración académica, noticias de actualidad y otros compañeros de clase, con apodos y comentarios sobre sus hábitos como si fueran amigos íntimos. Cuando los chistes y la sátira no encajaban bien en las páginas de una organización con letras griegas, cuyos miembros eran los compradores más entusiastas de los anuarios, un escritor ingenioso y mordaz podía ofrecer, en su lugar, una entidad ficticia y páginas llenas de chistes. Estos editores incluso a veces se despedían con una disculpa, cerrando la sección a quienes pudieran sentirse ofendidos. Prácticamente todos los anuarios escolares ofrecían estos libros, que en las universidades de la Conferencia Big Ten y otras grandes universidades estatales podían llegar a tener más de 700 páginas. Este fenómeno fue prácticamente omnipresente a nivel nacional durante la década de 1870 hasta la Gran Depresión , cuando el anuario promedio se hizo más pequeño y formal, reduciendo su tamaño a la mitad en comparación con solo unos años antes.

Por lo tanto, el origen más probable de Kappa Beta Phi fue una broma interna, quizás en Yale , Hobart , Minnesota o Michigan , que otros editores universitarios repitieron de inmediato al enterarse de la idea y pronto llenaron sus capítulos con miembros dispuestos a aparecer en una foto o participar en alguna fiesta. Cuando la organización desapareció de los campus durante la Gran Depresión, un capítulo de Wall Street formado por exalumnos tomó el relevo y ha continuado con la organización desde entonces.

El anuario Ibis de la Universidad de Miami de 1941 señaló que las letras Kappa Beta Phi significaban "Kursed by the Faculty" (Malditos por la Facultad) y se refería al mismo lema galés de Tennyson que los capítulos de Minnesota y Hobart habían utilizado previamente. ^{[ 1 ]} En su anuario Minnesota Gopher de 1894 , se muestra un capítulo de Kappa Beta Phi, con lo que razonablemente se entiende como una lista de capítulos paródica, al menos en parte, junto a la página de Phi Beta Kappa. ^{[ 2 ]} Esta mención de 1894 puede ser la referencia impresa más antigua encontrada.

Hubo cierta coherencia entre los anuarios universitarios respecto a estas primeras menciones, donde el anuario Hobart Echo de 1929 incluye una lista de capítulos abreviada a partir de la citada por el capítulo de Minnesota. ^{[ 3 ]} Sitúa al capítulo de Hobart fundado en 1890, y a la Universidad de Minnesota en 1893, justo después de Hobart. La lista de capítulos de Minnesota no fecha los capítulos, pero el capítulo de Hobart aparece antes en la lista que varias otras escuelas antiguas de Minnesota. Una tarjeta de membresía del capítulo de la Universidad de Michigan de Kappa Beta Phi para el año académico 1952-53 respalda la fecha de fundación del club al incluir la frase "Fundado en 1776"; esto también es probable que sea una broma y no esté documentado.

Una imagen de la llave de Kappa Beta Phi de esa época está impresa como fondo en la tarjeta de membresía y muestra en la esquina inferior izquierda una mano señalando una jarra de cerveza en la esquina superior derecha, tres estrellas en la esquina superior izquierda y una esquina inferior derecha en blanco. La membresía era por invitación y estaba abierta solo a hombres que pertenecían a una de las cinco fraternidades sociales con letras griegas, incluida Psi Upsilon . El propósito del capítulo de Michigan era puramente social y giraba en torno a varias fiestas y picnics al año en los que siempre había bebidas alcohólicas disponibles. Una vez al año se celebraba una iniciación de un día completo en un campo agrícola aislado, que implicaba un consumo excesivo de alcohol.

En la década de 1930, se sugirieron docenas de capítulos a partir de diversas menciones en anuarios. Algunos podrían haber existido de facto, principalmente en campus universitarios, o la mayoría podrían haber sido una serie continua de bromas en los anuarios, impulsadas por editores con mentalidad satírica. Donde existía, la sociedad era conocida por estar compuesta por hombres con sentido del humor. Muchas universidades y fraternidades tradicionales lucharon por abolir Kappa Beta Phi, ya que a menudo se la caracterizaba como una fraternidad dedicada únicamente a beber y festejar, ridiculizando así la excelencia académica y organizaciones más respetables como Phi Beta Kappa.

La sección de Wall Street de Kappa Beta Phi se fundó en 1929, antes del crac bursátil , y es la única sección que queda de la sociedad. El propósito declarado de la sección de Wall Street es "mantener vivo el espíritu de los 'buenos viejos tiempos de 1928-29'". ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El College of Mount Saint Vincent , con sede en Brooklyn , publicó una carta de opinión de su presidente emérito, Charles L. Flynn Jr., en la que se distanciaba de cualquier relación con la organización. Escrita en 2014, la carta podría tener un carácter satírico; adopta plenamente los tópicos y sensibilidades modernos y, para tratarse de una carta académica, es marcadamente crítica. Dado el interés mediático en los excesos de Wall Street durante esa década, donde sin duda personas ajenas a la organización mostraron alarma ante las supuestas excentricidades de la sección de Wall Street, no está claro qué conexión, además de la publicación de un artículo en The Chronicle of Higher Education , pudo haber motivado la respuesta de Flynn. ^{[ 7 ]}

El nombre de la organización es una inversión de Phi Beta Kappa . En lugar de una llave, los miembros llevan un llavero atado a una cinta roja alrededor del cuello. La insignia de Kappa Beta Phi consiste en una jarra de cerveza , una copa de champán , una mano señalando y cinco estrellas. El lema en latín del grupo, Dum vivamus edimus et biberimus, se traduce aproximadamente como «Mientras vivimos, comemos y bebemos». ^{[ 8 ]}

El lema original de Kappa Beta Phi, que aparecía con frecuencia en los anuarios de principios del siglo XX, era la frase galesa popularizada por Alfred, Lord Tennyson , «Ygwir yn erbyn y byd» , que en español significa «La verdad contra el mundo». Su uso es anterior a Tennyson, quien la mandó grabar en el suelo de la entrada de su casa. ^{[ 9 ]}

Los oficiales de la organización ostentan títulos extraños como Gran Swipe (el presidente), Gran Smudge, Gran Loaf y Maestro de Armas. La cena anual ha sido descrita por The Wall Street Journal como "en parte un homenaje al Friar's Club , en parte un ' Gong Show '". ^{[ 4 ]} Se espera que los nuevos miembros actúen en un espectáculo de variedades para entretener a los miembros, y muchos de ellos se benefician de entrenadores y escritores profesionales que los preparan para sus actuaciones. Respaldados por una banda de cinco músicos, los nuevos miembros interpretaron versiones de canciones conocidas con letras modificadas para satirizar Wall Street. ^{[ 4 ]} En New York Magazine , Kevin Roose informó sobre una de sus reuniones secretas en 2014. ^{[ 10 ]}

A continuación se muestra una lista de capítulos de Kappa Beta Phi. ^{[ 2 ]}

Aproximadamente entre 15 y 20 nuevos miembros son admitidos cada año en el capítulo de Wall Street. Históricamente, la organización ha admitido a altos ejecutivos de varias firmas de Wall Street, incluyendo: ^{[ 4 ] [ 12 ] [ 13 ]}

• Michael Bloomberg ( Wall Street ), exalcalde de la ciudad de Nueva York , 2002-2013.
• James Cayne ( Wall Street ), ex director ejecutivo de Bear Stearns
• Jon Corzine ( Wall Street ), exgobernador de Nueva Jersey (2006-2010) y exsenador de los Estados Unidos por Nueva Jersey (2001-2006).
• Nigel MacEwan ( Wall Street ), ex director ejecutivo de Kleinwort Benson North America y ex presidente de Merrill Lynch.
• Larry Fink ( Wall Street ), director ejecutivo de BlackRock
• Richard S. Fuld Jr. ( Wall Street ), expresidente y director ejecutivo de Lehman Brothers
• Richard Grasso ( Wall Street ), exdirector de la Bolsa de Nueva York.
• Josh Harris ( Wall Street ), cofundador de Apollo Global Management ^{[ 14 ]}
• David Komansky ( Wall Street ), ex director ejecutivo de Merrill Lynch
• Sallie Krawcheck ( Wall Street ), exdirectora de la división de gestión patrimonial de Citigroup.
• Ken Langone ( Wall Street ), expresidente del comité de compensación de la Bolsa de Nueva York.
• Robert F. Greenhill (Wall Street), fundador y ex director ejecutivo del banco de inversión Greenhill & Co.
• Marc Lasry ( Wall Street ), director ejecutivo de Avenue Capital Group.
• Martin Lipton ( Wall Street ), socio fundador de Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.
• Wilbur Ross ( Wall Street ), exsecretario de Comercio de Estados Unidos , 2017-2021
• Alan Schwartz ( Wall Street ), expresidente de Bear Stearns
• Robert Rubin ( Wall Street ), exsecretario del Tesoro de Estados Unidos (1995-1999) y ex copresidente de Goldman Sachs.
• Mary Schapiro ( Wall Street ), expresidenta de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos , de 2009 a 2012.
• Diana Taylor ( Wall Street ), ex superintendente del Departamento Bancario del Estado de Nueva York
• Warren Stephens ( Wall Street ), ex director ejecutivo de Stephens Inc.
• Sanford I. Weill ( Wall Street ), ex director ejecutivo de Citigroup.
• John C. Whitehead ( Wall Street ), expresidente de Goldman Sachs

• Kappa Beta Phi , Biblioteca del Congreso , 2011
• "Revelado: La lista completa de miembros de la sociedad secreta de Wall Street" , revista New York , 18 de febrero de 2014.
• "Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre Kappa Beta Phi, la fraternidad súper exclusiva de Wall Street" , Business Insider , 23 de enero de 2012
• "La sociedad secreta de Wall Street es más hermética que nunca" , Forbes , 17 de enero de 2014.