Kawésqar

Los kawésqar , también conocidos como kaweskar , alacaluf , alacalufe o halakwulup , son un pueblo indígena que habita la Patagonia chilena , específicamente la península de Brunswick y las islas Wellington , Santa Inés y Desolación , al noroeste del estrecho de Magallanes y al sur del golfo de Peñas . Su lengua tradicional se conoce como kawésqar , palabra que significa "persona" o "ser humano"; se encuentra en peligro de extinción, ya que sobreviven pocos hablantes nativos.

En el siglo pasado, su población se vio mermada por las masacres y las muertes causadas por las enfermedades coloniales. Además, su modo de vida tradicional sufrió una profunda transformación tras el contacto, primero con los marineros europeos y luego con los chilenos. En el siglo XXI, la mayoría de los kawésqar viven en el pueblo de Puerto Edén y en las ciudades de Puerto Natales y Punta Arenas .

Se ha propuesto que el pueblo Caucahue conocido por los registros de la época colonial son antiguos Kawésqar o se fusionaron con los Kawésqar. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Según el censo de 2002, había 2.622 personas en Chile que se declararon miembros del pueblo Kawésqar. En el censo de 2017, esta cifra aumentó a 3.448 personas, ^{[ 5 ]} y desde que Chile los reconoció bajo la Ley Indígena 19.253 de 1993, actualmente están organizados en 14 Comunidades Indígenas.

Los ingleses y otros europeos adoptaron inicialmente el nombre que los yahgan (también conocidos como yámana), una tribu indígena rival con la que se encontraron primero en el centro y sur de Tierra del Fuego , usaban para referirse a estas personas: "Alacaluf" o "Halakwulup" (que significa "comedor de mejillones" en lengua yahgan ). Su propio nombre (autónimo) es Kawésqar.

Al igual que los Yahgan del sur de Chile y Argentina, los Kawésqar eran un pueblo nómada marinero, al que algunos antropólogos denominaban "pueblo de canoas". Construían canoas de ocho a nueve metros de largo y un metro de ancho, con capacidad para una familia y su perro. ^{[ 6 ]} Mantuvieron esta práctica pesquera y nómada hasta el siglo XX, cuando se asentaron en tierra firme. Debido a su cultura marítima, los Kawésqar nunca han cultivado la tierra.

Se estima que la población total de los Kawésqar no superaba los 5000 habitantes. Su territorio abarcaba desde el Golfo de Penas al norte hasta la Península de Brecknock al sur. ^{[ 6 ]} Al igual que otros pueblos indígenas, sufrieron una alta mortalidad debido a enfermedades infecciosas endémicas europeas . Su entorno se vio alterado cuando los europeos comenzaron a asentarse en la zona a finales de la década de 1880. Una estimación de 2022 sitúa la población total de los Kawésqar antes del colapso de los siglos XIX y XX entre 3700 y 3900 habitantes. ^{[ 7 ]} La Pequeña Edad de Hielo , que duró desde el siglo XVII hasta el XIX, también pudo haber tenido un impacto negativo en la población Kawésqar. ^{[ 7 ]}

En la década de 1930, muchos kawésqar que aún vivían fueron reubicados en la isla Wellington , en la localidad de Villa Puerto Edén , para protegerlos de las presiones de la cultura mayoritaria. Posteriormente, se trasladaron más al sur, a Puerto Natales y Punta Arenas .

En el siglo XXI, quedan pocos kawésqar. El censo de 2002 registró 2622 personas que se identificaban como kawésqar (definidas como aquellas que aún practicaban su cultura o hablaban su lengua nativa). En 2006, solo quedaban 15 miembros de ascendencia kawésqar pura, pero numerosos mestizos tienen ascendencia kawésqar. Las clases de lengua kawésqar forman parte del currículo local, pero quedan pocos hablantes nativos para fomentar el uso diario de su lengua tradicional. En 2021 , la activista kawésqar Margarita Vargas López fue elegida para representar a la nación en la Convención Constitucional de Chile .

En 1881, antropólogos europeos llevaron a once personas del pueblo Kawésqar de la Patagonia para exhibirlas en el Bois de Boulogne de París y en el Jardín Zoológico de Berlín . Solo cuatro sobrevivieron y regresaron a Chile. A principios de 2010, los restos de cinco de las siete personas que murieron en Europa fueron repatriados desde la Universidad de Zúrich , Suiza, donde habían permanecido para estudios. Tras la devolución de los restos, la presidenta chilena Michelle Bachelet pidió disculpas formalmente al Estado por haber permitido que estas personas indígenas fueran sacadas del país para ser exhibidas y tratadas como animales. ^{[ 9 ]}

• Lengua kawésqar
• Alberto Achacaz Walakial , hombre kawésqar fallecido en 2008
• ¿Quién recordará a la gente...? , una novela de Jean Raspail de 1986 sobre la historia del pueblo Alacalufé.
• El botón de perla , un documental de 2015.

• Patricia Messier Loncuante (2005). "Comunidad Kawésqar" . Proyecto de Geografía Indígena . Museo Nacional del Indio Americano. Archivado del original el 7 de agosto de 2012. Recuperado el 14 de septiembre de 2009 .
• Los Alacalufes
• Los indios Alacalufes (o Kawésqar)
• Galería de fotos