Pequeño desierto arenoso

El Pequeño Desierto Arenoso ( LSD ) es una región desértica del estado de Australia Occidental , situada al este de Pilbara y al norte de las regiones de Gascoyne . Forma parte de la región cultural del Desierto Occidental y fue declarada biorregión australiana provisional en la década de 1990.

Entre los grupos indígenas que se han identificado con la región se encuentran los mandilara, un grupo aborigen australiano ^[1] que son considerados los propietarios tradicionales de la tierra. ^[2] Hoy en día, el grupo reconocido como propietario tradicional es el pueblo martu . ^[3]

El desierto está atravesado por la Canning Stock Route , una ruta ganadera histórica creada a principios del siglo XX. ^[4]

El Pequeño Desierto Arenoso cubre alrededor de 110.900 km² ⁽ 42.800 millas cuadradas) y linda con el Gran Desierto Arenoso (110.900 km² ⁽ 42.800 millas cuadradas), al norte) y el Desierto de Gibson (156.300 km² ⁽ 60.300 millas cuadradas), al este), todos los cuales se encuentran dentro de la enorme Zona Árida Australiana que cubre el centro del continente australiano . ^[5] Se encuentra al este de la región de Pilbara , ^[3] y al norte de Gascoyne , ^[6] y es parte del Desierto Occidental. ^[7]

Al norte, la zona grande más cercana identificable es el Parque Nacional Karlamilyi .

Sus formas de relieve, fauna y flora son similares a las del Gran Desierto Arenoso. Los tres desiertos tienen precipitaciones bajas y muy variables, con un promedio de 250 a 350 mm (9,8 a 13,8 pulgadas) anuales, la mayor parte de ellas en verano. ^[5] La precipitación anual media , basada en los años 1890-2005, en todo el LSD es de 178 mm (7,0 pulgadas). ^[3] y están sujetos a calor extremo. El paisaje está dominado por dunas de arena roja , mesetas de arenisca y llanuras rocosas. ^[5]

El río Rudall nace en el LSD y fluye hacia el noreste hasta el Gran Desierto Arenoso del sur, ^[6] donde desemboca ocasionalmente en el lago Dora , un lago salado efímero . Hay algunas fuentes de agua permanentes en las colinas y algunos pozos de agua que dejó la ruta Canning Stock. ^[2]

La ciudad de Jigalong está en el borde occidental del desierto, ^[2] con una población de aproximadamente 300 habitantes en 2016. Los propietarios tradicionales de esta zona son reconocidos como el pueblo Martu . ^[8] También hay dos comunidades más pequeñas en Parnngurr y Punmu . ^[2]

Algunas de las formas del relieve y ubicaciones dentro del LSD incluyen: ^[6]

Existe un alto nivel de biodiversidad entre plantas y animales, con algunas especies amenazadas por diversos factores. ^[5] Solo alrededor del 4,6% de la biorregión del Pequeño Desierto Arenoso se encuentra dentro de un área protegida , ^[3] gran parte de la cual se gestiona como un Área Protegida Indígena , ^[5] el Área Protegida Indígena Birriliburu (IPA), que se extiende hasta el Desierto Gibson, ^[3] lo que significa que la tierra está cuidada por sus propietarios tradicionales. ^[5]

La mayor parte del área está cubierta por pastizales de montículos ( Triodia spp.), con algunos eucaliptos , acacias , ^[5] grevilleas y palos de sangre ( Corymbia chippendalei ) que se encuentran en las colinas de arena. ^[3] A partir de 2020, se han identificado más de 2000 taxones de plantas, y solo dos de ellos se reconocen como especies amenazadas ; más de 550 de ellos se encuentran en el sur del LSD, incluidas 16 especies de importancia para la conservación. ^[5] La corteza de la flor de pájaro es utilizada por la gente local para hacer cinturones y sandalias, mientras que el árbol de lanza se utiliza para hacer lanzas para hombres y palos de excavación para mujeres. ^[7]

Existen numerosas especies de reptiles y aves, pero muchos mamíferos de tamaño pequeño a mediano se han extinguido y muchos están amenazados. ^[5] Se han registrado 103 especies de aves en el IPA de Birriliburu y 116 en todo el desierto, incluidas la avutarda australiana ( Aredeotis australis ) y el alcaraván australiano ( Burhinus grallariu ). ^[3] Las especies animales amenazadas incluyen: ^[3]

• Bilbi mayor
• Princesa loro
• Kakarratul / topo marsupial del norte
• Avutarda australiana
• Mulgara de cola de cepillo
• Halcón gris

Las amenazas a la biodiversidad incluyen incendios forestales , animales salvajes , malezas y pastoreo incontrolado. ^[5] Los camellos salvajes destruyen fuentes de agua y, junto con burros, caballos y conejos, ayudan a destruir el ecosistema mediante el pastoreo excesivo. ^[3] Los gatos salvajes han reducido las poblaciones de bilbies y mulgara . ^[2] Los zorros son las principales amenazas para los mamíferos. ^[3] La hierba buffel amenaza a las especies de plantas nativas, ya que es resistente y arde con más intensidad en los incendios forestales cada vez más frecuentes causados ​​por el cambio climático . ^[3]

Bush Heritage Australia ha realizado algunos estudios de plantas y animales en Katjarra. ^[7]

El Pequeño Desierto Arenoso (LSD, por sus siglas en inglés) es una biorregión australiana provisional número 63, que abarca 11 089 857 km2 ⁽ 4 281 818 millas cuadradas). ^[11] Las biorregiones fueron desarrolladas por el gobierno australiano como una herramienta de planificación ambiental en la década de 1990, y la IBRA7 definió "grandes biorregiones geográficamente distintas basadas en información común sobre el clima, la geología, el relieve, la vegetación nativa y las especies". ^[12]

Casi no hay instalaciones turísticas y el entorno es duro. Sólo los viajeros más experimentados, que saben cómo sobrevivir sin ayuda en el desierto, deberían visitarlo. Pocas carreteras están señalizadas. En Katjarra hay dos lugares para acampar, con cisternas y letrinas , y hay guardabosques indígenas disponibles para mostrar a los turistas la parte de la cordillera que está abierta al público. ^[7] La ​​minería de cobre y oro, y alguna exploración de uranio , son las principales actividades económicas. Hay pastoreo limitado para el ganado en el este. ^[2]

La cordillera de Carnarvon, ^{[7] [13] [14]} conocida como Katjarra por el pueblo Martu, cubre alrededor de 2000 km2 ⁽ 770 millas cuadradas). Es un lugar sagrado y significativo para los pueblos indígenas, asociado con el creador que a veces se denomina la serpiente arcoíris , y contiene mucho arte rupestre antiguo . Hay pinturas rupestres del bilbi , el ualabí de roca de flancos negros y un tocado hecho para uso ceremonial , ^[7] creado con ocres y carbón , ^[13] y es uno de los sitios de este tipo más grandes de Australia. Se han localizado más de 25 000 artefactos líticos en el sitio. ^[14]

Katjarra está bastante cerca del Pozo 5 en la Ruta Canning Stock, y había sido visitada frecuentemente por viajeros y turistas; ^[7] el acceso también se había abierto desde Wiluna en la década de 1970 debido a los arrendamientos pastorales e intereses mineros cercanos, ^[15] Con el tiempo, se habían perdido o dañado miles de artefactos aborígenes , incluidas piedras de moler . El gobierno federal creó un Área Protegida Indígena de 66.540 km2 ⁽ 25.690 millas cuadradas) del Desierto Central en 2008, entregando la gestión de la tierra a los propietarios tradicionales. La montaña se cerró al público, como parte de la IPA Birriliburu, en 2008, lo que dio tiempo para planificar el turismo futuro y realizar investigaciones arqueológicas y estudios ecológicos . ^[7]

El sitio arqueológico y de arte rupestre de Karnatukul ^[16] recibió el nombre de Serpent's Glen ^[13] por parte del perro Peter Muir (padre del artista y activista de los derechos indígenas Kado Muir ) en 1965, "debido a la gran cantidad de dibujos de serpientes que hay por aquí y su obvia asociación con las leyendas aborígenes de las serpientes arcoíris". ^[15]

Hasta hace poco, se estimaba que el sitio había estado habitado durante hasta 25.000 años, y era conocido como el sitio de la ocupación continua registrada más antigua en la región cultural del Desierto Occidental . El pueblo Martu solía congregarse en Katjarra cuando otras fuentes de agua se habían secado. ^[7] Sin embargo, un estudio publicado en septiembre de 2018 mostró que los humanos habían ocupado el sitio alrededor de 47.830 Cal BP . ^[16] Este y otros estudios recientes, que se realizaron a pedido de los titulares de títulos nativos , arrojaron nueva luz sobre el concepto de tiempo profundo , así como sobre la geografía social de las zonas áridas . ^[15] El estudio, que utilizó la arqueobotánica para establecer sus hallazgos, encontró que se había recolectado acacia a lo largo de toda la historia del sitio, lo que confirma su estatus como el sitio conocido más antiguo de ocupación continua en el Desierto Occidental. La madera se utilizó como leña, alimento, medicina natural y para fabricar herramientas desde el Pleistoceno hasta el Holoceno ^{[14] y otros} pueblos aborígenes utilizaron más de 100 especies en todo el continente . Karnakatul muestra uno de los primeros usos de la leña , y la habitabilidad continuó durante épocas de cambio climático extremo, cuando se produjo la desertificación a medida que se expandían las capas de hielo polares ^[17] .

En 2014, los propietarios tradicionales y guardabosques de Birriliburu reabrieron Katjarra durante el mes de julio, con la esperanza de abrirla al público cada mes de julio en el futuro. Se emitieron permisos para 70 visitantes, con una tarifa de acceso de 100 dólares por vehículo. También se esperaba que más personas aborígenes, especialmente jóvenes, visitaran el lugar para reconectarse con su cultura. ^[7]

• Desiertos de Australia
• Lista de desiertos por área

• Thackway, R e ID Cresswell (1995) Una regionalización biogeográfica provisional para Australia: un marco para establecer prioridades en el Programa Cooperativo del Sistema de Reservas Nacionales Versión 4.0 Canberra: Agencia Australiana de Conservación de la Naturaleza, Unidad de Sistemas de Reservas, 1995. ISBN 0-642-21371-2 

Medios relacionados con Little Sandy Desert en Wikimedia Commons

• Mapa del Gran Desierto Arenoso que muestra los límites y varios puntos de referencia

25°16′S 121°52′E / 25.26°S 121.86°E / -25.26; 121.86