Chal de Cachemira

El diseño estándar del chal de Cachemira es el chal Kani , llamado así por la aldea de Kanihama donde se produjo originalmente. ^{[ 4 ] [ 1 ]} Se distingue por utilizar una variante de la " técnica de tapiz de sarga ", denominada así por su similitud con las técnicas europeas de tejido de tapices. Sin embargo, se diferencia del tejido de tapices porque el telar es horizontal en lugar de vertical, y su funcionamiento es más parecido al brocado. ^{[ 7 ]} Los tejedores de Cachemira utilizaban una técnica distintiva, pasando una trama por encima y por debajo de dos urdimbres. Mediante tramas discontinuas, variaban el color de la trama y creaban distintas áreas de color idénticas en ambas caras de la tela. Esto también facilitaba la creación de patrones complejos como el buta para tejer en los chales. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

El chal de Cachemira está estrechamente relacionado con el chal Paisley. El diseño paisley, originario del buta , deriva su nombre de la ciudad de Paisley en Escocia, que se hizo famosa a principios del siglo XIX por sus imitaciones de chales de Cachemira con el motivo buta . ^{[ 11 ]} Después de 1850, muchos angloparlantes solían referirse a cualquier chal con el diseño buta , de Cachemira o de otra procedencia, como un chal Paisley. ^{[ 11 ]} Al carecer de los fundamentos de la artesanía, las imitaciones como el Angola tuvieron una vida corta. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En la literatura inglesa del siglo XIX, a pesar de que los chales también los usaban los hombres, los chales de Cachemira se asociaron con artículos de lujo femeninos. Adquirieron la categoría de reliquias familiares, usadas por las jóvenes al casarse y al llegar a la mayoría de edad, ^{[ 7 ]} y como objetos que las mujeres heredarían en lugar de comprar. ^{[ 11 ]} Sus asociaciones románticas, aunque inexactas, con un «Oriente misterioso e inmutable» fueron fomentadas por el periodismo popular.

En 1852, Charles Dickens escribió en la revista Household Words que "si una prenda de vestir pudiera ser inmutable, sería el chal (de Cachemira); diseñado para la eternidad en el Oriente inmutable; copiado de patrones que son reliquias de casta; y tejido por fatalistas, para ser usado por adoradores de la prenda antigua, que resienten la idea del más mínimo cambio". ^{[ 18 ] [ 7 ]} Para la década de 1780, había centros de imitación textil en Norwich , Edimburgo y Lyon que intentaban recrear el chal de Cachemira. ^{[ 1 ]} Para el siglo XIX, el chal de Cachemira original (y en cierta medida las imitaciones europeas) era un elemento básico de la moda para la alta sociedad occidental. ^{[ 1 ]} Con el tiempo, los chales comenzaron a ser vistos como un ritual de desprendimiento para el hombre europeo que regresaba de la India, restituyéndose a Inglaterra y a la identidad inglesa al entregar a una mujer una prenda comúnmente entendida en la India como usada por hombres. ^{[ 11 ]} Los chales de Cachemira pasaron así a desempeñar diferentes roles en las dos sociedades: un símbolo de estatus para los hombres indios y una prenda de lujo para las damas de la nobleza europea. ^{[ 1 ]} En Vanity Fair , Jos Sedley regresa de Bengala con un "chal de cachemira blanco", lo que indica que era original, ya que las imitaciones generalmente tenían estampados. ^{[ 11 ]} Los chales estampados podían tardar hasta 18 meses en confeccionarse y, por lo tanto, era más probable que los usara la nobleza que la próspera clase media. ^{[ 11 ]}

Los chales de Cachemira llegaron a evocar un estatus de cuento de hadas y el matrimonio para las mujeres burguesas. En la novela de Elizabeth Gaskell de 1854, Norte y Sur , Margaret, la heroína, luce un chal de Cachemira, y Gaskell lo describe como de un "aroma oriental especiado", "tacto suave" y "color brillante". ^{[ 19 ]} Cuando Margaret conoció a su futuro esposo, Gaskell describió su atuendo como completado por "un gran chal indio que la envolvía en pesados ​​pliegues y que llevaba como una emperatriz lleva sus vestiduras". ^{[ 20 ]}

Los chales de Cachemira, al ser considerados reliquias familiares, llegaron a ser vistos como objetos de gran valor. Dado que la ley inglesa restringía la capacidad de las mujeres para heredar tierras, el chal de Cachemira servía como un artículo de alto valor de cambio que una mujer podía portar.

El chal de Cachemira apareció por primera vez en revistas de moda y retratos franceses en 1790, pero solo llegó en cantidades significativas después de la campaña francesa en Egipto y Siria (1798-1801). Cuando se los presentaron por primera vez, la emperatriz Josefina escribió a su hijo Eugenio : «Los encuentro horribles. Su gran ventaja reside en su ligereza, pero dudo mucho que lleguen a ponerse de moda». ^{[ 16 ]} Sin embargo, cambió de opinión rápidamente y finalmente coleccionó trescientos o cuatrocientos chales, algunos de encaje, gasa y muselina, pero la mayoría eran chales de Cachemira. ^{[ 16 ]} Las revistas francesas prestaron atención a sus estilos de vestir y los reinterpretaron en láminas de moda, lo que le dio al chal una gran influencia. ^{[ 16 ]} Gracias a su entusiasta ejemplo, el chal de Cachemira se convirtió en un icono de la moda en París. ^{[ 16 ]} Los chales de cachemir les sentaban bien a los franceses, ya que proporcionaban la calidez necesaria, a la vez que añadían interés visual a los vestidos blancos franceses mediante el tradicional patrón buta en forma de lágrima y discretos motivos florales. ^{[ 16 ]} Se convirtió en un símbolo del estatus burgués francés desde la Restauración Borbónica (1815-1848) hasta el Segundo Imperio Francés (1852-1870). ^{[ 4 ]} Como marcador de clase , satisfacían los gustos franceses del siglo XIX porque parecían lujosos, tenían una ornamentación extensa, cualidades artísticas y estaban hechos de materias primas caras. ^{[ 4 ]} Al igual que en Inglaterra, adquirieron el estatus de regalos de boda. ^{[ 4 ]} Se desaconsejaba a las mujeres solteras que usaran chales de Cachemira porque hacerlo "llevaría a la gente a creer que poseían un amor desenfrenado por el lujo y se privarían del placer de recibir tales lujos de un marido". ^{[ 4 ]}

Por la época en que el chal de Cachemira se puso de moda en Gran Bretaña, las mujeres euroamericanas de la costa noreste de Estados Unidos comenzaron a usarlos. ^{[ 4 ]} La moda de los chales en Estados Unidos siguió las tendencias de la moda de Europa occidental. Los chales fueron regalos populares durante las fiestas navideñas a lo largo de la década de 1860, y los chales indios se consideraban compras acertadas en 1870. Sin embargo, a finales de la década de 1870, los chales de imitación comenzaron a eclipsar a los auténticos chales indios en la publicidad. Entre la década de 1880 y la Primera Guerra Mundial (1914-1918), las mujeres europeas y euroamericanas adineradas comenzaron a usar chales de Cachemira como piezas decorativas sobre pianos en lugar de sobre sí mismas.