Katharine Goodson

Katharine Goodson nació en 1872, la segunda hija de Charles y Sarah Goodson de Watford, Inglaterra. Tenía dos hermanos, Arthur y Ernest, y una hermana, Ethel.

De niña, Goodson tenía fama de tocar el violín mejor que el piano, y fue su profesor de entonces, al observar que "tenía una mano perfecta para el piano", quien le dijo que debía centrarse en el piano "en lugar de no dominar ninguno de los dos".

A los 12 años, tras haber realizado ya varias presentaciones en las provincias inglesas, Goodson ingresó en la Real Academia de Música , donde estudió con Oscar Beringer entre 1886 y 1892. Tras ser invitada a tocar para el renombrado pianista Ignacy Jan Paderewski , conoció en Viena a su antiguo profesor, Theodor Leschetizky , quien a su vez había sido alumno de Carl Czerny , amigo y discípulo de Beethoven . Goodson pasó cuatro años estudiando con Leschetizky y, a pesar de haber perdido previamente una beca en la Real Academia de Música , su interpretación del Concierto de Chaikovski a mitad de sus estudios impresionó tanto a Leschetizky que este se negó a aceptar ningún pago por sus dos últimos años.

Tras dejar Leschetizky en 1896, Goodson conoció al director de orquesta y violinista Eugène Ysaÿe y tocó con él en Bruselas. Esto propició un encuentro con la violinista estadounidense Maud Powell , con quien ofreció numerosos conciertos, lo que le abrió las puertas a actuaciones en Bélgica, Alemania y el sur de Francia, y consolidó rápidamente su presencia en Europa continental. Durante este periodo, Goodson se estableció en Londres, donde debutó en 1897, en Berlín en 1899 y en Viena en 1900. Entre 1902 y 1904 realizó extensas giras con el violinista y compositor checo Jan Kubelík . Cuando su hermana Ethel, que había permanecido con ella durante gran parte de su estancia en Viena, se marchó a Budapest para convertirse en institutriz del hijo del conde István Tisza , primer ministro de Hungría, Goodson se fue a alojar con el académico y parlamentario Sir Martin Conway (más tarde primer barón Conway de Allington) y su esposa Katrina, Lady Conway, en su casa de Londres.

Fue Leschetizky quien, una vez más, impulsó la carrera de Goodson presentándola al director de orquesta Artúr Nikisch . En la sala de conciertos Gewandhaus de Leipzig, interpretó los «Pappillons» de Schumann y el Concierto en la menor de Grieg . Tras la actuación, Nikisch la felicitó: «He conocido a muchos artistas y solistas a lo largo de mi vida, pero a los verdaderos músicos los puedo contar con los dedos de una mano: d'Albert , Ysäye , Paderewski , y a ese grupo pertenece usted, señorita Goodson».

Nikisch y Goodson realizaron extensas giras juntos por Alemania, y a su regreso a Londres, los dos se reencontraron, momento en el que Nikisch gestionó su debut con la Orquesta Sinfónica de Boston .

La aparición estuvo a punto de no producirse. Durante la travesía del Atlántico, a dos días de Boston, su barco se topó con un huracán y un trozo de hielo, desprendido de icebergs situados más al norte, atravesó el grueso cristal de la ventana del camarote de Goodson mientras ella descansaba antes de la cena, quedando a escasos centímetros de su cabeza.

Tras haber evitado por poco una lesión, su debut en Boston tuvo lugar el 18 de enero de 1907 con gran éxito. El Boston Transcript escribió: «Su interpretación fue poética, aportando esa indispensable sensación de atmósfera imaginativa esencial para Grieg, a la vez que contenía precisamente ese tono justo de bravura desenfrenada, de sensualidad dramática que exige el concierto. Su ritmo es incisivo, lleno de fuego y, sin embargo, cuando la ocasión lo requiere, elástico». ^{[ 1 ]} El violinista Franz Kneisel estuvo presente e inmediatamente la contrató para tocar con su Kneisal Quartette en otros conciertos en Boston y Nueva York. Gracias a esta relación, Goodson desempeñó un papel fundamental en la popularización en Estados Unidos de su esposo compositor, Arthur Hinton .

Ella interpretó muchos estrenos de música de Hinton en todo el mundo, dando las primeras interpretaciones de su Concierto para piano el 1 de noviembre de 1905 en el Queen's Hall ^{[ 2 ]} Otros estrenos de Hinton incluyeron el Quinteto para piano, el Trío en re menor (en el Bechstein Hall en 1903), ^{[ 3 ]} y más tarde su Rapsodia y la suite A Summer Pilgrimage .

El trabajo de Hinton como directora de orquesta y examinadora favoreció igualmente la carrera internacional de Goodson. Tras su segunda gira por Estados Unidos y una breve estancia en Londres, Hinton fue invitada a Australia para dirigir los exámenes de música de las Reales Escuelas de Música , y se organizó una gira allí para Goodson. A pesar de cierta inquietud por su parte —al observar que tanto Paderewski como la pianista María Teresa Carreño habían estado recientemente de gira por Australia, mientras que su colega Mark Hambourg se encontraba a mitad de su tercera gira australiana—, fue recibida con entusiasmo. ^{[ 4 ]}

Inmediatamente después realizó una tercera gira por Estados Unidos, donde participó junto a los directores de orquesta Vasily Safonov y Ossip Gabrilowitsch . Junto con el violinista Bronisław Huberman y el violonchelista Felix Salmond, contribuyó a los conciertos de la Asociación Beethoven, recaudando fondos para la publicación de la biografía de Beethoven escrita por Thayer .

Tras su cuarta gira por Estados Unidos, Goodson amplió sus horizontes con una gira por Jamaica a principios de 1915. Recibió nuevamente grandes elogios de la crítica, aunque fue un encuentro nocturno en la Casa de la Misión del Reverendo Green, en una habitación sin techo, lo que quizás le causó mayor impresión. Escribió: «Teníamos diez murciélagos ratoneros en nuestra habitación esa noche, innumerables lagartijas en las paredes y mosquitos hasta el infinito. Nos cubrimos la cabeza con pañuelos, pero puedo decir con toda sinceridad que no creo haber perdido el conocimiento ni cinco minutos durante la noche más larga que he vivido, ¡porque fue una sucesión de ataques, arrastres y picaduras! ¡Uf!».

Goodson pasó gran parte de 1916 en Norteamérica, ofreciendo conciertos benéficos para la Cruz Roja y los prisioneros de guerra canadienses. En total, su carrera internacional la llevó a Norteamérica en siete giras distintas, incluyendo dos giras mundiales que compartió con la soprano australiana Dame Nellie Melba . También realizó giras por Java y Sumatra, y consolidó su presencia en la región nórdica con una gira por Noruega, Suecia y Finlandia.

En mayo de 1918, Goodson afirmó convertirse en la primera mujer en ofrecer un recital en el Albert Hall de Londres, interpretando un programa de Chopin en nombre del Depósito de Suministros del Hospital de Guerra de Kensington. El Pall Mall Gazette señaló: «Su recepción fue extraordinariamente entusiasta y el escenario se vio literalmente inundado de ramos de flores». ^{[ 5 ]}

La presencia internacional de Goodson se mantuvo dominante durante las décadas de 1920 y 1930. Esta última década también trajo consigo su primera experiencia tocando con el director Sir Thomas Beecham , en 1931. Ambos mantuvieron una relación profesional duradera, basada en la admiración mutua. Tras el "Homenaje Vocal de Cumpleaños a Delius " de Beecham en 1932, el Daily Sketch señaló: "Goodson interpretó la parte solista con tal atractivo que Sir Thomas, en una pausa repentina, cantó su propia satisfacción al escucharla". Fue también Beecham quien, en 1936, animó a Goodson a diversificar su repertorio y a realizar una gira interpretando un concierto para clavecín . El Daily Telegraph escribió: "Para una famosa alumna de Leschetizky, debió de parecerle como cambiar las grandes armas por arcos y flechas. La señorita Goodson pareció adaptarse al nuevo instrumento con una naturalidad asombrosa".

La Segunda Guerra Mundial interrumpió la carrera posterior de Goodson, durante la cual experimentó la destrucción de su casa de Londres en el Blitz, ^{[ 6 ]} seguida poco después por la muerte de su esposo en 1941, y luego más daños extensos por bombardeos en su casa de campo en Rottingdean , West Sussex dos años más tarde. ^{[ 7 ]} Sin embargo, en 1944-1945 regresó al piano para tocar con los directores Sir Adrian Boult , Sir Henry Wood y Basil Cameron .

En abril de 1947, Goodson volvió a aparecer con Beecham, poco antes de su primera aparición en televisión, a la que siguió rápidamente su regreso a la radio con la Orquesta Escocesa de la BBC bajo la dirección de Ian Whyte . Aunque Goodson realizó pocas emisiones y menos grabaciones, dejando su legado prácticamente desconocido para el público contemporáneo, las grabaciones existentes siguen gozando de gran prestigio. ^{[ 8 ]}

Goodson falleció en Londres en 1958.

Goodson, conocida por su familia como 'Kaigee', contó con el apoyo de su familia desde muy joven. Escribió sobre la pérdida de una beca para la Real Academia de Música cuando era niña y las palabras que su padre le dijo después: «"¿Memorizarás algo para mí esta noche y no lo olvidarás jamás?". Le sonreí entre lágrimas. "Claro que sí, papá. ¿Qué es?". "Los fracasos", dijo, levantando los dedos para enfatizar, "son para las mentes heroicas los peldaños hacia el éxito"». Goodson afirmó que estas palabras la ayudaron a mantener la determinación a lo largo de su carrera.

Su hermana menor, Ethel, que acompañó a Goodson a Viena, era especialmente cercana a ella, y Goodson quedó desolada cuando, al principio de su carrera, Ethel se mudó a Hungría para trabajar como institutriz, afirmando que sin ella "no parecía haber nadie con quien pudiera tener una conversación sincera y que comprendiera mis anhelos y aspiraciones".

Su madre también era muy cercana, y en una ocasión le escribió efusivamente a Goodson: «Si de verdad he podido ayudarte aunque sea un poquito, el consuelo y la alegría son todos míos, pues sabes cómo. Si me pertenecieran, pondría a tus pies todo el mundo de riquezas, amor y gloria. Deberías ser la reina del País de las Hadas para siempre».

Evidentemente, Goodson tenía un lado juguetón. De camino a Boston para su debut en Estados Unidos, ella y su marido cenaron con unas ancianas damas de la alta sociedad, quienes les preguntaron a qué se dedicaban. Durante varios días, para horror de los bostonianos, los dos músicos fingieron ser artistas de circo y tener una camella llamada Gertrude en la bodega del barco.

Al llegar a Boston, un periódico publicó una historia desenfadada sobre un viaje caro e ingenuo que Goodson había hecho a un casino de Montecarlo. Dos ancianas solteronas devolvieron sus entradas de inmediato diciendo que «¡no sabían que Katharine Goodson era ese tipo de mujer!». Goodson escribió: «Sentí que no solo había perdido mi dinero, sino también mi reputación».

Durante la estancia de Goodson en Viena, Arthur Hinton , también miembro de la Real Academia y amigo londinense (con quien había tocado en la Orquesta de la Academia), estudiaba en la ciudad con Karl Navratil, y ambos pasaron mucho tiempo juntos. Más tarde, Hinton se trasladó a Múnich para estudiar composición con Josef Rheinberger . A su regreso a Londres, Hinton se convirtió en un visitante habitual de los Conway, con quienes Goodson vivió mientras intentaba consolidar su carrera. Se casaron en 1903. Ella dijo de él: «Creo que Arthur Hinton me cautivó hasta el punto de casarme con él, pues yo había decidido no casarme jamás; todos pensaban que mi carrera se vería perjudicada si lo hacía, pero de alguna manera nuestras mentes y corazones parecían acercarse cada vez más. Compartíamos los mismos ideales de trabajo y de vida, amábamos la misma vida artística, el mismo entorno, incluso los libros y los muebles, y casi siempre nos relacionábamos con las mismas personas». ^{[ 9 ]}

Durante su carrera, ambos viajaron mucho juntos, nunca tuvieron hijos, pero mantuvieron un matrimonio muy unido. Hinton le escribió durante su gira por Estados Unidos en 1930: «Siento el mismo amor, que ni el tiempo, ni el espacio, ni nada de lo que la vida pueda deparar, jamás podrá cambiar».

Hinton falleció en 1941. Un año después, en un extenso elogio fúnebre, Goodson escribió sobre él en términos de su pasión compartida: "Te mantengo donde está la música, ese es el mejor lugar".

La carrera de Goodson la puso en contacto con la élite de los mundos musical, artístico y político. Entre sus amigos músicos se encontraban su mentor Leschetizky , quien la llamaba «De Liebe Katie», Paderewski , Nikisch , Nellie Melba , Dohnányi , Carreño , Beecham , Henry Wood , Mathilde Marchesi , Ysaÿe , Elgar , Gabrilowitsch y su esposa Clara Clemens . Otros amigos en el mundo de las artes fueron la actriz Eleonora Duse y el padre de Clemens, Samuel, más conocido por su seudónimo, Mark Twain .

De Melba, conocida por su personalidad exigente, Goodson habló con afecto: “Había oído decir que la gran cantante era fría e insensible; a mí me pareció todo lo contrario, un ardor generoso e impulsivo que brotaba continuamente, combinado con mucha diversión y alegría, que se manifestaba con frecuencia cuando estaba libre de entornos convencionales”.

Goodson también continuó la tradición de Leschetizky, escribiendo extensamente sobre técnica pianística y tomando alumnos propios, entre ellos Sir Clifford Curzon y la aclamada hija de Mark Hambourg, Michal Augusta Hambourg. ^{[ 10 ]} La escritora canadiense Elizabeth Smart también estudió con ella.