Sigamos haciendo crecer Detroit

En el siglo XX, Detroit fue considerada un ejemplo de avance tecnológico gracias a la industria automotriz . Sin embargo, debido al declive económico, la ciudad ya no es un referente de modernización y actualmente es un ejemplo de decadencia urbana . ^{[ 3 ]} El declive de Detroit está bien documentado: la ciudad entró en recesión antes de la Gran Recesión , registrando déficits de hasta 150 millones de dólares anuales a partir de 2005. ^{[ 4 ]} Esta deuda ha resultado en un aumento de la delincuencia y los índices de pobreza, y una rápida disminución de la población debido a la migración de la población blanca . ^{[ 5 ]}

Detroit también ha sido la cuna de muchos movimientos culturales, como el Movimiento por los Derechos Civiles y el Movimiento del Poder Negro . Las personas de color en Detroit experimentan un acceso limitado a alimentos y atención médica, así como un acceso limitado al empleo y la educación. ^{[ 6 ]} En lo que respecta exclusivamente a la alimentación, las comunidades de personas de color que viven en desiertos alimentarios son vulnerables a enfermedades cardiovasculares, obesidad y diabetes. La falta de atención médica aumenta estos riesgos. ^{[ 6 ]} Existen muchas organizaciones e iniciativas que buscan abordar estos problemas trabajando para lograr un Detroit con soberanía alimentaria.

Las iniciativas de agricultura urbana de Detroit están bien establecidas en comparación con otras en los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Debido a la necesidad de fuentes de alimentos confiables y saludables, Detroit muestra potencial para la expansión de la agricultura urbana desde el nivel de barrio hasta el nivel de ciudad. ^{[ 7 ]}

Muchos huertos urbanos aumentan la segregación al desplazar a personas de color; sin embargo, la iniciativa de agricultura urbana en Detroit es única porque muchas de las granjas urbanas están dirigidas por personas de color. Keep Growing Detroit participa directamente promoviendo la educación agrícola y aumentando el acceso a los recursos agrícolas para las comunidades de color. ^{[ 8 ]}

Detroit ha sido incluida en el Atlas de Investigación sobre Acceso a Alimentos (FARA) como una región de bajos ingresos y bajo acceso a alimentos. ^{[ 9 ]} Detroit se considera un desierto alimentario debido a la falta de acceso a productos frescos y supermercados, y muchos residentes dependen de cadenas de comida rápida, licorerías y tiendas de barrio para alimentarse a sí mismos y a sus familias. ^{[ 10 ]} Los supermercados comenzaron a cerrar en la década de 1980, y Farmer Jack fue el último supermercado de cadena en cerrar en 2007. ^{[ 10 ]} Algunos argumentan que la condición de desierto alimentario de Detroit ya no es un problema; sin embargo, Keep Growing Detroit tiene como objetivo abordar directamente los problemas restantes de inseguridad alimentaria. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Keep Growing Detroit se fundó en 2013 para organizar, mantener y apoyar programas alimentarios ya existentes —el Programa de Recursos para Jardines y Cultivado en Detroit— y, en última instancia, llegar a más agricultores urbanos. Ashley Atkinson, codirectora de Keep Growing Detroit, declaró en una entrevista de 2015: «Veo que [los programas] se multiplicarán por diez para dar cabida a cientos de jardines y residentes más que participen. No debemos bajar el ritmo en la consecución de nuestra misión de lograr una ciudad de Detroit con soberanía alimentaria». ^{[ 13 ]}

El Fondo de Salud es una de las varias organizaciones que otorgan subvenciones a Keep Growing Detroit para apoyar sus iniciativas y acciones en pro del desarrollo comunitario y la soberanía alimentaria. ^{[ 16 ]} Otros patrocinadores son el Centro Técnico Norteamericano de Mahindra, la Universidad Estatal de Wayne y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

KGD recibe financiación como Proyecto Alimentario Comunitario (CFP). Los Proyectos Alimentarios Comunitarios se financian a nivel federal mediante la Ley de Seguridad Alimentaria Comunitaria de los Estados Unidos de 1996. Según el Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura (NIFA), el objetivo de los CFP es:

"Satisfacer las necesidades alimentarias de las personas de bajos ingresos mediante la distribución de alimentos, el alcance comunitario para facilitar la participación en programas de nutrición con asistencia federal o la mejora del acceso a los alimentos como parte de un servicio integral; aumentar la autosuficiencia de las comunidades para satisfacer sus necesidades alimentarias; promover respuestas integrales a los problemas locales de acceso a los alimentos, agricultura y nutrición; y satisfacer las necesidades alimentarias y agrícolas específicas del estado, la localidad o el vecindario...". ^{[ 20 ]}

KGD proporciona recursos agrícolas para nuevos jardineros y agricultores, y oportunidades de crecimiento financiero mediante la venta de productos en varios mercados agrícolas. ^{[ 2 ]}

El Programa de Recursos para Jardines ha apoyado a la mayoría de los jardines en Detroit, proporcionando las herramientas necesarias y prácticas educativas para quienes desean beneficiarse de los jardines urbanos. El programa ofrece directamente a los residentes, en particular a las comunidades de color, talleres de jardinería específicos y los recursos necesarios. ^{[ 13 ]} El programa fue lanzado en 2003 por Ashley Atkinson, codirectora de Keep Growing Detroit. ^{[ 14 ]} El programa proporciona a los miembros de la comunidad los medios para examinar la historia de sus prácticas de jardinería, incorporando sus propios niveles de resiliencia personal a través de su trabajo. ^{[ 13 ]}

Grown in Detroit reúne alimentos, hierbas y otros recursos de jardinería provenientes de jardineros urbanos de Detroit, Hamtramck y Highland Park . ^{[ 23 ]} La iniciativa provee alimentos a varios restaurantes de la ciudad y ofrece talleres para residentes interesados ​​en convertirse en jardineros de Grown in Detroit. ^{[ 23 ]}

Produce for Pantries es uno de los subconjuntos de KGD creado para abordar la crisis de los desiertos alimentarios en Detroit. Se basa en donaciones. Las donaciones se entregan a los bancos de alimentos necesitados. ^{[ 24 ]}

Keep Growing Detroit ofrece programas educativos y talleres para todas las edades. Los programas capacitan a los residentes locales sobre los fundamentos del mantenimiento y la producción de jardines, así como sobre habilidades de liderazgo para promover el crecimiento de las prácticas de jardinería urbana. ^{[ 25 ]} Los programas educativos de KGD cuentan con el apoyo del Michigan Health Endowment Fund, una organización que valora la atención hacia los estudiantes aprendices que participan en KGD. ^{[ 16 ]} Los programas de aprendizaje para estudiantes buscan brindar instrucción comunitaria y oportunidades de liderazgo a jóvenes y adultos jóvenes en el área de Detroit. Los componentes educativos de Keep Growing Detroit se centran en los ideales y las propiedades de la soberanía alimentaria dentro de la ciudad. Los programas educan a los residentes de Detroit para promover prácticas de autodeterminación, celebrando la agricultura urbana como una habilidad necesaria y una forma de crear comunidad. ^{[ 2 ]}

KGD ofrece una experiencia laboral remunerada de 8 semanas durante el verano, con el objetivo de brindar experiencia de aprendizaje a jóvenes de 14 a 18 años en Detroit. ^{[ 27 ]} Tras su experiencia de aprendizaje, KGD ofrece el Programa de Desarrollo de Liderazgo Juvenil del Año Académico, que ayuda a los estudiantes a asumir roles de liderazgo en la edad adulta. ^{[ 27 ]} KGD también ofrece programas para la primera infancia para niños desde el nacimiento hasta los cinco años. ^{[ 28 ]} Los programas incorporan la interacción y el juego entre familias y vecinos de Detroit, con el fin de fomentar hábitos saludables desde una edad temprana.

KGD ofrece varias iniciativas destinadas a facilitar el acceso a dietas saludables, así como a fomentar el liderazgo comunitario y las habilidades para la toma de decisiones entre los residentes de Detroit. ^{[ 29 ]} Con el apoyo de la cofundadora Ashley Atkinson, se imparten talleres de liderazgo en toda la organización para organizar a la comunidad en respuesta a las políticas de soberanía alimentaria en Detroit. ^{[ 29 ]} El liderazgo dentro de KGD se conecta con otros grupos en Detroit que luchan contra la soberanía alimentaria, en el impulso general hacia la expansión de la jardinería comunitaria en la ciudad. ^{[ 7 ]}

El Programa de Capacitación para Líderes de Jardines Comunitarios Urban Roots es un programa específico de 9 semanas orientado a capacitar líderes en Detroit en áreas como la horticultura y la organización comunitaria . ^{[ 25 ]} El programa capacita a los estudiantes en metodología hortícola y prepara a los graduados para asumir roles de liderazgo en sus vecindarios. ^{[ 25 ]} Este programa se suma al movimiento de la ciudad hacia la seguridad alimentaria. Una red de organizaciones de jardinería urbana está capacitando a más residentes en liderazgo para aumentar la producción y el éxito de los cultivos en los terrenos baldíos de Detroit. ^{[ 30 ]}

El movimiento de agricultura urbana que se desarrolla en Detroit está fuertemente influenciado por la disponibilidad de terrenos en la zona circundante. El acceso a la tierra es uno de los pocos requisitos que pueden impedir que los ciudadanos inicien su camino hacia la soberanía alimentaria. Muchos residentes de Detroit optaron por crear sus propios huertos en solares baldíos vecinos. Sin embargo, cultivar de esta manera no proporciona seguridad a largo plazo para el huerto en sí, y podría verse afectado por los propietarios legales de los terrenos. Keep Growing Detroit es una organización líder en la comunidad que ayuda a los residentes a obtener terrenos para sus proyectos agrícolas. ^{[ 31 ]} Proporcionan a las personas la información y los métodos necesarios para asegurar sus propios terrenos. El enfoque de Keep Growing Detroit para la seguridad de la tierra es flexible y ofrece diversas opciones para diferentes niveles de interés. Destacan cuatro formas diferentes de adquirir terrenos: licencias verbales, licencias escritas, arrendamiento y compra. ^{[ 32 ]}

Desde su inauguración en 2009 por el Ayuntamiento de Detroit , el Consejo de Políticas Alimentarias de Detroit ha colaborado estrechamente con Keep Growing Detroit. El consejo participa en el seguimiento, el asesoramiento y la implementación de decisiones relativas a la política alimentaria en Detroit. Estas acciones incluyen la revisión y actualización de las políticas de seguridad alimentaria, la participación en el desarrollo de políticas de agricultura urbana y seguridad territorial, y la publicación del informe sobre el sistema alimentario de Detroit. ^{[ 33 ]}