Karyorelictea

Karyorelictea es una clase de ciliados del subfilo Postciliodesmatophora . La mayoría de las especies son miembros de la comunidad microbentónica , es decir, organismos microscópicos que se encuentran en el hábitat intersticial marino, aunque un género, Loxodes , se encuentra en agua dulce .

La mayoría de los taxones cariorelictos no se han cultivado en el laboratorio, aunque se han desarrollado líneas clonales de Loxodes .

Según Lynn (2008), la clase Karyorelictea se divide en tres órdenes: ^{[ 2 ]}

• Loxodida , que comprende las familias Cryptopharyngidae y Loxodidae ;
• Protoheterotrichida , que comprende las familias Aveliidae y Geleiidae ;
• Protostomatida , que contiene las familias Kentrophoridae y Trachelocercidae .

Estos tres órdenes fueron definidos morfológicamente y han sido confirmados con filogenética molecular . ^{[ 3 ]}

Una familia adicional, Wilbertomorphidae , tiene una afiliación incierta y no ha sido asignada a ningún orden. ^{[ 4 ]}

Todos los ciliados, incluidos los cariorelictos, poseen dos tipos diferentes de núcleo , que separan las funciones de la expresión génica y la recombinación sexual . Los macronúcleos , o núcleos somáticos , son el sitio de transcripción , mientras que los micronúcleos más pequeños , o núcleos germinales , solo están activos durante la reproducción sexual , donde primero experimentan meiosis para formar núcleos gaméticos , que se intercambian cuando dos células de apareamiento se conjugan. Dos núcleos gaméticos se fusionan para formar un núcleo cigótico , que se divide por mitosis en dos núcleos hijos , uno de los cuales se desarrolla en un nuevo micronúcleo y el otro en un macronúcleo; el macronúcleo antiguo generalmente se desintegra (véase el artículo principal ).

En la mayoría de los ciliados, un macronúcleo puede dividirse durante la reproducción asexual para formar nuevos macronúcleos hijos, mediante un proceso llamado amitosis . Sin embargo, en los cariorelictos, los macronúcleos no pueden dividirse. En cambio, deben producirse mediante la división y diferenciación de un micronúcleo en cada ocasión, incluso durante la reproducción asexual. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Debido a sus macronúcleos somáticos no divisores, se creía que los cariorelictos representaban una etapa evolutiva intermedia entre el hipotético ancestro de los ciliados que no poseía dualismo nuclear y los demás ciliados más "avanzados", que tenían tanto dualismo nuclear como macronúcleos capaces de dividirse por amitosis. Por lo tanto, el nombre del grupo hace referencia a sus núcleos supuestamente "primitivos". ^{[ 7 ]} Esta teoría ha sido posteriormente superada, ya que las filogenias moleculares han demostrado que los cariorelictos no son el grupo de ciliados más "primitivo" o de ramificación basal. ^{[ 8 ]}

Casi todas las especies de cariorelictos, excepto Loxodes , se han descrito a partir del hábitat intersticial marino , donde viven en los espacios de agua porosa entre los granos de sedimento. ^{[ 9 ]} Los animales de dichos hábitats se conocen como meiofauna , y los cariorelictos tienen muchas similitudes morfológicas con los animales de la meiofauna a pesar de ser protistas: la mayoría de los cariorelictos son relativamente grandes (1  mm o más de longitud), tienen una forma corporal vermiforme (similar a la de un gusano) con una cola alargada y exhiben un comportamiento tigmotáctico. ^{[ 10 ]} La mayoría de los cariorelictos se alimentan de bacterias o algas y prefieren condiciones microaeróbicas . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Sin embargo, un género, Kentrophoros , carece de aparato oral y se alimenta en cambio de bacterias simbióticas oxidantes de azufre que están adheridas a un lado de la célula. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El nombre de la clase Karyorelictea deriva del griego antiguo κάρυον ( káruon ), que significa "semilla o núcleo de cáscara dura", ^{[ 16 ] [ 17 ]} y del latín relictus , que significa "abandonado". ^{[ 18 ]}

El genoma nuclear de algunos ciliados cariorelictos (por ejemplo, Parduczia sp.) utiliza un código genético alternativo . ^{[ 19 ]} Este código corresponde a la tabla de traducción 27 e implica la reasignación de tres codones:

• UAAen Gln (Q) ;
• UAGen Gln (Q) ;
• UGAen Trp (W)o Termination (*).