Asesinato de Keith Blakelock

Blakelock nació el 28 de junio de 1945 en Sunderland . Ingresó en la Policía Metropolitana el 14 de noviembre de 1980 y fue asignado a un equipo de respuesta en Hornsey antes de convertirse en agente de patrulla local en Muswell Hill , al norte de Londres. ^{[ 8 ]} En el momento de su muerte, estaba casado con Elizabeth Blakelock (más tarde Johnson), ^{[ 9 ]} y tenía tres hijos: Mark, Kevin y Lee. Lee Blakelock, que tenía ocho años cuando murió su padre, también se convirtió en agente de policía, incorporándose a la Policía de Durham en 2000. ^{[ 10 ]} El agente Blakelock está enterrado en el cementerio de East Finchley . ^{[ 11 ]}

Granja Broadwater

Granja Broadwater, Tottenham, Haringey

Broadwater Farm en Tottenham, en el distrito de Haringey , al norte de Londres ( N17 ), surgió de la política del gobierno británico a partir de la década de 1930 de erradicación de barrios marginales , en la que las casas adosadas en mal estado fueron demolidas para dar paso a viviendas sociales de gran altura . ^{[ 12 ]} Construido entre 1967 y 1973, el complejo consta de 1063 pisos (apartamentos) en 12 bloques elevados sobre pilotes, conectados por pasarelas exteriores en el primer piso; no se construyeron viviendas ni tiendas a nivel del suelo por temor a las inundaciones del cercano río Mosela . ^{[ 13 ]} En el momento de la muerte de Blakelock, el complejo albergaba a 3400 personas, el 49 por ciento blancas y el 43 por ciento afrocaribeñas. ^{[ 14 ]}

El periodista británico David Rose escribe que en 1976 la Granja ya era vista como una zona marginal , y que en 1980 un informe del Departamento de Medio Ambiente había sugerido su demolición, aunque un proyecto de regeneración tras los disturbios de 1985 condujo a mejoras. ^{[ 15 ]} Sir Kenneth Newman , Comisionado de la Policía Metropolitana de 1982 a 1987, consideraba la urbanización como uno de los " lugares simbólicos " de Londres, o zonas potencialmente prohibidas, junto con Railton Road en Brixton ; All Saints Road en Notting Hill ; el Carnaval de Notting Hill ; y la urbanización Stonebridge en Harlesden . ^{[ 16 ]} La Comisión Gifford de 1986 sobre los disturbios criticó a la policía por haber adoptado esta actitud. ^{[ 17 ]}

El Real Instituto de Arquitectos Británicos atribuyó los disturbios a la política del Ayuntamiento de Haringey de "utilizar la urbanización como punto de encuentro para sus inquilinos problemáticos", combinada con alquileres bajos que no dejaban fondos para un mantenimiento adecuado. ^{[ 18 ]} Las pasarelas elevadas conectadas permitían cruzar la urbanización sin descender al nivel de la calle. ^{[ 19 ]} Junto con los aparcamientos a nivel de calle, tan apreciados por los narcotraficantes, estos habían convertido la urbanización en lo que los comentaristas denominaron una "madriguera de conejos" para delincuentes, hasta el punto de que los residentes temían salir de sus casas. ^{[ 20 ]} Desde mayo de 1985, la policía que entraba en la urbanización se enfrentaba regularmente a trozos de hormigón, ladrillos, botellas y barriles de cerveza que les arrojaban desde las pasarelas del primer piso. ^{[ 21 ]} El historiador de arquitectura neerlandés Wouter Vanstiphout describió la urbanización tal como era en el momento de los disturbios:

[H]a hay pasarelas elevadas, hay pequeñas escaleras que las conectan, hay enormes huecos de escaleras donde convergen las diferentes pasarelas elevadas  ... hay una enorme zona subterránea que no está vigilada en absoluto, que consiste en plazas de aparcamiento  ... así que es un nido increíble  ... una de esas típicas construcciones urbanas modernistas de varios niveles que dificultan enormemente que la policía ejerza cualquier control sobre ella, y que la hace extremadamente vulnerable a ataques desde atrás, desde abajo, desde arriba. ^{[ 22 ]}

Los disturbios en los que murió Blakelock tuvieron lugar en el marco de una ola de agitación social en toda Inglaterra. Desde los disturbios de St Pauls en Bristol en 1980, y en particular desde los disturbios de Brixton en el sur de Londres en 1981, una serie de incidentes habían desencadenado violentos enfrentamientos entre jóvenes negros y policías, en su mayoría blancos. ^{[ 1 ]}

El 9 de septiembre de 1985, un mes antes del asesinato de Blakelock, el arresto de un hombre negro por una infracción de tráfico desencadenó los disturbios de Handsworth de 1985 en Birmingham; dos personas murieron. ^{[ 23 ]} El 28 de septiembre, una mujer negra, Dorothy "Cherry" Groce, fue herida accidentalmente por la policía mientras registraban su casa en Brixton en busca de su hijo, Michael Groce , quien era buscado bajo sospecha de robo y delitos con armas de fuego. ^{[ 24 ]} Creyendo que había muerto en el tiroteo —de hecho, había sobrevivido pero quedó paralizada de la cintura para abajo— un grupo de manifestantes se reunió frente a la comisaría de policía de Brixton, lo que provocó los disturbios de Brixton de 1985 que hicieron que la policía perdiera el control de la zona durante 48 horas. ^{[ 25 ]} Un fotoperiodista, David Hodge, de 29 años, murió cuando un bloque de hormigón le cayó en la cabeza mientras fotografiaba los saqueos. ^{[ 26 ]}

A finales de septiembre de 1985, se extendieron rumores por todo Londres de que se avecinaban más disturbios, incluso en Bermondsey y en el centro comercial Wood Green, cerca de Broadwater Farm. El 1 de octubre se produjeron disturbios en Toxteth , Liverpool. La policía registró todos los vehículos que entraron en Broadwater Farm ese día; al día siguiente encontraron una bomba incendiaria en la finca. ^{[ 27 ]}

A la 1:00  p. m. del 5 de octubre de 1985, un joven negro , Floyd Jarrett, que vivía a aproximadamente una milla (1,5 kilómetros) de Broadwater Farm , fue arrestado por la policía tras ser detenido en un vehículo con un disco de impuesto de circulación supuestamente sospechoso , ^{[ 28 ]} bajo la sospecha de estar en un coche robado. Esta sospecha resultó ser infundada, pero varias horas después se decidió registrar la casa de su madre, Cynthia Jarrett, en busca de objetos robados. Durante el registro, ella se desplomó y murió de insuficiencia cardíaca. David Rose , autor y periodista de investigación británico, escribe que el patólogo, Walter Somerville , declaró en la investigación que la Sra. Jarrett padecía una afección cardíaca que probablemente significaba que solo le quedaban unos meses de vida. ^{[ 29 ]}

La policía, sin una orden de registro, entró en la casa usando las llaves de Floyd Jarrett, sin llamar ni anunciarse, mientras su madre y su familia veían la televisión. La familia dijo que un agente había empujado a la Sra. Jarrett, de 49 años ^{[ 30 ]} , provocando su caída. El agente lo negó; la policía dijo que simplemente se había desplomado. Cuando quedó claro que había dejado de respirar, el mismo agente intentó reanimarla mediante respiración boca a boca, sin éxito. ^{[ 31 ]} El patólogo testificó en la investigación que la caída pudo haber sido un factor desencadenante; el jurado emitió un veredicto de muerte accidental, siguiendo la instrucción del forense de que tal veredicto significaría que la Sra. Jarrett había sido empujada, pero tal vez accidentalmente. ^{[ 32 ]}

Según Rose, la muerte de Cynthia Jarrett no fue "solo una chispa, sino  ... un lanzallamas dirigido a un polvorín". ^{[ 34 ]} Los manifestantes comenzaron a reunirse frente a la comisaría de policía de Tottenham, a unos cientos de metros de Broadwater Farm, alrededor de la 1:30  de la madrugada del domingo 6 de octubre. Cuatro de las ventanas de la comisaría fueron destrozadas, pero la familia Jarrett pidió a la multitud que se dispersara. Más tarde ese día, dos agentes de policía fueron atacados con ladrillos y adoquines en la granja, y un inspector de policía fue atacado en su coche. ^{[ 35 ]}

Las horas siguientes fueron testigos de algunos de los disturbios más violentos que el país había experimentado. Al anochecer, una multitud de 500 hombres, en su mayoría jóvenes negros, se había congregado en la urbanización, prendiendo fuego a coches, lanzando cócteles molotov y ladrillos, y arrojando bloques de hormigón y adoquines desde los senderos exteriores de la urbanización, dejando inconscientes a varios agentes de policía, a pesar de sus cascos de la OTAN . ^{[ 36 ]} El responsable de relaciones comunitarias del ayuntamiento local declaró que había un «convoy móvil de ambulancias: en cuanto una era cargada con agentes heridos, otra se desplazaba para ocupar su lugar». ^{[ 37 ]}

Cuatro oficiales superiores estaban al mando del despliegue policial en la zona esa noche: el superintendente jefe Colin Couch, quien era el superintendente de la División 4 de Tottenham, David French, el superintendente William Sinclair y el inspector jefe John Hambleton. ^{[ 38 ]} Además de la muerte de Blakelock, 250 agentes de policía resultaron heridos, y dos policías y tres periodistas —uno de la Press Association y dos de la BBC— sufrieron heridas de bala. ^{[ 39 ]} Se efectuaron al menos 30 disparos con tres armas de fuego, ^{[ 37 ]} la primera vez que se habían realizado disparos por parte de alborotadores en Gran Bretaña. A las 9:45  p. m., el comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Kenneth Newman, autorizó el despliegue de policía especializada armada con balas de plástico y gas CS para ser utilizada "como último recurso si todo lo demás falla"; habría sido el primer uso de balas de plástico durante un disturbio en Gran Bretaña. La unidad llegó a las 10:20  p. m., pero los oficiales superiores en el lugar se negaron a utilizarlas, aparentemente para consternación de los oficiales subalternos. Los disturbios continuaron hasta altas horas de la madrugada. ^{[ 40 ]}

Blakelock fue asignado esa noche a la Unidad 502, una unidad de la Policía Metropolitana compuesta por un sargento y 11 agentes de las comisarías de Hornsey y Wood Green. ^{[ 42 ]} Una "unidad con escudo" era una unidad equipada con escudos, cascos de la OTAN y un vehículo de transporte de personal; previendo problemas, la Policía Metropolitana había aumentado el despliegue de estas patrullas en toda la capital. ^{[ 43 ]} La Unidad 502 estaba compuesta por tres escoceses, tres londinenses (incluido un agente originario de Jamaica) y agentes de Cumbria, Gloucestershire, Merseyside, Sunderland y Yorkshire. ^{[ 44 ] [ a ]}

Llegaron a la entrada de Gloucester Road de la urbanización en su furgoneta Sherpa alrededor de las 19:45, armados con porras y escudos: tres escudos antidisturbios largos y seis redondos. ^{[ 46 ]} A las 21:30,  el sargento David Pengelly condujo a la unidad a la urbanización para proteger a los bomberos que habían acudido previamente a un incendio en un supermercado del bloque Tangmere, pero que se habían visto obligados a salir. ^{[ 47 ]} Tangmere se había construido como un zigurat (con niveles que se retraen sucesivamente) con una zona comercial en un entresuelo , así como pisos con balcones. ^{[ 48 ]} Según el agente Richard Coombes, varios hombres gritaron desde uno de los balcones que el supermercado estaba en llamas. Temía que fuera una trampa. ^{[ 49 ]}

Los bomberos regresaron por una escalera cerrada dentro de Tangmere con el Serial 502 detrás de ellos. Decenas de alborotadores aparecieron repentinamente en lo alto de la escalera. Pengelly les dijo que la policía estaba ayudando a los bomberos a apagar un incendio y que luego se irían. De repente, los alborotadores comenzaron a hacer sonar silbatos, lanzar botellas y atacar los escudos policiales con machetes. Pengelly ordenó a los oficiales y bomberos que se retiraran. Se vieron obligados a correr hacia atrás por la estrecha escalera oscura, temiendo tropezar con las mangueras contra incendios, que antes estaban desinfladas pero ahora estaban llenas de agua. ^{[ 50 ] [ 51 ]} El agente Coombes, armado solo con una porra corta, recordó que el ruido —«¡Maten a los cerdos!»— era ensordecedor y que apenas podía ver a través de la visera de plexiglás rayada de su casco. ^{[ 52 ]}

"En total, 230 agentes de policía resultaron heridos y uno, el agente Keith Blakelock, murió"— The Daily Telegraph ^{[ 54 ]}

También había alborotadores al pie de las escaleras, con máscaras o cascos, y portando cuchillos, machetes, bates de béisbol, ladrillos, bombas incendiarias y adoquines. Las bombas comenzaron a explotar, los adoquines fueron arrojados a los cascos de los oficiales, y los escudos antidisturbios fueron la única defensa contra los machetes. ^{[ 55 ]} Mientras los bomberos y la policía salían corriendo de la escalera hacia un estacionamiento y un trozo de césped, uno de los bomberos, el oficial de bomberos divisional Trevor Stratford, vio que Blakelock había tropezado: "Simplemente tropezó y cayó, y se abalanzaron sobre él. Era pura histeria colectiva  ... Había unas 50 personas sobre él". ^{[ 56 ]}

Los alborotadores le quitaron el casco protector a Blakelock, que nunca fue encontrado. El patólogo, David Bowen, halló 54 agujeros en el mono de Blakelock y 40 heridas punzantes o cortantes, ocho de ellas en la cabeza, causadas por armas como un machete, un hacha o una espada. Un cuchillo de seis pulgadas de largo estaba clavado en su cuello hasta la empuñadura. Su cuerpo estaba cubierto de marcas de patadas y pisotones. Tenía las manos y los brazos gravemente cortados, y había perdido varios dedos al intentar defenderse. Presentaba 14 puñaladas en la espalda, una en la parte posterior del muslo derecho y seis en la cara. Las puñaladas en las axilas le habían perforado los pulmones. Su cabeza estaba girada hacia un lado y su mandíbula fracturada por un golpe que le dejó una herida de seis pulgadas en el lado derecho de la cabeza. Bowen afirmó que la fuerza de este golpe había sido "casi como si le hubieran cortado la cabeza", lo que dio pie a la conclusión de que se había intentado decapitarlo. ^{[ 57 ] [ b ]}

Un segundo grupo rodeó al agente Coombes, quien sufrió un corte de cinco pulgadas en la cara, una herida abierta en el cuello y fracturas en la mandíbula superior e inferior. A partir de 2016Todavía sufría los efectos del ataque, que la policía considera un intento de asesinato, incluyendo dolor constante, problemas de audición y visión, ataques epilépticos, pesadillas y una memoria tan deficiente que le impedía leer un libro o conducir. ^{[ 58 ] [ 52 ]} Un tercer agente, Michael Shepherd, fue golpeado por una estaca de hierro; Shepherd se desplomó junto a Coombes y colocó su escudo sobre él para protegerlo de la multitud, que los pateaba y golpeaba a ambos. ^{[ 58 ]} Varios agentes y bomberos se dieron la vuelta y corrieron hacia la multitud para intentar salvar a Blakelock y Coombes.

El sargento Pengelly, a cargo del caso del asesino en serie, se dio la vuelta y corrió hacia la multitud, dispersándola. Couch, el señor Stratford y otros agentes también corrieron hacia atrás y lograron apartar al agente Blakelock, pero para entonces ya había sufrido múltiples puñaladas y, en cuestión de minutos, Blakelock estaba al borde de la muerte. ^{[ 2 ]}

Blakelock fue llevado en ambulancia al Hospital North Middlesex, pero murió en el camino. ^{[ 59 ]} Coombes fue llevado al hospital en un camión de bomberos. ^{[ 58 ]} Stratford quedó con una lesión en la columna vertebral, y el agente Maxwell Roberts, de 19 años, había sido apuñalado. Pengelly dijo en 2010 que, cuando los demás agentes regresaron a la seguridad de su furgoneta, "simplemente nos quedamos sentados allí, paralizados por la conmoción, y la vida nunca volvió a ser la misma para ninguno de nosotros". ^{[ 60 ]}

Rose escribe que hubo un frenesí mediático racista después del asesinato, ejerciendo una intensa presión externa sobre los detectives para resolver el caso. ^{[ 62 ]} Según se informa, el periódico The Sun comparó al líder laborista del Consejo de Haringey y posible candidato laborista para Tottenham , Bernie Grant —quien había emigrado de Guyana en 1963— con un mono, escribiendo que había hablado con los periodistas mientras, en palabras de Rose, "pelaba un plátano y hacía malabares con una naranja". ^{[ 63 ]} Grant causó indignación con sus comentarios después del asesinato. Fue citado erróneamente en gran medida por periodistas hostiles que dijeron que "la policía recibió una buena paliza" —sus palabras reales fueron "los jóvenes piensan que le dieron a la policía una buena paliza"—. ^{[ 64 ] [ 65 ]} y "Quizás fue un policía quien apuñaló a otro policía". ^{[ 66 ]} Censurado por Neil Kinnock , ^{[ c ]} entonces líder laborista, Grant describió más tarde la violencia como "inexcusable". ^{[ 68 ]}

El comisario de la Policía Metropolitana, Kenneth Newman , declaró a los periodistas que grupos de trotskistas y anarquistas habían orquestado la violencia, un tema que recogieron el Daily Telegraph y otros medios. Creyendo en una historia del bromista mediático Rocky Ryan , el Daily Express informó el 8 de octubre de 1985 que un "escuadrón de la muerte entrenado en Moscú dio órdenes mientras la turba asesinaba a machetazos al agente Blakelock", alegando que "extremistas de izquierda enloquecidos" entrenados en Moscú y Libia habían coordinado los disturbios. ^{[ 69 ]}

También existía presión interna sobre los detectives por parte de los agentes de menor rango, quienes consideraban que sus superiores eran cómplices de la muerte de Blakelock. ^{[ 70 ]} La revista de la Federación de Policía , Police , argumentó que los oficiales superiores habían seguido una política en Broadwater Farm de evitar la confrontación a toda costa, y que la "policía comunitaria" había llevado a concesiones con los delincuentes, en lugar de centrarse en el cumplimiento de la ley. Como resultado, escribió la revista, los agentes no habían comprendido la gravedad de la situación que se había desarrollado en la finca. ^{[ 71 ]}

El superintendente jefe de detectives Graham Melvin, de la Brigada de Delitos Graves, fue puesto al frente de la investigación pocas horas después del asesinato, a las 2:00 a. m. del 7 de octubre. ^{[ 72 ]} Con 150 agentes asignados a tiempo completo, la investigación se convirtió en la más grande en la historia de la Policía Metropolitana. Nacido en Halifax en 1941, Melvin se unió a la Policía Metropolitana en 1960, entonces Departamento de Investigación Criminal . Estudió en la Academia de Policía de Bramshill , sirvió en la Brigada Volante y era conocido por haber resuelto varios casos notorios, incluido el de Kenneth Erskine , el Estrangulador de Stockwell. Se convirtió en superintendente jefe de detectives en marzo de 1985, cuando se unió a la élite Brigada Internacional y de Crimen Organizado (SO1). ^{[ 73 ]}

El primer problema de Melvin fue la falta de pruebas forenses. Los altos mandos no permitieron que la urbanización se acordonara inmediatamente después del ataque, lo que impidió asegurar la escena del crimen. Se permitió a los testigos y a los implicados directos marcharse sin dar su nombre, y no se recogieron objetos que pudieran contener huellas dactilares. La policía no pudo acceder a la urbanización en gran número hasta las 4 de la  madrugada del 7 de octubre, momento en el que gran parte de las pruebas habían desaparecido. Lo que quedaba fue retirado durante la operación de limpieza del Ayuntamiento de Haringey . ^{[ 74 ]}

Por lo tanto, Melvin recurrió a arrestar a sospechosos —incluidos menores de edad, algunos de ellos considerados vulnerables— y a retenerlos durante días sin acceso a abogados. ^{[ 75 ]} De las 359 personas arrestadas en 1985 y 1986 en relación con los disturbios, 94 fueron interrogadas en presencia de un abogado. Muchas de las confesiones resultantes, ya fueran directamente sobre el asesinato o sobre haber participado en los disturbios, se produjeron antes de que el abogado tuviera acceso al entrevistado, según Rose. ^{[ 76 ]}

Cuando la gente confesaba incluso una participación menor en los disturbios, como lanzar algunas piedras, se les acusaba de alteración del orden público . Un residente declaró ante la Comisión Gifford de 1986 sobre los disturbios: «Te ibas a la cama y te quedabas ahí tumbado pensando: ¿Van a venir y patear mi puerta? ¿Qué va a pasar con mis hijos?  ... Era ese miedo horrible con el que vivías día tras día, sabiendo que podían venir, patear tu puerta y retenerte durante horas». La comisión escuchó que 9165 agentes de policía fueron desplegados en la urbanización o se mantuvieron en reserva entre el 10 y el 14 de octubre de 1985. Así, argumenta Rose, la policía creó, o al menos intensificó, un clima de miedo en el que los testigos temían presentarse. ^{[ 77 ]}

Melvin defendió su decisión de mantener a personas detenidas sin acceso a asesoría legal argumentando que los abogados, consciente o inconscientemente, podrían transmitir información obtenida durante los interrogatorios a otros sospechosos. Durante el contrainterrogatorio en el juicio por asesinato de 1987, afirmó que, en su opinión, "la integridad de algunos bufetes de abogados dejaba mucho que desear"; creía que los abogados eran contratados por personas interesadas en conocer las declaraciones de otros sospechosos. ^{[ 78 ] [ 79 ]} El fiscal de la Corona, Roy Amlot QC, declaró ante el tribunal durante el primer juicio que la policía contaba con un arma eficaz: que los sospechosos desconocían quiénes más habían hablado con la policía y qué habían dicho, y que "el uso de esa arma por parte de la policía era legítimo y eficaz". ^{[ 80 ]}

De los 359 hombres y jóvenes arrestados, 159 fueron acusados, incluyendo de alteración del orden público y lanzamiento de bombas incendiarias, y 88 fueron condenados. Según The Times , los acusados ​​estaban "divididos casi por igual entre blancos y negros". Cinco acusados ​​tenían 29 años o más; la mayoría eran adolescentes o de veintitantos años. El más joven tenía 12 años. ^{[ 113 ]} El juicio de los seis acusados ​​de asesinato —Silcott, Raghip y Braithwaite, los adultos; y Pennant, Hill y Lambie, los jóvenes— comenzó en la sala número dos del Old Bailey el 19 de enero de 1987 ante el juez Hodgson. ^{[ 114 ]} Todos fueron acusados ​​de asesinato, disturbios y alteración del orden público; Lambie también fue acusado de lanzar bombas incendiarias. ^{[ 115 ]}

El jurado estaba compuesto por ocho hombres blancos, dos mujeres negras y dos mujeres blancas. ^{[ 116 ]} No se les informó que era el cuarto juicio por asesinato de Silcott, ^{[ 95 ]} que había estado en libertad bajo fianza por el asesinato de Anthony Smith cuando Blakelock fue asesinado, ni que posteriormente había sido condenado por ese asesinato. ^{[ 117 ]} La abogada de Silcott, Barbara Mills , futura Directora de la Fiscalía , decidió que no debía testificar para evitar exponerlo a preguntas sobre sus condenas anteriores. ^{[ 101 ]} El esfuerzo por evitar introducir la condena por el asesinato de Anthony Smith también perjudicó a Silcott. Significó que no se pudo informar al jurado que había firmado su fianza en la comisaría de policía de Tottenham alrededor de las 7 p. m. la noche de la muerte de Blakelock. Fue entonces cuando los testigos situaron a Silcott en una reunión de la Asociación Juvenil de Broadwater, pronunciando discursos incendiarios contra la policía. ^{[ 118 ]}

Roy Amlot QC dijo al tribunal que Blakelock había sido apuñalado 40 veces con al menos dos cuchillos y un machete. Tenía ocho heridas en la cabeza, y una de las armas había penetrado su mandíbula. En opinión de la fiscalía, los asesinos tenían la intención de decapitarlo y colocar su cabeza en un poste. ^{[ 119 ] [ 79 ]} La cobertura de prensa del juicio incluyó la publicación el segundo día, por The Sun , de un primer plano infame de un Silcott con media sonrisa, uno que "creó un monstruo para acechar las pesadillas de la clase media inglesa", como lo expresó el periodista Kurt Barling . ^{[ 100 ]} Silcott dijo que había estado dormido en una celda de policía cuando se tomó la foto; dijo que lo despertaron, lo retuvieron en un pasillo con los brazos clavados contra una pared y lo fotografiaron, y que la expresión en su rostro era de miedo. ^{[ 120 ]} Su publicación constituyó "el desacato más grave", según el juez del juicio que habló con David Rose en 1992. No se tomó ninguna medida contra el periódico. ^{[ 121 ]}

El juez desestimó los cargos contra los jóvenes porque habían sido detenidos sin acceso a sus padres ni a un abogado; en ausencia del jurado, el juez criticó duramente a la policía por ese motivo. ^{[ 122 ]} Cuatro vehículos policiales blindados esperaron en Tottenham mientras el jurado deliberaba durante tres días. ^{[ 95 ]} Regresaron el 19 de marzo de 1987 con un veredicto de culpabilidad unánime contra Silcott, Raghip y Braithwaite; los hombres fueron condenados a cadena perpetua, con la recomendación de que Silcott cumpliera al menos 30 años. ^{[ 123 ] [ 95 ]} Una jurado negra se desmayó cuando se leyeron los veredictos. Rose escribe que los tabloides no tenían límites, escribiendo sobre las bestias de Broadwater Farm, animales encapuchados y manadas de salvajes, con la antigua imagen de Silcott en la celda publicada sobre titulares como "sonrisa del mal". ^{[ 124 ]}

Una campaña para liberar a los "Tres de Tottenham" cobró fuerza, organizada por la Broadwater Farm Defence Campaign. En 1987, publicaron un informe de 18 páginas de Margaret Burnham y Lennox Hinds, dos profesores de derecho estadounidenses que habían asistido a parte del juicio y que escribieron que la condena de Silcott "representa una grave injusticia". ^{[ 125 ]} Rose escribe que el New Statesman y Time Out publicaron artículos favorables, y que se ejerció presión sobre parlamentarios y sindicalistas. En mayo de 1989, el sindicato de estudiantes de la London School of Economics eligió a Silcott como presidente honorario de la universidad, para consternación de su director y gobernadores. Silcott renunció poco después, diciendo que no quería que los estudiantes se convirtieran en chivos expiatorios. ^{[ 126 ]}

El abogado de Engin Raghip era entonces Gareth Peirce —quien había representado a los Cuatro de Guildford y a los Seis de Birmingham— y su procurador, Michael Mansfield . Peirce solicitó permiso para apelar. Comenzó a explorar el estado mental de Raghip, argumentando que no se podía confiar en su confesión, y dispuso que fuera examinado por el Dr. Gísli Guðjónsson del Instituto de Psiquiatría , especialista en sugestionabilidad. Gísli concluyó que Raghip era inusualmente sugestionable, con una edad mental de entre 10 y 11 años. Silcott fue representado nuevamente por Barbara Mills y Braithwaite por Steven Kamlish. Mills señaló la falta de evidencia fotográfica o científica, y argumentó que era improbable que Silcott hubiera impedido que los bomberos extinguieran un incendio en la terraza del bloque Tangmere, dado que alquilaba una tienda allí. ^{[ 127 ]} 

Lord Lane , entonces Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra , desestimó las solicitudes el 13 de diciembre de 1988, argumentando en el caso de Raghip que el jurado había tenido amplia oportunidad de formarse su propia opinión sobre él. ^{[ 128 ]} Amnistía Internacional criticó la decisión, señalando los problemas que presentan las confesiones hechas en ausencia de un abogado, y fue criticada a su vez por el Ministro del Interior, Douglas Hurd , quien afirmó que Amnistía había abandonado su imparcialidad. ^{[ 75 ]}

Hubo inquietud por el fracaso del recurso de apelación. Durante un debate en el programa Newsnight de la BBC, Lord Scarman , antiguo miembro de la Cámara de los Lores , afirmó que las condenas debían ser anuladas. Gareth Peirce obtuvo otro informe psicológico sobre Raghip y, con el apoyo del diputado de Raghip, Michael Portillo , solicitó al Ministro del Interior que revisara el caso. También presentó una solicitud ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos , argumentando que la forma en que se había entrevistado a Raghip infringía el Convenio Europeo de Derechos Humanos . En diciembre de 1990, el Ministro del Interior, Kenneth Baker, remitió el caso de Raghip al Tribunal de Apelación. ^{[ 129 ]}

Paralelamente a los esfuerzos de Pierce, los abogados de Silcott solicitaron en noviembre de 1990 acceso a sus notas originales de la entrevista, para que las siete páginas de su crucial quinta entrevista —notas que, según él, habían sido falsificadas— pudieran someterse a un análisis de detección electrostática (ESDA). Esta prueba permite identificar una pequeña carga electrostática que queda en una página cuando se escribe sobre la página superior; de esta forma, según sus creadores, se puede determinar la integridad cronológica de las notas de la entrevista. ^{[ 130 ]}

En el caso de Silcott, según el científico que realizó la prueba ESDA, Robert Radley, las notas de la sección de la quinta entrevista en la que Silcott parecía incriminarse se habían insertado después de que se escribieran las demás notas. ^{[ 101 ]} Faltaba la séptima y última página de la quinta entrevista, donde normalmente firman los participantes. ^{[ 130 ]} La prueba ESDA sugirió que, en las páginas tercera a sexta de la entrevista, no se habían dejado impresiones de páginas anteriores, aunque estas impresiones anteriores aparecían en el resto de las notas. Según Will Bennett en The Independent , la prueba "también reveló una huella de una página cinco diferente a la presentada como prueba, que era claramente la misma entrevista con Silcott, pero en la que no hizo ninguna admisión implícita". ^{[ 103 ]} Además, David Baxendale, un científico forense del Ministerio del Interior al que la policía de Essex solicitó que se investigara, dijo que el papel en el que se escribieron las notas en disputa provenía de un lote de papel diferente al del resto de la entrevista. ^{[ 131 ]}

La parte controvertida de la entrevista había sido escrita por el inspector detective Maxwell Dingle. En ella se indicaba que, cuando la policía le dijo a Silcott que tenían declaraciones de testigos que afirmaban que había atacado a Blakelock, Silcott respondió: «Son solo niños. Nadie les va a creer»; según se informa, más tarde dijo: «Esos niños nunca irán a juicio, ya verán». ^{[ 103 ]} Como resultado de las pruebas de la prueba ESDA, el Ministro del Interior añadió a Silcott y Braithwaite a la apelación de Raghip. ^{[ 130 ]}

El Tribunal de Apelación escuchó la apelación de Silcott el 25 de noviembre de 1991 y tardó solo 90 minutos en revocar la condena, emitiendo su decisión de 74 páginas el 5 de diciembre. ^{[ 132 ]} La apelación de Raghip y Braithwaite se escuchó unos días después y también fue rápidamente revocada. El caso R v Raghip y otros se considera una sentencia histórica porque reconoció que la "sugestionabilidad interrogativa" podría hacer que una confesión no fuera fiable. ^{[ 108 ]}

El tribunal escuchó que las notas de la entrevista de Silcott estaban contaminadas y que la sugestionabilidad de Raghip y el hecho de que a Braithwaite se le hubiera negado un abogado invalidaban sus confesiones. ^{[ 133 ]} El fiscal de la Corona, Roy Amlot, admitió que la aparente contaminación invalidaba las tres condenas: «No habríamos continuado con el proceso contra Braithwaite, contra Raghip, contra ningún otro acusado, si hubiéramos sabido de la aparente deshonestidad del oficial a cargo del caso. Lo digo porque la Corona debe confiar en la honestidad e integridad de los oficiales en un caso  ... El impacto es obviamente grave». Rose escribe que la declaración fue «uno de los discursos más sensacionales de la historia jurídica inglesa». ^{[ 134 ]}

Braithwaite y Raghip fueron liberados inmediatamente. ^{[ 135 ]} Silcott permaneció en prisión por el asesinato de Anthony Smith en 1984. Recibió 17.000 libras esterlinas de compensación en 1991 por su condena en el caso Blakelock, y en 1995 se le ofreció hasta 200.000 libras esterlinas en asistencia jurídica para demandar a la policía por conspiración para obstruir la justicia. La Policía Metropolitana llegó a un acuerdo extrajudicial en 1999, otorgándole 50.000 libras esterlinas por detención ilegal y procesamiento malicioso. ^{[ 136 ]} Fue puesto en libertad condicional en octubre de 2003 tras haber cumplido 17 años por el asesinato de Smith. ^{[ 137 ]}

En 1992 se abrió una segunda investigación criminal bajo el mando del comandante Perry Nove , quien solicitó la colaboración de la comunidad negra local. En enero de 1993, el Servicio de la Fiscalía de la Corona (CPS) distinguió entre los "golpeadores y los apuñaladores" —aquellos que habían pateado o golpeado a Blakelock y aquellos que habían utilizado armas— y decidió que los primeros podían ser llamados como testigos a cambio de inmunidad procesal. A finales de 1993, escribe Rose, Nove había identificado a nueve sospechosos contra quienes al menos dos testigos presenciales declararían, respaldados por pruebas como fotografías. ^{[ 138 ]} La lista de sospechosos incluía a Nicholas Jacobs , quien en 2014 sería juzgado por el asesinato de Blakelock, basándose en las declaraciones recabadas durante la investigación de Nove, y absuelto. Durante el juicio de Jacobs se supo que dos de los testigos que declararon en su contra habían recibido gastos por valor de miles de libras esterlinas durante la investigación de Nove. ^{[ 139 ]}

Paralelamente a la segunda investigación, se estaba preparando un caso contra el superintendente jefe de detectives Melvin y el inspector de detectives Dingle. En julio de 1992, Melvin fue acusado de perjurio y conspiración para obstruir la justicia, y Dingle de conspiración. ^{[ 140 ]} En 1994, sus abogados solicitaron acceso a la información de la investigación de Nove, argumentando que podría ayudar a sus clientes; cualquier cosa que implicara a Silcott respaldaría la afirmación de los detectives de que sus notas de entrevista eran auténticas y que Silcott, en efecto, había confesado. Los abogados argumentaron que los detectives no debían ser procesados ​​hasta que concluyeran todos los procedimientos penales relacionados. ^{[ 138 ]} Nove se opuso a la solicitud porque había prometido confidencialidad a sus testigos, pero accedió a dar a los abogados acceso a pasajes relevantes de siete declaraciones de testigos que implicaban a Silcott. Los propios testigos se negaron a declarar, por lo que los pasajes se leyeron al jurado durante el juicio de los detectives. ^{[ 138 ]} Según Rose, solo una de las declaraciones implicaba seriamente a Silcott, alegando que había actuado "como un general, enviando a sus pequeñas tropas" y que él mismo había participado en el ataque. ^{[ 141 ]} El día antes de que comenzara el juicio de los detectives en 1994, el Servicio de la Fiscalía de la Corona anunció que los nueve sospechosos no serían procesados ​​porque no era de interés público. ^{[ 142 ]}

El juicio del superintendente jefe de detectives Melvin y del inspector detective Dingle comenzó en junio de 1994 en el Old Bailey ante el juez Jowitt . Solo tres personas estuvieron presentes durante la controvertida entrevista con Silcott: Melvin, Dingle y el propio Silcott, y ninguna de ellas prestó declaración. ^{[ 103 ] [ 143 ]}

David Calvert-Smith , en representación de la fiscalía, alegó que las notas supuestamente contemporáneas de los detectives sobre la quinta entrevista con Silcott habían sido alteradas posteriormente para incluir comentarios autoincriminatorios. Silcott se había negado a responder preguntas durante las primeras cuatro entrevistas. ^{[ 103 ]} Durante la quinta, cuando se le informó que existían declaraciones de testigos que indicaban que había golpeado a Blakelock con un machete o similar, las notas muestran que dijo: «Esos chicos nunca irán a juicio. Ya verás. Nadie más hablará contigo. No puedes alejarme de ellos». Silcott negó haber pronunciado esas palabras. ^{[ 104 ]}

Richard Ferguson QC, en representación de la defensa, argumentó que la prueba ESDA , que sugería que las palabras en disputa se habían añadido a las notas posteriormente, no era fiable. La defensa también presentó 14 declaraciones de testigos de las dos investigaciones de Blakelock, siete de ellas extractos de la investigación de Nove de 1992-1994 y siete de la investigación original de 1985; estas últimas se leyeron al jurado como declaraciones H a N. ^{[ 141 ]} Una de las declaraciones de 1985 decía que Silcott había estado portando un cuchillo con una hoja de dos pies de largo la noche del asesinato y que había atacado a Blakelock. ^{[ 144 ]}

Varias de las declaraciones H–N provenían de los menores que habían sido arrestados poco después del asesinato. Entre ellos se encontraba Jason Hill , el joven de 13 años que había estado detenido durante tres días en calzoncillos y una manta, sin acceso a sus padres ni a un abogado. (Hill recibió 30 000 libras esterlinas en concepto de indemnización por parte de la policía debido al trato recibido). A Hill no se le había informado de que su declaración se leería en el juicio de los detectives; se enteró de que se había utilizado cuando la escuchó en televisión. ^{[ 145 ]} Otra declaración era de Mark Pennant, también un menor que había sido arrestado durante la primera investigación. En general, parecía que Silcott estaba siendo juzgado de nuevo. ^{[ 146 ]}

Los detectives fueron absueltos el 26 de julio de 1994 por un veredicto unánime. ^{[ 147 ]} Ambos habían sido suspendidos durante el caso. Dingle se jubiló inmediatamente. Melvin fue recibido como un héroe cuando regresó al trabajo, ^{[ 73 ]} pero se jubiló tres meses después. ^{[ 146 ]}

En marzo de 1999, la Policía Metropolitana incluyó el asesinato de Blakelock en una revisión de 300 asesinatos sin resolver en Londres que se remontaban a 1984, cuando se registraron los detalles por primera vez en una computadora. ^{[ 148 ]} En diciembre de 2003, semanas después de que Silcott saliera de prisión tras cumplir 17 años por el asesinato de Anthony Smith, la policía anunció que la investigación de Blakelock se había reabierto y que estaría dirigida por el inspector jefe John Sweeney . ^{[ 149 ]}

Los detectives comenzaron a reexaminar 10.000 declaraciones de testigos y a enviar objetos para pruebas forenses que no estaban disponibles en 1985. En septiembre de 2004, el jardín trasero de una casa adosada de protección oficial en Willan Road, cerca de la urbanización Broadwater Farm, fue excavado tras un aviso. Una amiga de Cynthia Jarrett, la mujer cuya muerte desencadenó los disturbios de Broadwater Farm, vivió sola en la casa entre 1984 y 1989, y según el Evening Standard fue una de las primeras en llegar al lugar cuando la policía allanó la casa de Jarrett. ^{[ 150 ]} Los arqueólogos excavaron el jardín, mientras que los topógrafos utilizaron haces infrarrojos para crear un mapa tridimensional de la zona. Se encontró un machete y se envió para pruebas forenses. La policía también registró el jardín en busca de la porra y el casco de Blakelock. ^{[ 151 ]} En octubre de 2004, su mono de trabajo fue recuperado del Museo del Crimen de Scotland Yard para realizar pruebas de ADN. ^{[ 152 ]} No se encontró nada que pudiera usarse como prueba. ^{[ 153 ]}

Seis años después, entre febrero y octubre de 2010, diez hombres de entre 42 y 52 años fueron arrestados bajo sospecha del asesinato de Blakelock. ^{[ d ] [ 155 ]} El primero en ser arrestado, en febrero, fue Nicholas Jacobs, quien había sido interrogado en 1985 en relación con la muerte de Blakelock y había sido condenado por alteración del orden público. ^{[ 153 ]} Jacobs fue uno de los nueve sospechosos que el Servicio de la Fiscalía de la Corona decidió no acusar del asesinato de Blakelock al concluir la investigación del Comandante Perry Nove de 1992-1994. ^{[ 156 ]} Al parecer, los arrestos no tuvieron ninguna consecuencia. En octubre de 2010, para conmemorar el 25 aniversario, el programa Crimewatch de la BBC realizó una reconstrucción y solicitó información. ^{[ 157 ]}

En julio de 2013, el Servicio de la Fiscalía de la Corona anunció que, si bien persistían las sospechas sobre seis de los arrestados, no se tomarían medidas contra cinco de ellos por falta de pruebas. ^{[ 158 ]} El sospechoso restante, Nicholas "Nicky" Conrad Jacobs, de 16 años en el momento del disturbio, fue acusado del asesinato de Blakelock ese mismo mes y puesto en prisión preventiva. ^{[ 159 ]} Se declaró inocente en noviembre de 2013. ^{[ 160 ]}

Jacobs vivía con su madre en Manor Road, Tottenham, en el momento del disturbio. Había pasado un tiempo en un internado en Reading entre 1983 y 1984 como resultado de una orden de tutela, y en 1985 se unió a una pandilla de Tottenham, la Park Lane Crew. Fue identificado poco después del disturbio por dos de los arrestados, y él mismo fue arrestado cinco días después "en relación con el asesinato del agente Blakelock", según los registros policiales. La policía tenía una fotografía suya de esa noche portando una bomba incendiaria, una cesta de piedras y una caja. Les dijo que había llegado al complejo después de la medianoche, dos horas después de que Blakelock fuera asesinado; dijo que había estado en casa durante el ataque. ^{[ 161 ] [ 162 ]} Fue acusado de alteración del orden público, y en noviembre de 1986 el juez Neil Denison lo sentenció a ocho años, dictaminando que Jacobs había "jugado un papel principal" en los disturbios y había lanzado una bomba incendiaria. ^{[ 162 ]} La sentencia más larga impuesta por alteración del orden público durante el motín, según Rose, fue reducida en apelación a seis años. ^{[ 163 ]}

(Las fuentes de noticias y los sitios web se enumeran únicamente en la sección de Referencias).