Gareth Peirce

Gareth Peirce (nacida Jean Margaret Webb ; marzo de 1940) es una abogada y activista de derechos humanos británica . Ha trabajado en varios casos de gran repercusión relacionados con denuncias de injusticias contra los derechos humanos. Su trabajo con Gerry Conlon y los Cuatro de Guildford —condenados injustamente por atentados con bomba perpetrados por el Ejército Republicano Irlandés Provisional— fue retratado en la película En el nombre del padre (1993), en la que fue interpretada por Emma Thompson . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Peirce nació en marzo de 1940 en Cheltenham , Gloucestershire, hija de Margaret (de soltera Twidell) y John Le Plastrier Webb. Cambió su nombre de Jean a Gareth durante su infancia, pero nunca reveló a nadie el motivo. ^{[ 2 ]} Sus padres dirigían la escuela secundaria Bentham Grammar School en North Yorkshire , a la que asistió hasta que obtuvo sus certificados O-levels. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Posteriormente, estudió en el Cheltenham Ladies' College , la Universidad de Oxford y la London School of Economics . ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

En la década de 1960 trabajó como periodista en Estados Unidos, siguiendo la campaña del reverendo Martin Luther King Jr. ^{[ 8 ]} Se casó, regresó a Gran Bretaña en 1970 con su esposo e hijo y cursó estudios de posgrado en Derecho en la London School of Economics . Su hijo menor nació en Londres después de su regreso definitivo a Inglaterra. ^{[ 6 ]}

En 1974 se unió al bufete del abogado Benedict Birnberg ^{[ 9 ]} como pasante, ^{[ 5 ]} siendo admitida en el Colegio de Abogados el 15 de diciembre de 1978. Tras la jubilación de Birnberg en 1999, ^{[ 10 ]} continuó trabajando como socia principal de Birnberg Peirce and Partners. ^{[ 6 ]}

A mediados de la década de 1970, apoyó campañas específicas para la reforma legal de los procedimientos policiales que permitían el enjuiciamiento y la condena de personas basándose únicamente en pruebas de identificación. Casos individuales que entonces tuvieron gran repercusión mediática llevaron a la creación de Justicia Contra las Leyes de Identificación (JAIL), una organización que Peirce apoya. ^{[ 11 ]}

Durante su carrera representó a Judith Ward , quien había sido condenada injustamente en 1974 por varios atentados con bomba relacionados con el IRA , a los Cuatro de Guildford , a los Seis de Birmingham , a varios mineros después de la Batalla de Orgreave , a la familia de Jean Charles de Menezes y a Moazzam Begg , un hombre detenido extrajudicialmente por el gobierno estadounidense. ^{[ 5 ]}

Sobre su defensa de los sospechosos musulmanes acusados ​​de terrorismo, Peirce ha dicho:

Hemos perdido el rumbo en este país. Hemos entrado en una nueva era oscura de injusticia y es aterrador que nos veamos abrumados por ella. Sé que represento a personas inocentes; personas inocentes que saben que el jurado al que se enfrentan inevitablemente estará predispuesto a declararlas culpables. ^{[ 12 ]}

Julian Assange , fundador de WikiLeaks , designó a Peirce como su abogada en el caso Assange contra la Fiscalía Sueca . ^{[ 13 ]} Ella figuraba entre los médicos y abogados que fueron espiados por UC Global durante sus visitas a Assange en la embajada ecuatoriana. Santiago Pedraz , juez de la Audiencia Nacional que supervisa el caso contra David Morales de UC Global, emitió órdenes judiciales solicitando permiso a las autoridades británicas para tomar declaración a Peirce y a otros testigos. ^{[ 14 ]}

El papel de Peirce en la defensa de los Cuatro de Guildford fue dramatizado en la película de 1993 En el nombre del padre , donde Emma Thompson interpretó a Peirce . ^{[ 5 ]}

Fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico (CBE) en la lista de honores de Año Nuevo de 1999 por sus servicios a la justicia, ^{[ 15 ]} pero posteriormente escribió a Downing Street solicitando que se retirara el nombramiento y ofreciendo una disculpa por cualquier malentendido. ^{[ 7 ]}

Sir Ludovic Kennedy , activista contra los errores judiciales, dedicó un libro a Peirce, a quien llamó "la decana de los abogados defensores británicos" que "se niega a ser derrotada en ningún caso, por muy desfavorable que parezca". ^{[ 7 ]} Benedict Birnberg, quien la contrató inicialmente como abogada, cree que ella ha "transformado el panorama de la justicia penal en este país prácticamente por sí sola". ^{[ 16 ]}

Peirce fue una de las ocho personas iniciales incorporadas en marzo de 2007 al Salón de Honor de la revista Justice Denied por su trayectoria profesional ayudando a los condenados injustamente. ^{[ 17 ]}

En 1999, la Universidad Nacional de Irlanda en Galway le otorgó un doctorado honoris causa .

En 2015, Michael D. Higgins , presidente de Irlanda, le otorgó el Premio Presidencial al Servicio Distinguido . ^{[ 18 ]}

Peirce ha sido descrita como una persona muy reservada que rehúye la atención pública y se niega a conceder entrevistas a los medios. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 16 ]} Vive en Kentish Town , al norte de Londres , con su esposo, Mellen Chamberlain "Bill" Peirce, ^{[ 19 ]} escritor y fotógrafo, hijo del pintor estadounidense Waldo Peirce . ^{[ 6 ] [ 20 ]} Tienen dos hijos.

• Birnberg Peirce & Partners
• Discurso de Gareth Peirce sobre Samar y Jawad , febrero de 2000. Consultado el 6 de agosto de 2014.
• «Este experimento encubierto de injusticia» , The Guardian , 4 de febrero de 2004. Consultado el 6 de agosto de 2014.
• «¿Era así para los irlandeses? Gareth Peirce sobre la situación de los musulmanes en Gran Bretaña» , London Review of Books , 10 de abril de 2008. Consultado el 6 de agosto de 2014.
• «La manipulación de al-Megrahi» , London Review of Books , 24 de septiembre de 2009. Consultado el 6 de agosto de 2014.
• Artículo de Vanity Fair sobre Mouloud Sihali (febrero de 2008, n.º 570). Consultado el 6 de agosto de 2014.
• «A Law unto Themselves» , BBC Radio 4, entrevista de Peirce con la baronesa Kennedy, 4 de agosto de 2014. Consultado el 6 de agosto de 2014.