Carretera Railton

Railton Road, en su forma actual, data de una renumeración y cambio de nombre de las calles en 1888. Esto incorporó edificios que originalmente eran propiedades en Station Road ^{[ 1 ]} y Lett Street. ^{[ 2 ]} Fue a finales de la época victoriana cuando la calle se desarrolló como una vía residencial. Construidas en 1878, las Residencias St. George's, en el número 78-80 de Railton Road (con un depósito de agua en la torre central), son un ejemplo temprano de un bloque de apartamentos construido específicamente para ese fin. ^{[ 3 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial, en la que el Blitz dañó y destruyó gran parte del parque de viviendas local, el Ayuntamiento de Lambeth utilizó nuevos poderes de expropiación forzosa para comprar las propiedades de los propietarios privados. Como resultado, mientras se impulsaban planes para nuevas viviendas públicas, muchas propiedades en Brixton, incluidas las de Railton Road, quedaron vacías y en mal estado. Esto contribuyó a una grave crisis de vivienda en la que los inmigrantes de las Indias Occidentales y una creciente comunidad negra, en particular, se vieron hacinados en viviendas precarias. ^{[ 4 ]} Combinado con el desarrollo de una escena contracultural en Londres, estas condiciones propiciaron la ocupación ilegal de Railton Road en la década de 1970 .

En 1972, las Panteras Negras Británicas , Olive Morris y Liz Obi , ocuparon un piso encima de una lavandería en Railton Road. Después de luchar contra los intentos de desalojo ilegal, y tomando ejemplo de un grupo de mujeres blancas que también se habían mudado a la calle para dirigir un centro de mujeres, abrieron un edificio más grande en una esquina, 121 Railton Road. Este se convirtió en un centro para organizaciones negras, incluido el Grupo de Mujeres Negras de Brixton , inicialmente, y más tarde para anarquistas . ^{[ 5 ]} Otros siguieron: A mediados de la década de 1970 había un segundo centro de mujeres en el número 80; junto a él en el 78, el Centro Comunitario Gay del Sur de Londres (desalojado en 1976); ^{[ 6 ]} el colectivo que producía Race Today , editado por Darcus Howe , cuyo tío, el historiador trinitense CLR James , vivió —y en 1989 iba a morir— en el número 165 (ahora el Centro de Asesoramiento de Brixton); ^{[ 7 ]} una Unión de Demandantes ; ^{[ 6 ]} y, debajo de su tienda de ropa en el 103, el Shebeen de Pearl Alcock (frecuentado por hombres homosexuales caribeños, fue clausurado por la policía en 1979). ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1981, Albert Meltzer , quien fundó la Biblioteca Kate Sharpley (KSL) en el " Centro 121 ", ^{[ 10 ]} recuerda que la policía hizo "todo lo posible" para culparlo a él y a sus compañeros anarquistas del inicio de los disturbios de Brixton , pero que esto había sido "bastante difícil ya que los alborotadores eran jóvenes negros presionados por el acoso". ^{[ 11 ] [ 5 ]} El detonante de los disturbios, que comenzaron en Railton Road, se atribuye comúnmente al aumento del uso de controles policiales y a las tensiones derivadas de la muerte de 13 adolescentes y adultos jóvenes negros en un incendio sospechoso en una casa en New Cross. ^{[ 12 ]}

En los disturbios, el pub George fue incendiado y varios otros edificios resultaron dañados, y la zona pasó a ser conocida como la "Línea del Frente". En su búsqueda del origen de las bombas incendiarias , la policía fue acusada de dañar casas, romper televisores y arrancar muebles. ^{[ 13 ]} El George fue reemplazado por un bar caribeño llamado Mingles en 1981, que duró de una forma u otra (más tarde llamado Harmony) como un club/bar nocturno frecuentado principalmente por británicos caribeños hasta la década de 2000. A pesar de su reputación de estar deteriorado, violento y con tensiones raciales —una zona "a la que no ir"— era un foco de cultura afrocaribeña , actividad política radical y comunidad de clase trabajadora. El Centro 121, en el que los anarquistas posteriormente gestionaron una librería, una cafetería y una discoteca, y publicaron su periódico Black Flag , fue uno de los legados de la ocupación ilegal en Railton Road que sobrevivió hasta su muy controvertido desalojo en 1999. ^{[ 11 ] [ 14 ]}

Después del motín, las autoridades habían saturado la zona con policías y trabajadores sociales, y demolieron la mitad de las calles Railton y Mayall, vaciándolas de tiendas, casas y clubes, ^{[ 15 ]} aunque no sin incidentes. En noviembre de 1982, después de los desalojos de nueve casas, los escuadrones antidisturbios rompieron una barricada improvisada y golpearon con porras a una gran multitud de jóvenes. ^{[ 16 ]} Antes de la demolición, los ocupantes ilegales que se habían mantenido a la vuelta de la esquina, en Effra Parade, fueron desalojados de su hilera de siete casas de trabajadores por una fuerza de 200 policías en 1984. ^{[ 17 ]}

En 1994, una organización, originalmente llamada Roots Community, fundada en 1988 por John "Noel" Morgan, un taxista, y Zoe Lindsay-Thomas, gerente del Vargus Social Club en Landor Road, ^{[ 18 ]} estableció un centro de arte en 198 Railton Road. 198 Contemporary Arts and Learning , también conocido como 198 Gallery o 198, se describe a sí mismo como una "organización artística, creativa y cultural dirigida por personas negras que fomenta y apoya las carreras de jóvenes artistas, curadores, creativos y emprendedores negros, asiáticos y de minorías étnicas". ^{[ 19 ]}

198 ha albergado proyectos y exposiciones individuales que muestran el trabajo de más de cuatrocientos artistas británicos e internacionales, entre ellos: Keith Piper , Eva Sajovic, ^{[ 20 ]} Hew Locke , Brian Griffiths , Fernando Palma Rodríguez, ^{[ 21 ]} Quilla Constance , ^{[ 22 ]} Barby Asante, Delaine Le Bas , ^{[ 23 ]} y Godfried Donkor. ^{[ 24 ]} En 2022, montó una retrospectiva, "Coming Home", para los dibujos y pinturas de Pearl Alcock, ^{[ 25 ]} quien, después de que su shebeen fuera clausurado en el 103, continuó dirigiendo un café en el 105 hasta que, tras los disturbios de 1981, le cortaron la electricidad. ^{[ 9 ]} La galería se encuentra actualmente cerrada por reformas. ^{[ 26 ]}

El 30 de octubre de 2022, Guilherme Messias Da Silva, conductor de Deliveroo de 21 años , y Lemar Urquhart, de 27 años, fallecieron en un incidente relacionado con bandas en Railton Road. Da Silva resultó herido de muerte cuando su ciclomotor colisionó con un coche conducido por Urquhart, quien en ese momento era perseguido por otro vehículo. Urquhart logró escapar de su coche antes de ser alcanzado y abatido a tiros. ^{[ 27 ]}